"Con trai, con lấy đâu ra nhiều tiền thế?"

Liễu Tĩnh ban đầu còn rũ mắt, vài sợi tóc lưa thưa xơ xác khiến bà trông có vẻ hơi tiều tụy.

Nhưng khi ba vạn tệ tiền mặt được con gái Lộ Tiểu Sương xếp ngay ngắn lên bàn.

Liễu Tĩnh trợn mắt há mồm, trên mặt chỉ còn lại vẻ ngơ ngác và kinh ngạc.

"Con đi tìm mấy cô con gái nhà họ Cố mượn tiền à?"

"Ha ha ha ha..." Lộ Tiểu Sương không nhịn được ngồi xuống mép giường cười khúc khích.

Khóe miệng Lộ Mãn cũng cong lên một nụ cười bất lực.

Nếu là những gia đình bình thường khác, con cái chưa từng kiếm tiền bỗng dưng mang về một khoản tiền lớn gần bằng nửa gia tài.

Ba mẹ hẳn sẽ lo lắng số tiền này có nguồn gốc bất chính, lo lắng con mình có làm chuyện phạm pháp hay không.

Nhưng đến lượt anh thì hay rồi, mẹ anh chẳng hề nghĩ đến chuyện anh vi phạm pháp luật.

Mà lại đoán khả năng lớn nhất là con trai mình đi mượn tiền mấy cô tiểu thư con nhà giàu ở cạnh nhà.

Lộ Mãn sờ sờ mặt mình. Trắng lắm sao, lẽ nào trông rất giống người thích ăn bám?

"Mẹ ơi, mẹ nghĩ đi đâu vậy chứ."

Lộ Tiểu Sương cười đủ rồi chạy đến trước mặt Liễu Tĩnh dang tay ôm mẹ.

"Anh con đâu có đi làm con rể nhà chú Cố, chị Linh Y và chị Gia Nhi dựa vào đâu mà hào phóng ra tay cho anh ấy mượn nhiều tiền thế ạ?"

Lộ Mãn liếc xéo em gái.

Con rể? Chỉ với cái tính khí không hợp nhau giữa anh và đồng chí Lão Ngoan Cố, nếu thật sự đến ăn ở nhà ông ta thì chắc chắn hai ba con sẽ ngượng ngùng đến mức dùng ngón chân khoét thủng cả gạch lát sàn nhà mất.

"Mẹ, không phải mượn." Lộ Mãn gõ nhẹ hai ngón tay lên mặt bàn: "Tiền mượn được chỉ nấu được nồi cơm, chỉ giải được cơn đói nhất thời chứ không giải được cái nghèo cả đời. Đây là số tiền con kiếm được từng đồng một trong mấy ngày ở Đại học Sư phạm Tân Hải."

"Vớ vẩn." Liễu Tĩnh nhíu chặt mày: "Con coi mẹ là con nít ba tuổi chắc, đây là bao nhiêu tiền?"

Bà cầm một xấp tiền lên lật soạt một cái: "Một bó là một vạn tệ đúng không? Con bảo bà nội con nghe xem, bà ấy lớn tuổi như vậy có nghe nói đến đứa trẻ nào mấy ngày đã kiếm được tiền trả trước mua nhà chưa?"

Hai anh em Lộ Mãn đều vô thức nhìn về phía bà nội. Bà thấy số tiền trên bàn thì thần sắc trang trọng, nghe Liễu Tĩnh hỏi vậy thì bà lại thở phào nhẹ nhõm đáp: "Có chứ, thằng con rể nhà họ Văn ở đầu thôn phía Tây đấy, bây giờ chẳng phải là Tổng Giám đốc Cố nổi tiếng đó sao? Hồi đó nó cũng gần như thế này rồi."

"Mẹ, sao mà giống được?" Liễu Tĩnh bị giọng điệu nghiêm túc của bà lão làm cho cạn lời: "Chúng ta lấy gì mà so với người ta?"

"Mẹ ơi, mẹ nghe anh con kể cho mẹ nghe đi, chúng con thật sự không lừa mẹ đâu."

Lộ Mãn mở album ảnh trong điện thoại: "Mẹ, đây là ảnh chụp hiện trường kinh doanh của con, còn có giấy phép kinh doanh con xin được và sao kê ngân hàng nữa. Mẹ cầm xem đi, con giải thích rõ ràng cho mẹ nghe——"

Sau vài phút thao thao bất tuyệt, Lộ Mãn bình tĩnh kể lại những trải nghiệm của mình ở Đại học Sư phạm Tân Hải.

Để mở rộng mối quan hệ mà lại hợp pháp làm ăn trong trường, anh định gia nhập đội bóng đá...kết giao với giảng viên và nghiên cứu sinh của phòng thí nghiệm nhiếp ảnh, thuê máy móc để có cơ hội "tay không bắt giặc"... Các học trưởng sẽ đóng vai trò người dẫn dắt dư luận và tạo dựng tiếng vang trên các diễn đàn và khoa của mình... Ảnh thẻ chất lượng tốt mà giá cả lại được chấp nhận rộng rãi nhờ sự độc quyền so với các đối thủ... Tuyển quân mở rộng quy mô phải thừa gió Đông, mỗi ngày thu nhập hơn một vạn, lợi nhuận đáng kinh ngạc...

Lộ Tiểu Sương cảm thấy mẹ mình khó mà tiêu hóa hết một loạt thông tin và bất ngờ này: "Mẹ ơi, mấy cái này chỗ nào khó hiểu thì mẹ hỏi anh trai con, anh ấy..."

Liễu Tĩnh nghe đến đây lại đưa tay lau khóe mắt và gật đầu: "Mẹ tin."

"Mẹ?" Lộ Mãn khẽ gọi.

"Con trai mẹ không thể đem chuyện lớn thế này ra lừa mẹ được."

Mấy giọt nước mắt lăn dài trên má Liễu Tĩnh: "Mẹ tin mà."

Bà nội lặng lẽ đứng dậy lấy khăn tay sạch. Lộ Tiểu Sương ôm lấy mẹ Liễu Tĩnh, mắt cũng hơi đỏ hoe. Thấy vậy Lộ Mãn vội đưa một gói khăn giấy, em gái xé một tờ đưa cho Liễu Tĩnh lau nước mắt.

"Không sao đâu, Tiểu Sương."

Liễu Tĩnh vừa nói một câu đã bật cười trong nước mắt: "Mẹ vui mà."

"Anh con có chí khí, mẹ thấy nửa đời này đáng giá rồi..."

Lộ Tiểu Sương bị cảm xúc lây lan nên hốc mắt cũng ngấn lệ.

Bà nội ở bên cạnh cười híp mắt khuyên: "Thôi được rồi, đã là chuyện vui thì đừng có lau nước mắt nữa. Dọn dẹp đi, chúng ta ra ngoài ăn cơm."

"Vâng ạ."

Liễu Tĩnh lau mắt rồi lập tức ho khan một tiếng và trịnh trọng dặn dò Lộ Mãn: "Con trai, con mau cất tiền đi, đừng để ba con nhìn thấy."

"Cái lão già cổ hủ đó!" Liễu Tĩnh nhắc đến chồng là tức đến ngứa răng: "Con trai giỏi giang mà ba lại phá gia chi tử, già rồi mà chẳng nhớ gì cả."

"Mẹ, tiền con sẽ giữ cẩn thận."

"Đúng đấy con trai, con tự giữ lấy chứ đừng cho ai cả."

Liễu Tĩnh đi tới vỗ vai Lộ Mãn: "Ba mẹ sẽ không đụng đến tiền con tự kiếm được đâu. Có mẹ ở đây, ba con đừng hòng đụng vào số tiền này. Con cứ giữ lấy, đợi sau này tích góp được nhiều, đến lúc con cưới vợ mua nhà mẹ sẽ đưa thêm vào cho con một ít..."

"Giá nhà ở chỗ mình chín trăm hay một ngàn tệ một mét vuông nhỉ, con nhớ là vậy."

Lộ Mãn đột nhiên nói.

"Đúng rồi." Liễu Tĩnh tưởng con trai lo lắng sau này không đủ tiền mua nhà trả góp: "Con trai, ba mẹ không có ý định gì khác đâu. Ba con tuy cổ hủ nhưng ý của ông ấy cũng giống mẹ thôi, con cũng đừng trách ba con."

Liễu Tĩnh tuy bây giờ có oán trách chồng nhưng hai vợ chồng già gần hai mươi năm rồi, bà hiểu rõ trong lòng ba của các con là Lộ Vệ Hoa đang nghĩ gì. Người đàn ông trung niên với sự nghiệp nhỏ bé tự biết trình độ văn hóa không cao nên không còn mơ tưởng đến chuyện thành danh nữa. Ông lo lắng vất vả cũng là vì hai đứa con, mong muốn một cuộc sống ấm no yên ổn.

"Thường thì một căn nhà thô khoảng trăm mét vuông riêng tiền nhà đã hơn mười vạn rồi nhỉ?"

"Đúng vậy, một ngàn tệ một mét vuông đã là khu nhà tốt nhất ở huyện mình rồi. Muốn mua loại này cả nhà mình phải cố gắng nhiều hơn..."

"Tiểu Sương, xách cái túi lại đây."

Liễu Tĩnh chưa hiểu chuyện gì nên vẫn còn kể lại kế hoạch ban đầu của mình với Lộ Mãn: "Đợi con và Tiểu Sương đều yên bề gia thất, chúng ta sẽ bán căn nhà này đi rồi mua nhà mới cho hai anh em con. Đến lúc đó xem nhà mình còn lại bao nhiêu tiền, nếu đủ trả hết thì trả hết mà không thì đưa trước một phần cho các con."

"Mẹ ơi, mẹ nhìn này, tèn tén tén ten~"

Lộ Tiểu Sương tinh nghịch cười đưa bảy vạn tệ còn lại trong túi cho mẹ Liễu Tĩnh xem.

"Trời ơi..."

Liễu Tĩnh kêu lên một tiếng, suýt chút nữa thì đứng không vững.

Vừa mới nói còn phải tiết kiệm chi tiêu và cố gắng phấn đấu để mua nhà.

Căn nhà đó lại còn là căn nhà ở vị trí đẹp nhất gần trường Trung học Phổ thông của huyện hoặc khu thương mại mới.

Vậy mà lại xuất hiện ngay trước mắt mình rồi?

"Cái thằng nhóc này!" Liễu Tĩnh lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy ba của các con là Lộ Vệ Hoa đang nhóm lò bên ngoài trông chừng nồi sườn om.

"Tiền nhiều thì cứ để trong ngân hàng, nó có mọc chân mọc cánh mà bay đi được đâu? Lấy hết ra làm gì?"

"Mẹ ơi, con đổi tiền ra cũng không có ý định tiêu xài bừa bãi đâu."

Lộ Mãn thành khẩn nói: "Trước khi con đi Hải Khúc, mẹ, nỗi khổ của mẹ con đều thấy cả. Con sợ số tiền vốn liếng ít ỏi mà nhà mình vất vả lắm mới tích cóp được lại cứ thế mà đổ sông đổ biển, sau này lỡ gặp phải chuyện gì mà trong tay không có tiền làm gì cũng khó khăn. Hơn nữa ba lại quá bảo thủ độc đoán khiến mẹ cảm thấy nhà không ra nhà, có lòng có sức cũng không làm được gì, đúng không ạ?"

Liễu Tĩnh cảm thấy hôm nay tâm trạng mình thật sự lên xuống thất thường, bà vịn vào mép bàn thở dài nói: "Con trai, bất đắc dĩ mẹ cũng không muốn cãi nhau với ba con. Những năm qua tuy rằng mẹ và ba con cãi vặt suốt, nhưng tình cảm không có gì xấu cả. Chỉ có lần này, chỉ một chút sơ sẩy thôi mà suýt chút nữa thì mất hết cả vốn liếng..."

"Mẹ ơi, bây giờ vốn liếng nhà mình không chỉ có bấy nhiêu đâu. Cho nên mẹ phải thay đổi tâm trạng trước đã, đừng coi khó khăn này là chuyện trời sập."

Giọng Lộ Mãn trầm tĩnh ẩn chứa một sự kiên định: "Ăn cơm xong cứ giao cho con, con sẽ nói chuyện với ba."

Nhìn vẻ mặt kiên nghị và ánh mắt sáng ngời đầy nghị lực của con trai, Liễu Tĩnh cảm xúc dâng trào.

Thằng bé đã trưởng thành rồi.

Cao lớn như vậy, mình làm mẹ còn phải ngước nhìn nó rồi.

"Con trai, con đi đi. Có câu nói này của con, mẹ còn khóc lóc gì nữa chứ... Mẹ cũng tin con."

Liễu Tĩnh gật đầu xúc động nói: "Mới nuôi con được bao lâu chứ... Con trai mẹ đã quay lại che chở mẹ rồi..."

Lộ Mãn cười tươi.

"Không có trách nhiệm thì không thể coi là đàn ông nhà họ Lộ được. Đàn ông nhà họ Lộ phải bảo vệ mẹ và em gái!"