Lời của Hikan chẳng giống một câu hỏi, mà là mệnh lệnh buộc cô phải trả lời.
Một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống lưng Dahlia.
Tiêu rồi.
Cô đã tự hỏi vì sao mọi chuyện lại trôi chảy đến thế. Giờ thì rõ ràng vận may của cô đã cạn. Tại sao anh ta lại phải xuất hiện đúng lúc cô đang cầm cuốn sách mang cái tựa như thế chứ?
Dahlia theo bản năng hiểu rằng, chỉ cần nói sai một lời thôi, mối quan hệ giữa cô và Hikan sẽ chấm dứt ngay tại đó. Nếu cô là một Siêu Việt Giả, và bắt gặp đứa em tưởng chừng vô tội của mình đọc một cuốn sách cho rằng những Siêu Việt Giả là loài phi nhân?
Mình cũng sẽ chẳng tin người đó nữa.
“E-em là bạn của nữ công tước Blueport… Em sẽ không bao giờ nghĩ như thế đâu…” May mắn thay, cô đã nghĩ ra được một cái cớ. Dahlia nở nụ cười rạng rỡ hết mức có thể. “Em chỉ muốn tìm hiểu thêm về những Siêu Việt Giả, vì em muốn hiểu anh.”
“Hiểu ư?” Hikan lặp lại, rồi khẽ cau mày.
Dahlia gật đầu lia lịa, nhưng bất chấp cử chỉ của cô, vẻ mặt Hikan vẫn chẳng thay đổi.
“Em đang đòi hỏi điều không thể.” Anh đẩy cuốn sách vào người Dahlia đang ngồi dưới sàn, như thể dồn ép nó vào ngực cô. “Cuốn sách nói đúng đấy, Dahlia.”
“Sao ạ?”
“Em và anh là hai loài khác nhau. Dù có chết đi rồi sống lại, em cũng sẽ không bao giờ hiểu được anh.”
Dahlia tuyệt vọng lắc đầu. Cô nghĩ mình đang diễn khá đạt, nhưng Hikan vẫn nhìn cô bằng ánh mắt khó đoán. Nếu là mọi khi, hẳn anh đã bỏ đi rồi. Thế nhưng lần này, anh lại bước thêm một bước về phía cô. Toàn thân Dahlia cứng đờ lại.
“Em không hiểu, phải không? Em có biết ông ngoại đáng kính của chúng ta, công tước đời trước nhà Pesteroz, đã chết như thế nào không?”
Cô biết chứ, ông đã chết vì cơn cuồng loạn ma thuật. Nhưng đó là chuyện rất khó để nói ra. Dù vậy, Hikan vẫn kể lại bằng giọng lạnh lùng như thể chẳng còn gì quan trọng nữa.
“Ông ta đã thiêu rụi cả dinh thự Pesteroz này và tìm cách giết chính con gái mình. Là mẹ của chúng ta.”
Dahlia ngơ ngác nhìn anh trai. Hikan nhìn lại cô. Vẻ mặt anh vẫn lạnh lẽo, vô cảm như cũ.
“Đó là lý do mẹ đã trao lại tước vị công tước cho cha. Bà thấy vị trí đó ghê tởm đến mức không thể chịu nổi.”
Dahlia sững sờ, không nói nên lời.
“Mẹ chúng ta nhìn anh giống như cách bà nhìn ông ngoại, một kẻ cùng bản chất. Một kẻ rồi sẽ giết bà vào một ngày nào đó. Dù bản thân bà cũng là một Siêu Việt Giả mạnh mẽ, bà chưa bao giờ thoát khỏi ý nghĩ đó và đã đuổi anh ra khỏi dinh thự. Còn em thì sao, Dahlia?” Anh hỏi, khiến cô giật mình.
Dahlia chớp mắt liên tục, nhìn vào đôi mắt của Hikan. Anh cũng nhìn lại, gương mặt không chút cảm xúc. “Anh hỏi, còn em thì sao?”
Dahlia có cảm giác như mình vừa nghe thấy điều không nên biết. Đây là quá khứ của Hikan, thứ chưa từng xuất hiện trong trò chơi. Đây là lần đầu tiên cô nghe rằng mẹ đã đuổi Hikan đi chỉ vì anh là một Siêu Việt Giả. Có phải đó là lý do cô chưa từng thấy anh xuất hiện ở dinh thự Pesteroz không?
Nhưng đây cũng không phải lúc để chìm trong suy nghĩ. Nếu cô im lặng, Hikan sẽ nghĩ cô có cùng ý nghĩ với nữ công tước Pesteroz đời trước. Cô lắp bắp, nhưng vẫn cố gắng nói ra được.
“Em… em không nghĩ vậy đâu. Anh là anh trai duy nhất của em, Hikan… và anh là một người tốt.”
“Phải… có lẽ là với em.”
Dahlia không biết anh đang mỉa mai hay chỉ là giọng anh đã mất đi sức lực. Ánh mắt Hikan rời khỏi cô, hướng về nơi xa xăm như thể những lời cô vừa nói chẳng có ý nghĩa gì. Những lời khẩn thiết của Dahlia không thể chạm tới anh. Hikan để cô ngồi đó rồi rời khỏi thư viện.
Đôi mắt Dahlia dõi theo bóng lưng anh. Tim cô vẫn đập thình thịch. Kỳ lạ thay, lời của nữ công tước Blueport trong buổi gặp gần đây vang lên trong đầu cô.
“Là một Siêu Việt Giả, nghĩa là sống trong cô độc.”
Có phải vì thế mà Hikan trông thật cô đơn khi nói rằng Dahlia sẽ không bao giờ hiểu được anh không?
Trong đầu cô chợt hiện lên một cảnh trong trò chơi. Khi Hikan đang nói chuyện với nhân vật chính, Adrisha, sau khi anh bắt cóc cô ấy.
“Vẫn chưa muộn đâu. Chúng ta vẫn có thể làm mọi thứ tốt hơn. Chúng ta có thể cố gắng hiểu nhau mà…”
“Không, chẳng có gì để tốt hơn cả. Cô sẽ không bao giờ yêu tôi, cũng chẳng bao giờ hiểu tôi… Vậy nên, điều duy nhất tôi có thể làm chính là thế này.”
Khi chơi đến đoạn đó, cô từng tức điên mà chửi anh là kẻ vô phương cứu chữa về khoản giao tiếp. Còn nữ chính thì đúng là thiên sứ nhân hậu khi vẫn có thể dịu dàng với một người như thế.
Nhưng… trong cảnh ấy, anh cũng có gương mặt giống hệt như lúc này sao?
Dòng suy nghĩ của Dahlia bắt đầu xoáy sâu hơn.
Dahlia tập tễnh bước ra khỏi thư viện và đi vào hành lang, nơi cô bắt gặp vú nuôi của mình. Bà giật mình, vội đưa cô đến phòng tiếp khách, căn phòng trống gần nhất. Sau đó, bà bảo một cô hầu mang băng gạc và cồn đến để xử lý vết thương cho Dahlia.
“Á, rát quá.” Dahlia khẽ kêu, nước mắt lưng tròng.
Vú nuôi dịu dàng trách cô. “Sao tiểu thư lại bị thương thế này?”
“Con chơi trên cái thang trong thư viện rồi bị ngã.”
“Trời đất ơi, may là chỉ bị thương nhẹ thôi đó!”
Lời trách móc của vú nuôi vẫn chưa dứt ngay cả sau khi Dahlia được băng bó xong. Cô chỉ mỉm cười, nghe tai này rồi để lọt qua tai kia. Bất chợt, vú nuôi khựng lại như chợt nhớ ra điều gì. “Khoan đã, tôi vừa thấy thiếu gia Hikan rời khỏi thư viện. Chẳng lẽ con…?”
Quả là một quan sát tinh ý. Dahlia không thể bịa thêm lời nói dối nào nữa. Sắc mặt vú nuôi thay đổi. “Thiếu gia rời đi mà không giúp con à? Thật là tàn nhẫn.” Theo cách bà nói, dường như Hikan còn tệ hơn cả việc đẩy Dahlia ngã khỏi thang.
Thật ra, trong mắt vú nuôi, Hikan vốn là kẻ đã xông vào nhà báo tin cha Dahlia qua đời một cách lạnh lùng. Việc bà không có thiện cảm với anh ta cũng là điều dễ hiểu, vì bà luôn đứng về phía Dahlia.
Mà, mình cũng chẳng ưa anh ta đâu.
Dahlia lặng lẽ oán thầm.
Vì lý do nào đó, cô không thể thẳng thắn chỉ trích anh ta vì gương mặt u buồn ấy cứ hiện lên trong tâm trí cô. Cuối cùng, cô lại lên tiếng bênh vực. “Anh trai con là người tốt mà.”
“Nhưng mà…”
“Nếu con cố gắng thêm một chút, có lẽ anh ấy sẽ thích con vào một ngày nào đó.”
Thực ra, điều đó là thứ cô hoàn toàn không mong muốn.
“Tiểu thư tội nghiệp của tôi.” Vú nuôi nói, khẽ chấm nước mắt.
Dahlia cố trấn an bà, nhưng rồi cô thoáng thấy một bóng người lướt qua khe cửa.
Có ai đó đã nghe thấy mình nói? May thật, mình không nói xấu gì anh ta.
Cô khẽ thở phào. Có lẽ đó là Hikan.
Khi Dahlia trở về phòng, cô giấu cuốn sách vào trong chiếc hộp bí mật đựng nhật ký của mình. Cô không thể tin nổi rằng mình đã phải trải qua ngần ấy chuyện chỉ để lấy được một cuốn sách.
***
Mình không nên làm vậy.
Hikan hối hận vì hành động của mình. Ban đầu, anh chỉ định dọa Dahlia để cô bé không làm điều ngu ngốc nào nữa. Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy đôi mắt ướt đẫm nước của cô, anh lại buột miệng nói ra đủ thứ linh tinh.
Anh cũng đã nghe thấy lời nói nực cười của cô. “Nếu con cố gắng thêm một chút, có lẽ anh ấy sẽ thích con vào một ngày nào đó.”
Dù cố gắng gạt bỏ hình ảnh ấy khỏi tâm trí bao nhiêu, Dahlia vẫn khiến anh bận lòng. Anh không muốn thừa nhận, nhưng bản thân cứ vô thức nghĩ đến cô hết lần này đến lần khác. Có lẽ, mọi thứ đã bắt đầu từ chính ngày anh gặp cô.
Ngày đầu tiên ấy, khi anh sắp ném món quà vô dụng của cô xuống đất, lời cầu khẩn chân thành trong mắt Dahlia khiến anh khựng lại. Cô ngước lên nhìn anh, hai tay đan vào nhau, ánh mắt như chẳng hề bận tâm đến cái chết của cha mình. Chưa từng có ai cần đến anh một cách tuyệt vọng đến thế. Đôi mắt ấy khiến anh thấy thật lạ lùng.
Lẽ ra khi ấy anh nên phớt lờ cảm xúc của mình. Anh phải ghét Dahlia. Anh có thừa lý do để làm vậy.
Gia đình đã ruồng bỏ anh suốt bao năm chỉ vì anh là một Siêu Việt Giả. Dahlia lại được coi là minh chứng cho thành công đến sau thất bại là anh.
Hikan quay người, nhìn lên bức chân dung mẹ treo trên tường phòng làm việc. Bà vẫn giữ nụ cười thanh thản, đôi mắt nhìn xa xăm. Kể cả khi đã chết, bà vẫn chẳng hướng ánh nhìn về phía anh.
Khóe môi anh khẽ nhếch lên.
Những gì anh nói với Dahlia là sự thật. Cựu nữ công tước, mẹ anh, ghét bỏ các Siêu Việt Giả sau khi cha bà rơi vào cơn cuồng nộ. Ghét đến mức bà phủ nhận cả chính bản thân mình là một Siêu Việt Giả. Tất nhiên, bà cũng không muốn con mình là Siêu Việt Giả. Bà chẳng quan tâm nếu sinh ra một đứa trẻ ngu ngốc hay một đứa hay gây rắc rối, miễn là đứa trẻ bình thường như những đứa khác. Nhưng đứa con đầu lòng của bà lại là một Siêu Việt Giả. Hikan lớn quá nhanh, quá thông minh, quá độc lập và lạnh lùng để phù hợp với ảo tưởng của bà.
Mối quan hệ của họ đã định sẵn thất bại ngay từ khi nữ công tước bắt đầu chiếu hình bóng của cha mình lên Hikan. Từ khoảnh khắc đó, bà bắt đầu than phiền với công tước rằng Hikan chẳng giống một đứa trẻ, đôi mắt anh đáng sợ, và anh lặng lẽ khinh bỉ bà.
Hikan thông minh, nên anh biết mẹ muốn gì từ mình. Anh không cảm thấy cần phải đáp ứng ảo tưởng đó. Thậm chí, anh sẵn sàng trả lại tất cả những ác ý mà anh nhận được.
Khi Hikan lên ba, bạn của mẹ anh cùng đứa con của họ đến thăm dinh thự. Suốt cả thời gian ở lại, đứa trẻ liên tục chọc tức Hikan. Nó thường xuyên vấp Hikan một cách ngẫu nhiên và phá hỏng những món đồ chơi yêu thích của anh như một trò đùa. Sau một cuộc cãi vã nhỏ, Hikan đẩy nó. Đứa trẻ té xuống cầu thang và gãy chân. Nó có thể đã chết, nên thật may mắn là tai nạn chỉ kết thúc với chấn thương nhẹ.
Nhưng mẹ của chúng lại tranh cãi rằng Hikan đã lên kế hoạch từ trước và bắt đầu ghét anh hơn, đẩy anh càng xa hơn.
Rồi Dahlia ra đời. Anh vẫn không hiểu mẹ làm cách nào có thể mang thai. Bà đã được xác định là vô sinh sau khi sinh Hikan. Mẹ anh coi Dahlia là phúc lành từ thần và mong muốn loại bỏ Hikan, vết nhơ duy nhất trong gia tộc.
Cuối cùng, anh bị đuổi đến lãnh địa của một thành viên gia tộc với cái cớ là để tích lũy kinh nghiệm làm người thừa kế. Anh sống ở đó như thể bị giam lỏng thêm mười năm sau khi mẹ anh qua đời. Mẹ anh vẫn tiếp tục tác động đến gia tộc Pesteroz ngay cả sau khi chết, như một hồn ma ám ngự trong dinh thự. Kế hoạch của bà tinh vi đến mức trong di chúc còn ghi rằng chồng bà không được phép để Hikan trở lại dinh thự.
Do đó, chỉ sau khi cả cha lẫn mẹ đều qua đời, anh mới có thể quay về dinh thự Pesteroz. Và trên hành trình trở về, anh hứa với bản thân: sẽ không bao giờ tha thứ cho gia tộc này vì đã hoàn toàn bỏ rơi anh.
Đúng. Mình sẽ không bao giờ, không bao giờ yêu Dahlia.
Anh tự ép mình nghĩ như vậy như đang cố gắng tẩy não chính bản thân.
