Bên trong túi vải gần như không có ánh sáng, xung quanh là một màu đen kịt. Clytia đã im lặng trở lại, chỉ âm thầm giữ gìn thể lực.

Tôi thì cẩn thận lắng nghe động tĩnh bên ngoài. Darell dường như đã kiếm được một con ngựa ở đâu đó, đặt Clytia lên lưng ngựa. Sau đó tôi nghe thấy sự ồn ào của khu đô thị Romeron dần xa, tiếng vó ngựa đi qua sông, phi về một nơi nào đó ngoài thành—

Tôi nghe thấy cô ấy nói với Clytia:

“Chị đã hỏi thăm rồi, vị đại sư đứng đầu của Xưởng Luyện kim Thủy Ngân ở Romeron hiện không có trong thành, mà đang ở khu cắm trại của xưởng gần di tích cổ Roen. Kế hoạch bây giờ là phải tìm ông ta trước— xem ông ta có cách nào không.”

Dám tìm đến Xưởng Luyện kim Thủy Ngân thật à… tôi nghĩ thầm, Xưởng Luyện kim Thủy Ngân bây giờ chẳng phải đang tìm mọi cách để tóm tên trộm đã lấy cuộn giấy sao?

Thay vì trông cậy vào cái gọi là đại sư đứng đầu, thì thà trông cậy vào mình còn hơn— dù sao thì phong ấn ma pháp trên cuộn giấy đó, tôi đã có manh mối rồi.

Cho nên là— Clytia, đừng cố gắng nữa, lúc này em nên ngoan ngoãn ngất đi…

Nhưng tôi càng nghĩ như vậy, Clytia dường như lại càng không chịu ngủ. Cô bé âm thầm trừng mắt, giữ cho mình tỉnh táo, thỉnh thoảng lại dùng răng cắn vào đầu lưỡi, để cơn đau kích thích tinh thần.

Chẳng mấy chốc, dựa vào sự thay đổi sáng tối yếu ớt trong túi vải, tôi nhận ra trời đã tối hẳn.

“Này pháp sư nhỏ của chị, em ngoan ngoãn một chút, chị sẽ tháo cái túi ra cho em thở một hơi, được không?”

Tôi nghe thấy nữ chiến binh bán tinh linh hỏi như đang trưng cầu ý kiến, nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, lúc này mọi thứ của Clytia đều chỉ có thể mặc cho cô ta định đoạt. Ngay sau đó, chiếc túi vải bị kéo ra, bên ngoài quả nhiên đã vào đêm, trên trời trăng sáng sao thưa.

Clytia chớp mắt, thấy những đốm lửa trại trên sườn đồi phía trước. Miệng cô bé bị bịt, chỉ có thể phát ra tiếng ư ử. Darell liền vác cô gái nhỏ lên vai, đi về phía khu cắm trại phía trước.

“Người đến dừng bước!”

Nghe thấy tiếng hét lớn của lính gác phía trước, nhìn trang phục của họ, hẳn là lính gác thành của Romeron. Tôi nghĩ thầm Darell lần này chắc chắn là dê vào miệng cọp, nhưng lại nghe thấy cô ấy hét lớn:

“Tôi là khách của Đại sư Rellier của Xưởng Luyện kim Thủy Ngân!”

Darell vừa nói, vừa xé chiếc mặt nạ trên mặt xuống. Các lính gác dường như nhận ra khuôn mặt của cô, thế là bọn họ nhường đường.

Tôi không kịp quan sát tình hình trong khu cắm trại đã bị Darell mang vào. Cô ta có mục tiêu rõ ràng, đi thẳng vào sâu bên trong trại, đến trước một vách đá vắng người qua lại. Sau đó tôi thấy dưới một chiếc lều lớn đơn độc, một bóng người mặc áo choàng dài bước ra.

“Đại sư Rellier—.” Darell vừa nói, lại thấy ông lão tóc hoa râm kia gật đầu, tiếp tục nói:

“Cô không cần nói nhiều, những gì cô nói trước đó hoàn toàn chính xác. Xin mời vào trong, còn vị tiểu thư trên vai cô, chắc cũng là người bị hại đúng không?”

Vị đại sư đứng đầu tên Rellier vén rèm lều lên. Darell liền vác Clytia đi vào. Vừa vào trong lều, tôi liền ngửi thấy mùi hương trầm nồng nặc, như thể có nhũ hương và một dược nào đó đang cháy.

Lại thấy trong lều dựng hơn mười tấm đệm tạm thời, bên trong có ba năm bóng người hoặc ngồi hoặc nằm, có người ánh mắt hoảng loạn, có người thì ra sức giãy giụa, giống như Clytia bị trói chặt tay chân.

Tôi lập tức hiểu ra tại sao chiếc lều này lại được dựng ở một nơi hẻo lánh như vậy— đây là nơi cách ly bệnh nhân.

“Như lời cô đã nói, chúng tôi đã kiểm tra tất cả các học trò đã tiếp xúc với cuộn giấy trước sau, họ quả nhiên đều xuất hiện triệu chứng bất thường— tôi xin lỗi vì hành vi vô lễ của mình đối với cô trước đó.”

Xem ra đã xảy ra không ít chuyện— tôi nghĩ thầm, nhưng dù nói thế nào đi nữa, Darell dường như đã giải quyết xong bên phía Xưởng Luyện kim Thủy Ngân rồi.

“Vậy bây giờ đã tìm được cách chữa trị chưa?” Darell vui vẻ chấp nhận lời xin lỗi của ông lão, sau đó như trút được gánh nặng mà đặt Clytia xuống một chiếc giường.

“Dường như là do một loại ma dược có tính khuếch tán gây ra… trong đó có chứa các thành phần phức hợp, khó mà phân biệt từng loại một. Hiện tại suy đoán có mấy loại độc vật như đá trầm tích, bào tử địa y quỷ linh…”

“Tóm lại là loại thuốc gây ảo giác, ảnh hưởng đến tinh thần đúng không?” Darell hỏi.

“Đúng vậy.” Rellier gật đầu, “Đã thử nghiệm mấy loại thuốc giải độc tương ứng với từng thành phần đơn lẻ, còn về hiệu quả vẫn đang quan sát, hiện tại xem ra đã có thuyên giảm nhất định…”

“Phải rồi, vậy tôi cũng đã tiếp xúc với cuộn giấy, tại sao lại không sao?” Darell hỏi.

“Ừm… trước hết không chắc chắn cô có bị trúng độc hay không, có lẽ chỉ là tương đối nhẹ, nên không phát hiện ra thôi. Thứ hai, cô có huyết thống tinh linh, mà ai cũng biết độc dược có tác dụng với con người và tinh linh là không giống nhau…”

“Vậy, vị tiểu thư này, cũng đã trúng loại độc này?”

Vừa nói, Rellier vừa đưa mắt nhìn về phía Clytia bên cạnh.

“Phải đó, thưa đại sư, ngài xem có cách nào không—”

Tôi nghe rõ ràng Darell nói như vậy. Rellier gật đầu, liền từ chiếc kệ thuốc bên cạnh lấy xuống mấy ống nghiệm thủy tinh đựng dược tề.

“Vậy thì cứ theo cách trước đó…”

Rellier vừa nói, vừa tiến lại gần Clytia. Ba năm ống dược tề đủ màu sắc, sủi bọt đáng ngờ, quả thực khiến người ta nghi ngờ liệu uống vào có phải sẽ lập tức đốt cháy dạ dày không.

“Thưa tiểu thư, vậy tôi tháo miếng giẻ trong miệng cô bé ra nhé…”

Rellier kéo miếng giẻ bịt miệng của Clytia ra một chút.

“Ư— ư!”

Không— không đúng! Nhìn những ống dược tề đang tiến lại gần miệng, Hạt Giống Tà Thần lại như có cảm ứng mà rung động trong lòng tôi. Tuy vẫn chưa rõ là chuyện gì, nhưng mà người được gọi là đại sư đứng đầu này e rằng chắc chắn có vấn đề.

Clytia, tuyệt đối đừng uống! Ý chí của tôi lúc này đồng điệu với Clytia, cô bé liền cắn chặt miếng giẻ bịt miệng, không cho Rellier rút ra, ngay lập tức cảm nhận được quyết tâm kháng cự của cô bé—

“Khoan đã!”

Đúng lúc này, Darell đột nhiên đưa tay ra, chắn trước mặt Rellier. Hành động này khiến tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Xin lỗi, tôi có thể xem qua dược tề này không?”

“A… dĩ nhiên không vấn đề gì.”

Rellier do dự đứng dậy, nhưng vẫn gật đầu, đưa dược tề cho Darell. Nữ chiến binh bán tinh linh vừa đưa dược tề ra ánh sáng, cẩn thận quan sát, vừa hỏi:

“Thưa đại sư, ngài thân là luyện kim sư đứng đầu của Xưởng Luyện kim Thủy Ngân, lại đích thân ở đây chăm sóc bệnh nhân sao?”

“Ừm… tôi xưa nay việc gì cũng tự tay làm, huống hồ lần này cũng xem như là chuyện quan trọng. Cô hỏi vậy là có ý gì?”

“Chỉ có một mình ngài chăm sóc sao? Không có người giúp đỡ nào khác à?” Darell vừa lắc lắc ống nghiệm trong tay, vừa liếc mắt nhìn Rellier.

“Haha, những người khác đều có việc quan trọng khác, chỉ có thể phiền đến bộ xương già này thôi…”

“Vậy thì lạ thật, ngài thân là đại sư đứng đầu bận trăm công nghìn việc, tại sao người khác bận như vậy, ngài lại ở đây quan tâm mấy bệnh nhân— Xưởng Luyện kim Thủy Ngân lẽ nào không tìm được mấy bác sĩ chuyên nghiệp sao?”

“Haha, bản thân tôi xưa nay thích những việc vặt vãnh này…”

Darell lộ vẻ mặt hoài nghi, còn định hỏi thêm, tôi lại thấy Rellier đột ngột quay người, dưới chiếc áo choàng màu xanh vàng, lập tức bắn ra một bóng đen—

Keng!!

Darell sớm đã có phòng bị, tháo trọng kiếm sau lưng xuống, đỡ lấy đòn tấn công của Rellier. Khoảnh khắc đó, tôi nhìn rõ rồi, thứ chui ra từ dưới áo choàng rõ ràng là một chiếc xúc tu gai góc dữ tợn.

Giống hệt như chiêu thức mà hắc phù thủy Ross đã dùng để giết bà vú vào cái ngày mà mọi chuyện bắt đầu.

Lẽ nào… đại sư đứng đầu này, chính là Ross? Clytia rõ ràng cũng nhớ lại cảnh tượng ngày hôm đó, sắc mặt lập tức trở nên trắng bệch.

“Không đúng, ngươi không phải Rellier, ngươi là ai!” Darell hét lớn một tiếng, trọng kiếm trong tay chém xuống, ghim chiếc xúc tu xuống đất. Thế nhưng Rellier lùi lại một bước, chiếc xúc tu gai góc đang ngo ngoe kia lập tức như thạch sùng đứt đuôi mà chia làm hai nửa.

“Ta không phải Rellier? Ta không phải Rellier thì còn có thể là ai?”

Ông lão hét lớn một tiếng, sau đó dưới chiếc áo choàng kia lại duỗi ra bốn năm chiếc xúc tu nữa. Darell lập tức phát ra một tiếng “chậc chậc” ghê tởm.

Rellier từ từ thở dốc, những chiếc xúc tua như những chiếc chân nhện mà vung lên, nhưng đều bị Darell dùng kiếm đỡ lại. Clytia được Darell che chắn sau lưng thì không sao, nhưng những bệnh nhân khác của xưởng luyện kim thì không may mắn như vậy, lập tức bị xúc tu quất bay ra xa hơn mười mét, miệng phun máu tươi, không rõ sống chết.

Darell không chỉ phòng thủ, chỉ thấy cô ấy múa thanh trọng kiếm đen tuyền kín như bưng, sau đó nhân lúc đối phương thả ra xúc tu mà lao lên tấn công. Rellier vội vàng quay về phòng thủ, nhưng trong chớp mắt đã trúng mấy kiếm, máu chảy như suối, đành phải liên tục lùi lại.

Rõ ràng đang ở thế yếu, sắp sửa bại trận, nhưng tôi lại thấy trên mặt Rellier lộ ra một nụ cười chắc chắn, ngay lập tức trong lòng nảy sinh cảm giác không ổn.

“Kẻ lang thang của Rừng Nhợt Nhạt— quả nhiên danh bất hư truyền— những chiếc xúc tu này là thủ đoạn ta đã giấu nhiều năm không sai, nhưng ngươi đừng quên nghề chính của ta, là một luyện kim sư…”

“Tên giả mạo nhà ngươi… lẩm bẩm cái gì đó?” Darell đưa kiếm chắn ngang trước người, đột nhiên sắc mặt lại biến đổi.

“Thời gian này… tính ra cũng gần đủ rồi nhỉ?” Tôi thấy Rellier lộ ra một nụ cười âm hiểm, nói:

“Ta đã nói với ngươi rồi, độc vật có tác dụng với con người và tinh linh không giống nhau— ngươi bây giờ e là đã bắt đầu cảm thấy tê liệt rồi đúng không?”

Vẻ mặt đột nhiên trầm xuống của Darell chứng minh lời hắn nói không sai. Hạ độc… lúc nào? Tôi lập tức nhận ra, là mùi hương trầm nồng nặc trong không khí.

“Hehe— ngươi cứ thử xem.”

Darell khẽ thở dốc, nhìn gã hắc phù thủy đang đắc ý, hai tay hợp lại nắm chặt thanh trọng kiếm trong tay. Tôi nghe thấy một tiếng vang như tiếng chuông nhà thờ— đó là tiếng kiếm reo.

Hai tay của nữ chiến binh bán tinh linh từ từ tách ra, đặt hai bên cơ thể. Thanh trọng kiếm uy mãnh và có phần chậm chạp kia cũng theo đó mà chia làm hai, biến thành song kiếm một trái một phải.

“Sẽ giải quyết ngươi bằng một chiêu—”

Nữ chiến binh bán tinh linh từ từ nói.

“Một chiêu? Chỉ bằng ngươi…”

Rellier vừa mới mở miệng, sau đó liền cảm thấy một cơn gió lướt qua.

Song kiếm như một cơn lốc, xoay tròn theo hai cánh tay của Darell. Những chiếc xúc tu gai góc đang vung vẩy dữ tợn kia lập tức như bị cuốn vào máy xay thịt mà gãy từng khúc.

Rellier lộ ra ánh mắt kinh hãi, đưa tay vào trong áo như muốn lấy ra một con át chủ bài nào đó, nhưng lưỡi đao đen kịt đã đến trong chớp mắt, đầu của hắn như một quả dưa hấu chín mà lăn xuống.