Tôi vốn không định can thiệp quá sâu.
Việc né tránh cuộc ám sát và tịch thu vũ khí lẽ ra đã là đủ rồi.
Nhưng trong khi tôi đang thi triển màn sương, né tránh cạm bẫy bằng những phương tiện giả, và tạo ra các học viên giả để làm loạn, tôi nhận thấy có điều gì đó bất thường trong kịch bản.
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Bedin: ‘Tại sao chuyện này lại xảy ra? Hắn ta đáng lẽ là một giáo sư chỉ biết né tránh chứ! Mình chưa bao giờ nghe nói về điều gì như thế này…!’ 】
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Farnan: ‘Khốn kiếp, ngay từ đầu mình đã không muốn làm việc này rồi….’ 】
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Gaineri: ‘…Nếu mình cứ giả vờ làm cho tử tế, chắc hắn sẽ bớt gây rắc rối hơn, đúng không?’ 】
Kịch bản nghe như thể chúng đang nhận chỉ thị từ một ai đó.
Thời khắc quyết định đến từ suy nghĩ của Forte.
【 Học viên năm nhất viện Nguyệt Ảnh, Forte: ‘……Tên khốn Joaquin đó đang cố trích xuất thông tin theo cách này sao? Nằm mơ đi. Mày sẽ không bao giờ đánh bại được Giáo sư Dante đâu.’ 】
Sự xúi giục của Joaquin.
Hoặc có lẽ, là một lời đe dọa.
‘…Ám sát gián tiếp dạng uỷ thác (Proxy assassination), hử.’
Trong khoa Ám sát, miễn là không bị bắt, ngay cả việc giết người cũng không thành vấn đề.
Tuy nhiên, có một số hành động bị coi là có vấn đề.
Một trong số đó là đẩy trách nhiệm ám sát của mình lên vai người khác.
Điều này được gọi là ‘Ám sát ủy thác.’
‘Nơi này nuôi dưỡng những công cụ được gọi là sát thủ, chứ không phải những chủ nhân….’
Nếu tôi muốn sinh tồn lâu dài, tôi phải loại bỏ những mối đe dọa lâu dài.
Trong tình huống như thế này, nếu một học viên nuôi lòng thù hận và ủy thác một cuộc ám sát, tôi phải chấm dứt nó.
【 Học viên năm nhất viện Nguyệt Ảnh, Forte: ‘Khốn kiếp! Dừng lại đi, lũ ngu này!’ 】
Cuối cùng, màn kịch liều lĩnh của các học viên đã leo thang thành một đám cháy rừng không thể kiểm soát.
Tôi không còn cách nào khác là phải bước ra.
── .
Khi hiệu ứng của 『Ngụy Tạo Thế Giới』 kết thúc, dòng chảy thời gian vốn bị đóng băng tạm thời đã nhanh chóng tiếp tục. Những chú chim lao vút qua bầu trời, và tất cả các học viên đều ngã quỵ xuống đất.
Ở cấp độ của chúng, chúng sẽ không thể nhận ra điều gì bất thường.
“Tất cả các trò. Bỏ vũ khí xuống và giơ cả hai tay lên.”
Các học viên tuân lệnh mà không nói một lời. Tất cả đều đang run rẩy—có vẻ như 『Ngụy Tạo Thế Giới』 đã hoạt động hoàn hảo.
Đó là lúc Forte ngước nhìn tôi với đôi mắt kinh hãi.
“Giáo sư….”
“Im lặng và nằm xuống.”
“…….”
Cậu ta có một vết dao đâm ở lưng, và hơi thở rất nông.
Điều đó có nghĩa là phổi của cậu ta đã bị tổn thương.
Ai đã đâm cậu ta?
“Ư, ừ…! Hộc…!”
Chính là tên này—tên học viên mà Forte đã che chắn phía sau.
Hắn vẫn đang run rẩy, rõ ràng là quá chấn động để ý thức được mình vừa làm gì.
“Adele. Gọi cho Ban Kỷ luật. Bảo họ có một học viên bị thương.”
“Vâng, thưa thầy. Ôi chúa ơi, chúng ta phải làm gì đây….”
Ban Kỷ luật—phiên bản cảnh sát của Hiaka.
“Có học viên nào ở đây biết sơ cứu không?”
“A… em-em biết cách….”
“Vậy thì bước tới và chăm sóc cho hai người này.”
Hiện tại, tình hình đã được kiểm soát.
Nhưng ở trên vài chỗ, những bộ đồng phục học viên trắng tinh khôi đã vấy máu.
“…….”
Cá nhân tôi cũng bắt đầu thấy hơi bực mình.
Tôi vốn đã ghét ý tưởng ám sát giáo sư.
Nhưng việc ép buộc một nhóm vô tổ chức như thế này thực hiện một việc nguy hiểm như vậy chẳng khác nào đưa dao mổ cho trẻ con và bảo chúng phẫu thuật tim.
Tôi đang bốc hỏa.
Chẳng mấy chốc, Ban Kỷ luật và các nhân viên y tế từ Hiaka sẽ đến để xử lý tình hình.
Trước đó—
Forte đã hồi phục được chút sức lực sau khi uống thuốc hồi phục, vì vậy tôi hỏi cậu ta.
“Ai đã ủy thác cho các trò?”
“…Thầy đang nói gì vậy?”
“Cuộc ám sát tập thể này—ai đã ra lệnh?”
“Chúng em chỉ… tự mình quyết định làm thôi….”
Vì lời nói không có tác dụng, tôi tháo chiếc găng tay ở tay phải ra.
Những dải băng gạc đẫm máu.
Không phải từ âm mưu ám sát lần này.
Tôi đưa nó cho Forte xem, nhìn thẳng vào mắt cậu ta.
“Có phải Joaquin không?”
“…….”
Tôi đã biết câu trả lời.
“…Vâng.”
Quá trình này chỉ là thủ tục mà thôi.
“Ta hiểu rồi.”
Không lâu sau, xe của Ban Kỷ luật đến, và các Đội Cận vệ Tự vệ bước ra để kiểm soát hiện trường.
Adele đã giải thích tình hình về vụ ám sát ủy thác khá tốt—nó giúp tôi bớt được chút rắc rối.
“Giáo sư. Phần còn lại cứ để chúng tôi tự xử lý nhé?”
“Không. Tôi cũng sẽ đi.”
Thông thường thì tôi sẽ để lại cho họ. Nhưng một trong những sát thủ dường như thuộc nhóm của Joaquin, và kịch bản của hắn cứ lởn vởn trong đầu tôi.
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: <Joaquin!! Nhấc máy đi! Ban Kỷ luật sắp ập vào rồi!!> 】
Đến giờ này, lẽ ra chúng phải bỏ cuộc rồi mới đúng, xét đến mức độ căng thẳng của tình hình.
Nhưng hắn đang cố gửi một loại tín hiệu nào đó. Đó là gì?
‘Trốn thoát?’
Ngay cả khi hắn cố trốn thoát, đây là Khu 0.
Trừ khi hắn đến từ Viện Ẩn Long, nếu không thì chẳng có cách nào thoát ra được.
‘Hay là, hắn định tiêu hủy bằng chứng?’
Điều đó cũng có vẻ không đúng.
Có cả một chùm nhân chứng cho vụ ám sát gián tiếp ở đây.
“Giáo sư. Vậy chúng ta đi cùng nhau ngay bây giờ.”
“Ồ, được thôi. Nhưng….”
Không, thế này không ổn.
“Cậu kia.”
“Dạ? Em ạ?”
“Đi với tôi.”
Một trong những thuộc hạ của Joaquin chớp mắt bối rối và đi theo.
Tôi đẩy hắn vào xe của Ban Kỷ luật và cùng nhau hướng về Viện Nguyệt Ảnh.
Trên đường đi, tôi thẩm vấn tên tay sai.
“Haman. Cậu là một trong những thuộc hạ của Joaquin, đúng không? Có phải vậy không?”
“…….”
Hắn mím chặt môi.
Hắn thậm chí còn quay đầu đi chỗ khác, giả vờ không biết gì.
Nhưng tôi có 【Kịch Bản】.
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Làm sao hắn biết được?’ 】
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Không, mình không được phép nói gì cả.’ 】
Tôi có thể nhìn thấu tâm can hắn.
Vì vậy, tôi hỏi lại.
“Joaquin đang làm gì vào lúc này?”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Không. Tuyệt đối không thể nói một lời!’ 】
Hắn vẫn im lặng.
Đội Cận vệ Tự vệ đang lái xe bắt đầu cáu kỉnh.
“Này, cái thằng ranh con này! Giáo sư đang hỏi mày mà mày định cứ câm như hến thế à? Hả!?”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Hừm. Cứ việc thắc mắc đi. Không đời nào hắn tìm ra được Joaquin đã đi gặp các tiền bối năm ba đâu.’ 】
À. Ra vậy. Vậy là hắn đi gặp mấy tên tiền bối dễ bị thao túng.
Tôi nhíu mày.
‘Joaquin biết cách để né tránh cáo buộc ám sát ủy thác.’
Một sát thủ là một công cụ.
Ám sát ủy thác chỉ áp dụng cho những kẻ bước ra khỏi vai trò “công cụ.”
Nói cách khác, nếu có một “chủ nhân” khác, tội lỗi sẽ bị đẩy lên trên.
Joaquin đang lên kế hoạch biến một số tiền bối yếu đuối thành “chủ nhân” trong khi biến bản thân thành một “công cụ” đơn thuần để trốn tránh trách nhiệm.
Bây giờ tôi đã biết mục tiêu của Joaquin. Điều còn lại là vị trí của hắn.
“Joaquin đang ở đâu vào lúc này?”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Khốn kiếp. Nhìn hắn đáng sợ như quỷ vậy….’ 】
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Nhưng mình không thể để nỗi sợ lấn át! Nếu mình nói cho hắn biết Joaquin đang ở đâu, mọi chuyện sẽ kết thúc!’ 】
“Haman. Trả lời khi ta còn đang hỏi một cách tử tế. Joaquin ở đâu?”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Không, không, không, không, không. Đừng hòng nghĩ tới chuyện đó. Nếu mình lỡ miệng, mọi thứ sẽ tiêu tùng…!’ 】
Tên nhóc này đã làm rất tốt cho đến phút cuối khi bắt đầu suy sụp.
Bây giờ, cậu ta đang ép mình nghĩ về voi, cừu, kế hoạch cho bữa tối—bất cứ điều gì để tránh để tôi đọc được suy nghĩ của mình.
Nếu tình hình này tiếp tục, tôi sẽ bỏ lỡ cơ hội vàng để tóm gọn Joaquin.
Nhưng tôi có cách.
“Tôi hiểu rồi.”
“Hả? Thầy biết ạ? Cậu ta ở đâu vậy, Giáo sư?”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Cái gì!?’ 】
“Joaquin đang ở Tòa nhà 20.”
“Tòa nhà 20? Hừm, Giáo sư. Đó chắc chắn không phải là nơi đó….”
Đội Cận vệ Tự vệ nghi ngờ tôi.
Và anh ta đúng.
Tòa nhà 20 là ký túc xá cho các học viên thuộc phe Bạch Kiếm. Joaquin thuộc phe Hắc Uyên.
“Tại sao không? Chắc chắn là Tòa nhà 20.”
“Không, Giáo sư… ừm, Tòa nhà 20 là….”
“Đủ rồi. Cứ im lặng và quay xe sang Tòa nhà 20 đi. Ta chắc chắn về điều đó. Joaquin đang ở trong ký túc xá tại Tòa nhà 20.”
“…Rõ.”
Tại sao tôi lại khăng khăng đòi đến một địa điểm sai?
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Cái ông giáo sư này bị gì vậy? Sao mà cứng đầu quá vậy? Dù sao thì ông ta cũng sai rồi.’ 】
Bởi vì đôi khi, khi bạn muốn điều gì đó, bạn phải nhẹ nhàng khêu gợi nó ra.
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Đúng là ông giáo sư ngu ngốc. Cứ việc đi mà lục soát Tòa nhà 20 đi! Dù sao thì Joaquin cũng đang ở Tòa nhà 31 thôi.’ 】
Chính là nó.
Tòa nhà 31. Đã xác nhận.
“Cận vệ.”
“Vâng, Giáo sư.”
“Xin lỗi. Ta đã nhầm. Ta nghĩ mình đã nói sai số tòa nhà.”
“Ồ? Vậy thì…”
“Chúng ta sẽ đến Tòa nhà 31.”
【 Học viên năm nhất khoa Ám sát, Haman: ‘Cái…!?‘ 】
Haman giật mình, quay lại nhìn tôi với vẻ bàng hoàng.
Đội Cận vệ Tự vệ cũng gật đầu hiểu ý.
“Rõ!”
Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đến ký túc xá của Tòa nhà 31.
Ba chiếc xe của Ban Kỷ luật phanh gấp dừng lại, và bảy Cận vệ Tự vệ nhảy xuống.
“Joaquin! Bước ra đây ngay!”
“Trò bị bắt vì tội ủy thác ám sát!”
Họ bắt đầu lục soát kỹ lưỡng ký túc xá.
Nhưng đó là lúc vài học viên năm ba từ phe Hắc Uyên bước ra chặn đường chúng tôi.
“Cái quái gì thế này? Hả? Các người tốt nhất nên biến khỏi đây ngay lập tức!”
“Tránh ra! Chúng tôi đến đây để bắt Joaquin!”
“Cậu ta chỉ là một học viên năm nhất! Tại sao các người lại tìm cậu ta ở đây? Cút đi!”
Các học viên Hắc Uyên năm ba, trung thành với Joaquin, đã dựng lên một 『Bức Tường Ma Pháp』 và chặn cầu thang.
Các học viên đang chống trả quyết liệt những người thực thi pháp luật.
“Tránh ra.”
“Ồ, Giáo sư…”
Tôi đẩy người cận vệ sang một bên và bước lên trước Ma Pháp Chướng Bích.
Các học viên căng thẳng, rõ ràng là lo lắng.
Tôi không để sơ hở đó trôi qua.
『Ngụy Tạo Thế Giới: Ngụy Tạo Hiện Tượng [Phá Hoại Bức Tường Ma Pháp]』
Tôi chỉ chạm nhẹ vào nó.
Và trong tích tắc, một vết nứt lan rộng khắp 『Bức Tường Ma Pháp』 khi những tia sét bắn tung tóe khắp nơi trước khi nó nổ tung.
Rắc—! Rầm!!
“Cái, cái quái gì thế này?! Làm sao hắn có thể làm được…?!”
“Kh-Khốn kiếp! Chạy mau!!”
Nhận thức của con người dựa vào thị giác nhiều hơn người ta tưởng.
Thực tế là, 『Ma Pháp Chướng Bích』 vẫn còn hoàn toàn không bị gì cả.
Nó vẫn bị bao phủ trong làn khói dày đặc.
Tuy nhiên, học viên đang duy trì rào chắn, khi nhìn thấy nó có vẻ như đã vỡ vụn, đã ngay lập tức giải phóng ma pháp của chính mình và bắt đầu tháo chạy.
Nhờ đó, một con đường đã mở ra.
“Tiến vào.”
“Rõ!”
---
“Joaquin! Ban Kỷ luật đang ở dưới tầng một kìa!”
“Tao biết rồi, đồ ngu!”
Joaquin lao lên cầu thang để lên sân thượng của Tòa nhà 31.
Khi chạy, hắn nuốt những lời chửi rủa trong hơi thở.
“Mẹ kiếp…! Đây không phải là một phần của kế hoạch…!”
Hắn đã dự đoán rằng nỗ lực ám sát sẽ thất bại.
Đó là điều hiển nhiên vì Giáo sư Dante rõ ràng có thừa khả năng.
Tuy nhiên, hắn đã không ngờ rằng chúng sẽ không tung ra nổi một đòn nào.
Hắn đã không ngờ rằng chúng sẽ không phát hiện ra một điểm yếu nào.
Và hắn chắc chắn đã không ngờ rằng Dante sẽ phát hiện ra vai trò của mình là kẻ chủ mưu đứng sau vụ ám sát ủy thác.
Mặc dù đã chi tới 100.000 Hika cho trang bị.
Vậy mà bằng cách nào đó, Dante đã nhận ra hắn là người dàn dựng vụ ám sát ủy thác chỉ trong vài khoảnh khắc.
“Không… Mẹ nó…! Làm thế quái nào mà hắn tìm ra được…!?”
Sau đó, Joaquin đã cố gắng hối lộ một số tiền bối năm ba đang túng quẫn ở Tòa nhà 31.
Nhưng Dante đã dẫn Ban Kỷ luật thẳng đến đây như thể hắn đang bị ông ta dắt mũi ngay từ đầu.
Nếu hắn bị bắt bây giờ, mọi chuyện sẽ kết thúc.
Hắn vẫn chưa phải nhận điểm phạt nào.
Nhưng nếu không may, hắn có thể bị đuổi học ngay lập tức.
Thế giới của các sát thủ rất nhỏ hẹp. Nếu hắn bị đuổi học, phe Hắc Uyên sẽ dán nhãn hắn là một kẻ thua cuộc thảm hại trong suốt quãng đời còn lại.
Một vết nhơ mà hắn sẽ phải mang theo cho đến ngày nhắm mắt xuôi tay.
“Joaquin! Cho tớ đi cùng với!”
“Nhanh lên, đồ ngu!”
Nhưng hắn vẫn còn một lựa chọn cuối cùng.
Tòa nhà giảng viên phía Bắc.
Nếu hắn có thể đến đó, các giáo sư từ phe Hắc Uyên chắc chắn sẽ giúp hắn.
Trong cái học viện quỷ quái này, không hề có cái gọi là mối quan hệ thầy trò thuần túy.
Phe Bạch Kiếm và phe Hắc Uyên chỉ đang sử dụng Học viện Hoàng gia Hiaka để mở rộng tầm ảnh hưởng của mình.
Và Joaquin cũng có ý định lợi dụng họ y như vậy.
Hắn nghiến răng.
Tuy nhiên, tình hình rất nghiêm trọng.
Joaquin có thể cảm thấy các cận vệ của Ban Kỷ luật đang áp sát mình.
“Đứng lại đó, Joaquin!”
Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!
Tiếng súng vang lên, và những học viên đang chạy phía sau hắn ngã gục xuống đất.
“Hự…!”
Nhưng điều đó đã giúp Joaquin có đủ thời gian.
Cuối cùng hắn cũng lên được sân thượng và bám sát vào bức tường bên ngoài, nhắm mắt lại.
『Ẩn Tàng Hiện Hữu』 (Existence Concealment)
Cơ thể hắn hòa nhập vào môi trường xung quanh, trở nên trong suốt.
Bây giờ, hắn chỉ cần trèo xuống.
Xuống theo bức tường ký túc xá.
Xuống mặt đất.
‘…Được rồi. Mẹ nó, tuyệt thật.’
Nó đã hiệu quả.
Bỏ lại những chiếc xe tuần tra và các sĩ quan củ Ban Kỷ luật phía sau, Joaquin lao nhanh vào rừng.
“Phù… mình làm được rồi. Mẹ kiếp, suýt chút nữa thì chết.”
Hắn thậm chí còn vừa đi lui ra sau vừa hướng mắt về ký túc xá.
Từ cửa sổ tầng bốn và tầng sáu, hắn có thể thấy các sĩ quan Ban Kỷ luật đang xô xát với các học viên.
Đúng là một lũ ngốc. Hắn đã ở bên ngoài rồi.
Chắc chắn, hắn sẽ phải nhận một số lời chỉ trích từ các tiền bối Hắc Uyên.
Nhưng điều đó sẽ không kéo dài lâu. Joaquin có tiền. Có quan hệ.
Nếu hắn chỉ cần hạ mình xuống và im lặng một thời gian, mọi chuyện sẽ trôi qua như chưa từng có gì xảy ra…
Thịch—
Đúng lúc đó, chuyện đã xảy ra.
Lưng của Joaquin va phải một thứ gì đó.
“Cái gì thế—? Cái thằng ngu này. Nhìn đường đi chứ, đồ khốn….”
Hắn định phun ra những lời chửi rủa nhưng ngay lập tức chết lặng.
Một người đàn ông với mái tóc đen và đôi mắt màu hồng đang nhìn xuống hắn.
Như một con sư tử nhìn một con nai bất lực.
Đôi mắt ấy như lột trần hắn, khiến hắn cảm thấy mình hoàn toàn nhỏ bé.
“Bắt hắn đi.”
Giáo sư Dante Hiakapo ra lệnh cho các cận vệ của Ban Kỷ luật.
“Rõ, thưa giáo sư!”
Trong nháy mắt, họ quật ngã Joaquin xuống đất và ấn mặt hắn vào đống bùn đất.
Joaquin không thể hiểu nổi chuyện đang thực sự xảy ra.
‘Cái quái gì thế này.’
Họ lẽ ra vẫn còn ở trong ký túc xá chứ.
Ngay cả khi họ đã ra ngoài, họ lẽ ra phải lần theo dấu vết của hắn.
“L-Làm sao thầy tìm được em…?”
Hắn hỏi, không phải để học hỏi với tư cách là một sát thủ, mà bởi vì hắn đơn giản là không thể hiểu nổi điều đó.
Hắn cần lấp đầy khoảng cách giữa kỳ vọng và thực tế của mình.
Nhưng—
“Cậu đang nói gì vậy?”
Câu trả lời của Dante chỉ càng làm sâu sắc thêm cảm giác kẻ thất bại của Joaquin.
“Ngay cả một người mù cũng có thể tìm thấy cậu.”
⋮
Ngày hôm đó, tất cả mười thành viên trong nhóm của Joaquin đều bị Ban Kỷ luật bắt giữ.
