Khi chúng tôi trở về thị trấn, đám đông chờ sẵn đã reo hò đón mừng.

“Làm tốt lắm, Người mặc đồ đen!”

“Tuyệt vời quá, Người đàn ông mặc đồ đen! Thật tuyệt!”

“Chỉ huy Snow, cảm ơn vì sự phục vụ của ngài!”

“Người khóa kéo! Mở khóa kéo xuống đi!”

“Người mặc đồ đen” chính là đang nói về tôi, trong bộ đồ chiến đấu do Kisaragi sản xuất.

Nhờ chuỗi chiến thắng liên tiếp, gần đây chúng tôi được người dân đối xử với thái độ rất kính trọng…

“Đồ khốn! Hôm nay tao không bỏ qua đâu! Tao sẽ nhét mentos với coca vào mông mày!!”

“Uwaaaaahh-! Đó là lý do tôi bảo anh hơi trẻ con so với tuổi, Zipper-Man! Ai đó! Ai đó cứu tôi với-!”

Vừa nghe vậy tôi đã đuổi theo thằng nhóc dám gọi mình là Zipper-Man, khiến đám lính đến chào chúng tôi phải hốt hoảng chạy ra can.

“Chiến binh Số 6-sama, xin lỗi vì làm phiền khi ngài đang giận, nhưng Tirris-sama nhờ tôi chuyển lời, cô ấy muốn gặp ngài sau khi ngài nghỉ ngơi xong. Chúng tôi sẽ xử lý cậu bé đó, xin ngài hôm nay bỏ qua… Số 6-sama! N-Số 6-saama! Đừng làm gì quá tay với trẻ con!”

Từ ngày đặt chân đến hành tinh này, chúng tôi đã thành khách quen của một quán rượu ngoài rìa thị trấn.

“Vậy, để ăn mừng chiến thắng hôm nay, nâng cốc nào!”

“““Chúc mừng!”““

Sau khi lĩnh phần thưởng, cả bọn kéo ngay đến đây uống.

“Kyaaaa! Sau giờ làm mà có cái này thì hết sẩy! Hôm nay tôi bao, cứ uống đi!”

“Này Số 6, trước khi đãi người khác, trả tiền tôi cho anh mượn cái đã.”

Alice, dù không thể ăn uống, cũng đi theo và nhanh miệng buông lời châm chọc.

“Chỉ huy, cảm ơn nhé! Em thích lắm mỗi khi anh đãi đồ ăn! Em ngưỡng mộ anh rất nhiều!”

“Ừ, tôi cũng không ghét khi anh hào phóng đâu. Nhưng vì anh tiêu tiền nhiều quá, tôi phải trừ điểm anh trong danh sách người chồng tiềm năng!”

“Haha, đừng khen quá. Cứ thế này, tới ngày lĩnh lương chắc tôi lại phải đãi nữa mất!”

“Anh thật sự coi mấy lời đó là khen à…?”

Snow vừa nhấp rượu vừa lẩm bẩm, rõ là chán mấy câu tán dương lộn xộn của chúng tôi.

“Mà Alice, cô theo tới quán rượu làm gì? Cô còn chẳng ăn uống được. Lillith-sama gắn cho cô chức năng ăn uống rồi hả?”

“Sau khi Snow phát hiện việc chúng tôi là gián điệp, cuối cùng cũng không thể che giấu kế hoạch nữa. Mà cô ta cũng chẳng phải khéo léo gì, nên tôi đoán sớm muộn cũng bị lộ thôi…”

Vị trí của chúng tôi trong vương quốc này đúng là kỳ cục.

Tôi-một lính đánh thuê ngoại quốc, lại chỉ huy một đội quân ở đây, đóng vai trò gần như cầu nối giữa đất nước này và Hội Kisaragi.

Còn Snow, dù đã được phục chức chỉ huy đội cận vệ hoàng gia, vẫn tham gia đơn vị của tôi.

Theo lời cô ấy, đó là “nhiệm vụ giám sát tôi”, và khi nói còn ra vẻ đắc ý,  tôi thì chỉ coi đó là cái cớ để bám theo.

Tôi đã kể thẳng rằng tôi và Alice đến từ một hành tinh khác.

Ban đầu họ nhìn tôi như nhìn kẻ ngốc, nhưng giờ thì dường như họ tin rằng tôi là một “pháp sư” đến từ thế giới khác.

“Tôi bám theo anh cũng vì nhiệm vụ điều tra hành tinh này. Biết đâu đồ ăn người ở hành tinh này hay ăn lại độc với người Trái Đất. Anh có chắc mình biết rõ loại thịt đang đặt trước mặt là gì không?”

Tôi lập tức tỉnh táo và nhìn kỹ chiếc đĩa trước mặt…

“Này, ông chủ! Món thường ngày của tôi mỗi hôm là một loại thịt khác nhau… Hôm nay ông phục vụ thịt gì vậy?”

“Gì cơ? Cậu ăn mà không biết à? Thịt hôm nay là thịt Orc đấy. Do chiến sự với Quân đội Quỷ Vương nên dạo này thịt Orc rẻ lắm.”

Vừa nghe xong, tôi lập tức đẩy đĩa ra xa.

“Chỉ huy, sao thế? Nếu anh không ăn thì để em ăn cho.”

“Em còn phản đối chuyện ăn châu chấu cơ mà. Giờ lại thản nhiên ăn thịt Orc? Em biết Orc là gì chứ? Là giống mà chúng ta vẫn giao chiến đấy! Chúng nói tiếng người và trông chẳng khác gì mấy con heo đi bằng hai chân!”

Dù từng phải ăn nhiều thứ khủng khiếp để sinh tồn, tôi vẫn không thể nuốt nổi những sinh vật thông minh biết nói.

Trong khi Alice cúi xuống nghiên cứu món ăn với vẻ tò mò, Snow lại cười khẩy.

“Đúng là miệng lưỡi lúc nào cũng bậy bạ, vậy mà dạ dày thì kén chọn thật đấy. Ở đất nước này rừng rú đầy rẫy, rau cỏ lại khan hiếm vì thiếu nước. Nhưng thịt thì chỉ cần ra ngoài là gặp. Kén chọn quá sẽ nguy hiểm cho mạng sống đấy. Nào, thử chút Supopochi với Poison Spoiler này.”

“Khoan! Đừng ép tôi ăn mấy thứ kỳ quái đó! Chỉ nghe tên thôi đã thấy muốn trúng độc rồi!”

Tôi vừa định đẩy trả món “đặc sản” Snow chìa ra thì Alice bỗng lên tiếng.

“Hai người mai được nghỉ đúng không? Tôi sẽ trả công, nếu rảnh thì giúp tôi việc này nhé.”

“Tôi không bận, nhưng cô biết đấy, Số 6-sama này giá thuê cao lắm.”

“…Đây là việc anh cũng bắt buộc phải tham gia.”

Alice đáp lại với vẻ coi như đó là điều hiển nhiên. Rose nghe xong bèn khẽ cúi đầu xin lỗi.

“Xin lỗi. Grimm bảo em ngày mai phải làm một việc quan trọng với chị ấy…”

“Ừm, ngày mai là buổi họp hằng tháng của Zenalith. Hai người có muốn đến xem không? Nói là họp chứ thật ra chỉ có tôi với Rose thôi.”

“Cái đó là gì vậy? Nghe cũng thú vị, tôi muốn đi.”

Tôi vừa tỏ chút hứng thú thì Rose đã giật nảy.

“Khoan đã, em chưa từng nghe gì về buổi họp đó! Chị từng bảo đó chỉ là một buổi tiệc trà vui vẻ, mọi người cùng nhau trò chuyện mà!”

“Bàn về Zenalith-sama là việc rất đáng quý và thú vị! Tôi còn chuẩn bị trà rồi, hai người nhất định phải tới! Tôi cũng đã mua cả phần ăn hôm nay cho mọi người rồi, không được viện cớ đâu nhé! Với lại, mọi người là số ít tín đồ của Zenalith-sama mà!”

“Em chưa từng gia nhập cái gì hết! Chỉ huy còn đưa cho em huy hiệu của một tổ chức kỳ quặc nữa! Làm ơn đừng lôi em vào mấy trò bí hiểm đó!”

Trong lúc Rose kêu trời, Snow liếc nhanh rồi mặt cô bỗng sáng rỡ.

“Có trả lương không? Tôi cần tiền để trả nợ mua kiếm, cho tôi tham gia với! Việc đó phải làm gì vậy!?”

Snow dí sát mặt vào Alice, khiến cô nàng android bực bội đẩy ra.

“Nội dung công việc… chính là điều tra thứ này.”

Alice vừa nói vừa chỉ vào chiếc đĩa đồ ăn của Snow.