Kể từ ngày hôn lễ linh đình tại vương đô của cựu Vương quốc, thấm thoắt cũng đã một năm trôi qua.
Sau khi định cư tại thành phố thương mại, tôi và Asmodeus tận hưởng những ngày tháng như một cặp vợ chồng son. Tuy đôi lúc cũng có giận dỗi cãi cọ, nhưng nhìn chung vẫn rất mặn nồng. Mới đây thôi, chúng tôi còn vừa chào đón đứa con đầu lòng, cuộc sống hôn nhân thế này chẳng phải là thuận buồm xuôi gió lắm ư?
Có một điều bất ngờ là, khác hẳn với dáng vẻ khi còn là kẻ địch, Asmodeus lại cực kỳ thích làm nũng, và cũng chiều chuộng tôi hết mực... Mà thôi, vợ chồng hòa thuận âu cũng là chuyện tốt.
"...Yo, để cậu phải đợi rồi, Elliot."
"Thor! Không, tôi cũng vừa mới tới thôi. Chưa gì mà đã nửa năm rồi nhỉ?"
Gương mặt của người bạn thân sau nửa năm xa cách chẳng hề thay đổi, chúng tôi vui mừng ôm chầm lấy nhau.
"Ừm, chắc cũng tầm đó. Vừa xử lý xong một vụ nên bọn tôi lại có thể ở lại thành phố này một thời gian rồi."
Thor đã rời thành phố để phụ giúp công việc cho vợ, và hôm nay cậu ta cùng vợ mình trở về đây, thế nên tôi đã rủ cậu đi làm vài chai, chỉ có hai thằng đàn ông với nhau.
Không lâu sau khi tôi và Asmodeus kết hôn, Thor cũng đã yên bề gia thất. Cậu kết hôn với tiểu thư Sally, con gái của Impactor, người mà Thor công nhận là kỳ phùng địch thủ lớn nhất của mình. Nghe nói Sally cũng là người đã sử dụng thành thạo ma thuật biến hình và từng tham gia điều tra bí mật về âm mưu của hoàng tử Nedrick. Vì cổ cũng là bạn thân của Asmodeus nên hai nhà chúng tôi thường xuyên qua lại, và giờ đây tôi cũng đã kha thân thiết với Sally. Quả không hổ danh là con gái của một trong Thập Đại Ma Tướng, thuật biến hình của cô ấy thật sự đáng kinh ngạc. Chính cô từng tự tin tuyên bố rằng, xét về khoản biến hình thì cô là số một trong Ma giới, và tôi nghĩ điều đó chẳng hề ngoa chút nào.
Cứ thế, chúng tôi đi đến quán rượu quen thuộc, ngồi vào chỗ và cụng ly ngay khi rượu được mang ra.
".......Cạn ly!"
Sau đó, chúng tôi cứ vừa nhâm nhi rượu vừa rôm rả tán gẫu về những chuyện đã xảy ra trong nửa năm qua.
"Thế à, nhà cậu đã có đứa đầu lòng rồi sao! Chà, chúc mừng nhé! Xin lỗi vì đang làm nhiệm vụ nên không thể qua thăm ngay được."
"Nah, đừng bận tâm, công việc mà. ...Là tàn dư của gã hoàng tử đó đúng không?"
Trong suốt nửa năm qua, Thor đã đi truy lùng đám tàn dư của tên hoàng tử. Nghe đâu Liên quân Người - Ma tộc đã nắm được thông tin rằng tàn quân của hắn đang lén lút ẩn náu rất kỹ, nên tiểu thư Sally đã trà trộn vào trong bọn chúng để nắm được dấu vết, rồi từ đó dẫn quân đến tóm gọn cả ổ. Chuyện này khá hệ trọng, Asmodeus cũng bảo tôi nên đi giúp một tay, nhưng Thor đã cản lại, thế nên tôi đành ở lại trông coi thành phố này.
“Vợ cậu đang mang thai, hãy ưu tiên cô ấy đi, đám tàn quân quèn đó một mình tôi xử cũng được! Tôi sẽ về sớm thôi, lúc về rồi đi nhậu một bữa nhé.”
Cậu ta đã để lại những lời đó trước khi lên đường đi quét sạch lũ băng đảng kia. Cái tin nhắn đó nghe sao mà bất an quá, trong lòng tôi đã thực sự lo lắng, nhưng may mà cậu đã trở về bình an vô sự.
"Ừ, đám tàn quân toàn một lũ cặn bã chó chết cả ... Nào là bắt cóc phụ nữ trẻ em, cấu kết với gian dương đại đạo, buôn lậu vũ khí, hiếp dâm con heo, đẩy bà già xuống biển, nói chung là làm đủ mọi trò ti tiện, khốn nạn. Từ đe dọa dân lành, thủ tiêu quý tộc, cho đến buôn bán nội tạng trẻ em, đúng là đám lâu la của tên hoàng tử, chẳng có chút đạo đức xã hội nào, bọn chúng cái ác cần phải diệt trừ..... Nhưng mà cậu cũng đâu có vừa đâu, nghe nói một mình anh hùng Elliot đã tiêu diệt con hải long tấn công cảng, mà còn là một loại màu đen hiếm có nữa chứ? Cái đó mới là đáng kinh ngạc đấy."
Chắc cậu ta đang nói đến chuyện con hải long tấn công cảng dạo trước đã bị tôi tiêu diệt. Khác với những con hải long thông thường, con này là một chủng màu đen, mạnh hơn loài thường rất nhiều.
Nhân tiện, nghe nói vũ khí làm từ nguyên liệu của con hải hong bị tiêu diệt có hiệu năng rất tốt, nên hiện tại tôi đang sử dụng thanh kiếm và một cái khiên được chế tạo từ nó.
"Có phải một mình đâu, binh lính trong thành phố cũng đã hỗ trợ rất nhiều bằng nỏ và đại bác, còn đặt cả những thùng thuốc nổ nữa. Với lại, cơ chế phòng ngự của cây đại thương dùng để nghênh chiến loài rồng do Thor thiết kế đã phát huy tác dụng trong đòn kết liễu. Nhưng mà sao lúc khởi động, cây thương đó lại có tiếng nhạc hoành tráng... một bản nhạc mang âm hưởng anh hùng cùng với tiếng kèn trumpet vang lên vậy?"
"Đó là cái gọi là "luật bất thành văn" đấy, đừng bận tâm đến bài hát làm gì. Kết quả là nhờ có cậu ở lại mà thiệt hại của thành phố được giảm xuống mức tối thiểu, thật may mắn. Cảm ơn cậu."
...Mà thôi, chỉ nghe về những tội ác của đám tàn quân thôi cũng đủ thấy khó chịu rồi. Thật nhẹ nhõm khi biết Thor và mọi người đã tiêu diệt chúng an toàn. Tôi nghĩ mình cũng phải chấn chỉnh bản thân hơn nữa để nền hòa bình này được tiếp diễn. Nghe nói những kẻ trong đám tàn quân bị vợ chồng Thor dẫn binh tiêu diệt mà không chết ngay tại trận sẽ bị bắt giữ, tra tấn để moi thông tin.
Nói đến tra tấn, sau đám cưới, tôi có gặp người tra tấn đang hành hạ Nedrick và Marul. Nghe đâu hai kẻ đó đã bị tra tấn đến cho suy sụp tinh thần, rồi lại được hồi sinh để chịu đựng sự hành hạ vô tận, một hình phạt thích đáng cho tội lỗi của chúng. Làm điều ác thì sẽ bị trời phạt thôi. Con người ấy à, sống cho đàng hoàng tử tế là tốt nhất.
Gần đây, mỗi khi một tội ác mới của Nedrick bị phanh phui, chỉ tiêu tử hình của hắn lại tăng lên, khiến số lần hắn phải chết nhiều đến mức không đếm xuể. Vì vậy, để đẩy nhanh tiến độ xử tử, người ta đã phát triển một kỹ thuật mới, đó là dùng ma pháp phân tách lên Nedrick để tạo ra một loại sinh vật ma thuật chỉ có cái đầu của hắn, trông đơn giản và khá ngớ ngẩn, được gọi là『Namakubi Nedrick』. [note80486]
『Namakubi Nedrick』có thể nói những câu đơn giản như "Bình tĩnh lại đi!", "Nenya~", "Pukyu~!", và khi bị hành hạ, nó sẽ khóc thét với một bộ mặt xấu xí. Vì bất lực và dễ dàng bị nghiền nát, nên mọi sát thương mà『Namakubi Nedrick』phải chịu đều sẽ được chuyển ngược về cho bản thể của Nedrick, không lãng phí một chút nào.
Nghe đồn, những nạn nhân hoặc gia đình của nạn nhân, hay bất kỳ ai có thù hận với Nedrick đều có thể được giao 『Namakubi Nedrick』đến tận nhà. Có đủ các kích cỡ từ lòng bàn tay cho đến to cỡ hai tay ôm mới vừa, kích thước lý tưởng cho sở thích ngược đãi của mỗi người, nên nó cực kỳ nổi tiếng và phải xếp hàng chờ đến lượt. Thậm chí, một trào lưu ngầm mang tên “Ngược đãi Namakubi”, viết tắt là “Nagyaku” [note80487] cũng đang nổi lên ở một số nơi.
Để trả giá cho tội ác đã gây ra, như một bao cát công cộng, Nedrick có lẽ sẽ tiếp tục bị hành hạ và chịu đựng nỗi đau đớn triền miên. Không có hồi kết chính là cái kết, đó là hình phạt dành cho Nedrick.
Về phần Marul, ả ta cũng bị phanh phui thêm nhiều tội ác tày trời khác, không biết rồi sẽ ra sao nữa...
...Mà công nhận, đám chuyên gia tra tấn của Ma vương làm việc hiệu quả thật. Kể từ khi chiến tranh kết thúc, các chuyên gia tra tấn liên tục lập đại công nên địa vị và đãi ngộ của họ cũng được cải thiện. Mà, cũng phải thôi, người tra tấn kia tên là Fector thì phải. Lần tới có lẽ tôi cũng nên ghé qua chào hỏi, tôi cũng có chút tò mò muốn xem thử “Nagyaku” nó là cái gì.
Sau đó, chúng tôi cũng thảo luận thêm về những chuyện sắp tới. Thor nói rằng đám tàn quân là một thứ kỳ lạ, dù có dẹp bao nhiêu lần thì chúng vẫn cứ mọc lên từ đâu đó không bao giờ hết. Điểm phiền phức của Nedrick, ngoài tính cách và sở thích biến thái của một tên cặn bã, là hắn lại có tài năng thực tế trong việc xây dựng các mạng lưới tội phạm và thành lập tai mắt ở nhiều nơi. Nhờ vậy mà hắn đã để lại một đám phiền phức mang tên tàn dư của hoàng tử.
Vì chúng là kẻ thù chung, nên nhân loại và ma tộc sẽ hợp tác để tiêu diệt chúng mỗi khi xuất hiện, nhưng nếu chúng ẩn náu thì rất khó để tìm ra. Thor nói rằng khoảng ba năm sau khi chiến tranh kết thúc, có thể sẽ xuất hiện một tổ chức lớn định làm chuyện động trời như thả thiên thạch xuống thành phố, vì chúng là tàn quân mà. Không biết cậu ta có manh mối gì không? Thỉnh thoảng Thor lại nói ra những điều khó hiểu.
"Này, Thor. Rốt cuộc thì cậu là ai vậy?"
Nhân lúc có hơi men, lại thêm không khí đưa đẩy, tôi bèn hỏi lại Thor một lần nữa. Thor nhắm mắt, mỉm cười rồi nhìn thẳng vào tôi và đáp lời.
"Edogawa Co... khụ khụ, là một thám tử!! Thôi, không đùa nữa.
Thật ra tôi vốn không phải người của thế giới này. Tôi là một người chuyển sinh từ thế giới khác, sau khi chết ở bên đó thì được một tiểu thư kỳ lạ do một vị nữ thần... nhờ vả, yêu cầu đến đây để giúp cậu và cứu lấy thế giới này."
"Chuyển sinh... từ thế giới khác sao... Hóa ra là vậy, bảo sao Thor lại biết nhiều thứ đến thế. Thế, quê hương của cậu chính là 'Tokyo của Nhật Bản' đó hả?"
Tôi không nghĩ Thor sẽ nói dối. Vì vậy, đó hẳn là sự thật. Chúng tôi đủ thân thiết để tôi có thể hiểu được điều đó, và tôi hoàn toàn tin tưởng Thor nên cứ thế chấp nhận lời cậu ấy nói.
"Cậu tin dễ dàng quá làm tôi cũng hơi hụt hẫng, nhưng mà sự tình là thế đấy. Dù sao thì, tôi thấy thật may mắn khi đến thế giới này và được làm bạn với cậu."
"...Tôi cũng vậy, gặp được Thor thật sự là một điều may mắn."
Cứ hễ chỉ có hai thằng với nhau là tôi lại lỡ lời nói ra mấy câu xấu hổ thế này.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Sau đó, chúng tôi bắt đầu kể cho nhau nghe về chuyện gia đình. Tôi than thở rằng Asmodeus đang hừng hực muốn có đứa thứ hai, còn tuyên bố sẽ sinh khoảng mười đứa, đủ để lập thành một đội Thập Tướng trong nhà!! Vì thế nên ngày nào tôi cũng bị cô ấy vắt kiệt bằng đủ món ăn tăng cường sinh lực như sâm nhung bổ thận trung ương 3, Lươn nướng hay khoai Nagaimo. Tôi vốn không ghét lươn nhưng ngày nào cũng ăn món đó khiến thằng em cứ hừng hực khí thế, chỉ cần một kích thích nhỏ là phản ứng ngay, nên tôi cũng mong cô ấy nương tay cho một chút. Vì tôi cũng biết tự nấu ăn nên đã thử thương lượng để được vào bếp, nhưng đời nào cô ấy cho tôi thoát khỏi mấy món bổ thận tráng dương cơ chứ... Hahaha... [note80488]
"Haiya, nhà tôi cũng vậy đấy ... Sau khi dẹp loạn xong, mọi chuyện ổn định lại là cô ấy cũng đòi có đứa đầu lòng... Mà Sally với Asmodeus thân nhau lắm, ngày nào cũng tụ tập uống trà nên tôi có cảm giác chẳng mấy chốc nhà tôi cũng sẽ bước vào kỷ nguyên lươn thôi."
Nghĩ đến cuộc sống bị vắt kiệt, à không, "cuộc sống vợ chồng" sắp tới, chúng tôi chỉ biết đưa mắt nhìn xa xăm .... Dù những mầm mống rắc rối mà gã hoàng tử để lại vẫn còn đó, nhưng chúng tôi lại một lần nữa hạ quyết tâm phải cố gắng hết mình để bảo vệ thế giới hòa bình này.
