"Hừm."
Serne khẽ cười.
Những bộ hài cốt và Nhện Tử Thi thuộc Quân đoàn đã bao vây cô ta không một kẽ hở. Dù bị áp đảo về quân số với tỉ lệ 27 chọi 1, nhưng cô ta chẳng hề có chút dấu hiệu dao động nào.
"Chà, thế này cũng là một thú vui giải trí đấy chứ. Để tôi tiếp đãi nhé, quý ngài Chỉ Huy Quân Đoàn."
Cô ta duỗi thẳng ngón trỏ thon dài ra.
Xoạt.
Một chiếc lông vũ trắng toát dị thường hiện lên trên đầu ngón tay. Simon tập trung cao độ, quan sát từng cử động nhỏ nhất của cô ta.
'Đó chính là năng lực đặc biệt của Serne.'
Thứ sức mạnh mà chỉ một số cực ít những kẻ được chọn trên lục địa này mới có thể sở hữu.
Không phải hắc thuật, không phải thánh thuật, cũng chẳng phải ma pháp thuần túy, đó là một loại 'dị năng' nằm ngoài mọi quy chuẩn. Nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với Hắc Thủ mà Haren Cork sử dụng. Cô ta nhẹ nhàng cuộn chiếc lông vũ trong tay rồi ném đi.
'Nhanh quá!'
Simon nghiến răng, rút thanh đoản kiếm ra vung lên.
Kenggg!
Thanh sắt và chiếc lông vũ va chạm nhau, nhưng thứ bị vỡ nát lại là thanh sắt. Dù vậy, hướng đi của chiếc lông vũ cũng đã bị chệch đi đôi chút, nó sượt nhẹ qua má Simon rồi cắm phập vào thân cây phía sau.
Thịch!
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, Simon cảm nhận được cơn đau như thiêu đốt nơi địa ngục lưu huỳnh, rồi cậu lập tức quay về thực tại.
Chưa đầy một giây, nhưng các tế bào và cơ quan trong toàn bộ cơ thể cậu đã phản ứng, tiết ra một lượng lớn endorphin để giảm đau.
'Cái quái gì thế này.'
Mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên lưng cậu. Serne lên tiếng:
"Đây là sức mạnh của tôi. Tôi có thể gửi gắm cảm xúc vào chiếc lông vũ này."
Simon quay đầu lại nhìn.
Cái cây bị chiếc lông vũ cắm vào đang vặn vẹo các cành nhánh. Có vẻ như nó cảm thấy toàn thân đang bị sâu bệnh gặm nhấm, thân cây bắt đầu tổng hợp các chất xua đuổi sâu bọ và tạo ra mùi hương dẫn dụ thiên địch của loài sâu đó rồi phát tán vào không khí.
Simon ngửi thấy một mùi hăng hắc như nhựa cây. Đến cả thực vật cũng phản ứng như vậy thì...
"Những cảm xúc sơ cấp như vui sướng, giận dữ, hân hoan là đương nhiên, thậm chí cả những thứ như sợ hãi, ham muốn thống trị, hay sự kiệt quệ... bất cứ thứ gì cũng đều có thể."
Cô ta lại tạo ra những chiếc lông vũ mới từ tay mình. Sáu chiếc lông vũ nhảy múa trên bàn tay cô ta.
"Nếu đối thủ là con người, chỉ cần một chiếc lông vũ thôi cũng đủ khiến hắn bò lê bò lết như một con chó. Cậu có muốn thử xem không?"
Đợt tấn công thực sự bắt đầu.
Những chiếc lông vũ lao tới với tốc độ chết người, Simon kinh hãi tung người né tránh. Mỗi khi một chiếc lông vũ cắm xuống đất, một tiếng nổ lớn lại vang lên.
Xoạt!
Cô ta trực tiếp cầm lấy một chiếc lông vũ vừa nở rộ trên đầu ngón tay. Chiếc lông vũ nhuộm đen kịt, rồi bắn đi với tốc độ gấp đôi lúc nãy.
Trong đôi mắt của Simon vừa mới tiếp đất, hình ảnh chiếc lông vũ đen kịt phản chiếu rõ mồn một.
Choang!
Đúng lúc đó, Pier lao ra chắn trước mặt Simon, dùng thanh đại kiếm chém đôi chiếc lông vũ.
[Khà khà! Ổn chứ?]
"Quả nhiên, phản xạ của Xác sống Cổ đại thật đáng sợ~"
Serne lẩm bẩm. Pier siết chặt lại thanh đại kiếm trắng toát.
[Tính sao đây, chàng trai.]
Simon đứng dậy với vẻ mặt nghiêm túc.
"Tôi sẽ chiến đấu."
Lời vừa dứt, thân hình Pier đã lao vút đi như một mũi tên.
Serne cười khẩy rồi ném chiếc lông vũ ra.
Cơ thể Pier lóe lên, vút lên cao rồi đột ngột đổi hướng, chém mạnh xuống dưới. Cô ta dựng đứng chiếc lông vũ đang cầm ở tay còn lại lên quá đầu.
Keng keng keng keng keng!
Kiếm và lông vũ va chạm tạo ra những tia lửa dữ dội. Chẳng biết từ lúc nào, chiếc lông vũ đã biến thành hình dạng của một pháp trận phòng thủ.
"Bấy lâu nay tôi đi lại cũng chẳng suy nghĩ gì nhiều, không ngờ lại phải đối đầu với một Xác sống Cổ đại ở đây đấy?"
[Hừ!]
Trong hốc mắt Pier, ngọn lửa hung tàn bùng lên.
Ầm!
Thanh đại kiếm của Pier xé toạc pháp trận phòng thủ, nhân cơ hội đó, Serne lùi lại phía sau bỏ chạy.
'Mạng Nhện!'
Simon trừng mắt, những con Nhện Tử Thi đang tản ra khắp nơi đồng loạt phun tơ.
Cô ta thong thả chắp tay sau lưng, nhẹ nhàng di chuyển né tránh những bước chân. Chuyển động của cô ta cứ như đang khẽ lướt trên không trung vậy.
'Thương binh tiến lên!'
Vút vút vút!
Những bộ hài cốt đang mai phục trong bụi rậm đồng loạt phóng thương ra. Năm ngọn thương lao về phía thân mình Serne, nhưng cô ta ngả người sát đất để né tránh.
"Phiền phức thật đấy."
Bộp bộp bộp bộp!
Những chiếc lông vũ nở rộ từ cơ thể cô ta đánh tan nát tất cả các bộ hài cốt xung quanh. Ngay khi cô ta vừa đứng dậy, một nhát chém khổng lồ như trái núi của Pier ập tới từ phía sau.
Uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh uỳnh!
Một chuỗi liên hoàn không một khe hở.
Tránh được hỏa lực và bay lên không trung, Serne lập tức bị những con Nhện Tử Thi đang đu đưa như con lắc đồng hồ lao vào tấn công từ cả trước lẫn sau. Serne nhanh nhẹn phóng lông vũ bắn hạ lũ nhện rồi bay lên cao hơn nữa.
'Quả nhiên, gửi gắm cảm xúc vào lông vũ không phải là tất cả.'
Simon đứng quan sát, cắn môi.
"Đúng là đẳng cấp của Chỉ Huy Quân Đoàn có khác!"
Serne vung tay như một nhạc trưởng. Thân của những chiếc lông vũ đang bay trong gió phân giải thành Hắc Lực, và Hắc Lực đó biến đổi thành pháp trận.
Khả năng đa niệm hơn 20 phép cùng lúc mà ngay cả các Tử Linh Sư chuyên nghiệp cũng phải lè lưỡi thán phục, đối với cô ta chỉ đơn giản như một cái vẫy tay.
Mỗi chiếc lông vũ vừa là phương tiện tấn công, vừa là vật truyền tải cảm xúc, vừa là một pháp trận.
Kích hoạt hai mươi pháp trận cùng lúc, cô ta mỉm cười.
"Hắc Diệm."
"......Cái quái?”
Ầm ầm ầm ầm ầm!
Hai mươi luồng lửa đen phóng ra từ các pháp trận biến mặt đất thành bình địa. Cơ thể của những bộ hài cốt và Nhện Tử Thi bị cuốn vào hỏa lực áp đảo, nổ tung không thương tiếc.
Uỳnh!
Simon tránh được cú trực diện trong gang tấc, nhưng thanh đoản kiếm bảo vệ đã bị thổi bay quá nửa độ bền.
'......Tất cả chỗ đó đều là Hắc Diệm ư? Thật vô lý!'
Tuyển sinh Đặc biệt Đệ nhị, Serne Aindark, đã vượt xa trình độ của một học viên từ lâu.
[Hơi hời hợt đấy.]
Chính lúc đó. Pier bay lên trời và xuất hiện ngay sau lưng Serne.
Rầm!
Cùng với tiếng va chạm chấn động, cơ thể cô ta rơi xuống đất. Và còn nhanh hơn thế, Pier đã đáp xuống đất trước và vung đại kiếm chờ sẵn.
Keng!
Serne biến lông vũ thành khiên để đỡ đòn, nhưng Pier điên cuồng tiếp tục tấn công.
"Hự!"
Liên tục hy sinh lông vũ để đỡ đòn, Serne lùi xa về phía sau và xòe bàn tay ra.
Những chiếc lông vũ đang bay lượn khắp không trung biến thành những pháp trận đen kịt bao vây lấy Pier.
[Hựaaaa!]
Đôi mắt Pier lóe sáng.
Thanh đại kiếm trắng toát hóa thành một vệt sáng, để lại vô số đường kiếm trong không trung. Ngay lập tức, những pháp trận che kín bầu trời đều bị xé toạc.
[Quả thật cô đã vượt qua trình độ học viên!]
Pier đạp đất nhảy vọt lên.
[Nhưng cũng chỉ là trình độ học viên mà thôi!!]
Thanh đại kiếm trắng toát giáng xuống với khí thế như muốn bổ đôi trán Serne.
Kịch.
"Dính bẫy rồi nhé."
Thanh đại kiếm dừng lại trong gang tấc. Trên khắp cơ thể Pier, hai mươi chiếc lông vũ đang cắm chặt.
"Tôi đã dụ ông tấn công trong khi lén đưa những chiếc lông vũ rải sẵn dưới đất bay lên đấy."
Cô ta nhẹ nhàng bước tới, dùng ngón tay gõ cốc vào hộp sọ Pier.
Nhưng Pier không hề có phản ứng gì.
"Hai mươi chiếc lông vũ vô cảm. Vốn dĩ sức mạnh của tôi không có tác dụng với xác sống, nhưng vì là Xác sống Cổ đại nên mới hiệu quả đấy. Tồn tại càng lâu, càng suy nghĩ, tư duy và có cảm xúc giống con người."
Cô ta quay đầu nhìn Simon.
"Nào~ Quý ngài Chỉ Huy? Lá bài mạnh nhất đã bị phong ấn rồi. Giờ thì..."
Simon nhếch mép cười.
"Đó chỉ là mong muốn của cô thôi."
[Khà khà! Khà khà khà khà!]
Nghe thấy tiếng cười của Pier, Serne quay phắt lại.
Những chiếc lông vũ cắm trên người Pier đang rơi lả tả xuống đất.
[Đúng là ta có cảm xúc đấy, cô gái! Nhưng chỉ chừng này mà đòi làm ta dao động sao!]
Rầm rầm rầm rầm rầm!
Hắc Lực màu xanh đen bùng nổ từ cơ thể Pier như núi lửa phun trào.
[Ý chí của ta! Không hề yếu đuối!!]
Phá giải sức mạnh của Serne chỉ bằng ý chí, Pier nắm chặt thanh đại kiếm.
Serne vội vã lùi lại, điều khiển lông vũ tạo thành pháp trận phòng thủ.
[Không còn nương tay nữa đâu! Chết đi!]
Thanh đại kiếm của Pier tỏa hào quang ra bốn phía.
<Mãnh Dạ>
Oanhhhhhhhh!
Nhát chém như chia đôi thế giới, gây ra một vụ nổ lớn. Nó lớn hơn bất kỳ nhát chém nào của Pier mà Simon từng thấy.
'Hự!'
Cơn bão dư chấn dữ dội cuốn phăng cây cối và thực vật, bật cả rễ.
Simon dùng tay che mặt, nhìn chằm chằm về phía trước.
'......Pier! Giết thật là rắc rối to đấy! Cô ta là người thừa kế của Tháp Ngà đó!'
[Lo bò trắng răng.]
Pier vác đại kiếm lên vai và nói.
[Con ả đó là quái vật hơn cả những gì cậu nghĩ đấy.]
Rào rào-
Đúng như lời Pier, khói bụi tan đi và Serne lộ diện.
Simon giật mình. Trên vai trái của cô ta mọc ra ba chiếc cánh.
"Lâu lắm rồi mới phải dùng đến hình dạng này."
Và chỉ có một bên cánh. Bên phải hoàn toàn không có cánh.
Đây chính là chân tướng năng lực của cô ta. Một luồng sóng Hắc Lực không thể so sánh với lúc nãy đang tỏa ra.
'Pier. Ông có dùng kỹ năng đó thêm lần nữa được không?'
[Khà khà! Tất nhiên là được!]
'Tôi sẽ thu hút sự chú ý của Serne, rồi...'
"Nhưng mà chúng ta."
Serne chỉ tay về phía sau và nói.
"Cứ định đánh nhau thế này mãi sao?"
Mắt Simon mở to.
Kết giới mà Serne dựng lên xung quanh đã bị chém rách bởi đòn tấn công vừa rồi của Pier. Một khi đã bắt đầu sụp đổ, toàn bộ kết giới phát ra tiếng nứt vỡ rồi đổ sập xuống.
Lỏ rồi. Kết giới vỡ đồng nghĩa với việc họ lọt vào tầm nhìn của các máy quan sát.
'Không ổn, quay lại đi!'
Simon gạt cần gạt ảo.
Những bộ hài cốt và Nhện Tử Thi đang bao vây Serne nhanh chóng rút vào không gian phụ.
Serne dường như cũng nhận định rằng để lộ đôi cánh là không tốt, nên cô ta thu chúng lại vào trong cơ thể.
'Cả Pier nữa, vào đi.'
[Cả ta sao?]
Pier đanh mặt lại.
[Vấn đề không phải là lộ danh tính! Lông vũ của ả đàn bà kia có sức mạnh biến con người thành phế nhân dễ như chơi đấy!]
'Không sao đâu. Tôi có cách rồi.'
Simon sờ vào chiếc vòng cổ tạo tác mà Nephthys đã tặng đang đeo trên cổ.
'Tôi sẽ mở sẵn không gian phụ. Ông cứ vào trước đi, nếu tôi gặp nguy hiểm thì hãy ra.'
[Hừm, cẩn thận đấy!]
Pier cũng đi vào không gian phụ, và kết giới của Serne hoàn toàn biến mất. Có lẽ do khu vực xung quanh đã bị tàn phá nặng nề, những chiếc máy quan sát trên bầu trời bắt đầu lượn lờ tới.
"Phù."
Giờ chỉ còn lại Simon và Serne. Simon thong thả chỉnh lại cà vạt đồng phục.
"Thế này thì lựa chọn cuối cùng mà cô nói coi như bỏ nhỉ?"
Lựa chọn thủ tiêu Simon để chôn vùi bí mật về Quân đoàn sao cho không ai có được nó giờ đã bất khả thi. Vì con mắt của Kizen đang trừng trừng quan sát từ trên cao tham chiếu.
"Đúng vậy. Thế thì thế này thì sao?"
Serne rút một chiếc lông vũ ra và áp lên má.
"Tôi sẽ hành hạ cậu thỏa thích cho bõ tức rồi loại cậu khỏi kỳ thi. Tôi sẽ xóa trí nhớ cho cậu."
"Ha."
Một cơn gió thổi qua. Một chiếc lông vũ bay lượn lờ rồi rơi bộp xuống trước chân Simon.
-Từ giờ cậu sẽ có một cuộc sống ở Kizen đầy đau khổ.
Chiếc lông vũ biến thành pháp trận và giọng nói của cô ta vang lên.
-Những vận xui không rõ nguyên do sẽ dồn dập ập đến. Thi trượt, bài đánh giá thực hành cũng hỏng bét, rồi bị đuổi học khỏi Kizen. Khi sự bảo hộ của họ kết thúc, tôi sẽ tìm đến cậu. Thế nào? Một cách thuyết phục hợp pháp và khôn ngoan đấy chứ?
Simon cười khẩy, chống tay lên hông.
"Dai thật đấy. Cô vẫn dùng cách đó với những người khác cho đến giờ sao?"
Cô ta chớp mắt với vẻ mặt cười cười như không hiểu cậu đang nói gì.
Rõ như ban ngày. Khiến những nhân tài có triển vọng trở thành trụ cột của Kizen trong tương lai bị đuổi học, rồi âm thầm chiêu mộ những học viên đang thất vọng đó về Tháp Ngà.
Một kiểu chảy máu chất xám.
Tất nhiên nếu bị phát hiện sẽ là vấn đề lớn, nhưng với cô ta, việc bị đuổi khỏi Kizen hay không cũng chẳng quan trọng.
Theo lời Meilyn hôm qua, Serne vào đây học là do minh ước giữa Tháp Ngà và phía Kizen.
Tuyển sinh đặc biệt dù ai nói gì thì cũng là một đặc quyền to lớn, nhưng nhìn trên phương diện ngoại giao thì tình huống này lại khá kỳ lạ. Một tổ chức lớn như Tháp Ngà lại phải gửi người thừa kế, chứ không phải ai khác, ra bên ngoài.
Nói trắng ra, cảm giác giống như công chúa hay hoàng tử bị bắt làm con tin vậy.
Việc cô ta ghét Kizen xét theo khía cạnh nào đó cũng là điều đương nhiên. Mục tiêu của Serne có lẽ là sự độc lập hoàn toàn của Tháp Ngà.
'Cảm giác như mình đang dính vào một chuyện phức tạp rồi.'
Kizen không chỉ đơn thuần là một ngôi trường.
Nơi đây chứa đầy những nhân tài sẽ khuynh đảo Liên minh Hắc ám và cả lục địa trong tương lai.
Để đặt nền móng cho lục địa, để phác họa bức tranh tương lai, vô số lợi ích và mưu hèn kế bẩn chắc chắn đang ẩn nấp trong ngôi trường này.
Sau này cậu cũng sẽ bị cuốn vào nhiều cuộc tranh giành thế lực nữa.
Mỗi lúc như vậy phải ứng phó thế nào cho khôn ngoan đây. Coi như Simon lại vừa được giao thêm một bài toán mới.
"Serne."
"Sao?"
"Cũng có những người không chịu khuất phục trước cách làm đó của cô đâu."
Simon từ từ thủ thế.
"Cách của cô chỉ làm tăng thêm kẻ thù mà thôi."
"Dám lên mặt dạy đời ai thế hả?"
Serne giơ tay lên cao. Hai mươi chiếc lông vũ tuôn ra từ cánh tay cô ta, bay trong gió rồi tụ lại ở trung tâm.
"Tôi là Tháp Chủ tương lai của Tháp Ngà. Kẻ sẽ chia ba lục địa và mở ra một thời đại mới."
Cô ta chỉ ngón tay, những chiếc lông vũ lao đi như đạn bắn.
Ngay khi Simon định vận Hắc Bộ để né tránh.
Vùùù!
Không trung vặn vẹo, và một ai đó xen vào chắn trước mặt Simon.
Người đó chỉ thực hiện một động tác đơn giản là vung tay như xua đuổi.
Pằng!
Chỉ thế thôi.
Những chiếc lông vũ đang lao đến với khí thế xé toạc mọi thứ đã biến mất không còn một dấu vết.
"Hình như tôi vừa nghe thấy câu chuyện gì thú vị lắm thì phải-"
Chỉ nghe giọng nói thôi cũng cảm nhận được uy áp khiến toàn thân run rẩy.
"Ai bị đuổi khỏi Kizen cơ? Ai kết thúc sự bảo hộ cơ?"
Mái tóc đen tung bay, đôi mắt đỏ ngầu đáng sợ mở trừng trừng.
"Simon là người do tôi bảo vệ đấy. Con chó của Tháp Ngà."
Ứng cử viên sáng giá cho vị trí Hiệu trưởng tiếp theo của Kizen, và là nhân vật đang nổi lên như một trụ cột mới của Liên minh Hắc ám.
Lorraine đã tham chiến.
[note87846]
