Tôi quay lại.

Một người đàn ông tay đút trong túi quần với nụ cười quen thuộc bước đi ngênh ngang về phía tôi.

Trưởng làng của Làng Tảo Xanh.

Đó là Ruin.

Nhìn thấy anh ấy, tôi nghĩ.

‘Sao Ruin lại ở đây?’

Tôi vui khi gặp một người bạn học ở một nơi bất ngờ như vậy, nhưng Ruin không nên ở đây vào lúc này.

Theo cốt truyện, phải mất khoảng một tuần nữa tin tức về hầm ngục mới lan đến thủ đô, và rồi các nhà thám hiểm sẽ đổ xô đến đây, trong đó có Ruin. Vậy tại sao anh ấy lại ở đây?

Không giống như anh ấy để leo núi.

Không kìm được sự tò mò, tôi hỏi Ruin tại sao anh ấy ở đây.

"Cho tôi hỏi... Pháp sư Tảo Xanh?"

"…Là Ruin."

"Tôi hiểu rồi. Hiệp sĩ Tảo Xanh."

"Không phải hiệp sĩ, là pháp sư. Và là Ruin."

Ruin siết chặt nắm đấm.

Có vẻ giờ anh ấy cũng ghét tôi cũng như hồi trước.

Tôi đã cẩn thận ghi nhớ tên anh ấy và thậm chí dùng kính ngữ, vậy tại sao anh ấy luôn tức giận mỗi khi thấy tôi? Tâm lý của Ruin là thứ tôi không bao giờ hiểu nổi, còn tệ hơn cả tiểu thư trong những ngày cô ấy bị ma thuật ám.

Tôi đã làm gì sai?

Anh ấy hành động như thể sẵn sàng dâng hiến tất cả mọi thứ cho Yuria, nhưng chỉ cáu kỉnh với tôi, khiến tôi không khỏi cảm thấy bị xúc phạm.

Chúng tôi không thân ở học viện, nhưng ít nhất cũng ở mức chào hỏi khi đi ngang qua nhau.

- Chào, Vị trí thứ hai~

- Cậu đang chế nhạo tôi à?

- Không? Tôi chỉ khoe rằng tiểu thư của tôi là học sinh đứng đầu.

- Đồ khốn.

- Gâu.

Chúng tôi là kiểu người chào hỏi nhau nồng nhiệt ở hành lang, chúc mừng nhau về những điều đáng chúc mừng, và xát muối vào vết thương của nhau với nụ cười rạng rỡ. Nhưng thấy Ruin luôn tức giận khiến tôi cảm thấy thất vọng.

Dù sao thì đó là những kỷ niệm đẹp.

- Oh… Ruin, tôi nghe nói cậu đã đốt váy của tiểu thư tôi trong trận đấu tay đôi lần trước. Nó hơi đắt, cậu chắc chắn ổn chứ? Nếu quá sức, chúng tôi có thể…

- Tôi có thể trả. Cậu nghĩ tôi không đủ tiền bồi thường một cái váy sao?

- 300,000 vàng.

- Hả…?

- Tiểu thư nói không bắt cậu trả, vậy tôi gửi hóa đơn cho Tháp Pháp Sư nhé?

- Khoan đã…!

Tôi cũng mơ hồ nhớ lại những kỷ niệm an ủi Ruin, người bị Mikhail đánh bại mỗi ngày và nằm gục ở sân tập.

- Tiểu thư, trên sàn có rêu.

- Ồ…! To thật!

- Đồ khốn, đừng chế nhạo tôi!

- Nó còn nói được nữa.

- Hehe…!

Tôi vui khi gặp anh ấy, nhưng sao anh ta ấy lại như vậy?

Ruin liếm môi khi nhìn tôi.

Tôi không phải thứ để ăn, nhưng dường như anh ấy cảm thấy cực kì phấn khích, nắm chặt rồi thả tay. Anh ấy hiện đang như một con chó động dục.

[Ruin Lv. 35]

[Lớp: Học sinh Học viện]

[Thiện cảm: -77]

[Chủ đề trò chuyện yêu thích: Yuria/Danh tiếng về Ma thuật/Hẹn hò]

[Chủ đề trò chuyện không thích: Tự ti về Ma thuật/Tóc trắng/Tóc đỏ/Kẻ ngốc bị học sinh khóa dưới đánh bại]

Anh ấy không phải kẻ thù gia tộc, vậy sao thiện cảm lại thấp thế?

Tim tôi đau nhói.

Dù vậy, anh ấy vẫn là bạn.

Tôi đưa tay ra bắt tay Ruin,trong lòng đầy vui vẻ.

"Dù sao thì , rất vui được gặp anh, Ruin."

"Vui khi gặp tôi?"

Ruin cười khẩy.

Có lẽ anh ấy nghĩ tôi buồn cười.

Hoặc có lẽ anh ấy thấy tình huống này buồn cười.

Dù thế nào, tôi có thể thấy nụ cười đó không xuất phát từ sự tích cực.

Ruin nhìn lén phía sau tôi, như thể tìm kiếm gì đó. Sau khi nhìn quanh thêm một chút, anh ta nói với tôi bằng giọng mỉa mai.

"Này. Olivia đâu?"

"Cô ấy đang ở nhà."

"Ở Nhà?"

Tinh thần của Trưởng làng Tảo Xanh phấn chấn khi nghe tin tiểu thư không ở đây.

Khi gặp anh ấy ở Bạn của rừng xanh, anh ta như một chú chó ướt mưa, nhưng giờ Ruin như một con chó ngao trước mặt một con chihuahua.

Ruin bước tới. Anh ấy đi thẳng đến chỗ tôi.

Anh ấy không nên đến quá gần.

Tôi sợ mình sẽ theo thói quen mà đập đầu anh ấy xuống đất.

Tôi lùi lại một bước để giữ khoảng cách an toàn.

‘Đừng đến gần. Anh sẽ ngất thêm lần nữa mất.’

Nếu tôi định đánh ngất anh ta, tốt hơn là nên nghe di ngôn của anh ta trước. Nếu có học sinh nào khác ngoài Ruin, tôi sẽ phải đánh ngất họ nữa.

Ruin nói với tôi,

"Ricardo, tôi không vui khi gặp anh."

"Tôi hiểu. Tiếc thật. Tôi rất vui khi gặp anh, Ruin."

"Thật à?"

Ptew. Ruin nhổ nước bọt cạnh giày tôi.

Nước bọt của Ruin đáp xuống nguy hiểm bên cạnh đôi giày da cũ kỹ của tôi.

"Pfft. Đôi giày gì thế này?"

Ruin cười khẩy nhìn giày tôi.

Nó khiến tôi cảm thấy khá khó chịu, như một con chó đánh dấu lãnh thổ.

"Ngay cả yêu tinh cũng không mang thứ này."

"Vậy sao? Vậy chắc tôi phải đi cướp giày của yêu tinh."

Sự khiêu khích của Ruin không hiệu quả.

Tôi không phải trẻ con, sẽ kỳ lạ nếu tôi bị kích động bởi lời khiêu khích đó.

Nếu tôi bị kích động bởi một lời khiêu khích đơn giản như vậy. Tôi sẽ không phải người chuyển sinh.

Tôi sẽ có vấn đề về kiểm soát cơn giận.

Con người nên biết kiên nhẫn và chịu đựng. Người lao vào một lời khiêu khích nhỏ như thể mạng sống phụ thuộc vào nó thì không trưởng thành.

Người chiến thắng thực sự và người có phẩm chất lớn lao là người chịu đựng mọi khiêu khích với thái độ ‘chuyện gì đến sẽ đến’ và âm thầm làm những gì cần làm.

Tôi nhìn quanh.

Im lặng.

Và không có ai xung quanh.

‘Đây là một nơi rất nguy hiểm.’

Tất cả ở đây chỉ có đám orc tinh nhuệ đang ngủ trưa gần đó và đám yêu tinh tinh quái.

Đây là nơi một người có thể bị chôn vùi mà không có gì lạ.

Thật sự. Anh ấy là một người không biết gì về sự thận trọng. Anh ấy có biết rằng đến một nơi u ám thế này một mình nguy hiểm thế nào không?

Tôi nghĩ trong khi chọn nơi chôn cất cho Ruin.

Nếu người đứng trước mặt là Pascal thay vì tôi, Ruin có lẽ đã trở thành một tác phẩm nghệ thuật thay vì con người.

Tôi nói với sự lo lắng,

"Ngài Ruin."

"Nói thoải mái đi. Cậu đã làm thế ở học viện. Sao từ lần trước cậu lại diễn như này?"

"Chỉ là. Nó thành thói quen."

Tôi thực sự lo lắng cho Ruin.

Đến mức tôi muốn chia sẻ chút kinh nghiệm cuộc sống với anh ấy.

Khi đến một nơi nguy hiểm thế này, anh nên có ít nhất một người đáng tin cậy bên cạnh.

Như vậy, dù có chết thảm, ít nhất tin tức về sự ra đi của anh cũng được thông báo.

Tôi chậm rãi tiến đến gần Ruin.

Nhìn kỹ, có vẻ có gì đó trên má trái của Ruin. Thật kém hấp dẫn.

Đó là vết bẩn khó lau, nên tôi nên lau giúp anh ta.

"À… giờ nghĩ lại. Ruin."

"làm sao."

"Điều gì đưa anh đến đây? Một người đáng lẽ ra đang ở học viện."

"À… vì một bài tập."

"Bài tập?"

Ruin gật đầu Và anh ta không quên phun ra vài lời cay nghiệt với tôi. Anh ta nói, ‘Sao một thằng bị đuổi học lại tò mò về chuyện đó,’ khiến tôi tự hỏi người bạn này sẽ sống sót thế nào sau khi tốt nghiệp học viện.

Anh ta sẽ sống như một kẻ lang thang sau khi bị nữ chính từ chối.

Tôi lo lắng cho tương lai của Ruin sau khi câu chuyện kết thúc.

Ruin là một nhân vật trong tiểu thuyết như một ly nước giải khát phá vỡ những phần gây ức chế.

Trong phần nữ chính bị các nữ phản diện bắt nạt, các nam chính khác sẽ lùi lại, nghĩ ‘Yuria sẽ tự xử lý!’ hoặc ‘Tôi không thể can thiệp vào vấn đề bạn bè của Yuria. Tôi không thể giải quyết bằng vũ lực…’

Nhưng Ruin, người sẽ phát điên khi liên quan đến nữ chính, sẽ xuất hiện như một hiệp sĩ trong áo giáp sáng chói và cho các nữ phản diện một bài học.

Anh ta là nhân vật tôi không thể không thích, dù tôi không ưa.

Ngoại hình không phải gu của tôi, nhưng độc giả khác thích thái độ thô lỗ của anh ta và chọn Ruin làm nhân vật yêu thích.

Ruin nhất quán.

Anh ta nói chuyện thân mật với người mới gặp.

Anh ta phun lời lẽ thân mật với người mình không thích.

Anh ta là nhân vật thậm chí nói thân mật với cả người mình thích.

Anh ta còn nhất quán khi gọi trưởng Tháp Pháp Sư nhận nuôi mình là ‘lão già’

và phun lời lẽ thân mật, nên ước muốn chân thành của tôi là một ngày nào đó anh ta sẽ gặp đối thủ và bị đánh cho ra bã.

Ruin nói với tôi,

"À, giờ nghĩ lại, cậu nhờ Hannah xin hủy lệnh trục xuất à? Cô ấy bất ngờ nhắc đến việc hủy trục xuất. Tôi thật sự nghĩ cô ta là một con điên."

"Tôi không bị trục xuất, là nghỉ phép…"

"Đối với hai người, trục xuất và nghỉ phép là một. Cậu không thấy xấu hổ khi nhờ một học sinh khóa dưới sao?"

Anh ta bị bệnh gì mà sẽ chết nếu nói chuyện tử tế? Ruin, người như đang nói muốn chia tay với thế giới.

Tôi bước gần Ruin hơn.

Ruin giật mình.

Sao anh ấy sợ thế? Tôi không định làm gì.

Tôi cười gượng.

"Tôi thật sự muốn quay lại học viện, nên nhờ một chút giúp đỡ. Haha."

"Vớ vẩn."

"Cuộc sống học viện của anh thế nào, Ruin?"

"Tuyệt vời khi không có hai người."

"Hừm, thế sao? Tôi không nghĩ vậy."

Học viện Hoàng gia rất đặc biệt.

Chỉ cần tốt nghiệp, người ta có thể được nhận vào một công ty hoặc gia tộc nổi bật trong đế quốc, và còn có thể nhận tước vị, vượt qua giới hạn của thường dân.

Chính sách giáo dục cũng chuyên biệt để tìm kiếm nhân tài.

Học sinh tự chọn bài tập, và nếu độ khó cao, họ nhận điểm cao, còn bài tập độ khó thấp thì nhận điểm thấp. Đó là cách tính điểm.

Ở Học viện Hoàng gia, điểm cao nghĩa là thứ hạng cao.

Hệ thống này được thiết kế để những học sinh đam mê có thể gặt hái thành quả.

Nhưng việc Ruin, người chẳng màng đến điểm số, đi xa đến nơi hẻo lánh này chỉ vì một bài tập khiến tôi nghĩ anh ta có ý đồ khác.

Vì thế tôi không bị kích động bởi những lời khiêu khích của anh ta.

Tôi hỏi Ruin,

"À. Có phải vì cậu bị Hannah đè bẹp?"

"Ngậm miệng lại."

Ruin phản ứng dữ dội, giật mình. Có vẻ viên đá tôi ném vô tình đã trúng tâm lý Ruin.

Tôi nói như thể biện minh.

Với hy vọng trái tim bị tổn thương của Ruin sẽ đau thêm chút nữa. Và hy vọng vết thương đau đớn của anh ta sẽ mở rộng hơn.

"Không, nếu không phải thế, thì không hợp lý khi một thiên tài như cậu, Ruin, lại đến tận Hamel, xa thủ đô. Đừng nói là cậu bị loại ngay vòng đầu trong giải đấu xếp hạng gần đây…"

"Tôi bảo ngậm miệng!"

Tôi càng chọc vào vết thương đau của Ruin.

Ruin lườm tôi.

Như thể tâm lý hoàn toàn tan vỡ của anh ta chưa hồi phục. Ruin nhìn vào mắt tôi mà không nói gì.

Tôi không nghĩ ra gì để nói, nên giơ ngón cái và nói,

"Lựa chọn tốt đấy."

"Tôi bảo ngậm miệng!"

Một quả cầu đỏ bắn ra dữ dội.

Ba quả cầu lần trước hôm nay đã thành mười và bay về phía tôi.

Ruin đã tiến bộ.

Với tốc độ phát triển này, tôi nghĩ anh ta có thể cầm cự khoảng 10 giây với một con bọ ngựa.

Tôi tự nhiên đưa tay ra để đập đầu Ruin xuống đất. Tôi đang cố bình tĩnh trái tim phấn khích và đề nghị cả hai đi đường riêng.

Nhưng.

Khoảnh khắc tay tôi sắp chạm vào đầu Ruin, một giọng nói quen thuộc ngăn tôi lại.

"Ruin! Cậu đang làm gì vậy!"

Giọng một người phụ nữ vang lên từ phía sau.

Giọng trong trẻo, như chứa một trái cây tươi, vang vọng trong tai tôi.

"Tôi xin lỗi! Bạn tôi hơi nóng tính."

Người phụ nữ phía sau xin lỗi ngay khi đến. Khác với giọng điệu kiêu kỳ của quý tộc, cô ấy tiếp cận tôi với giọng thân thiện như một cô gái quê.

Trước sự xuất hiện của người phụ nữ, Ruin, người đang lườm dữ dội, thả lỏng biểu cảm như thể chẳng có gì xảy ra.

Nụ cười ngốc nghếch, khúc khích của Ruin.

Tôi hạ tay xuống.

"Ruin, cậu làm gì thế! Cậu phải xin lỗi!"

"Không có gì, chẳng có gì."

"Đừng nói dối!"

Tôi nghĩ thầm.

‘Hỏng rồi.’

Tôi chậm rãi quay lại.

Tôi không muốn gặp cô ấy thế này.

Khuôn mặt cười của cô ấy dần hiện ra.

Với mái tóc hồng.

Và đôi môi như quả anh đào.

Cô ấy, người có vẻ đẹp tươi tắn.

Khi mắt chúng tôi chạm nhau.

Cô ấy bắt đầu dần tắt nụ cười tươi tắn.

"Lâu rồi nhỉ."

Tôi nói với nụ cười gượng gạo.

"Yuria."

Yuria, nữ chính của cuốn tiểu thuyết này, đứng đó và nhìn tôi.