Ma thuật

Kể từ ngày bình phục, Liliana bắt đầu dành phần lớn thời gian trong thư viện của dinh thự. May mắn thay, nhờ người chú quá cố vừa là một người ham đọc sách vừa là một nhà sưu tầm, thư viện của gia tộc Clark thậm chí còn đồ sộ hơn cả thư viện hoàng gia. Ngoài thư viện chính trong dinh thự, còn có một thư viện riêng biệt ở sân sau, với hai tầng hầm và năm tầng trên mặt đất. Nơi đây có lẽ chứa đựng bộ sưu tập lớn nhất vương quốc. Trong tất cả các dinh thự của gia tộc Clark ở thủ đô và trên khắp lãnh thổ, nơi Liliana ở có nhiều sách nhất. Chắc chắn là vì người chú yêu sách của cô đã sống ở đó một thời gian dài. Ngay cả trong game, thư viện hoàng cung cũng được mô tả, nhưng nếu nhớ không lầm, nó nhỏ hơn thư viện tại dinh thự Clark.

Dù Liliana vốn đã thích đọc sách, nhưng những cuốn sách trước đây đều chủ yếu liên quan đến việc giáo dục để trở thành một tiểu thư quý tộc và Thái tử phi. Tuy nhiên, cô đã nằm lòng phần lớn những kiến thức đó rồi. Nhiều gia sư, có người từng dạy qua các vị hoàng hậu tiền nhiệm còn phải kinh ngạc trước tốc độ tiếp thu của cô. Giờ đây, Liliana quyết định tự học thêm ở các lĩnh vực khác—đặc biệt là những mảng mà các gia sư chưa dạy.

Ưu tiên hàng đầu là học cách tự bảo vệ mình. Liliana có hơi hứng thú với kiếm thuật nhưng những môn đó thì phải có người dạy, và đột nhiên bắt đầu rèn luyện thể chất cũng sẽ gây nghi ngờ. Vì vậy, Liliana quyết định tập trung vào việc tinh thông ma thuật.

(Sách nói muốn sử dụng ma thuật thì cần phải niệm chú, nhưng thần chú cũng chỉ là một loại ngôn ngữ. Ngôn ngữ là thứ định hình cho những sự vật và khái niệm mơ hồ. Vậy nên, trừ khi ma thuật phản ứng với chính âm thanh của thần chú, cô không nghĩ sẽ cần phải đọc thành tiếng.)

Nếu giả thuyết là đúng thì việc mất đi giọng nói lại có thể trở thành một lợi thế. Vì hầu hết mọi người đều tin rằng ma thuật cần thần chú đọc thành lời, họ sẽ không ngờ rằng Liliana có thể sử dụng ma thuật. Điều này sẽ cho phép cô tấn công bất ngờ kẻ thù, một chiến thuật vô cùng hiệu quả.

Liliana cầm lấy một cuốn sách nhập môn về ma thuật. Ma thuật có bốn nguyên tố cơ bản: hỏa, phong, thổ, và thủy, cùng với hai thuộc tính đặc biệt là quang và ám. Mỗi người đều có một nguyên tố sở trường, và việc sử dụng nhiều nguyên tố đòi hỏi ma lực, kinh nghiệm và tài năng đáng kể. Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là người ta hoàn toàn không thể sử dụng các nguyên tố khác. Đối với quang và ám, phẩm chất ma thuật của một người là yếu tố quyết định, và rất ít người có thể sử dụng chúng. Đặc biệt, hắc ma pháp rất nguy hiểm và bị hạn chế nghiêm ngặt.

(Đàn ông nhà Clark theo truyền thống mạnh về hệ Hỏa, còn phụ nữ mạnh về hệ Phong.)

Trong game, sở trường của Liliana cũng là phong ma pháp.

(Vậy là Liliana, người dùng hệ Phong, cuối cùng đã dấn thân vào hắc ma pháp… Nhưng bằng cách nào?)

Cuốn sách nhập môn không có thông tin gì về các thuộc tính đặc biệt của quang và hắc ma pháp. Sau khi lướt qua, cô thấy nó chỉ chứa các thần chú và hướng dẫn cơ bản cho bốn nguyên tố ma thuật.

(Chà, cũng phải thôi.)

Nhưng bỏ cuộc không phải là lựa chọn của Liliana. Thông thường, cô sẽ chuyển sang các cuốn sách trung cấp, nhưng sau khi xem lướt qua một vài cuốn, cô thấy rằng dù độ khó của ma thuật tăng lên, chúng vẫn chỉ mô tả các phương pháp liên quan đến thần chú. Nhìn lên kệ sách, cô thấy các sách trung cấp và cao cấp được phân chia theo từng nguyên tố, mỗi cấp độ lại có nhiều tập. Sau khi kiểm tra mục lục, cô nhận ra tất cả đều tập trung vào các loại thần chú và kỹ thuật niệm phép khác nhau.

(Chắc phải tự mình thử nghiệm thôi… Và cũng gần như không có thông tin gì về hắc ma pháp. Sách cao cấp có nói một chút về quang ma pháp, nhưng hắc ma pháp thì gần như không được đề cập đến.)

Những gì ít ỏi được viết về hắc ma pháp chủ yếu liên quan đến ảo ảnh—những kỹ thuật để đánh lừa đối thủ. Chúng có lẽ được sử dụng trong chiến tranh hoặc ám sát. Tuy nhiên, các sách cao cấp lại nhấn mạnh các phương pháp để hóa giải những ảo ảnh đó. Dường như khi đối mặt với người biết cách khắc chế, mọi hắc ma pháp đều trở nên vô hiệu.

(Cảm giác như ai đó đang cố tình che giấu hắc ma pháp. Có lẽ nó được xem là cấm thuật…)

Cấm thuật không phải là thứ người ta có thể học được trong cuộc sống thường ngày. Nó có thể xuất hiện trong chương trình giáo dục cấp cao của hoàng gia, nhưng vì ma thuật nói chung do Bộ Ma thuật quản lý, một ứng viên như cô e là khó lòng có thể học.

(Vậy thì lại càng thêm khó hiểu…)

Liliana vẫn chưa thể hiểu phiên bản trong game của mình đã học hắc ma pháp bằng cách nào.

Cô thở dài. Thôi thì hiện tại hắc ma pháp không phải là ưu tiên, cô còn muốn tránh càng xa càng tốt. Điều cần tập trung bây giờ là phát triển những khả năng có thể bảo vệ bản thân.

(Nếu mình có thể sử dụng ma thuật mà không cần thần chú, đó sẽ là điều lý tưởng nhất.)

Các cuốn sách cao cấp cũng không hề đề cập đến ma thuật vô niệm. Tuy nhiên, trong một tuyển tập các bài luận—những công trình nghiên cứu chưa được công nhận là phương pháp chính thống—cô tìm thấy một vài nghiên cứu xem xét khả năng của cách thi triển ma thuật vô niệm. Kết luận của tất cả các nghiên cứu này là mặc dù về mặt lý thuyết là có thể, nhưng hiện tại họ vẫn chưa tìm ra cơ chế cụ thể.

Tuy nhiên, Liliana biết điều ngược lại.

(Liliana trong game có năng lực vượt trội về trí tuệ lẫn ma thuật. Dù không mạnh về thể chất, cô ấy đã vận dụng sức mạnh ma thuật đến mức tối đa, thậm chí còn đối đầu được với các Hiệp sĩ Hoàng gia và pháp sư của Bộ Ma thuật.)

Từ việc tiếp xúc với tiểu thuyết và game ở kiếp trước, cô biết có nhiều cách diễn giải ma thuật khác nhau. Áp dụng những kiến thức đó vào ma thuật trong thế giới này, cô nghĩ mình có thể phát triển nhiều loại ma thuật mới.

Liliana nhận ra chìa khóa thi triển ma thuật là sự tưởng tượng. Vậy giả sử nếu có thể cụ thể hóa những tưởng tượng đó, cô hoàn toàn có khả năng tái tạo ma thuật. Đối với những loại không thể giải thích bằng logic, có lẽ cần đến ma lực thuần túy để kích hoạt, nhưng sẽ đòi hỏi một lượng ma lực khổng lồ.

(Lạ thật. Mặc dù minh nhớ được rất nhiều điều, nhưng hầu hết chỉ là kiến thức thôi. Mình không nhớ nhiều về các sự kiện hay mối quan hệ — thậm chí cả cảm xúc cũng không nhiều. Mọi thứ thật mơ hồ.)

Những ký ức từ kiếp trước mà cô lấy lại được gần như hoàn toàn là kiến thức. Những thứ khác như cảm xúc, tên của người thân, hay thậm chí là tình cảm cá nhân đều khiếm khuyết. Cô mơ hồ nhớ mình là một phụ nữ ngoài ba mươi, có bạn bè nhưng lại né tránh gia đình, và không thể xây dựng các mối quan hệ thân thiết—nhưng các chi tiết đều rất mờ nhạt.

(Thôi, giờ có nhớ nhung mãi cũng không ích gì, chi bằng lo lắng cho hiện tại.)

Tận dụng bộ sưu tập đồ sộ của gia tộc Clark, Liliana quyết định tập trung vào việc tinh thông ma thuật vô niệm. Cô vừa cẩn thận nghiên cứu các sách ma thuật khác nhau từ nhiều thời đại và khu vực, đồng thời cũng đảm bảo không để ai biết mục đích nghiên cứu của cô.

Sau khoảng 1 tiếng vừa nghiên cứu trong sách, vừa thử nghiệm liên tục—

(… Mình làm được rồi.)

Cuốn sách vừa ở trong tay cô đang lơ lửng trên không, bay lên và tự trở về vị trí trên kệ.

Liliana đã dễ dàng tinh thông phong ma pháp vô niệm—một kỹ thuật được xem là bất khả thi đối với con người ở thời điểm hiện tại.