Góc nhìn của Kaede
“Được rồi… Bắp cải, thịt xay hỗn hợp, hạt nêm consommé… Xong.”
Tại khu thực phẩm tươi sống của siêu thị, tôi một tay cầm tờ ghi chú, tay kia lựa chọn nguyên liệu cho “Thực đơn theo yêu cầu của Yuuta” sắp tới. Bắp cải cuốn thịt hầm. Đã lâu lắm rồi tôi mới làm lại món này. Dạo gần đây tôi toàn làm thịt viên hamburger nên cảm giác này cũng khá mới mẻ. Và rồi…
“Này, Kaede?”
…Tuyệt thật.
Giọng nói đó là của Shouma. Tôi hoàn toàn không ngờ mình lại đụng độ cậu ta ở đây.
“Ư, sao Shouma lại ở đây thế?”
“Đừng có ‘ư’ tớ chứ!? Tớ cũng là con người mà, cậu biết đấy, con người thì phải đi siêu thị!”
“Cái cách cậu nói nghe như đang cầu xin mọi người hãy tử tế với một con thú hoang vậy.”
“Không! Cha mẹ tớ vừa bảo ‘đi mua giấy vệ sinh đi’ thôi.”
“Ra vậy. Vậy là cậu đang thực hiện sứ mệnh nhu yếu phẩm gia đình.”
“Ừ. Còn cậu? Cái giỏ đó trông có vẻ nghiêm túc đấy. Ồ, bắp cải, thịt xay hỗn hợp… đừng nói là cậu định làm bắp cải cuốn thịt nhé?”
“…Chính xác. Và đừng có nhìn lén vào giỏ của tớ.”
“Thôi nào, nhìn một tí thì có mất mát gì đâu.”
“Mất quyền riêng tư của tớ đấy.”
“Vậy thì cho tớ một ít đi.”
“Hả?”
“Bắp cải cuốn ấy. Khi nào làm xong cho tớ một cái nhé.”
“…Bảo Mio làm cho mà ăn. Hai người giờ đang tình thương mến thương lắm mà, đúng không?”
“Bắp cải cuốn của cậu ngon hơn.”
“Cái kiểu đánh giá thẳng thừng gì thế này? Sao tự nhiên cậu lại như vậy?”
“Thì nó ngon hơn thật mà. Ồ, và này. Cũng lâu rồi tớ chưa được ăn thịt viên hamburger của cậu nữa. Cái loại hầm ấy. Món đó đúng là cực phẩm luôn.”
“…Đúng là một khách hàng đòi hỏi.”
“Gì chứ? Trước đây cậu vẫn thường làm món đó cho tớ mà.”
Nghe câu đó khiến tôi cảm thấy gượng gạo lạ lùng. Đúng là vậy. Chúng tôi đã từng có những buổi “hẹn hò cơm nhà” khá thường xuyên. Những món tôi làm khi đó thường là bắp cải cuốn và thịt viên hamburger. Điều đó có nghĩa là, đối với Shouma, chúng là “hương vị của quá khứ”.
“…Được rồi. Lần tới nhé.”
“Thật á!? Tuyệt quáaaa!”
“Đừng có phản ứng hớn hở thế, xấu hổ chết đi được.”
“Nhưng mà thật lòng đấy Kaede, cậu tuyệt vời lắm. Nấu ăn ngon, nói chuyện lại vui, mỗi tội lúc nổi giận thì đáng sợ thôi.”
“Câu cuối là dư thừa đấy.”
“Đó là lời khen mà.”
“Chắc cậu là người duy nhất trên đời biến từ ‘đáng sợ’ thành một lời khen đấy.”
“Tớ là kiểu người giúp người khác trưởng thành bằng cách khen ngợi mà.”
“Cậu tự nói ra câu đó mà không thấy ngượng à?”
“Không.”
“…Hầy. Cậu đúng là chẳng thay đổi chút nào.”
Dù nói vậy, tôi vẫn thấy mình mỉm cười. Đây chính là điểm không công bằng của Shouma.
“Được rồi, khi nào xong tớ sẽ báo.”
“Ồ, thật nhé? Tớ mong chờ lắm đấy!”
“‘Chiến Dịch Bắp Cải Cuốn, đảm bảo thành công!’”
“…Tớ chịu cậu rồi.”
Shouma làm một động tác kiểu chào quân đội, rồi bước về phía quầy thu ngân với vẻ mặt hài lòng, tay cầm bịch giấy vệ sinh. Nhìn theo bóng lưng cậu ta, tôi thầm nghĩ.
Thật sự, cậu ta đúng là kẻ dẻo miệng.
Nhưng kỳ lạ thay, tôi không cảm thấy khó chịu. Nhìn Shouma mỉm cười hồn nhiên như ngày xưa khiến một chút hoài niệm trộn lẫn vào hơi ấm trong lồng ngực tôi.
…Chà, nếu chỉ là nấu ăn thôi thì chắc cũng không sao.
Lẩm bẩm câu đó, tôi bỏ thêm một bắp cải nữa vào giỏ. Một phần cho Yuuta. Một phần cho Shouma. Cả hai đều do chính tay tôi làm… Nhưng cảm xúc tôi gửi gắm vào mỗi phần lại hoàn toàn khác nhau.
Sáng hôm sau, trong bầu không khí se lạnh, tôi vừa đi vừa xách một chiếc túi vải. Bên trong là những miếng bắp cải cuốn mà tôi đã hầm chậm từ tối qua. Tôi đã chuẩn bị các phần riêng biệt cho Yuuta và cho Shouma. Phải, bởi vì tôi đã đủ yếu lòng để hùa theo cái trò đùa “cho tớ một cái nhé” ở siêu thị.
…Có lẽ mình không nên làm phần của cậu ta mới phải. Nhưng đằng nào cũng làm rồi, hối hận cũng chẳng ích gì. Tôi nghĩ ít nhất cũng nên đưa cho cậu ta khi nó còn ấm, vì vậy tôi quyết định ghé qua nhà Shouma trước khi đến trường.
Kính coong.
“—ưm, ai thế… Sớm vậy…”
Một giọng nói ngái ngủ. Đầu tóc bù xù vì mới ngủ dậy. Khi cánh cửa mở ra, một Shouma với mái tóc như tổ quạ xuất hiện. Áo hoodie và quần nỉ. Đúng chuẩn “chế độ cuối tuần”. Chỉ cần nhìn thấy mặt cậu ta thôi là một chút bực bội đã trào dâng.
“Chào buổi sáng, Shouma. Tớ làm bắp cải cuốn mà cậu đòi hôm qua rồi đây, tớ mang qua cho cậu này.”
“…Bắp cải cuốn sao?”
“Ừ. Cậu bảo muốn ăn ở siêu thị hôm qua còn gì.”
“Ồ—ờ… À… À—”
Lời nói của cậu ta ngày càng ngắc ngứ. Vâng. Tôi chẳng cảm thấy gì ngoài những linh cảm xấu.
“…Cậu quên rồi à?”
“Không, tớ không quên, chỉ là… Tối qua, tớ có lỡ nhờ Mio làm bắp cải cuốn cho tớ…”
“…Cậu nói cái gì cơ?”
Trong một khoảnh khắc, tâm trí tôi hoàn toàn trống rỗng. Cảm giác như giọng nói của cậu ta đang vang vọng từ tận nơi nào đó xa xăm. Nụ cười ngày hôm qua, cuộc trò chuyện của chúng tôi, đột nhiên tất cả đều trở nên thật ngớ ngẩn.
“Không, không phải thế đâu! Không phải tớ quên cậu đâu! Chỉ là…! Lúc đó cái đà nó thế—!”
“‘Cái đà’ cơ à.”
Lặp lại từ đó khiến tôi nhận ra giọng mình đã trầm xuống hơn mức bình thường.
“Không sao đâu. Nếu vậy thì cứ để Mio làm cho mà ăn.”
“Kaede, tớ thực sự xin l—”
“Không, thực sự đấy, đừng bận tâm. Tớ sẽ mang cái này cho cậu bạn tớ hay ăn trưa cùng thôi.”
“Đợi—khoan đã, tớ sẽ ăn mà—!”
“Ổn mà. Cậu vốn không tỉnh táo vào buổi sáng đúng không? Nếu ăn bây giờ cậu sẽ ngủ quên mất đấy.”
Mỉm cười, tôi xoay người bước đi. Bước ra ngoài, cơn gió lạnh lướt qua mặt tôi. Phía sau, tôi nghe thấy tiếng “Tớ đã bảo là tớ xin lỗi mà!”, nhưng tôi chẳng còn ý định nghe thêm bất cứ điều gì nữa.
“Cái đà”, hử.
Từ đó cứ bám lấy tâm trí tôi như vết dầu mỡ. Cho dù “cái đà” có tốt đến thế nào đi nữa, một kẻ phớt lờ cảm xúc của người khác thì đơn giản là vô tâm. Không. Gọi cậu ta là “vô tâm” thì còn nhẹ quá. Cậu ta là một thiên tài trong việc thiếu tinh tế.
Cậu có biết tôi đã mất bao lâu để làm món đó không?
Lột từng lá bắp cải, chần nước sôi, cuốn nhân, rồi hầm.. Điều chỉnh hương vị trong khi nhớ lại khuôn mặt cậu ta lúc khen “ngon tuyệt”. Tôi không bao giờ tưởng tượng nổi tất cả những điều đó lại bị tống vào cái “nồi lẩu quên lãng”.
“…Thật sự, đúng là đồ ngốc.”
Tôi lẩm bẩm, giọng lạnh lùng đến mức chính tôi cũng thấy ngạc nhiên. Chiếc hộp trong túi vải bỗng thấy nặng trĩu. Theo mỗi bước chân tôi đi, nước dùng bên trong sóng sánh tạo ra những tiếng động khẽ khàng, như thể đang vang vọng lại nỗi bực dọc chưa được giải tỏa của tôi.
Được thôi. Vậy thì lần tới, tôi sẽ dạy cho cậu biết một hương vị mà cậu sẽ không bao giờ quên được.
Với một nụ cười nhếch môi thoáng qua, tôi hướng về phía trường học. Phía sau lưng, tôi vẫn nghe thấy tiếng Shouma hét lớn “Kaeedee!”, nhưng gió đã thổi bay tất cả.
