Sau khi tìm thấy cô búp bê phục vụ bị hỏng – Beretta, chúng tôi bắt đầu lùng sục khắp mọi ngóc ngách để xem liệu còn cơ sở nào tương tự đang ngủ yên trong 【Hoang địa Hư vô】 hay không.
Chúng tôi đã tốn trọn cả một mùa đông để dùng thổ ma pháp《Earth Sonar》rà soát phạm vi sâu tới 100 mét dưới lòng đất của【Hoang địa Hư vô】, nơi có diện tích rộng ngang ngửa một tiểu quốc.
Và kết quả của cuộc điều tra đó là chúng tôi đã tìm thấy 37 di tích dưới lòng đất.
Trong số những di tích còn sót lại đó, cũng có vài hầm trú ẩn ngầm giống như nơi đã tìm thấy Beretta. Tại đó, những quái vật dạng oán linh cũng đã được sinh ra tương tự như lần trước, và tôi đều đã thanh tẩy rồi mai táng chúng một cách tử tế.
Trong công cuộc tìm kiếm di tích ấy, chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều ma đạo cụ của nền văn minh ma pháp cổ đại.
Trong số đó cũng có cả búp bê phục vụ, nhưng tất cả đều được phát hiện trong tình trạng hư hỏng hoàn toàn, không thể khởi động được như Beretta.
Từ các di tích trong 【Hoang địa Hư vô】, chúng tôi còn tìm thấy nhiều ma đạo cụ cao cấp khác. Kết quả sau khi kiểm tra bằng ma pháp thẩm định học được từ sách ma pháp của Giáo hội cho thấy, quả nhiên đẳng cấp của chúng hoàn toàn khác biệt so với ma đạo cụ của thời đại này──hay nói đúng hơn, tôi nhận ra rằng các điều kiện tiền đề để tạo ra chúng đã khác nhau.
Một trong những di tích có vẻ là nhà máy sản xuất ma đạo cụ. Khi nhìn vào cơ sở đó, tôi thấy vẫn còn sót lại những ma đạo cụ dùng để chế tạo ma đạo cụ.
Hơn nữa, nhìn vào các tiêu chuẩn thống nhất của hình nhân phục vụ hay Golem, tôi nghĩ rằng việc sản xuất công nghiệp quy mô lớn là điều hoàn toàn khả thi vào thời đó.
「Chế tạo ra các linh kiện ma đạo cụ, rồi lắp ráp chúng tại một nhà máy lớn để tạo ra những thứ phức tạp như hình nhân phục vụ nhỉ.」
Những ma đạo cụ còn sót lại nếu đứng riêng lẻ thì chỉ là đống phế liệu vô dụng, nhưng có vẻ như khi các ma đạo cụ đó liên kết với nhau, chúng sẽ trở thành một ma đạo cụ sở hữu những chức năng cực kỳ cao cấp.
「Thay vì dùng ma lực để bẻ cong cưỡng ép vật thể gốc, họ lắp đặt nhiều ma đạo cụ khác nhau vào các khớp nối để có thể vận hành với mức ma lực thấp hơn ha.」
Để sửa chữa Beretta, tôi đã thử tháo rời các bộ phận của những hình nhân phục vụ thu thập được từ di tích. Bên trong đó được cài đặt sẵn các chức năng kiểm soát tư thế hay kiểm soát trọng lượng đối với vật phẩm khi mang vác.
Hiệu quả của từng ma đạo cụ riêng lẻ tuy nhỏ, nhưng nhờ sự tích lũy của những cái nhỏ nhặt ấy, chúng có thể di chuyển tinh tế gần giống với con người hơn và tiết kiệm năng lượng hơn so với các loại Golem kiểu cũ.
Ngược lại, những vật dụng nhỏ mà những người tị nạn để lại trong hầm trú ẩn lại là những ma đạo cụ đạt đến cấp độ được gọi là "Artifact" (Thánh vật), thứ mà quy trình sản xuất ma đạo cụ thủ công nghiệp hiện nay đang hướng tới đỉnh cao.
「Nếu ở mức độ này thì dùng 【Sáng Tạo Ma Pháp】 tạo ra vật có tính năng tương tự rồi đưa cho người ta chắc cũng không bị nghi ngờ đâu. Mà dù sao thì, so với phạm vi tìm kiếm rộng lớn thế này thì những thứ thu được hơi ít nhỉ.」
Những di tích tìm thấy được đều là những nơi có kết cấu kiên cố, hoặc tập trung ở vùng rìa ngoài của 【Hoang địa Hư vô】.
Từ điều đó, có thể suy đoán được uy lực tàn phá của sự bùng phát văn minh ma pháp vào 2000 năm trước khủng khiếp đến nhường nào.
「Phù thủy-sama~, cái tiếp theo có vẻ là cái cuối cùng rồi ạ.」
「Cảm ơn em, Teto.」
Khi mùa xuân sắp sửa ghé thăm, công cuộc tìm kiếm di tích tại 【Hoang địa Hư vô】 cuối cùng cũng đi đến hồi kết.
Việc rà soát không bỏ sót một ngóc ngách nào trên vùng đất rộng bằng một tiểu quốc đã ngốn hết cả mùa đông, nhưng hôm nay là xong rồi.
「Hà aaaaaa──hự aaaaa!」
Teto dùng động tác quen thuộc đào xới mặt đất bằng ma pháp. Thứ em ấy tìm ra không phải là di tích, mà là một con Golem khổng lồ bị chôn vùi trong đất.
「Eh, đùa hả. Gọi là Golem... hay là Robot đây?」
Thứ được đào lên từ lòng đất là một binh khí hình người bằng kim loại có bốn chân ở phần thân dưới.
Nó là một con Golem cỡ lớn với chiều cao 4 mét, vì vác theo tháp pháo trên vai nên gợi cho người ta hình ảnh đâu đó giống như xe tăng.
「A, cái này cũng đang hút ma lực để định khởi động nè. Cứ để mặc thế này thì trong tương lai không xa nó sẽ tự kích hoạt mất thôi.」
「Phù thủy-sama, tính sao đây ạ? Phá hủy nó nhé?」
「A, ừm. Tạm thời đừng chạm vào bừa bãi thì hơn. Để nó nổi điên lên thì phiền lắm.」
Chúng tôi giăng kết giới quanh cỗ ma đạo cụ loại binh khí đó, rồi dùng ma pháp dịch chuyển quay về căn cứ một chuyến.
「Beretta, tôi về rồi đây. Tình hình thế nào?」
「Tet đã về rồi đây!」
『Chủ nhân, mừng ngài đã về. Xin lỗi vì đã không thể ra đón ngài.』
Beretta đang ngồi trên ghế bập bênh ở sàn gỗ trước hiên nhà chào đón tôi và Teto vừa dịch chuyển trở về căn cứ tại 【Hoang địa Hư vô】.
Vết xước ở tứ chi bị phá hủy từ 2000 năm trước đã được mài giũa gọn gàng bằng kỹ năng 【Mài Bóng】 của thổ ma pháp và được bọc vải lại.
Thay cho bộ đồ hầu gái rách rưới, cô ấy được mặc một bộ trang phục hầu gái kiểu cổ điển mới, ngồi trên ghế bập bênh và đắp một tấm chăn ngang gối.
「Xin lỗi nhé. Tôi muốn sửa tay chân cho cô lắm, nhưng vẫn chưa sửa được.」
『Vốn dĩ tôi không được chế tạo để duy trì hình dạng suốt 2000 năm. Xin chủ nhân đừng bận tâm.』
「Cảm ơn cô. Thực ra, trong chuyến khảo sát hôm nay ta đã tìm thấy một con Golem cỡ lớn. Vậy nên ta muốn hỏi ý kiến của cô.」
Khi tôi mô tả về con Golem vừa tìm thấy, có vẻ như cô ấy nhận ra nó là gì và trả lời.
『Vào 2000 năm trước cũng đã có mối đe dọa từ ma vật. Đó có lẽ là loại ma đạo cụ binh khí kiểu pháo kích để đối phó với chúng. Dù nói là văn minh ma pháp cổ đại, nhưng uy lực của ma pháp được phát động chắc cũng không khác biệt lắm so với thời đại này.』
「Hể, ra là vậy sao.」
Theo lời Beretta, văn minh ma pháp cổ đại tuy tiện lợi, nhưng quy mô ma pháp phát ra cũng không khác mấy so với hiện tại.
Người của nền văn minh ma pháp cổ đại tuy sống lâu, trường thọ và có nhiều ma lực, nhưng nhờ sự phát triển của ma đạo cụ phòng vệ nên cơ hội trực tiếp sử dụng ma pháp lên ma vật đã giảm đi.
Và ma pháp được tích hợp trong các ma đạo cụ phòng vệ không phải là ma pháp hủy diệt diện rộng, mà là các loại ma pháp có độ xuyên thấu cao, hoặc ma pháp có khả năng trung hòa, gây nhiễu 【Cường Hóa Cơ Thể】 mà lũ ma vật sử dụng.
Hơn nữa, người cổ đại khi không còn dùng ma pháp trực tiếp nữa đã phát triển ma đạo cụ giống như các thiết bị điện tử gia dụng, hút ma lực từ địa mạch để vận hành toàn bộ xã hội bằng ma đạo cụ.
「Con người đi đến đích cuối cùng thì xã hội nào cũng đại khái như thế nhỉ.」
Nghe tiếng lẩm bẩm của tôi khi tưởng tượng chồng chéo hình ảnh của văn minh ma pháp cổ đại với ký ức về Trái Đất ở kiếp trước, Teto nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.
Ngoài ra, khái niệm về Kỹ năng (Skill) dường như cũng không tồn tại vào thời đó.
Về vấn đề đó, có vẻ như các vị thần của thế giới này, bao gồm cả Ngũ Đại Nữ Thần, đã ban tặng chúc phúc thông qua cấp độ và kỹ năng dưới dạng Bảng trạng thái (Status) để những người còn sống sót có thể sinh tồn trong thế giới đã trở nên nghèo nàn ma lực.
『Chính vì vậy, ma pháp thời đó được cho là không quá phô trương hào nhoáng.』
「Ra là vậy. Lốc xoáy hay sóng thần tuy có thể tạo ra được, nhưng dư chấn để lại rất lớn mà ha.」
Chính vì thế, tôi lại càng tò mò muốn biết rốt cuộc họ đã thực hiện thí nghiệm ma pháp kiểu gì mà dẫn đến sự bùng phát của văn minh ma pháp và gây ra diệt vong, nhưng bản thân việc tìm hiểu đó có lẽ đã là điều cấm kỵ.
Con người là loài hễ biết rồi thì lại muốn thử cho bằng được mà.
『Quay lại chủ đề chính, theo ý kiến của tôi, thứ đó chắc chắn không thể hoạt động bình thường được nữa nên cứ bỏ mặc nó. Hoặc là tháo dỡ nó ra thì tốt hơn.』
「Vậy à, nhưng tôi không thao tác được nó, Beretta thì sao?」
『Giữa hình nhân phục vụ chúng tôi và Golem ma đạo binh khí không có sự tương thích về tiêu chuẩn kỹ thuật, nên không thể thao tác được ạ.』
「Vậy thì, tháo dỡ nó ra để phân tích, xong rồi biến nó thành tài nguyên kim loại thôi.」
「Phù thủy-sama, Phù thủy-sama. Con Golem to thế kia chắc là dùng ma thạch lớn lắm đúng không ạ. Nếu thế thì Teto muốn ăn.」
Nói rồi, tôi cười khổ nhìn Teto đang tỏ vẻ thèm thuồng, rồi liếc nhìn sang Beretta.
Về mặt cảm giác, tôi cứ nghĩ giữa các ma đạo cụ tồn tại cùng thời đại sẽ có cảm nhận gì đó với nhau, nhưng có vẻ Beretta chẳng cảm thấy gì cả.
Thế rồi, tôi ôm lấy Beretta và quay trở lại nơi có cỗ Golem kiểu pháo kích.
