Sau giờ nghỉ, điểm đến cuối cùng của chúng tôi là Mizusawa Inn.

Một tấm biển viết rất đẹp với dòng chữ 'Mizusawa' được treo trên căn nhà lịch sử này, và có một bãi đậu xe lớn ở bên ngoài.

Tuy có một số thứ vẫn được giữ nguyên, nhưng cũng có những điểm khác biệt. Trước đây, bãi đỗ xe này khó mà thấy được một vài chiếc xe, nhưng giờ đây rất khó tìm được chỗ trống. Lại còn có nhiều xe từ nơi khác đến nữa.

'Được rồi, chính thức bắt đầu quay phim thôi! Mong mọi người chiếu cố!'

Sau khi trao đổi những giai thoại thú vị về Mizusawa, chúng tôi sắp bước vào quán trọ Mizusawa Inn, lúc này đã đông nghịt khách du lịch. Đây là phần hấp dẫn nhất của chương trình truyền hình. Để đạt được hiệu ứng quay phim hoàn hảo, chúng tôi dự định không chỉ ghi hình bên ngoài mà còn khám phá bên trong căn nhà và tham gia các hoạt động như nếm thử đồ ăn.

Tuy nhiên, hầu hết du khách đến Mizusawa Inn đều là người hâm mộ cuồng nhiệt của Rena.

Trong môi trường này, thật dễ dàng để dự đoán kết quả nếu tôi đột nhiên xuất hiện trước mặt họ.

Ngay khi tiếng cạch bắt đầu, đám đông đã lao về phía trước, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.

'Wow! Mizusawa Rena ở đây! WOW~!'

'Thật sao? May mắn quá!'

'Ồ... cô ấy dễ thương quá...'

Tiếng reo hò của fan nam và fan nữ hòa lẫn vào nhau, ai nấy đều bắt đầu chụp ảnh bằng điện thoại. Hầu như chẳng ai nhìn tôi và Sugino-san. Tình hình đang trở nên mất kiểm soát và việc tiếp tục buổi chụp hình một cách suôn sẻ là điều không thể.

Trong tình huống này, Rena chủ động bước đi. Cô chậm rãi tiến về phía đám đông đang tụ tập, cúi chào những vị khách đang đến và nói bằng giọng trong trẻo, rõ ràng.

'Cảm ơn mọi người đã đến Mizusawa Inn hôm nay. Thật lòng mà nói, tôi muốn chào hỏi từng người một ngay bây giờ, nhưng... chúng tôi còn phải quay phim. Xin hãy cho phép tôi chào hỏi mọi người sau. Tôi xin lỗi.'

Tiếng nói của Rena vang vọng khắp phòng, lời nói như có ma lực. Không cần bất kỳ lời lẽ mạnh mẽ nào, chỉ với vài câu nói, cô đã dễ dàng khiến mọi người lùi lại.

Nhờ có Rena, chúng tôi có thể tiếp tục quay phim mà không gặp trở ngại nào.

Một tiếng sau, việc quay phim kết thúc. Sugino-san và đoàn làm phim giải tán ngay tại chỗ, chỉ còn lại ba chúng tôi - tôi, Rena và Karin-san. Rena giữ lời hứa và ngay lập tức bắt đầu trò chuyện với từng vị khách.

Đúng, cô ấy thực sự đã tương tác với từng người trong số họ.

'Xin lỗi vì đã làm phiền, chúng ta có thể chụp chung một bức ảnh không?'

'Tất nhiên rồi! Bạn muốn mình tạo dáng thế nào?'

'Bạn có thể bắt tay tớ được không?'

'Được chứ!'

'Ừm... Tớ là fan trung thành của cậu. Tớ không ngờ hôm nay lại được gặp cậu, và điều đó khiến tớ xúc động đến mức muốn khóc...'

'Cảm ơn bạn, rất vui được gặp bạn. Mong bạn tiếp tục ủng hộ mình trong tương lai!'

Quang cảnh đã trở nên náo nhiệt như một lễ hội, náo nhiệt đến mức không biết khách khứa trong quán trọ đã ra ngoài hết chưa. Ước chừng có gần trăm người, và Karin-san đang cố gắng giữ trật tự.

Quả thật, Rena đã xử lý tình huống rất hoàn hảo. Cô ấy đáp lại bằng nụ cười khi chụp ảnh, bắt tay và xin chữ ký. Tôi không ngờ người hâm mộ lại nhiệt tình đến vậy, và một số cô gái thậm chí còn xúc động đến rơi nước mắt.

Tôi hòa mình vào đám đông và tận hưởng buổi gặp mặt. Dĩ nhiên, vì hầu như không ai nhận ra sự hiện diện của tôi, nên tôi có thể quan sát một cách yên bình.

Vào thời điểm đó, bóng dáng Rena chắc chắn là 'ngôi sao' sáng nhất.

Buổi tiệc kéo dài đến tận tối, kéo dài trọn vẹn hai tiếng đồng hồ từ lúc người đầu tiên được đón tiếp cho đến khi hàng người xếp hàng cuối cùng cũng vơi bớt áp lực. Dù đã kiệt sức như dự đoán, Rena vẫn nở nụ cười rạng rỡ với những vị khách còn lại.

'Cảm ơn mọi người rất nhiều! Bây giờ mình xin phép rời đi. Chúc mọi người có thời gian vui vẻ tại Mizusawa Inn.'

Khi Rena nói xong, tiếng vỗ tay lập tức vang lên khắp không trung.

Ngay sau đó, Karin-san dẫn chúng tôi trở lại xe.

'Em đã làm việc rất chăm chỉ, Rena. Đây là lần đầu tiên em nỗ lực hết mình để đền đáp người hâm mộ, đúng không?'

'Vì họ đều là khách trọ ở đây. Nhưng em xin lỗi vì đã làm phiền hai người, Kaito-kun và Karin-san.'

'Không sao đâu, tớ không phiền chút nào. Tớ thậm chí còn thích nó nữa.'

'Chị là quản lý của em, nên tất nhiên chị sẽ phải đồng hành cùng em rồi. Hơn nữa, Rena, chị hy vọng em sẽ tiếp tục trân trọng người hâm mộ như thế này trong tương lai.'

Mặc dù Rena đôi khi tỏ ra trẻ con trước mặt tôi, cô ấy cũng là một diễn viên nổi tiếng với phẩm chất ngôi sao đáng kinh ngạc.

Tôi đã nhớ ra sự thật này.

'Còn về lịch trình ngày mai... Chị đã đặt phòng gần đây và sáng mai chị sẽ đến đón hai em. Ừm... Xin lỗi, chị chưa hỏi chị gái. Amano-san đã đặt khách sạn ở đâu vậy?'

'A, tối nay em sẽ ở lại với Rena.'

'Đó là gợi ý của em! Vì Kaito-kun chưa từng đến nhà em chơi nên em nghĩ lần này chúng ta có thể thử xem sao.'

'Ồ, chị hiểu rồi.'

Sau đó, Karin-san một mình rời khỏi quán trọ Mizusawa. Rồi Rena dẫn tôi qua lối vào dành cho nhân viên để vào quán trọ.

Ở đó, trong phòng chờ của nhân viên, bà chủ quán trọ - mẹ của Rena - đang đợi.

'Mẹ ơi, con về rồi đây.'

'Cuối cùng con cũng đã trở về rồi mà vẫn không giữ được yên tĩnh sao? Mẹ thấy khách vẫn chưa về nên cố tình tránh né giờ ăn tối.'

'Ừm... con xin lỗi về chuyện đó.'

'Ồ, không sao cả. Khách hàng hài lòng là một điểm cộng lớn rồi.'

Rena thở phào nhẹ nhõm trước lời mẹ nói. Mizusawa-san nhìn tôi mỉm cười.

'Ôi trời, lâu quá rồi nhỉ, Kaito.'

'À, đúng rồi! Đã lâu rồi nhỉ!'

'Chúng ta từng nói chuyện với nhau suốt, giờ con đã lớn thế này rồi... Và con cũng trở nên rất đàn ông nữa. Con gái cô sẽ không bị bỏ rơi đâu, phải không?'

'Mẹ ơi! Làm ơn đừng trêu con nữa!'

Rena kéo gấu váy, mẹ cô mỉm cười nhìn cô. Cuối cùng, bà quay sang nhìn tôi và hỏi.

'Vậy, Kaito, hôm nay con dự định làm gì?'

'Hả?'

Người có vẻ ngạc nhiên nhất là Rena.

'Con chưa nhắc đến chuyện này sao? Hôm nay Kaito-kun sẽ ở lại đây, nên con đã nhờ mẹ chuẩn bị phòng.'

'Ồ, mẹ nhớ rồi. Con có nói là con sắp về quay phim, nên mẹ đã dọn dẹp phòng cho con rồi.'

'Vậy... ý mẹ là không còn phòng trống à?'

'Chính xác. Nhờ có ai đó mà quán trọ ngày nào cũng kín phòng, và hôm nay cũng không ngoại lệ.'

Nói cách khác, không còn chỗ cho tôi nữa.

Mizusawa-san tiếp tục cuộc trò chuyện một cách bình tĩnh, trong khi Rena phản đối như một quả bóng bay bị thổi phồng.

'Thật sao mẹ! Chúng ta phải làm sao đây? Kaito-kun sẽ không có nơi nào để ở!'

'Ồ, đó là một vấn đề, nhưng chúng ta không thể đuổi khách ra ngoài được.'

'Vì thế...'

'Được rồi, sao không cho Kaito-kun ở chung phòng với con nhỉ? Sau khi chuyển đi, con đã mang theo hết hành lý rồi, nên giờ phòng khá rộng rãi. Kể cả có ghép hai tấm futon lại cũng đủ chỗ.'

'Hả? Phòng của con à?'

Rena kêu lên trong sự bối rối.

'Cái gì? Mẹ nói thật đấy à?! Mẹ đang nói gì vậy?'

'Nghĩ mà xem. Trước đây hai đứa không phải đã ngủ với nhau rất nhiều lần sao?'

'Đó là chuyện ngày xưa rồi! Giờ chúng con đã là học sinh cao trung rồi!'

'Nhưng chúng ta không thể để khách ngủ ngoài hành lang hay trong tủ được, phải không? Vì đó là Kaito-kun, cậu ấy sẽ không làm gì kỳ quặc đâu.'

Rena mím môi, nhìn tôi với vẻ mặt bối rối, rồi đặt tay lên ngực, hít một hơi thật sâu và gật đầu chậm rãi.

'Con hiểu rồi. Dù sao thì, Kaito-kun, chúng ta qua đó trước nhé.'

'Ôi không, chuyện này... chuyện này không thể nào xảy ra được! Cậu đang nói cái gì vậy?'

'Nhanh lên! Hơn nữa, nếu bị phát hiện đi cùng nhau thì ngại lắm. Chúng ta đi riêng nhé. Tớ dẫn đường nhé, Kaito-kun, cậu còn nhớ đường không?'

'Tớ vẫn còn nhớ, nhưng...'

Nhà ở của chủ quán trọ thường được chia thành hai loại: một loại nằm ở tầng trên của quán trọ, loại còn lại là một ngôi nhà riêng biệt gần đó.

Nhà trọ Mizusawa thuộc loại thứ hai, cách nhà trọ khoảng 2 phút đi bộ theo một con đường hơi gồ ghề. Ngôi nhà nhỏ, gọn gàng và chỉ dùng làm nơi để ngủ. Tôi đã đi qua con đường này nhiều lần và những kỷ niệm vẫn còn tươi mới trong tâm trí.

Như tôi đã nói, Rena rời khỏi quán trọ trước.

Chỉ còn lại mình tôi, và tôi quyết định không đuổi theo Rena. Bóng tối bao trùm khu vực, gần như không có người đi bộ trên đường, tôi dùng đèn điện thoại soi đường. Chẳng mấy chốc, tôi đã đến cửa căn nhà nhỏ, nơi Rena đang đợi tôi.

'Chào mừng, Kaito-kun. Ừm... để tớ dẫn cậu đến phòng tớ nhé.'

'Được...'

Đúng như mẹ Mizusawa đã gợi ý, phòng của Rena không có đồ đạc cá nhân nên khá rộng. Tôi nhìn quanh và xác nhận rằng có đủ chỗ cho hai chiếc futon.

Tuy nhiên, như Rena đã nói, giờ chúng tôi đã là học sinh cao trung rồi. Dù có là bạn thuở nhỏ, ngủ chung giường thì ở tuổi này mà ngủ chung phòng cũng không hợp lý chút nào.

Lúc đó, Rena ngập ngừng hỏi: 'Hình như trong tủ đằng kia có hai bộ futon... Tớ nên diễn tả thế nào nhỉ?'

'Tớ có thể ngủ trong tủ quần áo hoặc ngoài hành lang. Ngủ chung phòng có lẽ không phải là ý hay đâu.'

'Không, không được phép! Đó là lỗi của tớ và của mẹ, làm sao tớ có thể để Kaito-kun ở một nơi như thế này được? Hơn nữa, mẹ đã nói Kaito-kun là khách mà.'

'Nhưng...'

Khi tôi định nói tiếp thì Rena đã ngắt lời tôi.

'Tớ nghĩ thế là đủ rồi. Tớ sẽ ngủ ngoài hành lang.'

'Vậy Rena sẽ gặp vấn đề khi ngủ ở những nơi không thoải mái mà, đúng chứ?'

'Đúng vậy, nhưng...'

'Không, không. Ngày mai chúng ta phải quay cả một ngày cho bộ phim truyền hình, đến trường quay với thân thể mệt mỏi là không tốt chút nào.'

Cả hai chúng tôi đều lo lắng về việc người kia ngủ ở một nơi xa lạ và chúng tôi đã rơi vào bế tắc.

Tôi đau đầu suy nghĩ để tìm giải pháp.

'Được rồi, tớ sẽ tìm khách sạn khác! Nếu đặt được phòng thì bảo Karin-san đến đón tớ nhé.'

'Đ-Đó là.'

'Nhưng mà, cậu biết đấy, có thể sẽ chẳng còn khách sạn nào trống cả... Chúng ta nên làm gì đây? Hay là chúng ta nên nhờ Yuki-san giúp nhỉ.'

Trong lúc tôi đang suy nghĩ về vấn đề này, Rena lại tỏ vẻ đáng thương, thở dài rồi khẽ chọc vào vai tôi.

'Có lẽ chúng ta nên quên chuyện này đi. Kaito-kun, hôm nay chúng ta bỏ cuộc và ngủ chung ở đây nhé.'

'Ểh? Cậu nghiêm túc thật đấy à, Rena?'

'B-Bởi vì, nếu làm vậy sẽ gây thêm gánh nặng cho Yuki-san, người đang không khỏe, hay sẽ khiến Karin, người đã trở về khách sạn phải quay lại, thì chẳng phải sẽ rất phiền phức sao... Hơn nữa! Nghĩ mà xem, căn phòng này khá rộng rãi, và với chăn thì chúng ta có thể tạo ra khoảng cách khá xa, nên không sao cả!'

Mặt Rena đỏ như quả táo chín, nhưng cô vẫn đưa ra đề nghị.

'Kaito-kun, cậu sẽ không động đến tớ chứ?'

'Dĩ nhiên rồi! Chắc chắn là không!'

'V-vậy thì, cứ thế đi! Nhưng nếu Kaito-kun không muốn ngủ với tớ thì tớ cũng chẳng thể làm gì được...'

Không phải là vì bị từ chối hay khó chịu. Tôi lo lắng không biết mình có giữ được bình tĩnh khi ở chung phòng với một cô gái ngọt ngào và quyến rũ như vậy không. Nhưng vì Rena cứ khăng khăng đòi ở lại, nên tôi thấy thật khó để từ chối. Vậy nên tôi đành chấp nhận lời đề nghị của cô ấy.

'Vậy-Vậy, Kaito-kun... tắt đèn đi.'

'Được...'

Vì phải quay phim vào sáng sớm ngày hôm sau nên chúng tôi phải đi ngủ và tắt đèn.

Nhưng -

Ngay cả trong môi trường tối đen như mực này, tôi vẫn không thể ngủ được.

Nhận ra điều này, tôi dường như bị nhấn chìm bởi một cảm giác bất an kéo dài trong lòng và không thể xua tan trong một thời gian dài.

Không biết bao lâu sau, tôi cảm thấy chiếc chăn bên cạnh mình chuyển động và Rena thì thầm bằng giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu.

'Kaito-kun... cậu vẫn còn thức à?'

'À... vâng. Tớ không thể ngủ được.'

'Được rồi, trước khi chúng ta buồn ngủ, cậu có muốn trò chuyện một chút không?'

'Được thôi, chúng ta hãy làm vậy đi.'

Trong căn phòng tối như mực này, chúng tôi không thể nhìn thấy biểu cảm của nhau, ngay cả hình bóng cũng vô hình. Chỉ có giọng nói của chúng tôi trao đổi với nhau trong bầu không khí khó hiểu này.

Rena thở dài và nói nhỏ.

'Hôm nay, tớ nhớ lại nhiều kỷ niệm hoài niệm. Dù mới chuyển đến đây gần đây, tớ nghĩ có lẽ là vì... vì được ở bên Kaito-kun.'

'Tớ cũng nhớ lại rất nhiều thứ. Khoảnh khắc tôi nhìn thấy sân khấu nơi chúng ta từng biểu diễn vở 'Bạch Tuyết', ký ức đã ùa về. Lúc đó tớ đã rất hồi hộp và thấy buồn cười.'

'Tớ cũng nhớ chuyện đó. Tớ thậm chí còn hỏi cô giáo chủ nhiệm cách trở thành diễn viên. Dù cô giáo rất khó tính, nhưng cô ấy đã chỉ bảo tớ rất nhiều. Nhờ họ mà tớ được biết đến các buổi thử vai cho diễn viên nhí.'

'Giờ nghĩ lại, hồi đó chúng ta ngây thơ lắm... cả hai đều muốn trở thành vai chính trong phim truyền hình và điện ảnh.'

'Nhưng chúng ta đã làm thế, phải không?'

Quả thực vậy. Tám năm đã trôi qua kể từ đó, và giờ chúng tôi lại gặp nhau. Làm việc cùng nhau như thế này, lại còn phải quay phim vào ngày mai nữa, cảm giác thật tuyệt vời. Trong lúc tôi chìm đắm trong hồi ức, Rena chậm rãi nói.

'Giống như chúng ta được gắn kết với nhau bởi sợi chỉ đỏ định mệnh vậy.'

'...Hả?'

Tôi không thể không im lặng.

Vì chúng tôi ngủ cạnh nhau dưới cùng một tấm chăn, nên trong bầu không khí này rất dễ bị hiểu lầm. Thấy tôi im lặng, Rena lên tiếng với vẻ lo lắng.

'À, không, không phải vậy đâu! Đúng không, Kaito-kun? Chẳng có gì lạ cả!'

'À, ừm. Tớ hiểu rồi.'

Mặc dù Rena đã giải thích ngay lập tức, nhưng vẫn còn đôi chút ngượng ngùng trong không khí.

Sau một hồi im lặng, tôi hắng giọng và đề cập đến một chủ đề khác.

'Nhưng khi quá trình quay phim tiếp tục, ngày phát sóng tập đầu tiên đang đến gần. Nghĩ đến việc tác phẩm của chúng ta sẽ được trình chiếu trước khán giả, tớ thực sự mong chờ ngày phát sóng'.

Nhưng Rena không trả lời.

Cô ấy đã ngủ quên rồi sao?

Nghĩ vậy, tôi hạ giọng hỏi: 'Rena, cậu vẫn còn thức chứ?'

'Hả? À, tớ vẫn còn thức.'

'À, xin lỗi. Tớ cứ tưởng cậu ngủ rồi vì không phản ứng gì. Vậy Rena, cậu có mong chờ buổi công chiếu không?'

'À... vâng, tất nhiên là tớ rất mong chờ điều đó.'

Câu trả lời của Rena có vẻ hơi gượng gạo. Tuy nhiên, tôi, người cảm thấy không thoải mái khi ngủ cạnh cô ấy, lại không hề nhận ra sự khó chịu đó.

'Để chất lượng phát sóng được tốt hơn, chúng ta hãy ngủ thật ngon đêm nay để chuẩn bị cho buổi quay phim ngày mai.'

'Được thôi, chúng ta hãy làm vậy đi.'

'Vậy thì, chúc ngủ ngon, Rena.'

'Chúc ngủ ngon, Kaito-kun.'

Cuộc trò chuyện của chúng tôi kết thúc như thế đó.

Trong giờ nghỉ quay phim ngày hôm sau, tôi xấu hổ về chuyện hôm qua đến nỗi không thể nói chuyện tử tế với Rena. Tình trạng này kéo dài cho đến khi chúng tôi lên máy bay về nhà.