Sau khi để các mạo hiểm giả, vệ binh và đoàn người tìm kiếm công chúa Seleneriel lui đi, tôi cùng Tet và Selene ngồi đối diện với hoàng tử Gyunton và thư ký Rollwacca.

   

「Nói dối trước mặt ta vô ích thôi. Các ngươi có thể ra vào 【Hoang địa Hư vô】, đúng chứ?」

「Đúng vậy.」

「Vậy thì ý nghĩa của bản khế ước này sẽ thay đổi rất nhiều.」

   

Hoàng tử Gyunton bắt đầu giải thích về những điều lưu truyền ở các quốc gia liên quan đến 【Hoang địa Hư vô】.

Người ta cho rằng đó chỉ là một vùng hoang vu trống rỗng, nhưng xưa kia từng tồn tại một nền văn minh ma pháp thịnh vượng. Văn minh đó đã sụp đổ vì ma lực bạo phát, và để ngăn loài người tiếp cận những tri thức và ma đạo cụ nguy hiểm, các nữ thần đã phong ấn toàn bộ khu vực bằng một đại kết giới.

Do vậy, bên trong kết giới có thể vẫn còn lại di sản của nền văn minh cổ.

   

「Cho dù không còn di sản văn minh, thì với diện tích rộng như thế, việc tồn tại các mạch khoáng khổng lồ cũng không có gì lạ.」

「Ừ, điều đó cũng có thể lắm.」

   

Nghe vậy, tôi thoáng nghĩ: trên mặt đất thì chẳng còn gì, nhưng biết đâu dưới lòng đất vẫn còn ma đạo cụ cổ. Hiện tại môi trường ma lực trong kết giới rất thấp, nhưng khi ma lực dần hồi phục, những thứ ấy có thể khởi động. Trước khi điều đó xảy ra, có lẽ tôi phải chủ động tìm kiếm.

Tất nhiên, đó là chuyện của tương lai xa, để sau rồi tính.

   

「Vậy thì khế ước này không được ký nữa sao?」

「Không, ta sẽ ký. Rốt cuộc thì đã biết có người có thể ra vào, nhưng chúng ta không thể can thiệp. Chỉ mong rằng, những thứ ngươi tìm được trong 【Hoang địa Hư vô】, hãy ưu tiên bán cho quốc gia chúng ta. Dĩ nhiên, với giá cả hợp lý.」

   

Điều kiện này thật sự khiến tôi băn khoăn.

Có thể chẳng còn ma đạo cụ hay khoáng sản nào, tất cả đã bị khai thác từ hai ngàn năm trước.

Nhưng ngược lại, cũng có nghĩa tôi hoàn toàn có thể dùng 【Sáng tạo Ma pháp】 để tạo ra ma đạo cụ, rồi đem bán cho hoàng tộc thú nhân.

Khi tôi còn đang suy tính, đôi mắt vàng với đồng tử dọc của hoàng tử Gyunton nhìn thẳng vào tôi.

   

「Nói thẳng ra, có lẽ không nên ký kết. Vì một kẻ có thể ra vào kết giới có thể nắm trong tay khế ước này, thì chẳng khác nào nắm trong tay một vùng lãnh thổ mới.」

「Điện hạ…」

「Không sao. Các ngươi là dưỡng mẫu của công chúa Seleneriel. Nếu ta cố chấp, mối quan hệ ngoại giao với Vương quốc Ischea sẽ sụp đổ. Hơn nữa, ở Thú nhân quốc Gard này, người có tư chất trở thành pháp sư vốn hiếm hoi. Nếu cạnh tranh về kỹ thuật ma pháp với các quốc gia khác, chúng ta chắc chắn sẽ thua.」

   

Số lượng pháp sư cũng phản ánh số lượng học giả nghiên cứu ma pháp, và đó là sự khác biệt từ tận gốc rễ.

Chính vì thế, để không bị tụt hậu, họ rất thèm khát lõi hầm ngục – những đại ma thạch có thể dùng làm chất xúc tác ma pháp.

Chỉ cần một lõi khổng lồ, có thể chế tạo ra hàng chục thanh ma kiếm và binh khí ma pháp.

Kết hợp với thể chất vượt trội của thú nhân, đó sẽ là lực lượng quân sự khủng khiếp.

   

「Vì vậy, ta thấy tốt nhất là xây dựng quan hệ hữu hảo với những pháp sư có thể ra vào kết giới, đồng thời ưu tiên thu được lõi hầm ngục.」

   

Anh ta nhìn rõ thực lực của tộc mình, nhận thức rõ điểm mạnh, điểm yếu, rồi đưa ra quyết định.

Sự thẳng thắn nhưng không thiếu tính toán ấy khiến tôi cũng cảm thấy lay động.

   

「Cảm ơn điện hạ đã thành thật. Vậy thì khế ước vẫn theo điều khoản ban đầu chứ?」

「Ừ. Ta cũng đã quyết định. Hãy tiến hành ký kết thôi.」

   

Thế là, đổi lại việc đưa ra lõi hầm ngục, tôi chính thức nhận được quyền sở hữu một phần tư lãnh thổ của 【Hoang địa Hư vô】 , phần tiếp giáp với Thú nhân quốc Gard.

Tet nhìn viên lõi được trao cho hoàng tử Gyunton, ánh mắt tiếc nuối không rời.

Khi về nhà, tôi lập tức rút 100,000 đơn vị ma lực tích trữ trong 【Ma tinh thạch】, dùng 【Sáng tạo Ma pháp】 tạo ra một khối ma thạch cỡ lớn, tặng Tet để dỗ dành em ấy.

Giờ thì còn phải chuẩn bị cho chuyến đi vào hai tuần sau – chuyến đi đến Vương quốc Ischea, nơi có cha ruột của Selene.

Điều cần thiết nhất lúc này là tăng cường phòng vệ cho con bé.

   

「Chắc chắn sẽ có rất nhiều kẻ nhắm vào một công chúa như Selene…」

   

Ngoài giáo đoàn thờ quỷ từng bị diệt trừ, còn vô số kẻ khác: vì tiền, vì quyền, hoặc để tạo quan hệ chính trị.

Trong giới quý tộc, không loại trừ các thủ đoạn hạ độc, ám sát hay nguyền rủa.

   

「Trước tiên, phải tăng cường sức mạnh cho Selene. Những kỹ năng cần thiết để con bé có thể sống sót trong xã hội quý tộc…」

   

Tôi vừa lật giở cuốn tổng tập kỹ năng mua trong thị trấn, vừa cân nhắc những kỹ năng phù hợp để rèn luyện cho Selene.

Trước tiên, nếu có kỹ năng 【Lễ nghi phép tắc[note79441]】 thì Selene có thể tạm thời ứng xử ổn thỏa với giới quý tộc.

Tôi và Tet cũng cần kỹ năng tương tự, thế là tôi tạo ra vài quả cầu kỹ năng rồi nhân lúc cả hai đang ngủ, lặng lẽ sử dụng lên hai người họ.

   

「Tiếp theo chắc phải chuẩn bị ma đạo cụ phòng thủ nhỉ…」

   

Tôi dự tính chuẩn bị các loại ma đạo cụ: chống độc, phản chiếu nguyền rủa, hay kết giới khẩn cấp có thể triển khai tức thì.

   

「Cuối cùng… vẫn phải chuẩn bị cách thoát thân.」

   

Cá nhân tôi chưa học được 【Không gian Ma pháp】, cũng không thể dùng Ma pháp Dịch chuyển, nên nếu ở thủ đô Ischea xảy ra chuyện, chúng tôi sẽ không dễ dàng trở về 【Hoang địa Hư vô】được.

Dù Quốc vương Ischea có là cha ruột của Selene đi chăng nữa, nếu ông ta ép buộc con bé điều gì, chúng tôi phải có đường lui ngay.

   

「Dùng 50 viên Ma tinh thạch, mỗi viên chứa 10.000 đơn vị ma lực ──《Creation》: Cổng Dịch chuyển!」

   

Tôi sáng tạo ra một ma đạo cụ Cổng Dịch chuyển, tốn đến 500.000 đơn vị ma lực cho một chiếc.

   

「À… thế này mới chỉ đủ một nửa thôi.」

   

Để vận hành được, cần ít nhất một cặp. Thế là toàn bộ 1.000.000 đơn vị ma lực tích cóp trong Ma tinh thạch đã bị dùng hết sạch.

Một cổng tôi đặt trong nhà ở 【Hoang địa Hư vô】, cổng còn lại thì cho vào túi ma thuật mang theo. Khi cần, chỉ cần dựng lên là có thể lập tức quay về.

Hơn nữa, Cổng Dịch chuyển còn có thể giới hạn chỉ những ai mang ma lực đã đăng ký trước mới được phép đi qua.

Ngoài ma đạo cụ chuẩn bị cho Selene, tôi cũng tranh thủ nâng cấp hệ thống quản lý tự động bên trong 【Hoang địa Hư vô】.

Trong lúc đó, Selene lên tiếng hỏi:

   

「Này mẹ ơi.」

「Sao thế, Selene?」

「Mẹ với chị Tet sẽ cùng con đi đến thủ đô nước Ischea đúng không?」

「Ừ, theo kế hoạch thì chuyến đi đó sẽ mất khoảng một tháng.」

「Lâu thật đó… phiền quá…」

   

Tôi cũng đồng tình.

Nhưng để mặc nhóm người tìm kiếm Selene rồi tự chúng tôi bay thẳng đến Ischea bằng thảm bay cũng không ổn. Mà nếu phải tạo hẳn phương tiện mới chỉ để chở họ thì lại thêm phiền toái.

   

「Nhưng thôi, đã phiền thì mình cứ xem như chuyến đi chơi dài đi. Với lại, là thủ đô đó mẹ! Mẹ còn có thể thi thăng hạng lên hạng A nữa mà!」

「À… đúng rồi ha.」

   

Muốn được công nhận là mạo hiểm giả hạng A – những người có thể tự do qua lại giữa các quốc gia – thì phải dự thi tại thủ đô một quốc gia bất kỳ.

   

「Mẹ cứ thi luôn đi! Chỉ riêng việc mẹ trở thành mạo hiểm giả hạng A thôi nghe cũng đã ngầu lắm rồi!」

「Nếu Phù thủy-sama nhắm đến hạng A, thì Tet cũng thế!」

   

Mạo hiểm giả hạng A có khi còn được coi như bán quý tộc, thậm chí còn có thể được bổ nhiệm làm kỵ sĩ hay pháp sư cung đình, nhận cả tước vị.

   

「Ừm… chắc để xem lúc nào thấy hứng thì thi cũng được.」

   

Selene có dưỡng mẫu là mạo hiểm giả hạng A thì nhìn qua cũng sang trọng hơn hẳn, nhưng tôi thì chưa thấy cấp thiết cho lắm.

Và cứ thế, thời gian không chờ đợi bất kỳ ai, hai tuần đã trôi qua, đã đến lúc lên đường.