“...Hừm. Chỉ có thế này thôi à?”
Ở đằng xa, Võ Vương lẩm bẩm khi nhìn các con tàu đang chìm xuống biển. Đáng ngạc nhiên thay, hắn đang đứng trên mặt nước bằng cả hai chân.
Đây là bằng chứng cho thấy hắn đã đạt được các thành tựu không nhỏ trong năm năm qua.
“Ngươi điên rồi... hoàn toàn... điên rồi! Ngươi nghĩ... Đế Quốc sẽ bỏ qua hành động này sao!”
Chỉ đến lúc đó, Võ Vương mới quay đầu lại. Trong tay hắn, một hiệp sĩ mặc bộ giáp đắt tiền đang vùng vẫy khi bị nắm lấy cổ họng.
“Hahaha! Ngươi nói nhảm cái gì đấy? Ngươi đang nói bọn ta phải trơ mắt nhìn trong khi bọn các ngươi tập trung ở Icail à?”
“Bọn ta... chỉ đang hộ tống một đoàn thương buôn!”
“Phải. Ta biết ngươi sẽ nói thế.”
Đôi mắt Võ Vương đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Cùng lúc đó, bàn tay đang nắm cổ hiệp sĩ siết chặt hơn.
“Hự... ặc!”
Xẹt xẹt xẹt...!
Hắn có lẽ cũng không phải người thường, hắn kháng cự bằng cách hiện thực hóa thứ aura dữ dội đang tuôn ra từ cơ thể.
Một luồng aura mang hình dáng một ngọn thương sắc bén.
Võ Vương quan sát sự hình thành của ngọn thương với vẻ mặt hứng thú. Một khuôn mặt như muốn nói “có gan thì đâm thử xem”.
“...!!!”
Coi đó là một sự sỉ nhục, tên hiệp sĩ trừng mắt.
Ngọn thương gia tốc rồi bùng nổ.
“...Chết đi!”
Vùuu!
Khi tên hiệp sĩ vươn tay ra, nguồn aura mạnh mẽ đâm vào da Võ Vương.
Nỗi nhẹ nhõm trên gương mặt tên hiệp sĩ chỉ tồn tại trong chốc lát khi hắn nhận ra cổ mình vẫn đang bị nắm chặt, và biểu cảm của hắn méo mó một cách khủng khiếp.
“...Tên ngu dốt.”
Ngay cả Esthie, người đang đánh chìm những con tàu còn lại từ xa, cũng tặc lưỡi trước cảnh tượng đó.
Đòn tấn công toàn lực của tên hiệp sĩ cấp cao đã bị chặn lại bởi cơ bắp của Võ Vương và không thể xuyên sâu hơn.
“Chẳng còn gì để xem ở đây nữa.”
“C-Chuyện này thật hoang đường...”
Rắc!
Chỉ với một cử chỉ của Võ Vương, cổ tên hiệp sĩ gãy lìa.
“Hự...”
Võ Vương không chút luyến tiếc quay đi khỏi tên hiệp sĩ mà sinh mệnh đang lụi tàn.
“...Thực sự ngu dốt. Ít nhất là ta cũng không giết người tàn nhẫn.”
“Nhưng ông giết nhiều hơn tôi đấy. Với lại, chẳng phải ông là người đã bắt đầu mọi chuyện à?”
Vụ việc đã bắt đầu từ vài ngày trước. Mọi chuyện bắt nguồn khi những người cung cấp thông tin được Công Chúa và Chúa Tể Bóng Tối cử đến đã xúc phạm Esthie.
Sau khi bị giám sát trong nhiều năm, chứ không chỉ một hay hai ngày, Esthie cuối cùng cũng không thể kìm chế cơn giận và bùng phát, cô trút giận bằng cách đánh chìm bất kỳ tàu thuyền nào của Đế Quốc xuất hiện trong vùng biển Icail.
Tất nhiên, Esthie không giết công dân Đế Quốc một cách vô tội vạ. Cô để các tàu buôn được cấp phép đi qua, và cả các tàu quân sự không muốn chiến đấu cũng được dòng nước cuốn đi và tha mạng. Còn các con tàu cô vừa đánh chìm... không nằm trong số ngoại lệ đó.
Thời điểm chúng băng qua vùng tranh chấp mà không được phép, danh nghĩa đã đứng về phía cô.
Mặc dù tất nhiên, Đế Quốc sẽ không nhìn nhận như vậy.
“Olivia hẳn đang chạy đôn chạy đáo giữa Thánh Nữ và Công Chúa. Ông nghĩ lãnh đạo các quốc gia đánh nhau như bình thường à? Xoa dịu họ chẳng phải chuyện dễ dàng gì.”
Esthie không biết chi tiết về cách lục địa vận hành. Cô cũng chỉ biết là Thánh Quốc và Đế Quốc đang đối đầu, và Olivia đã biến mất trong năm năm.
Khi Esthie chuẩn bị thả mình theo dòng nước sau khi nhìn các con tàu chìm hẳn.
“...Hửm?”
Cô cảm thấy có thứ kỳ lạ.
———
“Dừng lại ở đó, làm ơn dừng lại một chút.”
Gần đây, bầu không khí ở Vương Quốc Icail nghiêm ngặt đến mức tàn bạo. Mặc dù chuyện này không lạ gì đối với Liên Minh Phương Đông, nơi chưa bao giờ có quan hệ tốt với Đế Quốc, nhưng danh tính của các thanh tra mới là vấn đề.
Các Thánh Kỵ Sĩ đến từ Thánh Quốc.
Họ đang giúp lực lượng an ninh loại bỏ gián điệp của Đế Quốc.
“Xin lỗi, nhưng xin hãy hợp tác kiểm tra.”
Tất nhiên, khả năng bắt được gián điệp chuyên nghiệp trong các cuộc kiểm tra cho có như vậy là thấp. Và các Thánh Kỵ Sĩ cũng không phải là không biết.
Có điều, hành động này không phải là vô nghĩa.
Nó nhằm thông báo cho dân thường biết rằng quan hệ giữa Đế Quốc và phương Đông đã hoàn toàn đổ vỡ.
“Sao khoai tây lại đắt thế này!”
“Bớt nói đi. Chúng sẽ còn đắt hơn nữa khi chiến tranh nổ ra trong vài tháng tới đấy.”
Giờ đây, ai cũng biết rằng nền hòa bình hiện tại sẽ không kéo dài lâu.
Người dân bắt đầu tích trữ nhu yếu phẩm, và các dòng người sơ tán hình thành gần biên giới. Cả Đế Quốc lẫn Thánh Quốc đều không đưa ra bất kỳ tuyên bố cụ thể nào về chuyện này.
Thậm chí, trước thái độ chẳng khác nào khuyến khích sơ tán của họ, người dân bắt đầu chạy trốn càng xa biên giới càng tốt.
Dòng người sơ tán trước mắt Olivia dường như cũng là một phần của chuyện này.
“Ừm, sư phụ? Người thực sự cần phải đi cùng con đến tận đây sao?”
“Sau chuyện xảy ra lần trước, sao ta dám để con đi một mình chứ?”
“...”
Hình như đã cảm thấy tội lỗi về điều gì đó, Olivia bèn ngậm miệng mà không cãi lại.
Melina đang lặng lẽ quan sát dòng người sơ tán, bỗng lên tiếng.
“Xem ra Công Chúa không hoàn toàn thiếu suy nghĩ.”
“Người đang nói chuyện sơ tán người dân sao?”
“Cô ta có lẽ đã thảo luận bí mật với Rebekah.”
Hiện có quá nhiều con mắt đang theo dõi để tiếp tục cuộc trò chuyện này. Melina dẫn Olivia đi về phía bến cảng.
Đến một con hẻm vắng vẻ, Melina bèn nói.
“Thú thật là, ta không biết.”
“...Biết gì ạ?”
“Công Chúa đang nghĩ gì.”
Melina nói trong khi tự tin băng qua con hẻm. Cô xem ra khá quen thuộc với nơi này.
“Cô ta rõ là muốn chiến tranh, nhưng cô ta chẳng giống gì là khao khát chiến thắng. Nếu có, cô ta đã bắt đầu chiến tranh trước khi chúng ta kịp tập hợp rồi. Cũng chẳng thiếu cớ để gây chiến trong năm năm qua. Vậy mà Công Chúa đã không hành động.”
“...”
“Con có suy nghĩ gì về việc này không?”
“...Con không.”
Melina nhìn Olivia một lúc, rồi lấy ra hai cuộn giấy dịch chuyển từ túi không gian của mình.
Khi Melina lướt ngón tay qua chúng, các cuộn giấy phát sáng và tọa độ đến Thánh Quốc được nhập vào.
“Con đưa mấy thứ này cho hai tên ngốc đó rồi quay lại.”
“Còn người thì sao, sư phụ?”
“Ta cần gặp người khác trong thành phố này.”
“...Vâng.”
Olivia trả lời với vẻ mặt ủ rũ. Cô thấy con đường này trông rất quen thuộc—cứ như cô đã từng đến Icail vài lần trước đây.
“Gặp lại ở đây sau ba mươi phút nữa.”
Vút!
Nói rồi, hình dáng của Melina biến mất.
Olivia cũng nghịch nghịch cuộn giấy dịch chuyển, rồi di chuyển về hướng cô cảm nhận được khí tức của Esthie.
[Sử dụng kỹ năng, ‘Bay’.]
‘Cô ấy đang đi ngược dòng sông sao?’
Khí tức của Esthie đang di chuyển theo thời gian thực. Giờ khi để ý, cô cũng cảm nhận được khí tức của Võ Vương cách đó không xa.
Cả hai hình như khá hợp nhau để đi cùng trong kiếp này, giống như trong kiếp trước của cô.
Chẳng cần phải cải trang làm gì.
Trường hợp của Esthie và Võ Vương khá đặc biệt và không giống như với Rebekah, chuyện tiết lộ bản thân sẽ không gây ra nhiều vấn đề.
‘Họ vốn dĩ còn chẳng biết mình bị bắt cóc.’
Tất nhiên, vậy không có nghĩa là cô định đưa họ đi ngay. Nếu hai người đã sống tự do tự tại trong nhiều năm đột nhiên gia nhập phe Thánh Quốc, tất nhiên sẽ dấy lên ngờ vực rằng cô đã can thiệp.
Chẳng phải tự nhiên mà Melina đưa cho cô các cuộn giấy dịch chuyển.
Sau này, khi tình huống trở nên cấp bách, cô có thể liên lạc riêng với họ và bảo họ dùng các cuộn giấy.
Hiện tại, chỉ cần đưa các cuộn giấy và cho họ biết tình hình đang diễn biến thế nào là đủ.
Thế rồi.
Bõm!
Tiếng nước bắn lên vang từ đâu đó. Có người đang cắt qua không khí và lao vào Olivia.
Mắt Olivia nheo lại. Cô hiện đang ở độ cao hàng trăm mét trên không trung. Bất kể nghĩ đến mấy đi nữa, đây không phải là độ cao mà ai cũng có thể chạm tới.
Đó không phải là rồng. Cũng không phải là ma pháp. Nếu đối thủ là một pháp sư, họ đã bị đẩy lùi ngay khi chạm vào kết giới ma pháp mà Olivia đã giăng quanh đây.
Mái tóc đỏ hiện ra trong tầm mắt cô. Là ảo ảnh sao? Không, đó không phải là ảo ảnh. Thứ đang bay về phía cô rõ ràng là...
“...Esthie?”
Mặc dù khoảng cách rất xa, nhưng cô gần như có thể đoán được người kia đang nói gì qua chuyển động môi.
‘Chết tiệt. Ngắn quá...?’
Olivia lập tức nhận ra cách mà Esthie bay lên độ cao này. Cô đã khiến nước biển bắn lên như đài phun nước, rồi giao phó cơ thể mình cho lực đẩy đó.
Vút...!
Esthie dường như đang đến gần Olivia. Chỉ là do không thể thắng được trọng lực, mà chẳng mấy chốc cô đã bắt đầu rơi xuống.
Kể cả khi đang rơi thì thay vì sợ độ cao, cô cũng nhìn Olivia với đôi mắt mở to. Nếu rơi từ độ cao này, cả một người như Esthie cũng sẽ bị thương khá nghiêm trọng.
Olivia cười khúc khích và phóng mana ra để đỡ lấy cơ thể Esthie.
Đây là liều lĩnh, hay do cô cực kỳ tin tưởng Olivia? Cô không chắc.
Tuy đã lâu không gặp, cô hình như đã... nói sao nhỉ.
‘Cô ấy trở nên đơn thuần hơn rồi.’
Olivia cười khúc khích khi hạ xuống từ bầu trời. Trên mặt đất, kẻ chịu trách nhiệm khiến Esthie trở nên như thế này đang cười khẩy.
...Bọn ngốc này.
Olivia giờ đã hiểu cảm giác của Melina.
