"Lộ tiên sinh, các vị đến đây bằng phương tiện gì vậy? Nếu nhà ở xa xách đồ đạc bất tiện thì tôi lái xe đưa các vị về nhé?"

Vương Thắng Bình tiễn ba người Lộ Mãn ra đến cửa ngân hàng thì hỏi một câu.

"Cảm ơn, không cần đâu. Chúng tôi tự lái xe đến." Lăng Chi lấy chìa khóa xe ra rồi khéo léo từ chối.

Cô nhìn bộ đồng phục ngân hàng của Vương Thắng Bình thì lại tò mò hỏi: "Chiều nay có điểm thi Đại học, chúng tôi sắp phải điền nguyện vọng rồi. Nghe nói làm ở ngân hàng tốt lắm, phúc lợi cao đãi ngộ hậu hĩnh, có đúng không vậy?"

Vương Thắng Bình ngạc nhiên đánh giá cô gái trẻ trung xinh đẹp này. Thấy cô lấy chìa khóa xe chứng tỏ tự lái xe, lại còn đi cùng Lộ Mãn trông có vẻ cùng tuổi đến rút tiền, hóa ra vẫn còn là sinh viên thi Đại học.

Anh ta cười khổ: "Cái này còn tùy tình hình nữa, đãi ngộ và phân công công việc giữa chi nhánh online và trụ sở chính chắc chắn khác nhau. Trường tôi học bình thường thôi, thi được vào ngân hàng đối với một sinh viên mới ra trường như tôi mà nói đã là không lo cơm áo rồi. Còn những việc vất vả hay phải lo nghĩ thì cứ từ từ mà cố gắng thôi."

Vương Thắng Bình nói đến đây thì vẻ mặt có chút buồn bực.

"Lúc phỏng vấn, họ hỏi tôi có kiến giải gì về quản lý ngân hàng, đánh giá thế nào về xu hướng tỷ giá hối đoái và đầu tư kỹ thuật số, còn bảo tôi thiết kế một phương án thẻ tín dụng mới trên phạm vi cấp tỉnh. Lúc thuyết trình phỏng vấn tôi hăng hái lắm, nói đến mức chính mình cũng phải kính nể công việc này."

"Đến khi được phân công vào vị trí thì bắt đầu làm từ nhân viên giao dịch. Sau khi tuyển tôi vào không lâu thì họ đã giao thêm cho tôi nhiệm vụ, chọn một trong hai việc là chào hàng hoặc huy động tiền gửi."

Lăng Chi tặc lưỡi: "Sự khác biệt này lớn quá vậy."

Lộ Mãn thấy chuyện này quá đỗi bình thường nên nói: "Phỏng vấn thì chế tạo tàu sân bay, đi làm thì vặn ốc vít. Bệnh chung của những đơn vị thiếu động lực phát triển đó mà, có lòng muốn nhân viên bồi dưỡng tầm nhìn lớn nhưng việc được giao toàn là những thứ lặt vặt."

Lăng Chi hơi hiểu ra vì sao Vương Thắng Bình lại khách sáo với một khách hàng đến đặt lịch hẹn rút tiền như Lộ Mãn,  còn chủ động đề nghị lái xe đưa người ta về. Bởi vì đây là khách hàng tiềm năng có thể quay lại mà, anh ta đang phải gánh áp lực về chỉ tiêu doanh số.

"Vậy lúc nãy sao anh không tự mình chào hàng mà lại để một nhân viên cũ khác dẫn chúng tôi đến phòng chờ?"

Vương Thắng Bình cười bất lực: "Thật ra tôi không giỏi chào hàng lắm. Xin đừng chê cười, thật sự bắt tôi chạy theo các vị để bán bảo hiểm tài chính và huy động tiền gửi, tôi thật sự không đủ can đảm làm điều đó đâu."

"Cứ thuận theo tự nhiên kết bạn thôi mà, có duyên thì còn có cơ hội gặp lại để cung cấp dịch vụ cho các vị."

Anh ta mở lời rồi xúc động nói một tràng.

"Ấy, không giấu gì các vị, có lẽ tôi hơn các vị không bao nhiêu đâu. Người cùng tuổi nói chuyện với nhau vẫn thân thiết hơn một chút."

"Tôi thường xuyên phải tăng ca chạy vào các vùng nông thôn và phổ biến kiến thức về tiết kiệm cho những người già neo đơn. Những nhân viên cũ khác thì nhân cơ hội đó khuyên những người già ở nông thôn gửi tiết kiệm kỳ hạn dài hoặc mua sản phẩm tài chính luôn, nhưng tôi lại có chút lo lắng là đang lợi dụng việc người già không hiểu biết, lỡ như người ta cần tiền gấp thì sao? Mỗi lần tôi chỉ nói những nội dung khoa học thường thức trên tờ rơi chứ không chèn quảng cáo riêng. Tôi sợ làm những việc như vậy thì lương tâm mình dần dần sẽ biến mất."

Lộ Mãn nhìn Vương Thắng Bình. Cách hành xử của chàng trai trẻ này tuy có thể bị một số nhân viên kỳ cựu xem là ngốc nghếch và thiếu kinh nghiệm, nhưng Lộ Mãn lại thấy Vương Thắng Bình tự nhiên, không tranh giành, luôn nghĩ cho người khác khiến anh muốn tiếp xúc nhiều hơn sau này.

"Giám đốc Vương." Lộ Mãn không quan tâm anh ta có phải là giám đốc hay không, cứ gọi để người ta vui vẻ trước đã: "Nhiệm vụ huy động tiền gửi của anh, nếu cần thì đợi một thời gian nữa tôi sẽ gửi thêm vài triệu ở đây."

"Ấy!" Vương Thắng Bình vui vẻ đáp lời, hai tay đưa tấm danh thiếp: "Có việc gì anh cứ gọi cho tôi là được."

Anh ta chỉ làm theo lệ kết giao với một khách hàng tiềm năng, còn chuyện Lộ Mãn nói gửi vài triệu thì anh ta hoàn toàn không coi là thật mà chỉ nghe xong cười trừ rồi bỏ ngoài tai.

Khi Cố Linh Y và Lăng Chi lên xe, Lăng Chi cười với bạn thân: "Cái tên Lộ Mãn này mở miệng ra là cho người ta ăn bánh vẽ. Mấy triệu liền, đúng là có khí phách."

Cố Linh Y liếc nhìn Lộ Mãn đang ngồi cạnh mình rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

"Anh ấy không hề khoe khoang đâu. Anh ấy thật sự sẽ giúp vị giám đốc kia tiện thể hoàn thành nhiệm vụ chỉ tiêu, anh ấy nói được là làm được."

Lộ Mãn và Lăng Chi đồng thời nhìn về phía Cố Linh Y.

"Hai người đúng là thanh mai trúc mã."

Lăng Chi nghiêng đầu cười rồi khởi động xe.

"Một người dám nói, một người dám tin."

Lộ Mãn khẽ chạm vai Cố Linh Y: "Mấy triệu đó, em không nghi ngờ anh sao?"

Cố Linh Y dịu dàng nhìn anh: "Em không biết anh có kiếm được mấy triệu từ vụ làm ăn lớn nào không, nhưng em hiểu anh mà. Biểu cảm của anh khi qua loa cho xong chuyện và khi thật lòng hứa hẹn là khác nhau."

Lộ Mãn ngẩn người. Cố Linh Y có chút ngại ngùng quay mặt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Sự thấu hiểu và tin tưởng này của cô khiến Lộ Mãn cảm thấy ấm áp và thoải mái trong lòng.

"Hơn nữa." Cố Linh Y lại nhìn về phía cốp xe, bên trong chiếc túi dệt xấu xí đựng mấy xấp tiền: "Anh chẳng phải đã có thành công bước đầu rồi sao? Cố lên anh ơi, em luôn tin anh mà. Có bánh mì rồi, mọi thứ sẽ có thôi~"

...

Mười mấy phút sau.

Chiếc Nissan của Lăng Chi lái vào rìa thôn. Tại giao điểm giữa đường nhựa và đường đất, Lộ Mãn và Cố Linh Y nhất quyết không cho Lăng Chi đi tiếp.

"Lăng Chi cứ thả bọn tôi ở đây là được rồi. Đường đất bụi bặm lắm, cậu lái vào rồi lái ra chắc chắn phải chạy ra tiệm rửa xe một chuyến. Hơn nữa đường đất này thỉnh thoảng còn có hòn đá to chắn ngang, cậu mà làm xước gầm xe thì phiền lắm."

Thế là cô thả Lộ Mãn và Cố Linh Y ở đầu thôn. Chào tạm biệt hai người, cô cũng phải về nhà chờ điểm thi Đại học và tra cứu kết quả.

Lộ Mãn xách túi dệt đựng tiền cùng Cố Linh Y sóng vai đi về phía chi bộ thôn.

Trên đường gặp hai ba người hàng xóm họ hàng quen sơ sơ. Có người hỏi Lộ Mãn trong túi đựng gì, chuẩn bị mang đặc sản gì về nhà à?

Lộ Mãn không đổi sắc mặt cười đáp đúng là vậy, nông sản phụ phẩm, khoai lang sấy và đậu ván.

Cố Linh Y đứng bên cạnh che miệng cười trộm.

Đợi đến khi đi qua một đoạn đường vắng vẻ, Cố Linh Y không ngừng liếc trộm cái túi đựng tiền mấy lần rồi cuối cùng vẫn hỏi:

"Anh ơi, anh gặp chuyện gì gấp gáp sao?"

Vừa hỏi xong, Cố Linh Y theo bản năng nắm lấy vạt áo Lộ Mãn có chút lo lắng.

Cô lo cho Lộ Mãn, sợ những vấn đề khó giải quyết sẽ khiến anh suy sụp.

"Không sao đâu, Linh Y." Lộ Mãn thấy vậy lòng ấm áp, anh cười an ủi Cố Linh Y: "Anh sẽ kể cho em nghe đầu đuôi mọi chuyện để em khỏi lo lắng..."

Khi anh kể xong về việc nhà anh gặp phải chuyện của Thôi Lai Cực Hạn cùng với những tranh cãi và lo lắng của ba mẹ, Cố Linh Y nghe mà cắn chặt môi.

"Anh ơi, sao anh không nói sớm với chúng em?"

Bàn tay nhỏ bé của Cố Linh Y nắm lấy vạt áo anh chặt hơn.

"Nếu chỉ là tạm thời khó khăn, chúng em cũng có thể giúp anh được phần nào..."

Chưa đợi Lộ Mãn nói gì, Cố Linh Y lại tự lắc đầu. Cô chỉ vào cái túi trong tay Lộ Mãn.

"Ừmmm... Cũng không đúng, những thứ này quả thật phải là do anh tự kiếm được mới có tác dụng."

Lộ Mãn cười: "Ừ, ý nghĩa của số tiền này đối với ba và mẹ anh là khác nhau."

"Đối với mẹ, số tiền này có thể làm cho tài sản trong nhà thêm sung túc để mẹ đừng nghĩ đến chuyện nhà tan cửa nát. Gia đình nhà anh vẫn là một con thuyền đi biển êm ả. Không thể để mẹ khóc lóc, mẹ mà khóc thì Tiểu Sương sẽ buồn lòng, anh nhìn thấy ai anh cũng thương. Đây chỉ là một mặt."

"Mặt khác, ba anh... Linh Y em chắc vẫn còn ấn tượng thật thà chất phác, đối xử với mọi người hòa nhã. Ông ấy không phải là một kẻ nghiện cờ bạc bẩm sinh, cũng không phải là người cố chấp cứng đầu."

Cố Linh Y gật đầu: "Ba em đôi khi cũng rất nhớ những ngày làm việc cùng chú Lộ, ba em đánh giá chú Lộ rất cao."

"Ông ấy không có tâm địa xấu, cũng không tham lam danh lợi, chỉ là lần này bị mù quáng làm choáng váng nên muốn một lần là xong để kiếm thêm chút vốn liếng cho gia đình."

"Số tiền kiếm được ở Hải Khúc này chỉ là để cho ông ấy thấy và để ông ấy nhìn thẳng vào sự thật, rằng đứa con trai mà ông thường ngày cảm thấy không giúp được gì lại không biết kiếm tiền bằng ông, ít nhất là về mặt kinh tế gia đình cũng có thể ngồi ngang hàng với ông."

"Dù anh có một vạn lý do logic và khách quan để khuyên can ông ấy nhưng đối với một thằng sinh viên ăn bám gia đình như anh, từ tận đáy lòng ông ấy sẽ không công nhận lời nói của anh có chút giá trị tham khảo nào. Với góc nhìn của một người ba truyền thống, con trai chỉ trỏ vào chuyện của ông ấy thì ông ấy nhất định sẽ bỏ ngoài tai."

Cố Linh Y im lặng lắng nghe rồi khẽ gật đầu.

Thanh quan khó xử việc nhà, mỗi gia đình bất hạnh lại có một nỗi bất hạnh riêng.

Nhờ học vấn và tu dưỡng của mẹ Văn Nghệ, trong gia đình Cố Linh Y thì Văn Nghệ luôn tôn trọng ý kiến của hai con, nhưng Cố Ngạn lại không làm tốt điều này mà luôn coi hai chị em cô là trẻ con. Cố Linh Y đối diện với ba mình thường là không có quyền phát ngôn và phản bác.

Cô hiểu rõ một khi tâm lý theo quán tính luân thường đạo lý này bị phóng đại thì hậu quả sẽ bất lực đến mức nào.

"Người có của cải thì mới có lòng kiên định. Khi một đứa con trai biết lý lẽ chừng mực và có át chủ bài xuất hiện trước mặt ông ấy, ông ấy mới chịu thu lại cái tôn nghiêm và uy quyền của một người ba. Nếu anh có thể tranh thủ nói chuyện thêm với ông ấy khi ông ấy đã bình tĩnh lại thì nhất định sẽ có cơ hội xoay chuyển tình thế."

"Anh ơi..." Cố Linh Y ngước đôi mắt hạnh như có một làn sóng nước trong veo: "Anh vất vả rồi."

Lộ Mãn nhìn Cố Linh Y đang nhìn thẳng vào mình rồi bất chợt mỉm cười.

"Cũng không sao. Nghe được lời cổ vũ của em và nhìn thấy nụ cười khích lệ của em, anh bỗng cảm thấy trên đời này chẳng có chuyện tồi tệ nào mà không thể vượt qua."