Cảnh #1 – Các Giáo sư
Cảnh #2 – Kaiser
Cảnh #3 – Eve ◀
Cảnh #4 – Dante Hiakapo
[Tiềm năng]
Đó là một từ ngữ chứa đựng đầy ý nghĩa.
Những người có tiềm năng cao sẽ phát triển nhanh hơn những người khác. Những người có tiềm năng cao có thể tiến xa hơn những người khác.
Giá trị [1.0] đánh dấu tiềm năng của một người bình thường.
[1.5]—trên mức trung bình.
[1.8]—ấn tượng, thậm chí đáng được khen ngợi.
[2.0]—kiểu thiên tài cả năm mới xuất hiện một lần, nếu có.
[2.1]—được coi là giỏi nhất trong số những người cùng trang lứa.
[2.3]—một thiên tài; tầng lớp đứng đầu ngay cả trong số các giáo sư.
[2.5]—một trong ba mươi người duy nhất trên toàn lục địa được coi là có tiềm năng nhân loại lớn nhất.
Ngay cả trong [Chế độ Địa ngục] của thế giới này, hệ thống phân cấp cũng không khác biệt là mấy.
Các giáo sư thường nằm ở đâu đó giữa [1.9] và [2.2]. Hakon có lẽ là [2.1].
Nhưng trong logic mở rộng của thế giới này, còn có một danh mục khác— tiềm năng gắn liền với những người liên quan đến cái chết của giáo sư (tức là tôi).
Lấy Balmung từ Viện Ẩn Long làm ví dụ:
Balmung Nibelung – [2.8]
Hoặc…
Vị giáo sư trưởng phe trung lập sắp phản bội Hiaka:
Batalion Argius – [2.5]
Rõ ràng, các con số đã bị thổi phồng trên diện rộng.
Nhưng thôi—hai người đó thì còn hợp lý. Họ là trọng tâm của cốt truyện chính.
Nhưng rồi… cái quái gì thế này?
Eve Lemontree – [3.0]
⋮
Chúng tôi đang ở trên núi Starfall bên trong [Không gian Lỗi].
Cuộc gặp gỡ thứ 19 của tôi với Eve.
Cô ấy không xuất hiện vào ban ngày—chẳng biết cô ấy đã ở đâu. Nhưng khi màn đêm buông xuống, cô ấy xuất hiện như thường lệ, ngồi trên gò đất cổ xưa và ngước nhìn bầu trời.
Khi tôi đến gần, Eve giơ tay và vẫy sang hai bên. Cô ấy đã bắt đầu làm thế trong vài lần gặp gỡ gần đây.
Động tác đó thật vụng về. Một cái vẫy tay bình thường là một tay đưa qua đưa lại, đúng không?
Nhưng Eve? Cô ấy thậm chí còn không mở lòng bàn tay đúng cách. Cô ấy chỉ vẫy cả hai tay một cách cứng nhắc, như thể không chắc nó hoạt động như thế nào.
Có lẽ cô ấy không được nuôi dưỡng giữa con người. Giống như một cô bé được sói nuôi hay gì đó đại loại vậy.
Nhưng khi tôi tìm hiểu về họ “Lemontree”, tôi thấy nó thuộc về gia đình của một nam tước gần đó.
Điều đó có nghĩa là cô ấy không phải là đã luôn như thế này, giam mình ở đây.
Đây là một chuyện tôi cần tìm hiểu sau.
Mục tiêu của tôi?
Biến Eve thành công cụ của mình.
Uốn nắn tiềm năng quái vật [3.0] đó để phục vụ cho mục đích của riêng tôi.
Có nghĩa là đúng vậy—mưu đồ tiếp cận của tôi với cô ấy chẳng hề thuần khiết.
Nói cách khác, chính xác là những gì bạn mong đợi từ một giáo sư trong cái Viện Ám Sát chết tiệt này.
Cho đến nay, tôi đã thử hàng chục thứ để thu phục cô ấy—
「Kính Viễn Vọng」, 「Chuông」, 「Chó Con」, 「Nước Hoa」, 「Bánh Cá」, và nhiều thứ khác.
Một số đã có kết quả ý nghĩa.
Đặc biệt là chiếc 「Chuông」? Thành công vang dội.
“Gì thế.”
“…?”
Ngay cả bây giờ—
Khi Eve nhìn thấy tôi, cô ấy lôi một quả thông từ đâu đó ra và lắc qua lắc lại.
“Không đâu.”
“……”
“Ta đổi ý rồi. Không muốn đưa nó cho cô nữa.”
“…?”
Cô ấy nghiêng đầu, rồi lại bắt đầu vẫy quả thông.
Rõ ràng là không có ý định đưa nó cho tôi.
Đoán là cô ấy chỉ đang ở trong tâm trạng như vậy thôi.
“Ta ngồi cạnh cô được không?”
Eve nhìn ngây người một lát, rồi chậm rãi xoay người lại—
Như muốn nói, "Sao cũng được."
Chỉ riêng điều đó đã là một bước tiến lớn.
Vì vậy, lần đầu tiên, tôi ngồi cạnh cô ấy.
Từ trên đỉnh tảng đá, bầu trời trải rộng phía trên chúng tôi như thể sắp đổ ụp xuống.
Đoán là cô ấy luôn ngồi đây, nhìn lên khung cảnh đó.
Nó chẳng gợi lên suy nghĩ sâu sắc nào cho tôi cả.
Bầu trời chỉ là… bầu trời.
“……”
Nhưng đối với cô ấy, nó là thứ đáng để nhìn ngắm như vậy sao?
Nếu tôi phải đoán—
Những vì sao.
Liệu có phải Eve đang nhìn vào các vị thần của thế giới này không?
“Ta đi đây. Hẹn gặp lại.”
Trước khi tôi rời đi—
Cô ấy lại lắc quả thông.
“Vẫn không đưa cho cô đâu.”
“…?”
“Cô có muốn lắc nhanh hơn bao nhiêu đi chăng nữa—cũng chẳng thay đổi được gì đâu. Dù sao thì, bảo trọng.”
“……”
Lần này, Eve thôi nghiêng đầu. Dừng lại một giây. Rồi thọc tay vào chiếc áo choàng rách rưới quanh eo, lục lọi thứ gì đó.
Và lôi ra một thứ.
Một con dao.
“…Cô muốn một chiếc chuông à? Cái lớn nhé? Hoặc có thể là một—”
Tôi ngay lập tức đổi chủ đề.
“…?”
Eve lại nghiêng đầu, đặt con dao xuống, rồi lại lục lọi trong áo choàng và lôi ra một thứ khác.
Màu đỏ tươi. Tròn trịa.
Một quả táo.
Trước sự ngỡ ngàng của tôi, đó là một quả táo thực sự.
Eve đưa nó cho tôi với sự quan tâm vụng về, đưa mắt nhìn qua nhìn lại giữa tôi và quả táo.
“…Cái gì đây. Cô lấy quả táo ở đâu ra vậy?”
“……”
Vẫn không hiểu lời tôi nói. Nhưng rõ ràng, cô ấy muốn tặng tôi thứ gì đó.
Vì vậy, tôi đã nhận lấy nó.
“Cảm ơn.”
“……”
Đây là lần đầu tiên cô ấy tặng tôi thứ gì đó.
Tôi chưa bao giờ thực sự nghĩ mối quan hệ của chúng tôi là phiến diện. Nhưng bây giờ khi ngẫm lại, đây là lần đầu tiên cô ấy đưa cho tôi bất cứ thứ gì.
Và nó mang lại cảm giác… tốt đẹp không ngờ.
Trên đường về, tôi cắn một miếng.
Rắc—!
Chín mọng hoàn hảo.
Và rất ngon.
Cảnh #4 – Dante Hiakapo ◀
Trên đường về, trong xe, tôi lao vào luyện tập thêm về [Ảo Ảnh Thuật].
< Độ thông thạo: 88,32% >
Vì vậy, dạo gần đây—cuộc sống diễn ra thật... yên bình. Tôi đã trở nên mạnh mẽ hơn. Tôi đã sống sót. Tôi đang đứng giữa hai phe Hắc Uyên và Bạch Kiếm một cách khá thuyết phục. Thậm chí mối quan hệ của tôi với Eve cũng có tiến triển.
Mức độ thông thạo của 『Nguỵ Tạo Thế Giới』 đang tiến sát mốc 90%.
Đây là phần thưởng cho những nỗ lực của tôi—và tôi không thể phủ nhận rằng một phần may mắn lớn đã đến với mình.
Và có lẽ đó là lý do tại sao… tôi thấy mình căng thẳng hơn bình thường. Dù tôi có xoay xở thế nào, những mối đe dọa lờ mờ vẫn không chịu rời khỏi tâm trí tôi.
Cốt truyện chính luôn chực chờ bùng nổ bất cứ lúc nào. Những âm mưu ám sát từ các học viên luôn ở trong gang tấc. Viện Ẩn Long lại còn đang ngày càng trở nên nguy hiểm hơn.
Và, hơn bất cứ điều gì khác—
● Ác Quỷ Không Sừng: Toxin
Tên khốn đó.
Trước dinh thự giáo sư—
Ngay khi bước ra khỏi xe, tôi đã nhìn thấy chúng. Những đôi mắt đó đang theo dõi tôi từ trên đỉnh tháp đồng hồ. Một con quỷ. Một kẻ thù của nhân loại.
Việc giết quỷ mang lại một lượng lớn Tinh Thạch Sao. Vì vậy, tôi chỉ đơn giản là chờ đợi một sân khấu thích hợp được dựng lên.
Nếu điều đó không sớm xảy ra, tôi sẽ tự mình tìm đến hắn. Giết hắn trước khi hắn có cơ hội tấn công nhân loại—hoặc tôi.
Tôi trông có vẻ bình tĩnh, nhưng tôi vẫn là một giáo sư ám sát. Tôi nhìn thẳng vào mắt hắn, tưởng tượng, trong một thời gian dài, cách tôi sẽ giết hắn.
“…Giáo sư? Thầy không vào sao?”
“Ta vào đây.”
Khi thời điểm đến, tôi dự định sẽ dập tắt mạng sống của tên khốn đó—ở một nơi nào đó tĩnh lặng. Hẻo lánh.
Cảnh #Cookie – Con mèo của Viện Ẩn Long ◀
Đó là trong giờ học Ảo Ảnh Thuật, được dạy bởi Giáo sư cao cấp Kollider.
“Trong ảo ảnh thuật, khái niệm quan trọng nhất là ‘tối ưu hóa’. Một người duy nhất chỉ có thể mô phỏng một số lượng ảo ảnh hạn chế cùng một lúc—một cách có ý thức, trong giới hạn tâm trí của họ…”
Ngay lúc đó, một tiếng lẩm bẩm nhỏ: “Thế là không đúng rồi…” Giáo sư Kollider nhắm mắt lại và giả vờ như không nghe thấy.
“Có nhiều kiểu tối ưu hóa khác nhau. Chủ đề hôm nay là ‘Tối ưu hóa Mô hình’.”
『Mộng Cảnh Ôm Trầm』(Dreamscape Embrace)
Ông chạm vào một cây xương rồng và kích hoạt năng lực của mình. Rắc!
Một tia lửa lóe lên—sau đó một làn sóng giống như ảo ảnh gợn lên trong không khí, và một cây xương rồng xuất hiện giữa không trung.
Hình dáng giống hệt cây trên bàn.
Lại một lần nữa—“Yếu quá…”
Kollider nắm chặt tay dưới bục giảng.
“Nó trông có vẻ ba chiều, nhưng hầu hết không gian của nó được tạo thành từ các bề mặt phẳng,”
ông giải thích, cho học sinh xem cây xương rồng từ bên cạnh.
Và quả thực—nó gần như phẳng lì. Giống như những mảnh giấy xếp chồng lên nhau được cắt thành hình chữ thập. Nhưng nhìn bằng mắt thường, nó vẫn trông giống 3D.
Vui mừng trước sự ngạc nhiên của các học viên, Kollider tiếp tục:
“Vì vậy, ngay cả khi mô hình không thực sự là ba chiều, nó vẫn quá đủ để đánh lừa mắt người—”
Sau đó lại là một cú đâm khác: “Ai mà thèm mắc lừa cái thứ rác rưởi đó chứ…”
Đến mức này thì hết chịu nổi rồi.
“Im lặng! Gray!!”
Ông nổ tung.
Sự im lặng bao trùm lớp học.
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía một học viên đang cười nửa miệng, để lộ một chiếc răng khểnh sắc nhọn.
“……Lỗi của em ♡”
Gray Habanero. Nữ học viên tóc xám. Bộ đồng phục bó sát, căng như muốn nổ tung. Hình xăm khắp người. Vẻ ngoài giống như một con mèo hoang ở trong ngõ hẻm.
Cô chính là Gray Habanero của Viện Ẩn Long.
“Em! Vấn đề của em là cái quái gì thế hả?! Tại sao lại xúc phạm giáo sư của mình ngay giữa giờ học?!”
“À~ xin lỗi, xin lỗi~ em không nghĩ là thầy thực sự nghe thấy đâu~”
“Không nghĩ cái con khỉ! Em coi ta là trò đùa à?!”
“Thì tại~ cây xương rồng đó tệ quá mà ♡”
“CÁI GÌ?!”
“Ngay cả khi thầy đang tối ưu hóa, nó vẫn quá phẳng. Bất cứ ai có khả năng nhận thức chiều sâu cơ bản đều có thể nhìn thấu nó ngay lập tức~ ♡”
Các học viên kinh hãi. Giáo sư Kollider lại nhắm mắt lần nữa. Ông có thể cảm thấy huyết áp của mình đang tăng cao.
Trong tất cả các học sinh—tại sao lại phải là ai đó từ Viện Ẩn Long chứ.
Chẳng phải họ nói nơi đó đầy rẫy những quý tộc ám sát và những kẻ sát nhân thiên tài sao?
Gray, nói riêng, nổi tiếng vì gây rối trong mọi lớp học mà cô tham gia.
“Ra khỏi lớp của ta ngay!”
Vì vậy, ông quyết định cắt phần bị lỗ.
“Ra ngoài ạ?”
“Ra ngoài!!”
“Thật luôn ạ?”
“Chắc chắn!”
“Được thôi~ nhưng điểm danh của em vẫn tính chứ?”
“Mặc kệ điểm danh của em! Cút ra ngoài!”
Cười toe toét, Gray sải bước ra phía cửa.
Như một con mèo đi dạo.
Sau đó—
Bằng đầu ngón tay, cô gạt cây xương rồng khỏi bục giảng.
Lạch cạch!
“Này! Em nghĩ mình đang làm cái quái gì—”
Giáo sư Kollider đứng bật dậy, giận dữ.
Nhưng rồi nhận ra điều gì đó.
Cây xương rồng vẫn còn ở đó.
Thứ vừa rơi xuống—là một ảo ảnh.
Một hình chiếu được tạo ra bởi Gray. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó. Ở khoảng cách đó. Mà không ai nhận ra.
Và thậm chí—còn tinh xảo hơn cả của chính giáo sư.
—Cái quái gì thế kia?!
Tiếng hét giận dữ của ông vang vọng qua cánh cửa hiện đã đóng kín.
“Hừm.”
Lúc đó, Elize—người cũng có mặt trong lớp—lẻn ra ngoài mà không ai để ý.
Cô tìm thấy Gray đang ngồi trên sân thượng, nhìn xa xăm.
Elize ngồi cạnh cô và hỏi:
“Gray.”
“Hử?”
“Tại sao cậu lại làm thế?”
“Gì, chuyện vừa nãy á?”
“Ừm-hứm.”
“Bởi vì nó không thể chịu nổi. Cậu đến lớp để học thứ gì đó, đúng không? Lão già đó tệ thật sự.”
“Tớ thấy ông ấy cũng ổn mà.”
“Ổn cái con khỉ. Đám tinh anh các người lúc nào cũng thế—cứ cứng nhắc và cổ hủ. Hoàn toàn là rác rưởi vô dụng.”
“Thật sao?”
“Sát thủ hệ [Ảo Ảnh] hiếm lắm. Chúng ta phải có lòng kiêu hãnh chứ. Nếu cậu định dạy người khác, cậu cần phải tự mình suy nghĩ.”
“Điều đó… khó lắm.”
Elize nhìn chằm chằm vào Gray, lẩm bẩm một mình.
Gia tộc của cô—Gia tộc Habanero—là một dòng dõi ảo ảnh sư nổi tiếng.
Vì vậy, Gray có một lòng kiêu hãnh nghiêm túc khi nói đến ảo ảnh thuật.
“Còn cậu? Tại sao cậu lại học [Ẩn Thân Thuật]? Không có giáo sư nào ẩn mình giỏi hơn cậu đâu.”
“Hừm… nói đúng đấy.”
“Đừng có đồng ý dễ dàng như thế chứ. Cậu ngốc à?”
“Ừ.”
“…Ừ, cậu ngốc thật…”
Gray tặc lưỡi thờ ơ. Chậc chậc.
Chiếc răng khểnh của cô lộ ra.
“Sao cũng được… Cậu chỉ là một con chó lai đi giết chóc như thể đó là một trò chơi ném bóng thôi. Cậu thì biết gì về lòng kiêu hãnh của các ảo ảnh sư chứ? Tớ đi ngủ đây.”
Nói rồi, Gray nhảy xuống khỏi tòa nhà và bước đi.
“Hừm.”
Elize, người bị bỏ lại, nhìn ngây người vào không trung.
Nghĩ lại thì— Tiết học “Thấu hiểu Ám sát và Năng lực” của Giáo sư Dante...
Bài học tuần tới sẽ về [Ảo Ảnh Thuật], đúng không nhỉ?
“Hửm?”
Nếu cô ấy có đuôi, hẳn nó đã vẫy tít mù rồi.
Bởi vì Giáo sư Dante là một người đặc biệt.
Vậy thì… Thầy ấy sẽ dạy loại ảo ảnh nào đây?
Tò mò quá.
Elize đã trở nên tò mò.
