Albert nghe vậy, trên mặt lập tức lộ ra vẻ vui mừng.

Tuy nhiên, lão quản gia bên cạnh vẫn còn chút khó hiểu, không nhịn được nhìn Albert với ánh mắt khó hiểu.

Ông không dám chủ động hỏi Phynia, dù sao tin tức này lỡ như là cơ mật, ông mà hỏi rồi bị Phynia từ chối thì cả hai bên đều không vui. Vì vậy, ông chỉ có thể nhìn Albert, nếu Albert chủ động nói ra thì Phynia đương nhiên cũng có thể giải đáp thắc mắc cho quản gia già.

Nhận thấy ánh mắt của lão quản gia, Albert cũng không có ý định giữ bí mật, liền nói thẳng.

“Val, còn nhớ Đoàn Đánh Thuê Sói Xám mà hai chúng ta đã từng thảo luận không?”

“Đương nhiên nhớ, đoàn đánh thuê này hình như được tử tước Duke thuê… Chẳng lẽ ngài định trả thù đoàn đánh thuê này sao, Điện Hạ?”

“Không không không, điều ta muốn nói là bọn chúng đã phản bội.”

Albert cười nói.

Mà lão quản gia sau khi nghe tin tức thì không thể tin được mà trợn to mắt.

“Phản bội?”

Ngay sau đó, sắc mặt hắn nhanh chóng trở lại bình tĩnh.

“Phản bội…”

Dù sao tập tính của lính đánh thuê ai cũng biết, trong tình huống công kích lâu không thắng được như vậy, bị phản bội quả thực là dễ như trở bàn tay, bởi vậy lão quản gia mới có thể nhanh chóng khôi phục bình tĩnh.

Trên mặt hắn mang theo nụ cười vui mừng.

“Như vậy, Điện Hạ người tiếp theo đánh bại tử tước Duke, cũng đã nắm chắc mười phần rồi.”

“Đúng vậy.”

Albert gật đầu.

Tuy nhiên đúng lúc này, Phynia đột nhiên kéo ống tay áo hắn.

Albert nghi hoặc nhìn qua, lại thấy thiếu nữ dùng đôi mắt to sáng lấp lánh nhìn mình.

“Làm sao vậy?” Hắn kỳ quái nói.

“Vừa nãy tôi lại nghĩ ra một cách có thể tăng thêm tỷ lệ thắng.”

Phynia vẻ mặt xin công nói.

“Ồ? Là gì?”

“Cắt lương.”

Thiếu nữ nói ra một trong những kế sách kinh điển nhất của thế giới kiếp trước của nàng.

Dù sao cái loại chiến tranh kiểu này, thứ nhất xem có thể xả nước hay không, thứ hai xem có thể phóng hỏa hay không, thứ ba xem có thể ở thế cao nhìn xuống hay không, thứ tư xem có thể cắt lương hay không.

Mà ngoài những thứ này, còn lại chỉ có thể xem nghệ thuật chỉ huy của bản thân chỉ huy.

Xung quanh thành Wende không có nước cũng không có lửa, địa hình cũng là đồng bằng rộng lớn không bờ bến, ba kế sách đầu tiên đều không dùng được, vậy cắt lương cũng không thể sao?

Đương nhiên có.

Đầu tiên, theo quan sát của bản thân Phynia mấy ngày nay, tử tước Duke và những người khác ngay từ đầu đã không quá coi trọng vấn đề lương thực.

Dù sao thành Wende cách lãnh địa của bọn hắn quá gần, cho dù bị Albert cắt lương, bọn hắn cũng chỉ cần tốn một ngày thời gian là có thể dẫn binh về lại đất phong của mình.

Thứ hai, cho dù bị cắt lương, bọn hắn cũng có thể trực tiếp lựa chọn cướp bóc xung quanh để lấy lương thảo.

Điều này không có gì kỳ lạ, hoặc có thể nói, quân đội thời đại này phần lớn đều dựa vào thủ đoạn này để lấy tiếp tế.

Đội quân Thập Tự Chinh nổi tiếng chính là đi đến đâu cướp đến đó để đến Trung Đông, ngay cả thủ đô của Đế Quốc Đông La Mã cũng bị cướp. Dù sao những người tham gia Thập Tự Chinh là quý tộc các nơi, người hiệu triệu là Giáo Hoàng, ngươi không thể mong đợi bọn hắn có khả năng duy trì một tuyến tiếp tế dài, chỉ có thể đi đến đâu cướp đến đó.

Điểm này đặt ở đại lục Yieta cũng vậy.

Quý tộc nhỏ đánh nhau làm gì có khả năng lo hậu cần?

Chỉ có chiến tranh giữa hai cường quốc, với hàng trăm ngàn người tiêu hao mới cần thứ này.

Tuy nhiên vào lúc này, một chuyện trùng hợp đã xảy ra — dân làng xung quanh thành Wende đã sớm được sơ tán đi xa dưới lòng trắc ẩn tràn đầy của thiếu nữ, tử tước Duke và những người khác cho dù muốn cướp bóc để lấy tiếp tế thì lúc này cũng hoàn toàn không thể làm được.

“…Một đề nghị rất hay.”

Albert suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Ngay sau đó, hắn lại nhìn về phía thiếu nữ nói.

“Ngươi nghĩ đội quân nào có thể làm việc này? Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim?”

“Không không không, đoàn đánh thuê làm việc nhiều thì phải trả giá, chúng ta không có nhiều tiền để lãng phí.” Phynia vẻ mặt như bà quản gia tính toán chi li nói: “Để Joe dẫn kỵ sĩ đoàn đi thì sao? Dù sao bọn họ chiến đấu trên tường thành cũng sẽ bị giảm sức mạnh đáng kể.”

“Có thể.”

Albert gật đầu.

……

……

Hai người sau khi bàn bạc xong kế hoạch, lại đã lâu không cùng nhau ăn một bữa cơm.

Trong thời gian này, Annie trong lâu đài có chút kỳ lạ vì Camilla đã chạy đi đâu mất, lúc này Phynia mới nhớ ra là nàng về có chút vội vàng, lỡ để quên đứa bé đó lại ở Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim.

Albert: “…”

Annie: “…”

“Thật đáng buồn cho đứa con tương lai của tiền bối.”

Lâu sau, Annie than thở như vậy.

Tuy nhiên Phynia lại nói nếu không giải quyết được vấn đề, vậy thì giải quyết người gây ra vấn đề — cùng lắm thì nàng tương lai không có con cái không phải là được rồi sao?

Nhưng Annie nghe vậy chỉ tặng Phynia một nụ cười đầy ẩn ý, khiến thiếu nữ không hiểu gì.

Buổi chiều, trước khi tử tước Duke tổ chức công thành.

Cửa thành đột nhiên mở ra, một đội kỵ binh hơn một trăm người xông ra, lao về phía không rõ.

Cảnh tượng này khiến tử tước Duke phải kiêng dè, sợ rằng đội kỵ binh này sẽ đột nhiên đánh úp hậu quân của mình khi mình đang công thành.

Thế là cuộc công thành ngày hôm nay cứ thế mà kết thúc không có kết quả.

Thời gian đến ngày thứ hai.

Tử tước Duke cảm thấy có chút không ổn.

Bởi vì lúc này đội vận lương đáng lẽ đã đến, nhưng lại không có tin tức gì.

Đồng thời lính trinh sát được phái đi theo lệ đã mang về cho hắn một tin tức cực kỳ bất lợi.

Ngay sau doanh trại của hắn khoảng một cây số, một doanh trại mới đã mọc lên chỉ sau một đêm qua.

Tử tước Duke không hề cảm thấy ngạc nhiên, dù sao thế giới này thật sự có ma pháp tồn tại, chỉ cần pháp sư bên Albert có thể tạo ra một ma pháp im lặng đủ lớn, thì cho dù bọn họ có nội chiến thì tử tước Duke cũng rất có thể không nhận được tin tức.

Dù sao giữa đêm khuya, ai sẽ nghĩ đến chuyện cách một cây số?

Tuy nhiên chính sự sơ suất này đã cắt đứt đường rút lui của tử tước Duke.

Những người hiểu chút về chiến tranh đều biết, điều này có nghĩa là đội quân khoảng một vạn người của tử tước Duke, lúc này đã bị khóa chặt tại chỗ không thể nhúc nhích, đang ở bờ vực tuyệt vọng.

Nếu không nghĩ cách, đợi đến ngày hoàn toàn hết lương, đại quân hùng hậu này e rằng sẽ sụp đổ ngay lập tập.

Tử tước Duke không cam lòng nghiến răng, nắm chặt nắm đấm.

Lúc này hắn giống như một con bạc thua điên cuồng, không đến giây phút cuối cùng sẽ không bao giờ thừa nhận thất bại của mình.

“Gọi tất cả mọi người đến đây!”

Tử tước Duke quát vào những người lính thân cận xung quanh.

Và không lâu sau khi hắn ra lệnh, các tướng lĩnh quý tộc đều mang theo tâm trạng bất an đến trước doanh trướng của hắn, dù sao sau một thời gian dài như vậy, các tin tức liên quan bọn hắn cũng gần như đã biết.

Thấy mọi người đến, tử tước Duke mặt đỏ bừng hét lên.

“Chúng ta vẫn chưa thua!

Chỉ cần có thể trong hai ngày này công phá Wende, phá hủy doanh trại phía sau, mở lại đường lương… chỉ cần chúng ta có thể hoàn thành một trong ba mục tiêu này trước khi lương thực hết, chúng ta vẫn chưa thất bại!”

“Vâng!”

Mặc dù mỗi người đều có những suy nghĩ riêng, nhưng bề ngoài vẫn tin tưởng kế hoạch của tử tước Duke, sẵn sàng thực hiện cuộc đánh cược cuối cùng này.

Tuy nhiên, điều này cũng đã được Phynia dự đoán từ trước.

“Albert, tôi cho rằng việc cấp bách nhất hiện nay nên là tăng cường phòng thủ các nơi, ngăn chặn tử tước Duke và bọn họ phá nồi dìm thuyền, dốc sức chiến đấu.”

Thiếu nữ nhắm mắt lại, dùng giọng văn vẻ nói. Dáng vẻ đó chỉ thiếu mỗi việc mặc áo choàng trắng, đội mũ tú tài, tay cầm quạt lông trắng phẩy phẩy và đổi họ thành họ Gia.

Chỉ là dáng vẻ này của nàng Albert hoàn toàn không thể hiểu được.

Hắn có chút nghi hoặc nhíu mày.

“Phá nồi dìm thuyền? Dốc sức chiến đấu? Cô nói mấy cái này là có ý gì?”

“…”

Phynia không khỏi lộ ra vẻ mặt cạn lời.

Đây chính là rào cản.

Ai bảo đại lục Yieta không có người tên Hạng Vũ Hàn Tín?

Thế là thiếu nữ chỉ có thể bĩu môi nói.

“Chính là chó cùng rứt giậu.”

“À… thì ra là vậy!” Albert chợt hiểu ra: “Vậy phá nồi dìm thuyền, dốc sức chiến đấu, lại có liên quan gì đến chó cùng rứt giậu?”

“Tôi mệt rồi, không muốn nói!”

Thiếu nữ giận dỗi quay người rời đi.

Tuy nhiên, dưới sự nhắc nhở của nàng, Albert cũng đã tăng cường phòng thủ thành phố nói chung.

Các loại khí tài giới phòng thủ đều đang được gấp rút chế tạo, và xét thấy phòng thủ thành Wende lúc này vẫn còn vững chắc, nên hắn đã điều Yarronves và tháp pháp sư của hắn đến doanh trại do Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim xây dựng.

Sau đó quân đội của tử tước Duke quả nhiên phát điên, dùng hết sức tấn công thành Wende.

Nhưng sau một ngày tấn công, vẫn phải rút quân trong thất vọng.

Trong đó có lý do là sau nhiều ngày tấn công mạnh mẽ, binh lính đã mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần, đồng thời Đoàn Đánh Thuê Sói Xám cũng không hết lòng, luôn sẵn sàng phản bội.

Tóm lại, thành Wende vẫn chịu đựng được đợt giãy giụa cuối cùng này.

Và vào lúc này, tử tước Duke cũng không thể không thay đổi hướng tác chiến.

— Một ngày.

Lương thực dưới tay hắn còn lại một ngày.

Trong ngày này, hắn phải tìm cách, mở một con đường có thể cung cấp thức ăn và nước uống cho đại quân.

Nếu không, đại quân này không có thức ăn và nước uống, kết quả tất nhiên sẽ là sụp đổ.

Nếu đã như vậy, thì tử tước Duke chỉ có thể lựa chọn giữa việc khôi phục đường lương và rút lui.

Rút lui là kết quả mà tất cả mọi người đều không muốn lựa chọn, bởi vì một khi rút lui, sĩ khí ắt sẽ tan rã, muốn tổ chức lại tấn công thành Wende tất nhiên sẽ khó khăn gấp bội, thậm chí có thể bị Albert dẫn quân truy sát trong quá trình rút lui.

Vậy thì chỉ có thể mở lại đường lương.

Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim không thể ngăn cản phía sau vận chuyển lương thực lên. Mặc dù bọn họ đóng trại trên đường rút lui của tử tước Duke, nhưng người là chết đường là sống, quy mô của đội vận lương nhỏ hơn rất nhiều so với đại quân một vạn người này, hoàn toàn có thể đi đường vòng để vận chuyển lương thực đến.

Vì vậy, kẻ chủ mưu chỉ còn lại một — đội kỵ binh mà Albert đã phái đi hai ngày trước.

Tử tước Duke tổ chức quân đội, điên cuồng tìm kiếm khắp núi đồi.

Tuy nhiên Joe là một chiến sĩ cấp tám, bản thân hắn cũng không phải là người tầm thường.

Hắn thường có thể mơ hồ nhận ra động tĩnh của quân địch khi bọn chúng còn cách vài trăm mét, sau đó thúc giục các kỵ sĩ dưới quyền nhanh chóng lên ngựa bỏ trốn, thậm chí còn có thể nhân cơ hội giết chết một hoặc hai đội lính nhỏ hơn.

Tuy nhiên dưới ảnh hưởng này, hiệu quả của việc tấn công đội vận lương, không thể tránh khỏi có chút giảm sút.

Đêm đến, vài đội vận lương đã đến doanh trại của tử tước Duke,

Các binh sĩ đều reo hò.

Tuy nhiên, cả tử tước Duke lẫn các tướng lĩnh quý tộc đều biết, đây là đợt lương thực cuối cùng.

Lương thực trong doanh trại đã cạn kiệt.

Và số lương thực trước mắt này, miễn cưỡng còn có thể ăn được hai bữa.

Rồi sao nữa?

Vẫn như hôm nay, tìm kiếm đội kỵ sĩ đó khắp núi đồi, sau đó dốc hết sức để vài đội vận lương đến doanh trại, mang theo hai bữa ăn?

Như vậy bọn họ còn có thể làm gì?

Mỗi ngày liều mạng chỉ vì hai bữa ăn này?

Đêm đó tử tước Reed và tử tước Duke đã xảy ra một trận cãi vã kịch liệt trong doanh trướng.

Tử tước Reed muốn rút quân.

Tử tước Duke tuy không đồng ý với ý kiến của tử tước Reed, nhưng lại không thể đưa ra bất kỳ lý do phản bác nào.

Ngày hôm sau, hơn một vạn đại quân xông thẳng vào doanh trại của Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim, muốn nhổ bỏ cái gai trên đường về nhà này.

Thế nhưng doanh trại của Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim lại giống như một tảng đá ngầm giữa sóng biển, vẫn sừng sững không động trong vô số lần tấn công.

Đêm đến —

Tử tước Duke cảm thấy có chút mệt mỏi.

Tử tước Reed bị kích động mạnh, hai mắt đỏ ngầu.

Và những binh lính bình thường càng mệt mỏi cả về thể chất lẫn tinh thần.

Bữa ăn trưa, đã sớm được chuyển hóa thành năng lượng không ngừng trong vô số lần tấn công buổi chiều, tiêu hao hết dưới doanh trại cách đó không xa, bọn họ đã đói bụng cồn cào.

Cả đội quân dần bị bao trùm bởi cảm xúc tuyệt vọng và thất bại.

Mặc dù lúc này số lượng quân liên minh quý tộc vẫn nhiều hơn toàn bộ quân đội của Albert.

Nhưng lòng người tan rã, sĩ khí thấp kém.

Quan trọng nhất — hết lương thực.

Trong doanh trại không tìm thấy một hạt gạo nào.

Tất cả lương thực dự trữ đều được lấy ra, dùng cho cuộc phản công quyết tử ngày hôm nay.

Vào lúc này, ngay cả những binh lính bình thường trong doanh trại cũng biết — đại thế đã mất.

……

……

Albert đương nhiên cũng biết.

Hắn lập tức tập hợp tất cả binh lính trong thành, đồng thời bảo Phynia thi triển ma pháp đã hẹn trước, chuẩn bị cùng nhau tấn công.

Phynia gật đầu, ngay sau đó một quả cầu lửa màu xanh đậm bay lên không trung rồi nổ tung — ánh lửa rực rỡ tạo thành một con đại bàng hai đầu, đây là huy hiệu của gia tộc Caldwell, đồng thời cũng là ám hiệu mà Albert đã hẹn trước.

Cổng thành mở ra, hơn bốn ngàn quân phòng thủ thành phố với trạng thái tốt và tinh thần hăng hái xông về phía doanh trại của tử tước Duke cách đó không xa.

Thấy vậy tử tước Duke vội vàng tổ chức phòng thủ.

Tuy nhiên, khi bọn hắn tấn công thành Wende lúc đó, làm sao có thể nghĩ đến tình cảnh khó khăn ngày hôm nay? Phòng thủ của cả doanh trại gần như có lỗ hổng khắp nơi, cộng thêm sĩ khí thấp kém, quân phòng thủ thành phố dưới quyền Albert nhanh chóng đạt được đột phá ở vài điểm.

Và đúng lúc này, đoàn trưởng Newman cũng dẫn Đoàn Đánh Thuê Hoàng Kim đến tham gia chiến đấu, liên minh quý tộc lập tức rơi vào tình thế bị tấn công từ hai phía.

Toàn bộ một đoạn tường thành nhanh chóng bị Albert chiếm lấy. Binh lính dưới quyền nhanh chóng mở cổng doanh trại, binh lính không ngừng từ cổng xông vào.

“Siuuuuuuuuuu!!!”

Một tiếng còi đột nhiên vang lên, quay đầu nhìn lại, hóa ra là kỵ sĩ đoàn do Joe dẫn đầu đã đến.

Các binh sĩ thấy vậy đều nhường đường, hơn một trăm kỵ sĩ được trang bị đầy đủ cứ thế tiến vào doanh trại liên minh quý tộc, ngang ngược xông pha, bất kỳ ai có ý định phản kháng đều sẽ bị bọn họ dùng mã đao chém đầu không chút lưu tình.

“Bịt lại! Bịt chỗ này lại!”

Bên kia, tử tước Duke vẫn không cam lòng bỏ cuộc, vẫn cố gắng chỉ huy quân đội phản công.

Tuy nhiên, ngoài thân vệ bên cạnh hắn, tất cả binh lính đều hoảng loạn bỏ chạy, không chút để ý đến lời nói của hắn.

Đúng lúc này, một người truyền lệnh đột nhiên mang đến một tin tức.

“Đoàn Đánh Thuê Sói Xám phản bội rồi!”

“!!!”

Khi tử tước Duke nhận được tin tức, chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng.

Hắn phun ra một ngụm máu tươi, gần như ngất xỉu ngay tại chỗ.

May mắn thay tử tước Duke dù sao cũng là cường giả cấp bảy, phản ứng khá nhanh. Hắn cắn mạnh đầu lưỡi trước khi ngã xuống, mới miễn cưỡng giữ được tỉnh táo.

Đến nước này hắn rất rõ ràng đại thế đã mất.

Sự phản bội của Đoàn Đánh Thuê Sói Xám chính là cọng rơm cuối cùng đè chết lạc đà.

Bởi vì cho dù hắn muốn tổ chức binh lính phản kháng, tất cả binh lính cũng sẽ thầm thì trong lòng: Người của Đoàn Đánh Thuê Sói Xám có thể đầu hàng, tại sao ta lại không thể?

Quân tâm đã bị tiêu diệt từ gốc rễ.

Nghĩ đến đây, tử tước Duke suy sụp ngồi xuống đất, không nói được lời nào nữa.

Rạng sáng ngày hôm sau —

Quân liên minh quý tộc dưới trướng tử tước Duke… tan thành mây khói.