Sau khi dùng chìa khóa mở cửa, một mùi hương thanh tao thoang thoảng xộc vào mũi.
Tinh Mạt bật đèn, căn hộ nhỏ hiện ra, mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp, cứ như thể chủ nhân của nó chỉ vừa mới rời đi.
Cô đặt Aria nằm trên sofa, đắp chăn cẩn thận, rồi gọi sứ giả đưa thư để báo cáo mọi chuyện đêm nay cho cố vấn.
Trong suốt quá trình đó, Tinh Mạt không nói lời nào.
Trở lại căn hộ nhỏ của Miriam, cô cảm thấy ngay cả việc hít thở cũng trở nên nặng nề.
"......"
Aurora lặng lẽ quan sát bóng lưng của Tinh Mạt, cái bóng ấy trông rất giống một chú mèo nhỏ đang lang thang trong con hẻm.
Cô nàng nhìn quanh quất, rồi chú ý đến một khung ảnh trên bàn làm việc.
Aurora cầm khung ảnh lên, dùng tay lau đi lớp bụi mờ và nhìn rõ bức ảnh bên trong: một cậu bé đang bị hai cô gái đè nghiến trên ghế để buộc tóc đuôi sam.
Cậu bé đó rõ ràng là Tinh Mạt, gương mặt đầy vẻ bất lực; bên cạnh là một cô gái cao ráo hơn đang cười lớn — đó là Alice; còn cô gái tóc vàng còn lại thì đang che miệng cười không ngớt.
"Cô gái tóc vàng này là ai?" Aurora quay sang hỏi Tinh Mạt.
"Miriam, con gái của cố vấn, cũng là bạn học của ta," Tinh Mạt đáp.
Tinh Mạt mở cửa sổ nhìn ra bên ngoài một chút rồi khép lại, kéo chặt rèm cửa.
"Đây là căn hộ nhỏ của cô ấy sao?" Aurora tò mò quan sát xung quanh, "Một cô gái rất tỉ mỉ đấy."
Tinh Mạt không trả lời.
"Cô ấy không còn nữa, đúng không?" Aurora khẽ nói.
"Ta không muốn bàn về chuyện của cô ấy," giọng Tinh Mạt lạnh lùng.
Nhưng vừa dứt lời, cô đã cảm thấy một đôi tay quàng lấy cổ mình.
"Ta có thể cảm nhận được cơn giận của ngươi, nó còn nóng bỏng hơn cả tinh hỏa, nhưng ngươi lại cứ cố kìm nén."
Aurora áp sát lưng Tinh Mạt, đôi mắt rũ xuống, giọng trầm thấp:
"Ngươi đã kìm nén lâu như vậy là vì điều gì? Vì không thể báo thù sao? Hay vì sự bất lực?"
"Ta không muốn bàn về chuyện của cô ấy," Tinh Mạt nhắc lại lần thứ hai.
"Nhưng ngươi không nên như vậy. Ta nghĩ, nếu có kẻ đã cướp đi người bạn thân nhất của ngươi, ngươi nên tiêu diệt kẻ đó mới phải. Hãy dùng ngọn lửa của ngươi đi, ngọn lửa nóng rực ấy, lẽ ra không ai có thể ngăn cản được ngươi chứ."
Aurora cười khẽ, lúc này cô nàng thực sự giống như một vị Tà thần, đang thì thầm những lời xúi giục bên tai tín đồ.
Nhưng không hiểu sao, Tinh Mạt lại sững người.
Ánh mắt cô đờ đẫn trong giây lát, rồi khi định thần lại, cô thở dài nhẹ hẫng:
"Nhưng ta thực sự không biết... mình phải báo thù ai."
Dường như có thứ gì đó bị kìm nén bấy lâu nay bỗng chốc trào dâng như núi lửa phun trào:
"Cố vấn Lucius luôn là đại công thần của 『Cách mạng Hơi nước』, ông ấy danh tiếng lẫy lừng, ngày đêm vùi đầu vào nghiên cứu. Là con gái của ông ấy, Miriam rất hiểu chuyện, không chỉ xuất sắc ở học viện mà sau giờ học còn làm trợ lý cho cố vấn, cùng ông nghiên cứu máy hơi nước luyện kim."
"Cô ấy không chỉ là thiên tài về Huyền ma pháp mà còn là thiên tài về cơ khí, cứ như thể cô ấy sinh ra là để dành cho việc đó vậy. Miriam là một thiên tài thực thụ, nếu còn sống, tương lai chắc chắn sẽ vô cùng rạng rỡ."
"Nhưng đêm đó, cô ấy đã chết."
"Từ khi 『Cách mạng Hơi nước』 thay đổi cục diện Học Thành, trong mọi lĩnh vực đều có những kẻ mới hưởng lợi, nhưng cũng có không ít cựu quý tộc vì thế mà tán gia bại sản. Trong số những kẻ tán gia bại sản đó, có người đã bắt đầu trả thù."
"Họ nhắm mũi dùi vào cố vấn, thêm dầu vào lửa, vu khống tội danh cho ông, thậm chí còn gửi thư đe dọa lấy mạng. Để bảo vệ Miriam và bản thân, cố vấn đã tốn không biết bao công sức, ông liên tục chuyển nhà, căn hộ này chính là một trong những cứ điểm mà Miriam và ông từng ở. Nhưng dù vậy, tai nạn vẫn xảy ra."
"Đêm đó, máy hơi nước luyện kim trong phòng thí nghiệm của cố vấn phát ra tiếng cảnh báo kỳ lạ — đó là một nguyên mẫu chưa được nạp nguyên liệu, chưa lắp ráp hoàn chỉnh, vốn dĩ không thể phát ra cảnh báo."
"Nhưng khi các 『Hộ Linh Nhân』 đến hiện trường, tiếng cảnh báo đã dứt. Khắp hiện trường nồng nặc hơi nước luyện kim nồng độ cao, nếu tiếp xúc mà không có đồ bảo hộ, người bình thường sẽ suy kiệt và chết trong vài giây. Chỉ cần đám hơi nước đó rò rỉ ra ngoài, một nửa cư dân Bắc Thành sẽ mất mạng ngay lập tức."
"Nhưng hơi nước đó đã không lan ra, mà bị phong ấn trong một 『Tinh Lưu Thị Giới』 ."
"Khi ta đến hiện trường, ta thấy người thi triển pháp thuật — Miriam đang quỳ giữa phòng thí nghiệm, ôm chặt gậy phép, cúi đầu bất động. Cho đến tận sau khi chết, linh tính trên người cô ấy vẫn duy trì sự cộng hưởng với Huyền, duy trì kết giới đó."
"Cô ấy vốn dĩ có thể chạy thoát, nhưng cô ấy đã ở lại đó để bảo vệ Bắc Thành. Cố vấn gần như phát điên, cơn thịnh nộ của ông khiến ánh sao vàng rực xé toạc bầu trời đêm, đến nỗi mảnh trăng xanh thẳm cũng mất đi màu sắc. Nhưng cho đến nay chúng ta vẫn không tìm thấy hung thủ. Kẻ nào đã lẻn vào phòng thí nghiệm? Kẻ nào đã hoàn thành việc lắp ráp cỗ máy nguyên mẫu đó?"
"......"
Tinh Mạt ngồi trên ghế, mái tóc đen rủ xuống như thác nước che đi gương mặt nhìn nghiêng của cô.
Cơ thể cô khẽ run rẩy, nỗi đau của đêm hôm đó vẫn là thứ mà cô không thể nào quên.
Một bàn tay nhỏ vén bức màn đen ấy ra, Tinh Mạt quay đầu lại, bắt gặp nụ cười của Aurora.
Sau đó, cô cảm thấy má mình vừa bị hôn một cái.
"Hả...?"
Tinh Mạt sững sờ, tay ôm lấy gò má vừa bị Aurora hôn. Aurora nghiêng đầu, mỉm cười:
"Trong hành vi của con người các ngươi, hôn dường như có thể an ủi người khác, nên ta cũng thử xem sao."
Không đợi Tinh Mạt đáp lời, Aurora đi đến bên cửa sổ, ngước nhìn vầng trăng xanh thẳm trên bầu trời:
"Đừng lo, nếu là kẻ thù của tiểu Thánh nữ của ta, thì đó cũng là kẻ thù của ta. Ta không giống như Nữ thần nhà ngươi đâu, nếu tín đồ của ta bị ức hiếp, ta sẽ thực sự ra tay đấy."
Aurora quay lại, nở nụ cười rạng rỡ với Tinh Mạt.
Nhưng luồng sáng trong đôi huyết nhãn ấy lại sắc lẹm như dao, dường như muốn xuyên thấu vạn vật.
......
Sau khi thu xếp xong xuôi, Tinh Mạt xả đầy nước vào bồn trong phòng tắm, trút bỏ y phục rồi trầm mình vào đó.
Cô nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác ngâm bồn, khẽ thở hắt ra một hơi.
Đúng là một ngày không hề đơn giản... mệt chết đi được...
Hồi tưởng lại chuyện của Miriam suýt chút nữa đã khiến tâm hồn cô tan nát, giờ thì ổn hơn rồi.
Nhưng có vẻ tiến triển không nhiều... manh mối về 『Nước mắt Thiên Sứ』 đã mất, không biết chị Alice có điều tra ra được gì không.
May mà nếu chị ấy tìm ra, chắc chắn sẽ báo cho cố vấn Lucius, như thế cũng coi như là báo cho mình luôn...
Tạm thời không nghĩ nữa, mai là Chủ Nhật vẫn được nghỉ một ngày, ngày kia mới phải quay lại học.
Tinh Mạt nhắm mắt lại, chìm đắm trong sự vỗ về của làn nước.
Đúng lúc đó, cô đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó đè lên người mình.
Vừa mở mắt ra, cô đã thấy đôi đồng tử hình trái tim đang đập liên hồi của Aurora.
"A!"
