Trans: Torisaki Haruka
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Trong game, kích thước của Quỷ Biển xấp xỉ khoảng 20m đến 30m. Nói cách khác, hãy nghĩ về nó như có chiều dài bằng cơ thể tôi.
Bạn có thể nghĩ rằng nó tương đối nhỏ đối với một sinh vật cấp phó trùm, nhưng có một cái bẫy ở đây. Quỷ Biển có thể điều chỉnh kích thước và hình dạng theo ý muốn. Thông thường, chúng chỉ khoảng 20m, nhưng khi vào trận chiến, chúng có thể phồng cơ thể lên tới 100m. Những xúc tu lưỡi cưa đe dọa của nó cũng phát triển theo tỷ lệ, và phạm vi của khả năng độc nhất của chúng, ‘Nỗi kinh hoàng sâu thẳm,’ mở rộng.
Như đã thấy với Số 26, Quỷ Biển nói chung sở hữu trí thông minh cao. Điều này có nghĩa là chúng sử dụng khả năng của mình rất hiệu quả ngay cả trong khi chiến đấu. Vì vậy, đối với những người chơi chịu trách nhiệm đỡ đòn, các tính toán họ cần xem xét tăng lên theo cấp số nhân.
‘Ngay cả với tất cả những điều đó, gã này vẫn to lớn đến khó tin.’
Có lẽ vì nó đã sống rất lâu. Thoạt nhìn, xác của nó dễ dàng lớn gấp đôi kích thước của một Quỷ Biển trung bình. Nó thậm chí còn vượt qua Pale Mask với kích thước 50m, vốn được coi là khá lớn.
Hơn nữa, những vết sẹo lớn nhỏ rải rác trên lớp vỏ ngoài màu hồng nhạt của nó, cho thấy rõ ràng rằng sinh vật này không phải dạng vừa.
‘Nếu không phải do va chạm với tàu vũ trụ, nó sẽ không chết dễ dàng như vậy.’
Bằng chứng là, có những vết thương trên thân mình của nó lớn hơn cơ thể tôi. Ngay cả một con quái vật mạnh mẽ như thế này cũng không thể hồi phục sau những chấn thương do va chạm với tàu vũ trụ.
Trong khi nhìn xuống xác chết của Quỷ Biển từ xa, Số 26 đến gần. Hàng chục xúc tu xuất hiện từ cơ thể nó và chạm vào cái xác.
‘Nó đang làm gì vậy?’
Tôi nghĩ đó có thể là một hình thức tang lễ, nhưng đánh giá qua bầu không khí, có vẻ không phải như vậy. Sau khi gắn tất cả các xúc tu vào xác chết, Số 26 vẫn đứng yên.
Sau một lúc, ánh sáng màu tím bắt đầu lung linh trên bề mặt của xác chết khổng lồ. Năng lượng, thậm chí khiến tôi, với găng tay phản xạ tâm linh, rùng mình vì cường độ của nó, di chuyển dọc theo bề mặt. Các xúc tu do Số 26 gắn vào là tâm điểm của sức mạnh tâm linh to lớn đó.
Sử dụng các xúc tu như ống hút, Số 26 hấp thụ năng lượng, và một luồng ánh sáng màu tím tỏa ra từ nó. Cường độ của ánh sáng gần như không thể phân biệt được với khi sinh vật thể hiện cảm xúc, nhưng các cơ quan phụ trợ của tôi phủ nhận điều đó. Sức mạnh tâm linh khổng lồ đang xoay quanh Số 26. Lượng năng lượng nó hấp thụ vượt xa hơi thở tâm linh của tôi.
Và rồi, cơ thể sinh vật bắt đầu nứt ra như thể vỏ đang vỡ. Chứng kiến điều này, tôi thoáng chốc bị bất ngờ.
Không có dấu hiệu đau đớn hay khó chịu nào từ sinh vật, đó là một sự nhẹ nhõm, vì nếu không, tôi có thể đã can thiệp.
‘Đây có thể là một điều quan trọng.’
Tôi lặng lẽ quan sát sự biến đổi của sinh vật.
Lớp vỏ ngoài bằng vàng hình thành trên bề mặt của nó bắt đầu nứt ra, và sinh vật, giờ đây đang tập trung sức mạnh tâm linh, sưng lên đáng kể. Cơ thể, vốn đã co lại còn 3m khi bị giam giữ trong cơ sở nghiên cứu, nhanh chóng phát triển lên khoảng 10m.
Sức mạnh tâm linh mãnh liệt đến mức ngay cả với các cơ quan phụ trợ của mình, tôi không thể nắm bắt đầy đủ diện mạo của sinh vật, nhưng từ những gì tôi có thể thấy, nó rất giống với Quỷ Biển đã chết.
‘Quả nhiên. Có vẻ như là như thế này.’
Nhiều người chơi trong trò chơi suy đoán về mối quan hệ giữa Quỷ Biển và Amip Bong bóng. Một số người tin rằng hai sinh vật này có quan hệ di truyền chặt chẽ.
Trong số đó, một số người chơi nghĩ rằng Amip Bong bóng sẽ phát triển thành Quỷ Biển. Có một giả thuyết cho rằng sinh vật yếu nhất trong đại dương sẽ phát triển thành kẻ mạnh nhất, và tồn tại một số cơ sở cho điều này.
Hầu hết các NPC hoang dã trong thế giới Space Survival đều có cơ chế phát triển từ con non thành con trưởng thành. Vì vậy, thật hợp lý khi cho rằng Quỷ Biển có thể có giai đoạn ấu thể.
Mặc dù vô số người chơi đã khám phá kỹ lưỡng hành tinh đại dương, nhưng không ai phát hiện ra Quỷ Biển dạng lỏng. Do đó, suy đoán nảy sinh rằng Amip Bong bóng, trông giống nhau về ngoại hình, có thể biến đổi thành Quỷ Biển.
‘Tất nhiên, hầu như không ai coi trọng điều đó.’
Nhiều người chơi nuôi Amip Bong bóng làm thú cưng. Mọi người đều biết rằng ngay cả khi Amip Bong bóng lớn lên, sẽ không có bất kỳ thay đổi đáng kể nào.
‘Nhưng bây giờ, nhìn thấy cảnh tượng này...’
Nhìn vào cảnh tượng đang diễn ra trước mắt, có vẻ khó khăn để bác bỏ hoàn toàn giả thuyết tăng trưởng.
Số 26, hay con của Quỷ Biển, trông gần giống hệt Amip Bong bóng. Vì nó có thể giấu xúc tu và vây bên trong cơ thể, nó trông nhỏ hơn.
Quỷ Biển mỏng manh, ở trạng thái lỏng sống giữa các Amip Bong bóng, bảo vệ chúng. Trong quá trình đó, nó sẽ săn lùng những kẻ săn mồi đe dọa đến cả nhóm, dần dần lớn lên. Khi đến lúc sức mạnh của Quỷ Biển được kế thừa, nó sẽ trải qua một cuộc đột biến và biến đổi thành con trưởng thành.
‘Thảo nào không ai biết về điều này.’
Amip Bong bóng được nuôi làm thú cưng, không phải sinh vật hỗ trợ chiến đấu. Ngay cả khi ai đó may mắn có được Quỷ Biển dạng lỏng, họ sẽ không ép nó chiến đấu. Vì vậy, nó không thể lớn lên.
Chưa kể đến việc mang nó đến một trận chiến với quái vật biển đáng gờm, Quỷ Biển? Nếu ai đó nghĩ về điều đó, họ sẽ cho rằng một Amip Bong bóng không có khả năng chiến đấu sẽ cầm chắc cái chết trong một trận chiến với một sinh vật mạnh mẽ như vậy. Trừ khi ai đó thích thú với việc giết thú cưng của chính mình, họ tự nhiên sẽ ít khi mang nó theo.
Người ta phải hoàn thành điều kiện giải cứu một con Quỷ Biển non trông giống hệt Amip Bong bóng và mang nó đến xác chết của một Quỷ Biển đã qua đời. Trong thực tế, đó là một phương pháp gần như không thể xác minh.
Trong khi tôi chìm đắm trong suy nghĩ, Số 26 tiếp tục hấp thụ di sản của Quỷ Biển.
Tuy nhiên, tại một thời điểm nào đó, tốc độ hấp thụ bắt đầu chậm lại. Mặc dù vẫn còn nhiều năng lượng, tốc độ đang giảm dần.
Cuối cùng, sinh vật ngừng hấp thụ năng lượng. Cơ thể phát quang màu tím kích thước 10m gắn vào xác chết từ từ rời ra.
Sức mạnh tâm linh còn lại trong xác chết của Quỷ Biển cũng mờ dần.
‘Thật lãng phí.’
Cảm thấy hơi tiếc nuối khi bỏ lỡ tinh chất sức mạnh tâm linh thuần khiết ngay trước mắt. Tôi gãi cái đầu sẵn sàng chiến đấu đã phục hồi của mình sau khi rũ bỏ sự thất vọng.
Ngay cả sau khi năng lượng biến mất, 26 vẫn tiếp tục phát sáng. Ánh sáng do sinh vật phát ra đang giảm dần.
Không, không chỉ ánh sáng đang giảm; bản thân cơ thể cũng đang co lại.
Từ 10m xuống 5m, rồi 1m. Sinh vật, dường như nhỏ bé vô hạn, dừng lại ở kích thước khoảng 50cm.
‘Hả?’
Đó là một kích thước đủ nhỏ để đậu ngay trên đầu tôi. Ngoại hình của nó trở lại dạng giống như chất nhờn, ngoại trừ những chiếc vây nhô ra để bơi.
‘Một hoa văn đã xuất hiện.’
Nếu phải chỉ ra sự thay đổi đáng kể nhất so với trước đây, đó là các họa tiết đã xuất hiện trên thân của Số 26. Một họa tiết xoắn ốc gồm những làn sóng màu tím nhẹ nhàng uốn lượn trên bề mặt màu hồng đậm.
Ở đây, trong rãnh sâu nơi ánh sáng mặt trời không xuyên tới, trời vẫn tối. Tuy nhiên, nếu nó nhận được ánh sáng mặt trời, liệu nó có tỏa sáng như một viên sapphire hồng không?
Sinh vật đã biến đổi đến gần tôi, vây phấp phới.
[ZZZ ZZ ZZZ (Xong chưa?)]
[ZZZ(Yeah!)]
Cũng như thường lệ, Số 26 hăng hái trả lời bằng những làn sóng tâm linh vẫy gọi.
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZZ ZZ ZZ ZZ (Một người bạn mới bây giờ sẽ bảo vệ gia đình vì người bạn cũ đã chết.)]
[ZZZ(Yeah. Ta không thể vì có một gia đình khác. Ta chỉ lấy một ít để đưa phần còn lại cho một người bạn khác.)]
Nghe lời nó, có vẻ như năng lượng phân tán từ trước đó đang được chuyển sang một Quỷ Biển dạng lỏng khác trong nước.
Không cần phải bận tâm với các xúc tu cấp trung của quái vật, và không cần thiết phải đề cập rằng nó đã đi được nửa đường trong quá trình tiến hoá.
Nhờ Quỷ Biển và sự cân nhắc của nó, ở đâu đó sâu trong biển, một con quái vật mới sẽ được sinh ra.
[ZZZ(Vì công việc của bạn ta đã xong, bé bự có thể ăn nó bây giờ.)]
[ZZZ ZZ ZZZ (Có ổn không?)]
Với ý nghĩa tích cực, sinh vật tỏa sáng cơ thể. Nhìn vào khía cạnh này, 26 chắc chắn khác với con người. Nếu là một con người, họ sẽ cố gắng trục vớt xác chết của người bạn.
‘Việc thương tiếc cái chết của đồng loại có tách biệt với việc xử lý xác chết không?’
Chắc chắn, ngoại hình của 26 gần với những loài động vật hoang dã thông minh cao có bản chất xã hội hơn là con người.
Tôi nhẹ nhàng vuốt ve Số 26 bằng cánh tay chiến đấu của mình. Sinh vật, có vẻ hài lòng sau khi được vuốt ve lần đầu tiên sau một thời gian dài, lấp lánh cơ thể.
Sau khi vuốt ve nó một lần, tôi nhìn vào xác chết của Quỷ Biển.
‘Mình có thể sử dụng [Hiện thân Kẻ săn mồi], nhưng...’
Với hiệu ứng của ‘Chân trời Ác mộng,’ thời gian của kĩ năng đã tăng lên 20 phút. Sẽ đủ thời gian để hấp thụ đầu của Quỷ Biển, đạt tới gần 50m. Tuy nhiên, có một vấn đề.
‘Mình cần đi lên và ăn Pale Mask nữa.’
Mất gần một giờ để đi xuống từ trên bờ. Ngay cả với khả năng thể chất được cải thiện đáng kể do hiệu ứng của [Hiện thân Kẻ săn mồi], cũng không có đủ thời gian để leo lên.
‘Bên cạnh đó, mình không giết Quỷ Biển.’
Sinh vật bị những vết thương mà nó không thể chữa lành, có thể do va chạm với tàu vũ trụ. Nó đã héo mòn trong đau đớn và chết. Và khá nhiều thời gian đã trôi qua kể từ khi nó chết.
‘Rất khó có khả năng mình sẽ nhận được bất kỳ khả năng đặc biệt nào chỉ bằng cách ăn nó.’
Chắc chắn, do bản chất của biển sâu, nhiệt độ cực thấp, vì vậy bản thân xác chết hầu như không bị phân hủy. Tuy nhiên, vì tôi không giết nó, cơ hội nhận được lợi ích từ việc ăn thịt là cực kỳ thấp. Ngay cả khi tôi sử dụng kỹ năng và ăn nó, bất kỳ sinh vật nào tôi không tự mình giết đều được coi là tương đương với một mẫu di truyền. Ăn mẫu trong khi sử dụng năng lực chỉ mang lại một nửa đặc tính, không phải đặc tính đầy đủ.
‘Mặt khác, đối với Pale Mask thì không như vậy.’
Đó là chiến lợi phẩm mà chúng tôi đã cùng nhau săn lùng, không giống như Quỷ Biển. Nếu tôi sử dụng [Hiện thân Kẻ săn mồi], như thường lệ, tôi gần như có thể đảm bảo nhận được các đặc tính gần 100%.
‘Hãy tạm dừng sử dụng [Hiện thân Kẻ săn mồi].’
Sau một hồi cân nhắc ngắn, tôi quyết định ăn xác chết của Quỷ Biển như hiện tại. Sử dụng năng lực sẽ dẫn đến mất mát nhiều hơn là đạt được.
‘Vì thời gian hồi chiêu cho [Hiện thân Kẻ săn mồi] là một tuần, nên không thể chờ đợi và ăn sau.’
Khu vực chúng tôi đang ở gần với khí hậu nhiệt đới. Ngay cả hai ngày cũng đủ để tinh chất di truyền của Pale Mask bị hư hại hoàn toàn.
‘Thật đáng tiếc, nhưng hãy coi đây là việc bổ sung dinh dưỡng.’
Tiếp cận xác của Quỷ Biển, tôi vung cánh tay chiến đấu. Cắt qua dòng nước, móng vuốt sắc nhọn của tôi xuyên qua lớp vỏ ngoài của Quỷ Biển.
‘Quả nhiên, nó rất cứng.’
Trái ngược với vẻ ngoài có vẻ mềm mại, lớp vỏ ngoài của Quỷ Biển khá dày và chắc chắn. Độ bền của nó thậm chí còn lớn hơn Pale Mask, vì vậy cắn vào nó sẽ không hiệu quả. Cho đến khi tôi có được các đặc tính liên quan đến hàm hoặc răng, tôi phải dùng tay để xé thịt ra để tiêu thụ.
‘Xúc tu ăn mòn tốt để nuốt, nhưng thiếu lực cắt.’
Bây giờ là lúc sử dụng các phương pháp nguyên thủy. Tôi sử dụng móng vuốt sắc nhọn của mình như dao và bắt đầu cắt qua xác chết của Quỷ Biển.
Mặc dù tôi tự hỏi liệu Số 26 có thấy khó xử hay không, nhưng nó không chú ý đến số phận của đồng loại mình. Nó chỉ đơn giản là chơi đùa, dùng vây gõ vào những cái gai ở đuôi tôi.
Mất hứng thú với nó, tôi bắt đầu xé thịt của Quỷ Biển. Không có máu chảy ra; nó đã đông lại kể từ khi chết một lúc trước.
‘Hãy thử xem.’
Tôi bỏ một miếng thịt vào miệng.
‘Mmm.’
Hương vị tuyệt vời như sức mạnh của con quái vật biển này. Trái ngược với vẻ ngoài giống sứa, tôi mong đợi một hương vị tương tự như salad sứa hoặc sứa lạnh, nhưng không phải vậy. Thịt giống cá hồi sashimi hơn, với hương vị hơi béo. Ngoài ra, có một mùi thơm giống chanh thoang thoảng.
‘Nhìn chung, vị khá tinh tế.’
Phần duy nhất hơi thất vọng là nó thiếu sự khác biệt so với những gì tôi mong đợi. Có lẽ là do nó không phải là một Quỷ Biển mới bắt được. Ngoài mùi chanh nổi bật, nó có vẻ chỉ là một món ăn ngon.
Nghĩ vậy, tôi tiếp tục xé những miếng thịt và bỏ vào miệng.
‘Hửm?’
Khoảnh khắc tôi ăn một phần cụ thể, tôi không thể phủ nhận rằng mình vừa đưa ra một phán đoán liều lĩnh khủng khiếp.
‘Hương vị ở đây khác?’
Đáng ngạc nhiên thay, Quỷ Biển có hương vị khác biệt tùy thuộc vào bộ phận. Thịt tôi vừa ăn có vị chính xác như súp ốc sên. Đó là hương vị tôi đã trải nghiệm tại một bữa tiệc buffet thời thơ ấu.
Điểm chung là ngay cả ở phần này, vẫn có mùi chanh.
‘Điều này khá hấp dẫn.’
Kinh ngạc, tôi bắt đầu ăn thịt Quỷ Biển. Càng đi sâu vào bên trong so với lớp vỏ ngoài, hương vị càng trở nên thú vị. Máu đã đông lại theo thời gian, và nhiệt độ thấp tổng thể không thể ngăn cản sự thất thoát của mùi vị—thật thất vọng.
Với một loạt sự kinh ngạc, cuối cùng tôi đã xoay sở để ăn hết toàn bộ đầu và não của Quỷ Biển, ngoại trừ vây.
‘Haiz. Rốt cuộc nó không kích hoạt.’
Với hiệu ứng của Hàm Thu hoạch Tinh chất, chỉ cần ăn đầu sẽ kích hoạt hiệu ứng săn mồi, tương tự như tiêu thụ toàn bộ cơ thể. Bất chấp việc đã tiêu thụ toàn bộ đầu, hiệu ứng săn mồi không kích hoạt.
Tôi đã dự đoán rằng các điều kiện không thuận lợi, nhưng vẫn khó có thể rũ bỏ hoàn toàn sự thất vọng.
[ZZZ ZZ ZZZZ ZZ (Bây giờ đi thôi)]
[ZZZ(Ngươi không ăn thêm sao?)]
[ZZZ ZZZ ZZ (Không sao đâu)]
Tôi để lại một số bộ phận của cơ thể và vây không ăn. Ngay cả với chỉ lượng thịt tôi tiêu thụ, nó đã vượt xa kích thước cơ thể tôi. Bất kỳ chất dinh dưỡng nào nữa cũng sẽ không cần thiết.
Với điều đó, 26 và tôi rời khỏi tàn tích của Quỷ Biển và quay trở lại.
Khi chúng tôi rời đi, những Amip Bong bóng phía sau tiễn biệt, phát ra ánh sáng. Sau khi tạm biệt chúng, 26 bám sát bên tôi, cùng nhau bơi.
[ZZZZZ(Thật tuyệt khi được ở bên bé bự.)]
[ZZZ ZZ ZZ (Ta cũng cảm thấy như vậy)]
Trong khi kích thước của 26 lớn hơn nhiều so với khi chúng tôi gặp nhau lần đầu, về tỷ lệ, cảm giác tương tự như cõng nó trên đầu như trước. Có lẽ là do hoài niệm. Ngay cả khi quay lại con đường cũ cũng không cảm thấy nhàm chán.
Sau một giờ bơi, chúng tôi đã có thể nổi lên mặt nước trên hòn đảo.
Điều chào đón chúng tôi khi nổi lên là xác chết của Pale Mask, đã mất khoảng một phần năm cơ thể. Bên cạnh nó là Mẹ của Bầu trời, đang sắp xếp bộ lông của mình.
‘Mất nhiều thời gian hơn mình nghĩ.’
Mẹ của Bầu trời chào tôi bằng ánh mắt. Tôi quay đầu và khảo sát xung quanh.
[ZZZ ZZ ZZZZ ZZZ (Adhai đâu rồi?)]
[ZZZZ(Vừa nãy, con bé đang nằm xuống, nhưng đột nhiên con bé nhảy qua đó.)]
Bà ta chỉ vào một tảng đá lớn. Phía sau đó, tôi cảm nhận được Adhai đang trốn.
Thông qua cơ quan phụ trợ dưới hàm, tôi có thể cảm nhận được nhịp tim của Adhai. Thấy nó đập nhanh, tôi nhận ra Adhai hiện đang trong trạng thái sợ hãi.
‘Tại sao lại thay đổi đột ngột như vậy?’
Bất chấp sự vắng mặt của bất kỳ mối đe dọa rõ ràng nào, tôi không biết tại sao Adhai lại hành xử như thế này. Trong khi tìm kiếm nguyên nhân, sóng tinh thần của Adhai chạm vào xúc tu của tôi.
[ZZZ ZZ ZZZZ ZZ ZZZ ZZ (Không có gì nguy hiểm ở đây cả. Tại sao con lại như vậy?)]
[ZZZZ(Đại nhân nhỏ. Chết. Bởi vì. Con. Đại nhân. Cái chết. Cái chết. Cái chết.)]
Sóng tinh thần bất ổn. Sau một lúc suy ngẫm, tôi nhận ra tại sao Adhai lại sợ hãi.
‘Có thể là vì Số 26 không?’
Đã hấp thụ một lượng đáng kể sức mạnh tâm linh, Số 26 sở hữu sức mạnh đáng kể. Mặc dù chưa hoàn toàn trưởng thành, nó có sức mạnh để tranh đấu với hầu hết các sinh vật tâm linh, như White Gallagon, hay Gallagon Trắng, và có thể ngay cả giai đoạn tiếp theo, Gallagon Đen.
Adhai rất nhạy cảm với sức mạnh tâm linh. Nó có thể nhầm 26 với một Gallagon Trắng hoặc giai đoạn tiếp theo, một Gallagon Đen.
Khi tôi suy ngẫm về điều này, Số 26 trên đầu tôi gọi Adhai.
[ZZZZ(Bé nhỏ! Là ta đây.)]
[ZZZZ(Đại nhân nhỏ?)]
[ZZZ(Yeah.)]
Có vẻ như có cùng suy nghĩ với tôi, Số 26 trấn an Adhai.
Sau vài phút trò chuyện, Adhai, giờ đã nhẹ nhõm, bước ra từ sau tảng đá.
[ZZZ ZZZ ZZ ZZZ ZZ (Còn nhiều bộ phận khác sót lại)]
[ZZZ(...Thứ đó to bao nhiêu vậy? Sẽ mất nhiều ngày để ăn hết nó.)]
[ZZZ ZZ ZZZ (Có vẻ như vậy)]
[ZZZZ(Nhân tiện, nó có thể biến hình không? Điều đó có nghĩa là nó có thể trở thành dạng trưởng thành của Quỷ Biển không?)]
[ZZZ ZZ ZZZ ZZZZ (Nó không hoàn hảo, nhưng đúng vậy)]
[ZZZZ(Haiz. Nó thực sự đã trở thành một con quái vật.)]
Mẹ của Bầu trời thở dài, ngẩng đầu lên trong sự ngưỡng mộ hoặc hoài nghi. ‘Quái vật,’ bà ta nói. Bà ta không biết gì cả. Bà ta sẽ còn ngạc nhiên hơn khi nhìn thấy những gì sắp tới.
[ZZZ ZZ ZZZZ ZZZ ZZZ (Bây giờ bà sẽ còn ngạc nhiên hơn nữa)]
[Cái gì?]
Thay vì trả lời, tôi kích hoạt [Hiện thân Kẻ săn mồi].
[Cái gì...??]
Mẹ của Bầu trời, người đang nhìn tôi, đang nằm xuống, mở to mắt kinh ngạc.
Giống như tên gọi của nó, [Hiện thân Kẻ săn mồi], được sử dụng lần đầu tiên kể từ khi trở thành Bán Thánh, bắt đầu biến đổi cơ thể tôi thành một dạng tối ưu hóa cho việc săn bắn và ăn thịt.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
