“Thế này cũng bị ghét sao?”
Muen khó hiểu gãi đầu, cảm thấy hơi ngơ ngác.
Cậu tự nhủ bản thân đã bày tỏ thiện ý chân thành nhất, từ cử chỉ cho đến lời nói đều đạt đến độ hoàn hảo, tuyệt đối không có lấy một chút sơ suất hay mạo phạm nào.
Chỉ là nhân vật chính Ariel dường như không ăn chiêu này.
“Haiz, xem ra mâu thuẫn giữa mình và nhân vật chính, thật sự không thể hòa giải rồi.”
Lẩm bẩm một câu, Muen liền vứt chuyện không vui này ra sau đầu.
Bởi vì bất kể mâu thuẫn giữa cậu và nhân vật chính Ariel sâu đến đâu, sau đêm nay, vận mệnh của hai người sẽ hoàn toàn trở thành hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.
“Từ nay về sau, cô cứ việc làm Đấng cứu thế của cô, tôi thì làm kẻ làm thuê của tôi, chúng ta đều có tương lai tươi sáng!”
Vẫy nắm đấm về phía bóng lưng đang khuất dần của Ariel, Muen lại dồn hết tâm trí vào những việc trước mắt.
Còn rất nhiều khách quý đang đợi cậu tiếp đãi.
…
“Công chúa Cecilia…”
“Nhân vật chính Ariel...”
“Và Thánh Nữ tương lai của Giáo hội Sinh Mệnh Lea…”
“Những người cần chú ý hôm nay, hình như chỉ có bấy nhiêu.”
Vừa mới lên đèn.
Đứng chôn chân tại cửa đại sảnh ròng rã suốt hai tiếng đồng hồ, Muen tiễn được vị khách quý cuối cùng trong danh sách vào sảnh, chính thức hoàn thành nhiệm vụ đón tiếp.
“Phù, mệt quá.”
Muen xoa xoa cái lưng mỏi nhừ, nếu không phải bản thân nguyên chủ cũng có chút căn cơ tu luyện, thì hôm nay cậu đã gục ngã dưới sức nặng của bộ lễ phục nặng tới 20 cân này.
“Con vất vả rồi.”
Phụ thân ‘tiện nghi’ của Muen, vị Công tước với bộ râu xù như bờm sư tử, không biết từ lúc nào đã xuất hiện bên cạnh, còn bê một đĩa bánh ngọt, đưa tới trước mặt Muen.
“Đói bụng rồi phải không, ăn chút gì nhé?”
“Quả thật có hơi đói.”
Muen cầm lấy một miếng bánh ngọt nhét vào miệng, chỉ có lục này, cậu mới không cần để ý đến phong thái quý tộc.
“Cảm thấy thế nào?”
“Cũng được ạ.”
“Những vị quý tộc đó con nhớ mặt hết chưa?”
“Sao có thể chứ ạ.”
Muen cười khổ:
“Nhiều quý tộc như vậy, con chỉ có thể phân biệt xem ai là ai thôi đã dùng hết sức rồi.”
“Ha ha, không vội, cứ từ từ.”
Công tước Campbell vui mừng nói:
“Con đã làm tốt hơn ta nghĩ nhiều rồi.”
“Ha ha, cảm ơn cha.” Muen mỉm cười, đáp lại.
“Chuyện con nên làm thôi.”
“Nhưng mà, tiếp theo con không cần mệt mỏi như vậy nữa.”
Công tước Campbell vỗ vai Muen: “Nghỉ ngơi một lát rồi hãy vào trong.”
Nói xong, vị Sư Vương của Đế quốc vẫn còn đang tráng niên này, liên thẳng lưng, như một vị lão tướng bước vào chiến trường, chầm chậm đi vào đại sảnh yến tiệc.
Muen dõi theo bóng lưng vĩ đại của cha mình, không khỏi cảm khái:
“Đúng là một người cha tốt.”
Thực tế, với tư cách là nhân vật chính của lễ trưởng thành lần này, Muen không nhất thiết phải làm tiếp đãi khách quý.
Nhưng hắn làm vậy, cùng là do sự sắp xếp dặc biệt của Công tước Campbell.
Là con trai Công tước, với thân phận của Muen, trong buổi yến tiệc sắp tới, chắc chắn sẽ bị đám quý tộc như linh cẩu bao vây, ý đồ cướp đoạt chút thịt từ tay cậu, hoặc thậm chí trực tiếp xé một miếng thịt từ trên người cậu.
Nhưng mà lễ trưởng thành vốn dĩ là dịp để phô diễn bản thân Muen trước mọi người, nên trước những đợt ‘tấn công’ dồn dập của khách quý, Muen cũng chỉ có thể nghênh chiến.
Có thể tưởng tượng được, việc đó khó khăn đến nhường nào.
Vì vậy, Công tước Campbell đã sắp xếp cho cậu ở đây tiếp đón khách, chỉ khi diện kiến những con linh cẩu đó, thì trong yến tiệc chúng mới không có lí do để trực tiếp vượt qua hùng sư mà nhắm mục tiêu vào sư tử con còn chưa trưởng thành hoàn toàn kia.
Tuy rằng gọi là lễ trưởng thành, nhưng dường như trong mắt Công tước Campbell, Muen còn lâu mới tính là trưởng thành.
“Đáng tiếc, tối nay con phải phụ lòng mong đợi của phụ thân rồi.”
Nguyên tác không hề miêu tả kết cục sau này của Công tước Campbell.
Nhưng nhìn từ sự yêu chiều mà ông dành cho Muen, có thể đoán được, nếu Muen Campbell trong tương lai biến thành bộ dạng kia, mà ông ấy lại chẳng thể làm gì, chắc chắn sẽ đau lòng lắm.
“Nhưng lần này sẽ có chút khác biệt.”
“Mình sẽ sống thật tốt.”
“Cho dù chỉ với thân phận thường dân.”
Miếng bánh cuối cùng đã vào bụng.
Sự thỏa mãn do cảm giác no bụng mang lại, khiến tinh thần Muen phấn chấn hơn một chút.
Bộ lễ phục nặng hai mươi cân dường như không còn thấy quá nặng nề nữa.
“Vậy thì tiếp theo, chính là cuộc chiến thuộc về mình.”
…….
Màn đêm dần buông.
Trong đại sảnh yến tiệc, tiếng nâng cốc, tiếng cười nói rộn ràng không ngớt, náo nhiệt vô cùng.
Nhưng Cecilia lại một mình tựa vào ban công, ngắm nhìn cảnh đêm của trang viên phủ Công tước..
Thực ra, trong thời đại không có đền điện này, cảnh đẹp đến mấy vào ban đêm cũng chỉ là một màu đen kịt, chẳng có gì đáng xem.
Nhưng Cecilia vẫn chăm chú ngắm nhìn, không hề thấy chán.
Dường như trong mắt cô, cảnh đêm hư vô, thuần khiết, còn đẹp hơn nhiều so với yến tiệc ồn ào phía sau.
“Để một vị Điện hạ tôn quý lại không có ai bầu bạn, xem ra chủ tiệc như tôi đây, thật là thất lễ quá rồi.”
Cecilia ngước đôi mắt lạnh lùng, để rồi vô tình va vào khoảng trời dịu dàng trong nụ cười ấy.
Muen Campbell, vẫn phong thái lịch lãm, vẫn lịch sự nhã nhặn. Cậu đứng ở một khoảng cách vừa không mạo phạm, lại không quá xa cách, tay đặt lên ngực, tao nhã đưa ra lời mời với Cecilia:
“Vậy thì vị Công chúa xinh đẹp đây, tôi có được vinh hạnh mời người cùng khiêu vũ một điệu không?”
“Ngươi đang mời ta khiêu vũ?”
“Đương nhiên.”
Muen khẽ mỉm cười:
“Chẳng lẽ lời mời của tôi chưa đủ rõ ràng sao?”
Trong mắt Cecilia lóe lên một tia nghi hoặc.
Nhưng im lặng một lát, cô vẫn khẽ đặt bàn tay nhỏ được bọc trong chiếc găng lụa trắng vào lòng bàn tay Muen.
“Đêm nay là lễ trưởng thành của ngươi, ta đương nhiên không có lí do gì để từ chối.”
“…Đa tạ.”
Không hiểu vì sao, biểu cảm của Muen đột nhiên cứng đờ trong giây lát, nhưng cậu nhanh chóng khôi phục vẻ bình thường, kéo Cecilia tiến vào trung tâm đại sảnh, nơi mọi ánh mắt đều đổ dồn về.
Âm nhạc vang lên, dịu dàng và du dương.
Muen nắm chặt bàn tay nhỏ của Muen, nhẹ nhàng đỡ lấy vòng eo thon thả của cô, hòa mình vào điệu nhạc, uyển chuyển như đôi bướm đang bay lượn bên nhau.
“Ngươi khiêu vũ cũng không tôi.”
“Đa tạ lời khen của người, nhưng cũng chỉ là tạm được mà thôi.”
Muen mỉm cười kín đáo, tự như sự khiêm tốn, điềm đạm của một bậc thầy hàng đầu.
Nhưng thực tế…
Trong lòng cậu lại đang hoảng loạn.
Muen thực ra cũng không ngờ, nguyên chủ - tên công tử bột ăn chơi thế mà lại học khiêu vũ không tệ.
Uổng công cậu vừa rồi còn thấp thỏm không yên sau khi Cecilia gật đầu đồng ý.
Chí hơi khiến Muen hơi khó hiểu là, theo cốt truyện gốc, Cecilia đáng lẽ phải từ chối lời mời khiêu vũ của Muen, nhưng vì so bây giờ lại đồng ý?
“Ngươi quả nhiên đã có chút thay đổi, Muen Campbell.”
Cecilia đột nhiên nói.
Trái tim Muen nhất thời hẵng một nhịp.
Lẽ nào bí mật về cậu là người xuyên không mà ngay cả Công tước và Phu nhân Campbell cũng không phát hiện, lại bị Cecilia phát hiện rồi sao?
“Trong mắt Điện hạ, phong thái của tôi, không giống một quý tộc sao?”
“Không, sự thay đổi mà ta nói, không phải sự thay đổi đó.”
“Mà là…”
“Cách ngươi mời người khác.”
