Nhìn từng cái tên trên danh sách, Tinh Mạt cảm thấy mồ hôi lạnh chảy ròng ròng sau lưng.
Trên tờ danh sách này, từ Giám mục Fleyr cho đến người hướng dẫn của cô là Lucius, tất cả đều là con mồi mà 『Người Hơi Nước』 nhắm đến để săn đuổi.
Nó muốn giết sạch toàn bộ tầng lớp cao tầng của Học Thành? Rốt cuộc nó định làm gì...
"Phải lập tức báo cho thầy biết, 『Người Hơi Nước』 sắp tìm đến thầy rồi." Tinh Mạt cầm lấy bản danh sách, tiện tay nhét vào túi áo, định rời khỏi hầm ngầm.
Ngay lúc đó, một tiếng quát tháo từ cửa hầm truyền đến:
"Cô kia! Giơ tay lên! Vứt gậy phép xuống đất ngay!"
Tinh Mạt nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy vài cảnh thám mặc áo khoác gió xông vào, họng súng revolver đen ngòm chĩa thẳng vào Tinh Mạt và Aurora.
Dẫn đầu là một nữ cảnh trưởng, khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, Tinh Mạt liền nhận ra cô ta—
— Laura Williams, Cục trưởng Cảnh sát Bắc Thành.
Chính là cái người đã mắng đàn chị Alice trên báo.
Có lẽ vì điều tra vụ án liên quan đến 『Người Hơi Nước』 nên cô ta mới đến khu Nam Thành.
Nhưng điều đó không quan trọng, quan trọng là... Tinh Mạt đã bị tóm sống ngay tại hầm ngầm có trận pháp huyền của ngoại giáo.
Tinh Mạt quyết đoán vứt gậy phép đi, sau đó giơ hai tay lên, Aurora bên cạnh cũng bắt chước làm theo.
"Cảnh trưởng, đừng nổ súng, chúng tôi không phải tội phạm," Tinh Mạt nói lớn.
"Bớt lời đi, không phải tội phạm tại sao lại xuất hiện ở đây?" Cảnh trưởng Laura tiến lại gần Tinh Mạt.
Đầu óc Tinh Mạt xoay chuyển cực nhanh, cô liếc nhìn Aurora bên cạnh, thấy nhóc con này vẫn nở nụ cười thản nhiên.
Ngươi thì chẳng lo rồi... nhưng cũng phải nghĩ cách gì đi chứ! Nếu chúng ta ra tay xử lý hết bọn họ ở đây, sẽ gây ra sự chú ý của cao tầng Học Thành mất!
Bình tĩnh lại... Bình tĩnh lại... Nếu muốn chứng minh mình cùng phe với cảnh sát, chỉ cần đưa ra bằng chứng là được.
Tinh Mạt hít sâu một hơi, trong đầu nảy ra một ý tưởng:
"Chúng tôi là thám tử... không đúng, là những người đam mê thám tử, đến đây để khám phá bí mật."
Laura dừng lại trước mặt Tinh Mạt, chau mày:
"Khám phá bí mật? Cô bé, cô coi tôi là kẻ ngốc à? Chỉ là kẻ đam mê mà lại có thể đến nhanh hơn cả cảnh sát sao?"
Tinh Mạt cố giữ bình tĩnh:
"Trong túi dưới áo choàng của tôi có một tờ danh sách lấy được từ hầm ngầm này, trên đó ghi lại những người mà 『Người Hơi Nước』 sắp sửa săn lùng. Cô cứ việc đưa tay lấy đi, tôi vẫn đang giơ tay đây."
Tinh Mạt vẫy vẫy đôi tay đang giơ cao, ra hiệu mình sẽ không hành động thiếu suy nghĩ.
Cảnh trưởng Laura hơi nheo mắt nhìn cô, sau đó đưa tay ra, lấy từ trong túi áo Tinh Mạt cuộn da cừu kia.
Cô ta mở tờ da cừu ra, đọc nhanh một lượt rồi thu vào túi mình.
Sau đó, cảnh trưởng lấy ra một đôi còng tay bạc, định còng Tinh Mạt lại.
"Này! Cảnh trưởng! Đừng lãng phí thời gian bắt giữ chúng tôi nữa! Các cô phải đi thông báo cho 『Hộ Linh Nhân』 đi!" Tinh Mạt hét lên.
"Câm miệng! Đừng có dạy tôi cách làm việc!" Laura quát nộ, Tinh Mạt hơi rụt cổ lại.
Cái người này cứ hễ nghe thấy ba chữ 『Hộ Linh Nhân』 là như thuốc súng phát nổ, nếp nhăn trên mặt hiện ra rõ rệt.
Không ổn rồi... nếu bị giải về đồn cảnh sát, trước khi mọi chuyện sáng tỏ e là không thể lấy lại tự do.
Như vậy, nếu 『Người Hơi Nước』 đi tìm thầy, mình sẽ...
Gương mặt Tinh Mạt vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng cơ bắp đã căng cứng.
Nếu không còn cách nào khác, cô chỉ đành đánh ngất Cảnh trưởng Laura rồi ra ngoài báo tin cho thầy.
Lúc đó có lẽ sẽ gặp nhiều rắc rối, nhưng vẫn tốt hơn là để xảy ra kết cục không thể cứu vãn.
Tinh Mạt hít sâu một hơi, nhắm chuẩn cây gậy phép đang nằm cách đó không xa.
Cô vừa định ra tay thì nghe thấy một tiếng thì thầm bình thản:
"Đừng đụng vào em ấy."
Laura quay đầu lại, một bóng áo đỏ rực hiện ra ở cửa: là đàn chị Alice.
Ánh mắt cô lướt qua trận pháp trên mặt đất, lướt qua Tinh Mạt, cuối cùng dừng lại trên mặt cảnh trưởng Laura.
Khóe miệng Laura giật giật, nói:
"『Hộ Linh Nhân』, tôi đã nói rồi, đừng có can thiệp vào..."
"Tại khu Bạch Tháp và học viện lần lượt xảy ra ba vụ giết chóc do 『Người Hơi Nước』 gây ra," giọng Alice bình thản nhưng tốc độ nói hơi nhanh: "Nghị viên Estain Allorn, Giám mục Arcadia Sebourn đều đã xác nhận tử vong, Giáo sư Lucius Phillips bị thương, nhưng tình trạng tính mạng ổn định."
Khi nhắc đến tên Lucius, Alice liếc nhìn Tinh Mạt, dường như là để trấn an cảm xúc của cô.
Tinh Mạt thở phào nhẹ nhõm: Thầy không sao là tốt rồi.
"......"
Nghe lời Alice nói, Laura rút tờ da cừu trong túi ra, nhanh chóng đối chiếu những cái tên trên đó.
"Bản danh sách săn đuổi này vậy mà là thật..."
Cô ta lẩm bẩm, rồi quay đầu trừng mắt nhìn Tinh Mạt:
"Vậy thì diện hiềm nghi của các người lại càng lớn hơn! Theo tôi về đồn!"
"Laura Williams, đừng có hồ đồ nữa!" Giọng Alice đột nhiên trở nên uy nghiêm hơn hẳn, "Nếu em ấy là nghi phạm, vào khoảnh khắc nhìn thấy cô thì em ấy đã phải hủy bỏ tờ da cừu đó rồi! Chứ không phải chờ đến khi bị cô tịch thu!"
Cùng với tiếng nói của cô, từng đốm lửa li ti hiện ra từ không trung, căn hầm tối tăm bỗng chốc rực sáng.
Laura e dè lùi lại hai bước, sau vài giây cân nhắc, cuối cùng cô ta hạ súng xuống.
"Phong tỏa nhà tắm, thẩm vấn tên chủ quán kia," cô ta ra lệnh cho các cảnh viên bên cạnh, mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Alice, "『Hộ Linh Nhân』, hy vọng đầu óc cô vẫn tỉnh táo."
Nói xong, cô ta lườm Tinh Mạt một cái rồi xoay người rời đi.
Lúc đi ngang qua Alice, Laura thuận tay ném tờ da cừu cho cô:
"Đừng để thêm người nào phải chết nữa."
Alice nhận lấy tờ da cừu, mở ra xem một lượt, rơi vào trầm tư.
Cùng lúc đó, các mục sư mặc bạch bào tràn vào hầm ngầm, họ nhanh chóng vung gậy phép trong tay, dùng ánh sao vàng kim phong ấn trận pháp huyền 『Cây Sự Sống』 trên mặt đất.
Xác nhận mọi chuyện đã được giải quyết, Tinh Mạt hít sâu một hơi, ngồi bệt xuống đất:
"Nguy hiểm thật đấy..."
Suýt chút nữa thì phải vào đồn rồi, nhưng vì thầy không sao nên vào đồn cũng chẳng phải chuyện gì quá tệ...
Đang lúc Tinh Mạt nghĩ vậy thì Alice đã đọc xong, tiến đến trước mặt cô, chống nạnh:
"Đàn em Tinh Sanh? Giải thích một chút xem nào?"
"A ha ha... chị Alice..."
Tinh Mạt lấm lét nhìn đôi mắt đỏ sẫm của Alice, muốn nặn ra một nụ cười nhưng cuối cùng chỉ thở dài:
"May mà thầy không sao..."
"Chị đang hỏi em đấy," Alice cúi người, nhéo má Tinh Mạt một cái, "Em làm sao thế hả? Nghiện thám hiểm rồi à? Lần trước là cứ điểm của 『Hắc Mộc Đầu』, lần này là hiện trường phát hiện trận pháp huyền ngoại giáo?"
"Thì... tại tò mò thôi mà..." Tinh Mạt quay đầu đi, "Xin lỗi chị nha, lại để chị phải cứu rồi..."
"Cũng không hẳn là cứu em, nhưng em hành động thế này, còn dắt theo cả em gái nữa, thật sự là quá quắt rồi..."
Alice đứng dậy, nhìn Aurora đang cúi đầu mân mê ngón tay bên cạnh, rồi lại nhìn Tinh Mạt, thở dài:
"Thế nên, làm sao em tìm được đến đây? Tốc độ của em còn nhanh hơn cả bọn chị, làm cách nào vậy?"
"May mắn thôi, may mắn thôi." Tinh Mạt hơi chột dạ.
Alice hơi nheo mắt, chau mày lại.
"Đàn em, không có chuyện gì muốn tự thú với chị sao?"
"Hả? Tự thú? Thì... được rồi em tự thú..." Tinh Mạt hít sâu một hơi, "Thật ra hôm nay vốn dĩ em có tiết học, nhưng vì ham chơi nên đã dắt em gái trốn học ra ngoài chơi, em xin lỗi!"
Cô chắp hai tay lại trước mặt, nhắm mắt lại. Aurora bên cạnh cũng làm y hệt như một bản sao.
Alice bất lực thở dài, cô nhìn về phía các mục sư đang xử lý trận pháp huyền, khẽ nói:
"Đặc điểm chung của những người có tên trong tờ da cừu này, em có nhận ra không?"
"Tất cả đều là cao tầng của học viện." Tinh Mạt đáp ngay.
"Còn một điều nữa," ánh mắt Alice quay lại khuôn mặt Tinh Mạt, "ngoài cao tầng ra, còn có những người như Giáo sư Lucius — những người 'vì có đóng góp to lớn mà được cấp phép tiến vào Bạch Tháp'. Mục tiêu mà bản danh sách này muốn săn đuổi là tất cả những ai có khả năng tiến vào Bạch Tháp."
"Nhưng có duy nhất một người, ông ta hội tụ đủ mọi tiêu chuẩn để bị săn đuổi, nhưng tên lại không nằm trong phạm vi mục tiêu."
Alice nhìn Tinh Mạt, không cần cô phải nói ra, Tinh Mạt đã thốt lên:
"Là Thân vương Austin..."
"Ông ta chính là chủ nhân của 『Người Hơi Nước』...?"
Lúc này, từ bên cạnh truyền đến chấn động của huyền, Tinh Mạt quay đầu lại, chỉ thấy những chất lỏng màu đen chảy trên trận pháp 『Cây Sự Sống』 đã hoàn toàn biến mất dưới sự thanh tẩy của các mục sư, để lộ ra nền tảng của trận pháp.
Đó là vàng, một màu vàng rực rỡ và thuần khiết.
...HẾT...
