Không!
Không được!
Tinh Mạt không chút do dự giải trừ bình chướng, sau đó xoay người lao về phía chiếc bàn.
Cô có thể cảm nhận được liệt hỏa đang hôn lên lưng mình, cảm nhận được y phục bị ngọn lửa xé rách, những lưỡi lửa liếm láp trên da thịt.
Thế nhưng mặc cho đau đớn, cô vẫn kiên quyết dang rộng vòng tay, bảo vệ tấm ảnh chụp chung vào lòng:
"Học tỷ Alice!" Tinh Mạt hét lên với giọng nghẹn ngào, "Đừng mà!"
Đừng hủy hoại đoạn ký ức đó.
Đừng hủy hoại đoạn ký ức đó.
Đừng hủy hoại đoạn ký ức đó.
Tinh Mạt nhớ lại buổi chiều đầy nắng ấy, ngày mà sau khi tan học, ngươi bị kéo đến vườn hoa sau học viện.
Alice và Miriam đã ấn cô ngồi xuống một chiếc ghế dài.
"Học tỷ... Miriam... đừng quậy nữa... có nhiều người đang nhìn kìa..."
"Haha, đừng xấu hổ mà, Tiểu Mạt rất hợp buộc tóc đấy."
"Đúng vậy, đúng vậy, nào, thử kiểu tóc hai bên trước, rồi sau đó thử kiểu búi tròn mà mình thích nhất..."
"Trời ạ, hai người thật là..."
Tinh Mạt ngượng nghịu ngồi đó, cúi đầu, đỏ mặt để mặc cho Miriam và Alice nhào nặn. Ánh nắng ngày hôm đó thật rạng rỡ, gió xuân cuốn theo những cánh hoa ngọc lan tháng Ba, những cánh hoa trắng muốt bay ngập trời, tùy ý tô điểm cho bức tranh xuân tuyệt đẹp này.
Phía xa, Giáo sư Lucius đứng giữa khóm hoa, giơ chiếc máy ảnh phim lên, mỉm cười nhấn nút chụp khoảnh khắc ba người đang nô đùa.
Giây phút ấy đã bị đóng băng vĩnh viễn, lưu giữ mãi trong khung ảnh này.
Đừng hủy hoại đoạn ký ức đó.
Ta không có phản bội, ta không có phản bội!
Chỉ là... bước vào thâm uyên... có một mình ta là đủ rồi...
"......"
Tinh Mạt ôm chặt khung ảnh, ngồi bệt xuống đất. Chẳng biết từ lúc nào, nước mắt đã giàn giụa trên mặt, cơ thể yếu ớt không ngừng run rẩy.
Cùng lúc đó, ngọn lửa đã tắt lịm.
Alice bước những bước chân loạng choạng đi đến sau lưng Tinh Mạt, ngây người nhìn cô.
Bóng lưng ấy, sao mà giống chú mèo nhỏ quen thuộc kia đến thế.
Phải rồi, cô ấy vẫn luôn là chú mèo nhỏ cô đơn đó. Cô ấy cô đơn tự sinh hoạt, cô đơn một mình nấu ăn, cô đơn một mình bên cửa sổ ngắm hoàng hôn.
Sau đó, cô ấy cô đơn bước vào cơn cuồng phong của Mordheim, cô đơn ngã xuống trong tuyết trắng.
Giờ đây, cô ấy cô đơn trở lại Học Thành, cô đơn bảo vệ tất cả.
Cô ấy vẫn luôn là cô ấy, một người cô đơn.
Làm sao mình có thể nghi ngờ em ấy chứ?
"......"
Alice giơ đũa phép lên, nhắm thẳng vào lưng Tinh Mạt, rồi từ từ hạ xuống.
Cây đũa phép rơi trên sàn, Alice ngồi thụp xuống, chậm rãi ôm lấy Tinh Mạt từ phía sau, kéo cô vào lòng mình.
"Đồ ngốc..." Alice thì thầm bên tai Tinh Mạt, "Em ghét chị đến thế sao? Đến mức không thèm nói cho chị biết là em còn sống..."
"Em không muốn kéo chị vào..." Tinh Mạt nghẹn ngào nói, "Một mình em... là đủ rồi..."
"Đồ ngốc..."
Alice tựa trán vào sau đầu Tinh Mạt, hai tay siết chặt lấy cô.
"Thực ra... ngay từ cái nhìn đầu tiên chị đã nhận ra em rồi... Đôi mắt của em chẳng thay đổi chút nào, vẫn giống như ngọc bích vậy..."
"... Nhưng chị sợ, chị sợ mình chỉ đang tự lừa dối bản thân, vì tất cả mọi người đều nói em đã chết..."
"... Chị... vừa nãy chị bị cơn giận làm mờ mắt... xin lỗi em..."
"... Là lỗi của chị, chị đến muộn, để em phải một mình gánh vác nhiều chuyện như vậy..."
Tinh Mạt xoay người lại trong vòng tay Alice, ngươi bắt gặp đôi mắt đỏ thẫm trong trẻo đang tuôn trào hai hàng nước mắt nóng hổi lăn dài trên má.
"Tiểu Mạt, chị thực sự rất nhớ em."
Sau đó, cả hai ôm chầm lấy nhau thật chặt.
Ngọn lửa trong phòng đã tắt hẳn, luồng gió nóng khi chiến đấu đã thổi tung rèm cửa, ánh trăng xanh biếc tràn vào phòng, phủ lên đường nét của hai người một viền sáng nhạt.
Hồi lâu sau, hai người tách ra, Alice nhẹ nhàng xoa đầu Tinh Mạt, nặn ra một nụ cười:
"Tuy không biết tại sao Tiểu Mạt lại biến thành con gái rồi, nhưng mà... hãy theo chị về Giáo hội trước đi, em không cần phải một mình gánh vác tất cả đâu."
"Không, học tỷ, em không đi được," Tinh Mạt giơ tay cho Alice xem ấn ký trên mu bàn tay, "Chị mau đi đi, hãy rời xa nơi này, tranh thủ lúc tên đó chưa quay lại, đừng nói với bất kỳ ai..."
"Không, chị tuyệt đối không bỏ mặc em một mình," Alice cắn môi, "Ngay từ đầu chị đã không nên để em đi một mình... giờ chị sẽ không đi nữa..."
"Ồ? Ngươi không đi nữa? Ngươi cũng muốn ở lại đây bầu bạn với ta sao?"
Một giọng nói mang theo ý cười vang lên từ phía sau. Alice giật mình quay phắt lại, thấy bóng dáng nhỏ nhắn của Aurora chẳng biết từ bao giờ đã xuất hiện trong góc tối của căn phòng, đôi mắt đỏ như máu lấp lánh ánh đỏ.
"Aurora... đừng..."
Tinh Mạt định đứng dậy nhưng bị Alice cản lại phía sau.
Alice giơ đũa phép nhắm thẳng vào Aurora, trong mắt bùng lên ngọn lửa:
"Ngươi chính là Tà Thần của 『Mordheim』, đúng không..."
"Là ta thì sao nào?" Aurora xòe tay, "Ngươi muốn bắt ta?"
"......"
Alice cắn chặt môi, sắc mặt càng thêm tái nhợt.
Cô có rất nhiều điều muốn nói, nhưng lại chẳng thể thốt ra lời.
Đó là Tà Thần, có lẽ chỉ cần một cử động nhẹ là có thể đoạt mạng Alice, con người vĩnh viễn không thể đối kháng trực diện với Thần.
Thế nhưng...
"Ngươi muốn thế nào mới chịu để Tiểu Mạt rời đi..." Alice trầm giọng lẩm bẩm.
"Hửm?" Mắt Aurora khẽ mở to, "Để cô ấy rời đi? Ta đâu có giam cầm cô ấy? Từ trước đến nay, đều là cô ấy tự nguyện phục vụ cho ta, giúp ta làm việc, thậm chí còn dạy ta tắm rửa nữa đó?"[note87806]
"Dạy ngươi tắm rửa...?" Đồng tử Alice khẽ chấn động, nhưng rồi nhanh chóng lắc đầu, "Không, đó không phải trọng điểm, nói cho ta biết, ngươi muốn gì..."
"Tiểu Thánh nữ sẽ không rời xa ta đâu~" Nụ cười trên mặt Aurora càng rạng rỡ, "Ngươi thích ta lắm, đúng không?"
Câu cuối cùng là dành cho Tinh Mạt.
Cô hơi ngẩn ra, cúi đầu.
Thích? Thế nào gọi là thích nhỉ?
Bản thân Tinh Mạt cũng không rõ lắm.
Nhưng sau một thời gian dài ở chung với Aurora, nhận thức của cô về vị thần này sớm đã không còn là một vị thần tà ác nào đó nữa rồi.
Cô ấy giống như một cô bé, biết hờn dỗi, biết quậy phá, nhưng cũng có những lúc trầm mặc.
Cô ấy thường xuyên có nhiều ý tưởng xấu, lấy việc trêu chọc người khác làm niềm vui, nhưng cô ấy lại dùng số tiền mình thắng được để mua thức ăn cho công nhân.
Cô ấy giúp những đứa trẻ ở khu cảng có nhà để ở, cô ấy phóng sinh chú cá voi một sừng đang thoi thóp và lặng lẽ nhìn nó đi xa dưới ánh trăng.
Cô ấy thực sự là cái gọi là 『Tà Thần』 sao?
"......"
Tinh Mạt hít sâu một hơi, rồi nắm lấy áo của Alice:
"Học tỷ, Tinh Vũ... không, phải nói là Aurora, thực sự không phải là Tà Thần gì đâu."
"Nhưng cô ta..." Alice đột ngột quay đầu lại.
"Nếu không có Aurora ra tay, tất cả mọi người trong trang viên đêm nay đều sẽ chết, bao gồm cả chị và em," ánh mắt Tinh Mạt kiên định hơn nhiều, "Em tin cô ta không phải người xấu."
"Ta không phải là người." Aurora đứng bên cạnh đính chính.
"Vậy thì không phải là Thần xấu," Tinh Mạt thở dài, "Học tỷ, cho dù chị không tin cô ta... em cũng hy vọng chị có thể tin em..."
Hãy tin em đi, tất cả những gì em làm đều là để bảo vệ Học Thành, bảo vệ thành phố mà chúng ta từng sinh sống.
Trong vườn sau của Akademi, vẫn còn vô số thiếu niên thiếu nữ tự do đang cười đùa giữa những khóm hoa.
Đừng để bọn chúng cướp mất tất cả.
"......"
Alice nhìn khuôn mặt Tinh Mạt, những suy nghĩ trong đầu không ngừng va chạm.
Cuối cùng, chị hạ đũa phép xuống, lặng lẽ nhìn Aurora không xa:
"Ta tin Tiểu Mạt..."
Ít nhất, cho đến thời điểm hiện tại, chưa có bất kỳ bất hạnh nào xảy ra do Tà Thần này gây ra.
Chuyện về 『Lời nguyền』 và 『Người Hơi Nước』 rõ ràng là bút tích của Thân vương Austin, Alice không phải kẻ ngốc, cô không đến mức không có khả năng phán đoán đó.
Còn chuyện ở 『Đại thánh đường Thánh Auroth』 và khu cảng... sau này vẫn còn thời gian để giải thích.
Tuyệt đối không thể vì cảm xúc nhất thời mà làm hỏng chuyện... Alice nắm chặt đũa phép.
"Thông minh lắm, học tỷ," Aurora vui vẻ nghiêng đầu, "Ngươi xem, nếu ta là Tà Thần thì giờ ngươi đã bị ăn thịt rồi, vậy mà giờ ngươi vẫn còn đang trò chuyện vui vẻ với ta đây thôi."
"Nhưng mà..." Alice cắn môi, "Nếu ngươi làm bất cứ việc gì không nên làm, ta sẽ thỉnh cầu 『Thiên Sứ Giáng Lâm』."
"Thế thì xong rồi, Tiểu Thánh nữ sẽ tức chết mất, Học Thành sẽ bị san phẳng luôn." Aurora xua tay.
"......" Tinh Mạt cạn lời nhìn Aurora một cái, rồi thì thầm với Alice:
"Yên tâm đi học tỷ, em có thể giữ chân cô ấy..."
"Chị đã dùng 『Chân Tướng Chi Chủy』 thấy cô ta đè lên người em rồi," Alice lườm Tinh Mạt, "Em chắc chắn là em giữ chân được cô ta?"[note87807]
Tinh Mạt: (?Д?≡?д?)!?
Xong rồi... nghĩ lại thì, hình như học tỷ đã thấy hết sạch sành sanh rồi...
Không... quyền riêng tư ở đâu cơ chứ!
Tinh Mạt đỏ bừng mặt, vội vàng cúi đầu, hơi nóng phả ra từ mũi.
Thấy cô như vậy, Alice mỉm cười, xoa đầu cô:
"Chị tin em, Tiểu Mạt."
Giây tiếp theo, Alice quay đầu, nhìn thẳng vào Aurora trong bóng tối.
"Ta biết ngươi sẽ không dễ dàng để ta đi đâu, muốn làm gì thì... làm ngay bây giờ đi..." Cô nghiến răng nói.
Thần sắc trên mặt Aurora thay đổi một chút không dễ nhận ra, rồi cô ấy thở dài:
"Ngươi coi ta là cái gì thế hả, học tỷ..."
Ánh mắt người chuyển hướng, rơi lên mặt Tinh Mạt, mỉm cười:
"Tiểu Mạt của ngươi vẫn còn trong tay ta mà, lẽ nào ngươi lại đi tố cáo ta? Học tỷ à, ngươi cũng không muốn Tiểu Mạt phải... khụ khụ..."
"Này!" Tinh Mạt lên tiếng kháng nghị.
"Đùa chút thôi," Aurora chuyển giọng, "Nể mặt Tiểu Thánh nữ nhà ta..."
Đột nhiên, Alice cảm thấy một cơn đau nhói trên mu bàn tay. Cô nhìn xuống, thấy những hoa văn ánh sáng xanh lục lan tỏa trên mu bàn tay trái, cấu thành hình dạng một cái cây khổng lồ.
"Từ hôm nay trở đi, ngươi sẽ là đôi mắt của ta trong 『Tinh Hải Giáo Hội』 nhé~" Aurora rạng rỡ mỉm cười.
"Khụ..."
Cùng với việc ấn ký 『Cây Sự Sống』 được khắc lên, bước chân Alice loạng choạng vài bước, mắt thấy sắp ngã xuống.
Tinh Mạt vội vàng tiến lên đỡ lấy học tỷ, phát hiện cô đã hôn mê.
Phải rồi, tiêu hao linh lực suốt cả một đêm, đổi lại là ai thì cũng không chịu nổi...
Tinh Mạt ngẩng đầu nhìn Aurora cách đó không xa, người sau thấy Tinh Mạt đang nhìn mình thì nghiêng đầu:
"Cho nên là, lúc nãy ngươi vẫn chưa trả lời, rốt cuộc có thích ta không hả?"
Nói xong, Aurora tung tăng nhảy chân sáo đến bên cạnh Tinh Mạt, giúp cô cùng đỡ học tỷ.
Tinh Mạt thè lưỡi, trầm giọng nói:
"Thích ngươi? Ai mà dám thích ngươi cơ chứ..."
"Hể~ Ta đáng yêu thế này mà cũng không thích sao~"
"Ngươi đối xử tốt với học tỷ Alice một chút, đừng dùng ấn ký bắt nạt chị ấy, thì ta sẽ thích ngươi, được không?"
"Hể? Được thôi, vậy có thể bắt nạt ngươi không?"
"Không được."
Tinh Mạt thè lưỡi. Sự trùng phùng vất vả vốn khiến cô có chút u sầu, giờ bị Aurora quấy rầy, tâm trạng lại trở nên dở khóc dở cười một cách vô lý.
Giống như khi bạn đang đắm chìm trong vị đắng của cà phê, thì có người âm thầm bỏ thêm vào đó một viên đường.
Cái tên này, thực sự chẳng biết nhìn bầu không khí gì cả.
Nhưng mà... cũng chẳng có gì không tốt...
"......"
Ngay khi Tinh Mạt dìu Alice đi đến cửa phòng, ánh mắt cô đột nhiên thoáng qua một tia chập chờn.
Linh lực vốn bị cưỡng ép nối lại bằng ấn ký 『Cây Sự Sống』 cuối cùng cũng đi đến hồi cạn kiệt, ngay khoảnh khắc đó, một tia sáng đỏ lóe lên trước mắt cô.
".....!"
Tinh Mạt mạnh mẽ quay đầu lại, căn phòng vẫn tràn ngập ánh trăng xanh biếc rọi vào từ cửa sổ, làm gì có sắc đỏ nào.
Nhưng cô cảm nhận được đó không phải là ảo giác...
"Hửm, sao thế?" Aurora hỏi.
"Không có gì, mệt rồi đúng không," Tinh Mạt mỉm cười, "Đi thôi, ổn định cho học tỷ đã, rồi sau đó..."
Aurora không hỏi thêm gì nữa, cô nàng chỉ lặng lẽ nhìn Tinh Mạt đang đầy suy tư, khóe miệng khẽ cong lên thành một đường cung.
Trước khi bước vào phòng, thiếu nữ quay đầu lại, nhìn về phía cửa sổ, đáy mắt phản chiếu một sắc đỏ rực rỡ.
"... Đàm hoa nhất hiện nha..."[note87805]
...HẾT...
