【À, tuyệt vời. Giờ chúng ta đã có thêm một chú gấu bông dễ thương nữa.】

【Chẳng phải thật tuyệt sao? Một vị khách thậm chí còn có thể tạo ra thêm giá trị! Hãy dành một tràng pháo tay thật lớn cho Gấu Bông Kết Thúc Hạnh Phúc nào!】

"""""WOOOOOOO!!!""""""

Chú gấu bông run run, rồi khom người cúi chào khán giả một cách vui vẻ.

Và ngay lúc đó…

【Giờ thì, chúng ta sẽ đến với chuyên mục tiếp theo: Hỏi và Đáp!】

Braun đưa một tay lên loa phát thanh TV của mình như đang lắng nghe.

【Anh có ở đó không, bạn của tôi!】

Chính là đây!

“Có mặt đây, bạn ơi!”, Tôi bật dậy khỏi ghế và giơ tay thật cao.

Từ hàng ghế xung quanh, những tiếng hốt hoảng vang lên.

Và ngay phía trên đầu tôi–

Một tấm bảng phát sáng xuất hiện.

〔Kể Cho Bạn Của Braun〕

〔 Hết Tất Cả Đi!〕

【Trong 100 giây tới, người bạn của tôi sẽ hỏi khán giả về cảm nhận của họ về chương trình hoặc bất kỳ câu hỏi vui nào! Ai trả lời xuất sắc sẽ được nhận quà cực hấp dẫn, nên hãy cùng tham gia nhé! Nào, bắt đầu thôi…】

Một chiếc đồng hồ kỹ thuật số hiện lên trên màn hình TV khuôn mặt của Braun.

【Bắt đầu!】

Vút!

Hàng loạt cánh tay giơ lên khắp khán đài.

Tôi chỉ vào bản thân, tỏ vẻ bối rối.

“Khoan, mọi người còn chưa nghe tôi giới thiệu hay đặt câu hỏi mà đã giơ tay à…?”

Khán giả cười ồ.

“À, mọi người tranh thủ vì có giới hạn thời gian hả? Tôi, hi-ể-u… đ-ược… rồi…”

Tôi cố tình kéo dài từng chữ một cách chậm rãi đến phát ngán.

Tiếng cười rộ lên mạnh hơn.

Tốt.

“Câu hỏi đầu tiên: Khoảnh khắc nào trong show này khiến bạn thấy… chán nhất?”

【ÔI TRỜI, BẠN ƠI!!】

“Một khoảnh khắc nhàm đến mức bạn nghĩ chính mình còn làm hay hơn được?!”

Pha đệm đúng nhịp của Braun khiến khán giả lại cười vang.

Ở hàng ghế đầu, nơi vài người vẫn còn bê bết máu của vị khách bị biến thành gấu bông, có người còn hào hứng cởi áo mưa ra và vẫy tay loạn xạ.

Tôi nhanh chóng đi tới và chìa micro ra.

“Xin mời.”

【Ooooooh!】

Lại thêm một trận cười. Tôi giả vờ nhìn khán giả bằng ánh mắt đầy cảm xúc phản bội, kiểu như: “Sao bạn nỡ nói vậy chứ?!”, rồi nhanh chóng chuyển qua câu hỏi tiếp theo.

Có lẽ nhờ tiết mục vừa rồi quá thú vị nên phản ứng của khán giả vượt xa mong đợi của tôi.

Nó gần như bị thôi miên vậy.

‘Cái này… vui phết nhỉ?’

Không hiểu sao tôi thấy phấn khích lạ thường.

100 giây trôi qua nhanh chóng và khi chỉ còn những giây cuối, micro được chuyền tới một khán giả.

“Nếu được đưa ra một yêu cầu với chương trình tán gẫu này, bạn muốn điều gì nhất?”

Tôi háo hức đọc to câu hỏi và khán giả đồng thanh hô đáp.

“Tôi muốn mang chú gấu bông kia về nhà!”

À.

“Không được.”

...

Cả khán phòng chìm vào im lặng.

Trên sân khấu cũng thế.

“...”

Sao tôi lại thốt ra câu đó? Khoan, chữa cháy trước đã.

Tôi lập tức nhướn mày, ra vẻ cố ý đáp cụt ngủn như một trò đùa, rồi gật đầu trước khi bổ sung thêm:

“Khách mời của chúng ta, bạn Gấu Bông, nói rằng không muốn một mối quan hệ nghiêm túc với một nhân viên công sở bận tối mặt, mà chẳng còn thời gian dành cho mình.”

“Cái gì?!”

Gấu Bông Kết Thúc Hạnh Phúc vẫy đôi tay bé xíu của nó loạn xạ, như đang phản đối. Tôi nghiêm túc gật gù trước phản ứng ấy, rồi truyền đạt lại cho khán giả.

"Bạn ấy thực sự không muốn đâu.”

“…?!”

Chú gấu ngã lăn ra. Khán giả lại bật cười ầm ầm.

“Đùa thôi. Bạn ấy sẽ rất vui nếu được đi cùng bạn.”

“Quao! Tuyệt vời! Cái chết tự nhiên luôn là mơ ước của tôi.”

“Thật á? Tôi cũng thế.”

Tôi mỉm cười và đập tay với khán giả kia.

Phù. Vấn đề liền được giải quyết.

‘Tiếp nào!’

Tôi quay đi tìm người tiếp theo để hỏi.

Rồi–

Tôi khựng lại.

Người giơ tay nhanh nhất mặc một bộ đồ quá dỗi quen thuộc.

“…!!”

Tôi lặng người nhìn anh ta.

Một nhân viên văn phòng mặc vest và đeo mặt nạ.

‘…Người của Bộ phận Thám Hiểm Thực Địa bên Daydream.’

Chỗ làm cũ của tôi.

Và trong số đó…

‘…Nguyên cả đội D.’

Ba gương mặt quen thuộc đang  ngồi cùng nhau.

Sao lại có đủ cả ba? Không, đội D đáng lẽ chỉ còn Đội trưởng Thằn Lằn sống sót đúng không? Vậy thì…?

【Ding! Hết giờ!】

Ah.

【Giờ thì! Bạn tôi, hãy chọn ra ai là khán giả xuất sắc nhất hôm nay!】

“Hôm nay, MVP là…”

Tôi chỉ thẳng vào khán giả vừa rồi.

“Chủ nhân mới của chú gấu!”

“Ooooooh!”

【Hahaha! Chúc bạn một cái chết tự nhiên thật hạnh phúc!】

Người khán giả được chọn vui vẻ ngồi xuống và nhận lấy một món quà được gói đẹp đẽ.

Gấu Bông Kết Thúc Hạnh Phúc cứ thế dán chặt ánh nhìn vào người đó.

“...”

Và thế là phần của tôi kết thúc. Khi bước xuống sân khấu, tôi được chào đón bằng những tràng pháo tay vang dội.

Tim tôi đập thình thịch.

‘Mình làm được rồi.’

Và ngay khi ấy–

【Giờ, chúng ta sẽ gặp gỡ khách mời tiếp theo. À, nhưng trước đó…】

【Quay lại ngay sau phần quảng cáo!】

""""Khônggggg!""""

Khán giả vừa la ó vừa reo hò, trong khi Braun bật cười, vẫy tay tiễn họ vào giờ nghỉ giữa chương trình.

Phù!

【Anh Soleum!】

Màn hình TV của Braun hiện ra một biểu tượng mặt cười tươi khổng lồ khi hắn bước tới chỗ tôi sau cánh gà. Sau đó, Braun đổi sang vẻ mặt đầy kinh ngạc và giơ tay lên, đòi đập tay một cái.

Rồi như thể hắn vô cùng tự hào mà vỗ vai tôi.

【Bạn tôi à. Anh làm tuyệt vời lắm! Không thể tin được đây là lần đầu tiên anh dẫn phần này. 100 giây vừa rồi đúng là ấn tượng hết sức. À, tôi thực sự thấy khâm phục…】

“Tôi thì không nghĩ nó hay đến vậy đâu

【Không! Đây không phải lời tâng bốc hay khen xã giao, mà là sự ngưỡng mộ thật lòng. Anh bắt đầu có niềm đam mê với chương trình này, nó sẽ giúp anh ngày càng tiến bộ đấy.】

Điều đó… tốt ghê.

“À, mà này.”

Tôi mỉm cười.

“…Tôi thấy có vài gương mặt quen trong khán giả. Liệu tôi có thể lại gần nói chuyện với họ một chút trong giờ nghỉ được không? Sẽ không mất nhiều thời gian đâu...”

【À.】

Braun khựng lại.

Rồi–

【Tất nhiên. Dù gì cũng đang nghỉ mà. Cứ thoải mái trò chuyện.】

Phù.

Được phép rồi! Thật nhẹ nhõm.

“Vậy thì…”

【Khoan.】

Một bàn tay đặt chặt lên vai tôi.

【Chỉ một điều. Đừng nói gì khiến khán giả cảm thấy lạc lõng… À, và đừng quên. Kể cả khi camera đã tắt, khán giả vẫn nhìn anh như một phần của chương trình.】

“…Tôi hiểu.”

Gương mặt TV của hắn chồm sát lại.

【Anh sẽ ghi nhớ chứ?】

“Tôi sẽ ghi nhớ.”

【Tuyệt hảo!】

Tôi lùi lại và tránh khỏi sự hiện diện của hắn.

Sau đó, tôi theo chân nhân viên đi quanh khán giả và bước xuống khỏi sân khấu, giả bộ kiểm tra xem mọi thứ vẫn ổn.

Và cuối cùng… tôi đến một chỗ quen thuộc, nơi những chiếc mặt nạ thân quen đang tụ tập.

Những chiếc mặt nạ quen thuộc.

“Hươu…?”

“…Đội phó.”

Đúng là họ rồi. Đội trưởng Lee Jaheon, Đội phó Eun Haje… và cả Giám sát Park Minseong.