Khi Hanazono đứng dậy, tôi thoáng bắt được một mùi hương ngọt dịu.
Cảm giác muốn chạm vào lớp vải bèo nhẹ trên bộ đồ thường ngày của cô ấy bỗng dâng lên, khiến tôi phải lén bấm mạnh vào đùi mình để giữ tỉnh táo.
“Có cái gì rơi xuống này.”
“Hm?”
Tôi bước lại gần, nhìn theo hướng tay Hanazono chỉ.
Một chiếc hộp gỗ nhỏ đã rơi xuống dưới kệ sách.
“Tớ nhặt lên được không?”
“Ờ, để tớ—”
“Không sao đâu.”
Thứ Hanazono cầm lên là một chiếc hộp gỗ nhỏ, bên ngoài ghi dòng chữ “Treasure Box”.
“À… cái đó tớ bỏ vào hồi tiểu học. Cũng không nhớ bên trong có gì nữa. Nhưng chắc là… vài thứ gọi là ‘kho báu’ thôi.”
“Ồ… hay đấy. Tớ mở ra được không?”
“Mở đi. Cũng chẳng có gì đặc biệt đâu.”
Nhưng thật ra chính tôi cũng tò mò, vì đã nhiều năm rồi chưa từng mở lại.
Chúng tôi cùng cúi xuống nhìn vào trong. Đó là một đống đồ lặt vặt tôi gom góp hồi tiểu học—những lá bài hiếm, vài viên xúc xắc, mấy món linh tinh.
“Hehe. Cảm giác như đang nhét cả tuổi thơ con trai vào đây vậy.”
“Tớ mừng vì cậu nghĩ vậy…”
Thường thì mấy người khác giới thân với tôi sẽ cười cợt gì đó. Nhưng phản ứng kiểu này… thật dễ chịu.
Với Hanazono, mọi thứ cứ như được tiếp nhận tự nhiên, giống hệt cách chúng tôi vẫn trò chuyện qua lại mỗi ngày.
Cô ấy như nhai kỹ từng lời tôi nói rồi để nó lắng xuống trong tim mình.
Không biết có thật vậy không… nhưng việc cô ấy khiến tôi cảm thấy thế này chắc hẳn là do tính cách của cô.
Có lẽ vì thế mà giữa chúng tôi luôn tồn tại một bầu không khí dịu dàng, bình yên.
“Cái này là gì?”
Thứ Hanazono chỉ vào là một viên đá nhỏ màu xanh lam, lấp lánh. Nhỏ cỡ vừa một ngón út.
“Cái đó à? Tớ cũng không chắc… chắc là hạt cườm thôi.”
“Trông đắt tiền quá nhỉ… Có khi là đá quý?”
“Hồi nhỏ tớ sưu tập linh tinh lắm. Chắc không có gì giá trị đâu.”
Hanazono nhìn xuống thêm một lúc rồi khẽ đóng nắp hộp lại.
“Đầy kỷ niệm nhỉ?”
“Ừ.”
Trả lời ngắn gọn như vậy, tôi chợt nhận ra một điều.
Dạo gần đây, tôi và Hanazono đã ở rất gần nhau.
Nếu cô ấy quay người lại, mặt cô có lẽ sẽ chạm vào ngực tôi.
Tôi khẽ nuốt khan.
…Nếu bây giờ tôi chạm vào lưng cô ấy thì sao?
Những suy nghĩ không đứng đắn liên tục thoáng qua, khiến tôi phải bấm mạnh vào đùi mình đến mức đau điếng.
Dạo này đám con trai xung quanh cứ bàn tán hào hứng về những câu chuyện tình yêu “trưởng thành” hơn.
Tôi cũng muốn có bạn gái.
Nhưng trước đây, tôi chưa từng ở trong tình huống như thế này.
Và cảm xúc hiện tại… không phải là thứ nên có hôm nay.
Hanazono ghét kiểu cảm xúc đó.
Ngay khi tôi định xoay người lùi lại—
“Ah!”
Hanazono khẽ kêu lên.
Cùng lúc đó, tôi cảm nhận được một va chạm mềm nhẹ nơi khuỷu tay khi xoay người.
Cảm giác này… tôi từng trải qua ở nhà Remi.
Nói cách khác.
“X-xin lỗi.”
Tôi vừa vô tình chạm vào ngực cô ấy.
Nếu so với Remi… cảm giác lần này thậm chí còn rõ ràng hơn.
Tôi chưa từng ý thức về điều đó trước đây, nhưng giờ thì một luồng tê dại chạy dọc khắp người.
Chết rồi.
Chỉ riêng việc tôi xin lỗi đã giống như tự thừa nhận.
Không biết Hanazono có phải kiểu người sẽ bỏ qua chuyện này không.
“Ư-ừm…”
Hanazono nhanh chóng nghiêng người sang một bên, tạo khoảng cách giữa chúng tôi.
Cô chỉ lùi lại một chút thôi, như thể tạm thời.
Có lẽ vì tôi đứng đờ ra nên cô không thể lùi xa hơn.
Ánh mắt Hanazono đảo quanh đầy bối rối.
“C-có lẽ… chúng ta đứng gần quá…”
“Ừ, tớ hiểu. Thật sự… xin lỗi.”
Tôi cuối cùng cũng lùi lại nửa bước.
Khoảng cách tạo ra vừa đủ cho một người len qua.
Nhưng Hanazono vẫn không di chuyển thêm.
“Việc tớ đến nhà cậu nghĩa là tớ tin cậu, đúng không?”
“Ừ… tớ tin cậu.”
“Vậy chuyện vừa rồi… chắc cậu thất vọng lắm nhỉ. Tớ thật sự không cố ý.”
Trong giọng tôi lộ rõ sự hối hận.
…Giá mà tôi đừng nghĩ linh tinh ngay từ đầu.
“Không. Tớ vẫn tin cậu. Ở riêng thế này, tớ cũng không nghĩ cậu sẽ làm gì kỳ quặc đâu… Không phải cố ý, đúng không?”
“Không phải. Tớ đâu có đủ can đảm làm vậy.”
“Hả?”
Hanazono chớp mắt.
“Vậy nếu có can đảm… cậu sẽ làm chuyện kỳ quặc à?”
“K-không! Tuyệt đối không!”
“…Ừm, vậy thì được.”
Trông cô ấy không hề khó chịu.
Dù đã tạo khoảng cách, cô lại dần quay về vị trí ban đầu.
Nói cách khác… lại trở về khoảng cách gần đến mức nguy hiểm.
“Vậy ra Yoshi cũng quan tâm đến mấy chuyện đó nhỉ.”
“Có.”
“Thật sao?”
“Nếu nói không thì là nói dối.”
Tôi thấy xấu hổ, nhưng cũng hiểu rằng che giấu lúc này chỉ càng tệ hơn.
Hanazono cất giọng bối rối:
“Tớ hiểu mà, cậu cũng là con trai… Nhưng thế này thì hơi rắc rối đấy.”
“Không, tớ xin lỗi. Thật sự… có lẽ có vấn đề ở tớ.”
Nói xong, lần này tôi chủ động lùi ra xa hẳn.
Tôi tạo khoảng cách vài mét rồi quay lại đối diện cô.
Hanazono vẫn đứng yên chỗ cũ.
…Có lẽ cô không muốn lại gần tôi nữa.
“Xin lỗi… tớ làm cậu ghét con trai thêm lần nữa rồi phải không?”
Tôi thật sự hối hận.
Nhưng—
“Tớ không ghét con trai.”
“Hả?”
Hanazono vốn không hay nói về bản thân.
Đây là lần đầu tiên tôi nghe điều này.
“Vì cậu không nói chuyện với con trai nhiều, nên tớ cứ tưởng…”
Cô chớp mắt vài lần rồi quay đi.
“Cậu biết không… dùng bài hát yêu thích làm chuông báo thức là một tội lỗi đấy.”
“Chuông báo thức?”
“Ừ. Bài hát từng rất thích rồi dần trở nên ghét vì nghe quá nhiều. Trước đây cũng có nhiều ‘người’ như thế.”
Trên môi cô là một nụ cười buồn.
“Vậy… đó là lý do cậu ngừng nói chuyện với con trai?”
“…Ừ. Có lẽ là một phần.”
“Nhưng cậu vẫn nói chuyện với tớ.”
“Yoshi thì đặc biệt.”
“…Vì sao?”
“Chỉ là vậy thôi.”
Tôi khẽ cắn môi.
Lời nói của Hanazono đầy quan tâm.
Nhưng cảm giác đó… lại giống một sự dịu dàng dành cho tất cả mọi người.
Tôi muốn hỏi điều gì khiến tôi trở nên đặc biệt với cô.
Nhưng hỏi thẳng như vậy có khi chỉ khiến cô khó chịu.
Vì thế, tôi nói ra lòng mình.
“Tớ nghĩ trước đây mình là kiểu con trai Hanazono sẽ ghét. Giờ có lẽ khá hơn một chút… nhưng đổi lại, tớ lại thành một đứa chẳng có gì đặc biệt.”
Tôi kể về việc mình trở thành đề tài đàm tiếu chỉ vì thân với Yuzuha.
Hồi tiểu học tôi còn có thể đánh nhau nếu cần.
Nhưng giờ thì… tôi chẳng còn đủ can đảm hành động bốc đồng nữa.
“Tớ chẳng có gì cả. Tớ nửa vời.”
“…Nói vậy về bản thân, không đau sao?”
Khi tin đồn lan rộng, cũng có những lời chế giễu rằng tôi chẳng có gì nổi bật.
Chắc cô ấy nhớ chuyện đó.
“Đau chứ. Và đáng thương nữa. Nhưng đó là con người tớ. Tớ chỉ đang tự nhủ rằng vì mình còn là học sinh cấp ba thôi.”
“…Tớ hiểu.”
Hanazono khẽ đáp.
“Yoshi có thể nói về điểm yếu của mình ngay cả khi chỉ có hai người thế này. Từ hồi cấp hai rồi.”
Cô bước lại gần tôi một bước.
“Tớ nghĩ điều đó tuyệt lắm. Nó trái ngược hẳn với việc tớ luôn phải giữ vẻ ngoài hoàn hảo. Cậu thật sự đặc biệt.”
…Phải rồi.
Đó là lý do cô ấy luôn lắng nghe tôi kể về những khó khăn thời cấp hai.
“Tớ đã nói rồi, tớ chẳng có gì.”
“Vậy điều đó tệ đến thế sao?”
“Hả?”
“Tớ cũng đâu có gì. Có lẽ chỉ hơi dễ thương một chút thôi.”
Hanazono chọc vào má mình và mỉm cười.
“Vì thế nên chúng ta mới trưởng thành. Học sinh cấp ba có thể làm điều đó.”
Những lời ấy lắng xuống trong tim tôi một cách kỳ lạ.
Tôi đã nói chuyện với Hanazono vô số lần.
Nhưng đây là lần đầu tiên tôi cảm nhận được cảm xúc này.
Có lẽ đây là điều cô ấy đã suy nghĩ từ rất lâu.
Một hơi ấm dần bùng lên trong lồng ngực tôi.
Nay vui vui lên chap cho ae
