Phản ứng của Rinko khi đọc bản nhạc đệm quả thực rất đáng sợ; cô ấy đột ngột đập mạnh hai tay xuống các phím đàn khác nhau. Âm thanh chói tai của các nốt nhạc đến mức như thể mọi cốc sứ trên thế giới đồng loạt vỡ tan vang vọng khắp căn phòng chỉ có chúng tôi.
“.... Rê thứ 11 tông La” Tôi rụt rè nói.
“Tôi không chơi đố nốt nhạc với cậu” Rinko cộc lốc đáp
“Ừm, sao cậu lại giận dữ thế?”
“Trông tôi giống như đang giận dữ à?”
“Ờ thì…”
Vẻ mặt của Rinko vẫn như thường ngày nhưng trông cô có vẻ hơi nóng nảy. Lời nói vẫn cay độc như mọi khi và cách cư xử của cô chả có gì thay đổi cả.
Nhưng… tôi có thể đoán rằng cô ấy đang rất giận.
"Tôi không giận chút nào nhưng” Rinko bĩu môi “ tôi đã nghĩ tốt nhất cậu nên chết quách đi cho rồi.”
“Cậu giận rồi còn gì..”
“Thật lòng thì tôi hy vọng cậu sẽ qua đời vì đau tim vào một buổi sáng đẹp trời tháng mười một, sau khi trải qua những giây phút cuối đời cô độc ở một góc trong viện dưỡng lão cũ kĩ. Và dù sống lâu gấp bốn lần Schubert nhưng cuối đời cậu sẽ tỉnh ngộ rằng đời mình thật trống rỗng biết bao, khi đã nướng sạch thời gian chỉ để tạo ra mấy cái hợp âm thứ rẻ tiền trên sequencer."
Lời chỉ trích này thật kì quặc và cụ thể đến mức tôi nhất thời không nghĩ ra cách phản bác được, mà hình như nếu tôi nhớ không nhầm thì Schubert qua đời lúc 31 tuổi. Thấy tôi không phản hồi gì, Rinko tiếp tục
“Thế rốt cuộc cậu đang nghĩ gì khi dùng bản Sonata số 21 của Schubert cho phần đệm thế?”
"Ồ, cậu nhận ra à? đúng là không thể qua mắt được.”
“Đương nhiên rồi. Tôi đã khổ luyện bản nhạc này không biết bao nhiêu tiếng mới thành thạo được đấy.”
“Cũng phải thôi, dù sao đó là bản nhạc cậu đã chọn để tham gia cuộc thi mà.”
Rinko nhướn mày.
“Tại sao cậu biết tôi đã chơi bài này? Bằng cách nào vậy đấy ?”
“Đã có người tải video lên trên mạng nên tôi đã xem qua.”
Rinko cố tình thở dài, hơi thở ấy dường như lướt qua các phím đàn.
“Giá như chúng biến mất hết đi cho rồi…..”
Tôi cứ ngỡ cô ấy chỉ nói về những cái video kia thôi, nhưng tôi bỗng cảm thấy lạnh sống lưng khi nhận ra ý của cô còn nhiều hơn thế.
“Nhưng mà nhờ video đó mà tôi đã hiểu được những bản nhạc của Schubert cuốn hút như nào. Tôi thực sự cảm ơn cậu vì đã cho tôi biết những tác phẩm của ông ấy hay như nào.”
"Tôi không chơi bản nhạc đó cho cậu và cũng không đăng những video đó lên trên mạng.”
“Ừm thì tôi biết, nhưng…..”
“Nếu cậu muốn thì tôi sẽ chơi bản Sonata số 12 của Beethoven hoặc Sonata số 2 của Chopin cho cậu?”
Cả hai bản nhạc đó đều có hành khúc tang lễ ở chương thứ ba. Chắc tôi cảm động đến rớt nước mắt mất.
Thôi thì đằng nào cô ấy đã ghét cay ghét đắng tôi lắm rồi, nên giờ khiến cô ấy khó chịu thêm cũng vậy thôi. Tôi tiếp tục tiến tới bằng những câu hỏi thẳng thừng hơn.
“Cậu đàn đỉnh thế thì tại sao lại từ bỏ piano vậy?.”
Cô ấy chớp mắt một lần trước khi từ từ khép hàng mi xuống rồi đóng nắp đàn lại.
“Nhưng tôi đã bỏ đâu.”
Cô ấy từ từ mở mắt, nhìn chằm chằm vào đôi tay của mình.
“À ừm,” tôi ngẫm nghĩ lại một chút trước khi tiếp tục.” Ý tôi là tại sao cậu không tham gia mấy cuộc thi piano nữa?”
“Cậu thực sự nghĩ các cuộc thi là quan trọng sao? Mà tại sao một người dưng nước lã như cậu lại có quyền giảng giải tôi như thể là bố mẹ tôi vậy?”
Đôi mắt và lời nói của cô lộ rõ vẻ đau đớn, có vẻ như bố mẹ cô ấy cũng từng chất vấn quyết định của cô ấy như vậy. Có lẽ là vậy rồi, tôi chẳng thể làm gì ngoài cúi đầu im lặng.
Cô ấy gọi tôi là một người xa lạ……
Cô ấy đưa ra một lập luận đanh thép mà tôi không thể không đồng ý. Tôi luôn cho rằng việc xếp hạng âm nhạc là vô nghĩa và chẳng để làm gì, vì thế, theo đó, kết quả của các cuộc thi cũng chẳng có giá trị gì cả.
Tôi khẽ liếc mắt nhìn trộm qua khóe mắt.
Từ chỗ tôi đứng, tôi có thể thấy những ngón tay thanh mảnh của Rinko đang đặt trên nắp phím đàn đã đóng lại.
Có lẽ ý nghĩ rằng thật là lãng phí tài năng khiến tôi muốn xen vào chuyện của cô ấy. Những con người có cánh sinh ra là để vươn tới trời xanh, còn tôi là một kẻ thấp kém đang bò dưới bùn đất -một người luôn ngước nhìn lên bầu trời cao với lòng khao khát - chẳng phải việc tôi cảm thấy như vậy là điều tự nhiên hay sao?
Rinko tiếp tục, giọng cô ấy gần như thì thầm vậy.
“Và tôi đã nói điều này hôm qua rồi, Murase-kun, cậu đánh giá tôi xuất sắc chỉ vì cậu không biết nhiều về piano thôi. Tôi không đặc biệt đâu. Tài năng duy nhất của tôi là có thể sử dụng ngón tay đủ tốt để ít mắc lỗi hơn người khác thôi. Nhưng chỉ thế là chưa đủ, thành tích tốt nhất của tôi chỉ là thắng các cuộc thi cấp tỉnh.”
Rinko không nhìn tôi, đầu cô cúi xuống, mắt dán chặt vào bàn chân đang đặt trên bàn đạp mềm khi nói. Tôi muốn lắc đầu phủ nhận những lời đó, nhưng chẳng ích gì nếu cô ấy không nhìn thấy.
“Tôi luôn bị người ta nói những điều tương tự, rằng màn trình diễn của tôi thô kệch và thiếu đi sự tao nhã. Rằng âm sắc của tôi bị vẩn đục và bị lấp đầy bởi những tạp âm không mong muốn. Rằng âm thanh của tôi vô hồn và tẻ nhạt... Và có lẽ chính bản thân tôi cũng đồng ý như vậy.”
“..Âm sắc sao?”
Tôi không kìm lòng được mà lên tiếng khi nghe cô nói thế.
“Ý cậu là âm sắc của cây đàn piano ấy hả? Nhưng... chẳng phải cái đó phụ thuộc vào chính cây đàn sao? Tại sao một nghệ sĩ piano lại bị đánh giá vì điều đó? Ý tôi là, ngay từ đầu, cậu chỉ cần nhấn phím thì âm thanh vang lên thôi mà, đúng không? Việc bị lấp đầy bởi những tạp âm có nghĩa là sao vậy?
Rinko cuối cùng cũng ngước lên, nhưng khi cô quay lại đối mặt với tôi, tôi cảm thấy rùng mình: nụ cười gượng gạo của cô ấy trông thật mong manh và yếu ớt.
Cô ấy chậm rãi đứng dậy và quay đi lần nữa, thì thầm khi nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về bầu trời trống rỗng.
“Điều đó cũng chẳng quan trọng lắm đâu, tất cả những gì tôi phải làm là chơi đúng nốt. Trở thành một người đệm đàn là quá đủ đối với tôi rồi. Cậu còn muốn gì ở tôi nữa đây?”
Cô ấy chậm rãi bước ra khỏi phòng; giống như hôm qua, tôi ngồi bất động, gục đầu xuống chiếc bàn gần cây đàn piano khi suy nghĩ về những lời nói của cô.
Tôi muốn gì ở cô ấy ư?
Chẳng phải đã quá rõ ràng rồi sao? Tôi muốn cô ấy chơi piano nhiều hơn. Tôi muốn được nghe cô ấy đàn nhiều hơn.
Cô ấy nói rằng mình chưa bỏ cuộc, nhưng điều tôi lẽ ra nên hỏi là “Tại sao cậu vẫn chưa từ bỏ?” Rõ ràng là cô ấy vẫn tập luyện thường xuyên ở nhà, đặc biệt là khi kỹ năng của cô không hề kém đi so với những gì trong video. Vậy nên điều tôi muốn biết là tại sao cô ấy vẫn tiếp tục rèn luyện bản thân cho các cuộc thi trong khi không hề có ý định tham gia?
Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và yếu ớt đưa tay chạm vào thân cây dương cầm. Từ phía bề mặt đen bóng loáng của nó, tôi trông thấy hình ảnh gầy gò, thảm hại của chính mình phản chiếu lại.
Tôi đã biết câu trả lời rồi: bởi vì trái tim cô ấy vẫn còn đặt ở đó.
