Chương 10: Cuộc chạm trán ngẫu nhiên(5)

Một hơi nóng hầm hập bốc lên từ chiếc hotdog.

Nước thịt trào ra từ cây xúc xích.

Vị chua ngọt nồng nặc mùi tư bản của tương cà và mù tạt.

Những loại rau củ giòn rụm đầy bí ẩn.

Và kết cấu mềm mại, dễ chịu của lớp bánh mì bao bọc lấy tất cả.

'Hoàn hảo.'

Sự hài hòa của tinh bột, chất béo và protein.

"Gừ..."

hotdog có thể được gọi là món ăn hợp lý nhất trên thế giới.

Cái thứ này... khi đã ăn vào thì mới thực sự thấy nó ngon làm sao.

Việc bỏ nó vào lò vi sóng ngay trong cửa hàng tạp hóa đã nâng tầm toàn bộ danh mục hotdog và tiến thêm một bước gần hơn đến sự hoàn hảo.

Hamburger á?

Đó chỉ là người anh em song sinh dị tật của hotdog thôi.

Dù sao thì.

Sau khi tống hết khoảng mười cái vào bụng...

"Chết tiệt, đã cái nư thật..."

"Anh không thể để lại dù chỉ một miếng thừa sao?"

"Gã đó đúng là dân chuyên nghiệp đấy. Anh ta không chỉ ăn hotdog không đâu, anh ta còn phủ thêm vụn bánh chiên với ức gà lên xúc xích nữa. ...Tôi vẫn chưa đạt đến trình độ đó."

Vài người vô gia cư nhìn chằm chằm vào chiếc hotdog của tôi, trong khi nuốt nước miếng thèm thuồng.

Thật quá quắt...

Tôi ném cho họ một cái nhìn hung dữ, và họ tặc lưỡi rồi quay sang cam chịu ăn bánh sandwich thay thế.

"Đừng khắc nghiệt quá."

Gã thanh niên tự xưng là người vô gia cư, kẻ coi cái thùng rác khổng lồ là nhà—người đã tự giới thiệu tên mình là Michael—lên tiếng với những người khác.

"Không thể bỏ qua chuyện hotdog được sao? Mister Hotdog thậm chí còn cất công hâm nóng đồ ăn cho chúng ta trước khi vứt đi mà."

"Cũng đúng."

Ăn thịt gà đông lạnh trực tiếp từ bao bì khi còn lạnh ngắt chẳng phải là kỳ tích gì dễ dàng.

Thấy tội tội khi nhìn họ gặm nhấm đống thức ăn cứng ngắc một cách thảm hại, nên tôi đã hâm nóng vài cái trong lò vi sóng vì lòng trắc ẩn—và một người vô gia cư thậm chí còn rơi nước mắt vì cảm kích.

"Hức... Mister Hotdog..."

"...Đã lâu lắm rồi tôi mới được ăn đồ nóng."

Từ góc nhìn của tôi, đó chỉ là những thứ đằng nào cũng bị vứt bỏ. Chỉ là thay vì quăng thẳng vào thùng rác thì tôi hâm nóng chúng lên và chia sẻ thôi.

Những người vô gia cư cyberpunk kiểu Mỹ điển hình này—những người có hình xăm hoặc sẹo đầy cơ thể với râu dài tới ngực—đang ngước nhìn tôi bằng đôi mắt to tròn, ướt át như những chú chó khổng lồ.

Bốp!

Michael vỗ tay và thu hút sự chú ý của mọi người.

"Nói cho rõ nhé."

"Gì nữa đây?"

Một con thú hoang khi đã no bụng thì sẽ không lao vào cắn xé.

Khác hẳn với bản chất của những kẻ trộm cắp, cướp giật hay bới rác, tất cả đều im lặng lắng nghe Michael.

"Mister Hotdog của chúng ta đây vừa mới vứt thức ăn vào thùng rác. Chúng ta sau đó cũng nhặt lấy và ăn—chỉ có thế thôi."

"Thì sao?"

"Điều đó rất quan trọng."

Michael không hề nao núng trước cái nhìn của hàng chục người, vai vuông vức như thể đang ở trong một buổi tranh luận.

Anh ta nói với phát âm và tông giọng rõ ràng.

"Nghe này. Người bạn của chúng ta, Mister Hotdog, đã chấp nhận rủi ro lớn để giúp chúng ta."

Chúa ơi, làm ơn đừng gọi tôi là Mister Hotdog nữa.

"Như các anh đều biết, ở Risk City, các quy tắc tập đoàn từ Big Ten thường có trọng lượng hơn cả cái gọi là luật thành phố."

Luật thành phố? Big Ten?

Những thuật ngữ lạ lẫm tràn ngập, nhưng dấu chấm hỏi trên đầu tôi chẳng ai để ý, nên Michael vẫn tiếp tục.

"Tuy nhiên, luật thành phố vẫn không hoàn toàn bị phớt lờ. Ví dụ, an ninh sẽ tốt hơn khi số khu vực càng thấp nhờ vào luật duy trì an ninh đô thị."

Ồ, thú vị đấy.

Tôi tự gật đầu.

Những người khác, vốn đã biết rồi, chỉ chăm chú lắng nghe mà không có phản ứng gì.

"Tất nhiên, tất cả chúng ta ở dưới đáy này đều có lý do riêng. Không cần phải nhắc lại những gì các anh đã biết."

Thầy ơi, em vẫn chưa hiểu.

Tôi đã bỏ qua các bài hướng dẫn chiến thuật trước khi chơi game để xem mấy cái bài câu view bằng ti, nên kiến thức nền tảng của tôi bằng không.

Tất cả những gì tôi biết á?

Mấy vụ nổ hào nhoáng từ trailer. Bùm! Mạch ma pháp! Chi cơ khí! Quái vật biến đổi gen!

Hỏi han trong bầu không khí nghiêm túc này cảm thấy hơi kỳ cục.

Tôi chỉ lẳng lặng nhai chiếc hotdog của mình và tiếp nhận những lời của Michael.

"Đây mới là mấu chốt: những quy tắc của Big Ten mà tôi đã nhắc tới. Quân sự, y tế, vận tải, giáo dục, sản xuất, truyền thông—những tòa nhà chọc trời đang trói buộc Risk City lại với nhau."

"Vào thẳng vấn đề đi."

Chính xác là những gì tôi muốn nói.

Tóm lại là 3 dòng thôi được không?

Mà giờ quá 3 dòng lâu rồi.

Michael phớt lờ giọng nói gắt gỏng đó.

"Cái chúng ta cần dè chừng là các quy tắc của liên minh thực phẩm. Các anh biết đấy—Mac & Ham, Coil Foods, Soma Company."

Tôi kiểm tra túi đựng hotdog trong khi nghe.

『Sản xuất & Phân phối bởi: Công ty Mac & Ham.』

Hiểu rồi.

Michael nhìn thấy tôi và chỉ tay vào.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi.

"Mister Hotdog của chúng ta biết rõ rủi ro nhưng vẫn làm."

"?"

Tôi biết cái gì cơ?

Tôi chỉ ném cho anh ta thay vì vứt vào thùng rác theo yêu cầu thôi mà.

"Theo luật thành phố và quy tắc tập đoàn, hàng hóa hết hạn sẽ được chuyển giao quyền sở hữu—không phải cho người bán, mà là cho thành phố hoặc tập đoàn."

"Chà, giờ mới biết đấy."

Tôi đồng tình với tiếng lầm bầm đó.

Tôi cũng vậy.

"Các tập đoàn không đi thu gom chúng đâu, nên đó chủ yếu là quy định trên giấy tờ thôi. Cứ vứt vào thùng rác để 'trả lại cho thành phố', và người bán sẽ hết trách nhiệm."

...Khoan đã.

"Nếu có ai đó báo cáo Mister Hotdog của chúng ta, thì rắc rối pháp lý sẽ ập đến ngay. Các tập đoàn hoàn toàn có thể kiện. Thậm chí nếu có ai đó tuyên bố bị ngộ độc thực phẩm để lĩnh tiền thưởng, đội đặc nhiệm của tập đoàn sẽ đốt trụi nơi này vào ngày mai và lôi anh ta đi luôn."

Michael hắng giọng và kết luận.

"...Đó là lý do tại sao các cửa hàng khác không chia sẻ đồ bỏ đi."

Bình thường thì tôi sẽ đùa rằng: 'Gì thế? Học giả à? Tôi thi đại học được có 2 điểm thôi—nhào vô solo nào.'

Nhưng tôi không ngờ việc xử lý rác không đúng cách lại gây ra nguy hiểm về thể xác như vậy.

Tiếng xì xào nổi lên.

Không chỉ tôi—những người khác trông cũng rất nghiêm trọng.

Bốp!

Michael vỗ tay lần nữa để họ tập trung lại.

"Các anh biết con người không thể tin tưởng được mà. Một trăm người là một trăm cuộc đời khác nhau."

"Mẹ kiếp, chuẩn đấy. Nếu không vì vụ phản bội ở Khu 23 thì..."

"Chính xác. Có thể có một con chuột nhắt đang ẩn mình giữa chúng ta."

Căng thẳng leo thang.

Nghiêm trọng hơn, thận trọng hơn.

"Vì vậy, công việc của chúng ta rất đơn giản."

Tên này trước đây làm nghề gì vậy trời?

"Vì bữa ăn ngày mai và vì sự bình yên của chúng ta, và để bảo vệ Mister Hotdog."

Tôi có hứa gì về ngày mai đâu.

Nhưng đối với họ, đó đã thành thói quen rồi.

"Mister Hotdog không hề chia sẻ đồ hết hạn—anh ấy chỉ vứt rác được làm ấm thôi."

"Phải, và chúng ta đã nhặt nó."

Michael cắn một miếng vào chiếc sandwich đã nguội của mình.

"Và chúng ta phải đoàn kết lại."

Họ giơ cao đống đồ hết hạn của mình lên.

Tôi chỉ biết đứng hình nhìn chằm chằm.

"Mister Hotdog đã mạo hiểm tất cả vì những kẻ vô danh tiểu tốt như chúng ta. Hiểu chưa? Cả quá trình, cả kết quả, đó là một sự hy sinh cao cả!"

"Không, tôi không nghĩ xa đến thế đâu—"

"Tên của vị cứu tinh của chúng ta là gì!!"

Lắng nghe người ta chút đi.

Ánh mắt của họ trở nên cuồng tín.

Như thể đang nhìn một vị thánh tử vì đạo.

Chuyện này bắt đầu đáng sợ rồi đấy.

"Mister Hotdog! Mister Hotdog! Mister Hotdog!"

Tôi có nên vẫy tay không nhỉ...?

Trong khi tôi đang trên đà thăng lên làm thị trưởng danh dự của Khu 49 nhờ sự ủng hộ nồng nhiệt của bà con nhân dân...

Bạn đã lọt vào mắt xanh của Băng Bogers! Tỷ lệ Chạm trán Ngẫu nhiên đặc biệt tăng lên!

Cái gì—Bogers?

Mặt tôi nhăn lại theo bản năng.

⚙ THÔNG BÁO HỆ THỐNG ⚙

Cuộc chạm trán ngẫu nhiên đã diễn ra!

Trước khi tôi kịp định thần...

"Sao ở đây lại có nhiều lũ ăn mày thế này?"

"Eo ôi, mùi rác kinh quá. Bleh."

"Nhìn cái gì? Cúi cái mặt xuống!"

Từ phía bên kia bãi đất, một nhóm côn đồ vai u thịt bắp tiến lại gần.

Vài tên trong số đó là lũ choai choai lần trước. Và sau vài ngày ở thế giới này, tôi có thể nhận ra ngay.

Lũ vô gia cư chỉ là người qua đường thôi.

Còn những gã này mới là "thổ địa" thực sự của khu vực này.

Linh tính của tôi đã đúng—những người vô gia cư lùi lại khi chúng xuất hiện.

'Để xem nào.'

Băng Bogers hay Băng Burgers gì cũng được. Nhưng những kẻ mới đến này chắc chắn là có liên quan đến chúng.

Hệ thống đã ghi rõ là "Chạm trán Ngẫu nhiên đặc biệt" mà.

Phớt lờ những người vô gia cư, chúng dừng lại trước mặt tôi.

Cơ bắp dày cộm, cơ cầu vai trông như những hình tam giác.

Một tên thậm chí còn phô trương cánh tay máy không có lớp da bọc—trông như đồ chơi Lego. Hắn sinh hoạt hàng ngày thế nào với cái tay móc sắt đó nhỉ?

Đâu phải thuyền trưởng hải tặc đâu chứ.

Dù sao thì, ở đây chẳng có dân thường nào bình thường cả.

"Mày là đứa đang nuôi con nhóc điên đó à?"

"...Con nhóc điên?"

Ai lại đặt tên con mình như thế?

Trong khi tôi còn đang thắc mắc...

"Cái con bé hay lảng vảng quanh đây ấy. Tóc đen, che mặt. Tao biết hết rồi, nên cứ trả lời đi."

Tôi biết chúng đang nhắc đến ai.

Cô bé đó đã làm cái quái gì vậy?

Bị băng đảng truy đuổi à?

Tôi thản nhiên gật đầu.

"Chắc thế?"

"Hơ, biết ngay mà. Tao không biết mày thuộc băng nào, nhưng đi lẻ thế này là tiêu đời rồi. Hoặc có thể mày chỉ là mồi nhử ngay từ đầu. Số nhọ thật."

Băng nhóm nào cơ?

Đám côn đồ rút súng ra, chĩa thẳng vào tôi.

"Đại ca bảo để lại một lời cảnh báo. Nên một cái xác tổ ong là đủ rồi."

Có ba tên đang đứng trước.

Nhưng kỳ lạ là tôi lại đang cực kỳ bình tĩnh.

Cơ bắp cũng thả lỏng một cách tự nhiên.

Trước hết phải tước vũ khí đã...

"?"

Nhưng trước khi tôi kịp động thủ...

"Chúng mày đang làm cái quái gì thế hả?!"

"Hơ, lũ ăn mày bẩn thỉu. Chúng mày đang hét vào mặt ai..."

Mặt đám côn đồ biến dạng vì bối rối.

"...Hả?"

Hàng chục người vô gia cư tạo thành một bức tường người, ép sát vào.

"Lũ chúng mày dám chĩa súng vào Mister Hotdog của bọn tao à?!"

Những người vô gia cư cầm ống sắt và những thứ tương tự lao vào phục kích chúng.

Rắc!!

Âm thanh rắc xương nghe thật giòn giã.

Tôi đã thấy thế nào là "bị đánh cho nhừ tử giữa trời mưa".

Từ tượng thanh à? "Dongki-dok koong dererere." [note92586]

Dù chẳng có giọt mưa nào, nhưng những cú đánh đập thật giòn giã và thỏa mãn làm sao.

'Hừm...'

Vài phút sau.

Đám côn đồ nằm xoài ra như Yamcha sau khi gặp Recoome.

Michael, giờ đang cầm một cây gậy bóng chày, bước lên phía trước với tư cách người phát ngôn.

"Đừng lo. Không ai ở khu này dám đụng vào hotdog—à, Mister Hotdog—khi có chúng tôi ở quanh đâu."

"......"

"Hãy đặt niềm tin vào bọn tôi."

⚙ THÔNG BÁO HỆ THỐNG ⚙

Tỷ lệ Chạm trán Ngẫu nhiên đặc biệt tăng lên!

Tôi đưa tay vuốt mặt một cách khô khốc.

◇◇◇◆◇◇◇

? Tin Nóng

Có một NPC hỗ trợ từ tập đoàn giúp mọi thứ dễ dàng hơn một chút. Michael có vẻ khá ổn trong giai đoạn đầu game nhỉ? Bỏ qua việc anh ta là nam. Thì hiệu suất mang lại tốt hơn tôi mong đợi—có lẽ vì anh ta là NPC từ một sự kiện giới hạn thời gian.

? Bình luận

— Gặp từ sớm á?

└ (Chủ thớt) Đi đến Khu 49 đi

— Username

↳ Trả lời

Anh ta cũng tuyệt đấy nhưng hay kích hoạt mấy cái nhiệm vụ phụ quái đản rồi tự mình đi lẻ.

↳ Trả lời

└ (Chủ thớt) Rồi sao nữa?

↳ Reply

Vừa nhận cái nhiệm vụ phụ đi đập tan một giáo phái, thì đùng cái đã thấy anh lẻn vào một mình, lúc sau quay lại đã thấy anh ta đang ngồi chém gió một cách tự nhiên với đám lãnh đạo giáo phái đó rồi.

↳ Trả lời

└ (Chủ thớt)

VL

LMAOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOOO

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!