「Kuromiya Shirono. Học sinh năm hai. Tôi giữ chức phó hội trưởng hội học sinh. ...Cứ tự nhiên đặt câu hỏi trên đường đi. Tôi sẽ trả lời những gì có thể.」
Renji và tôi theo sau Kuromiya-senpai, giữ một khoảng cách vừa phải. Vừa đủ để chị ấy không nhận ra chúng tôi đang đề phòng, nhưng cũng đủ để chúng tôi có thể phản công nếu bất ngờ bị tấn công.
「Chúng ta đang đi đâu vậy?」
「Đến lớp học trống gần nhất (phòng an toàn). Đó là vùng an toàn bên trong mê cung, nơi các Veils không thể tấn công cậu.」
Câu trả lời của chị ấy hoàn toàn gây bối rối. Tôi đợi một lúc, nhưng chị ấy không giải thích gì thêm. Có vẻ như chị ấy không có ý định tử tế giải thích cặn kẽ.
Dường như cách tiếp cận đúng đắn là tiếp tục đặt câu hỏi.
「Veils là cái gì vậy?」
「Đó là thuật ngữ chung để chỉ các quái vật hologram xuất hiện trong mê cung này. ......Cậu đã nghe qua cách diễn đạt 'phủ dưới một bức màn (veil)' rồi đúng không? Đó có lẽ là nguồn gốc của cái tên. Tôi nghĩ nó là một cái tên phù hợp cho lũ sâu bọ phiền phức đó, những kẻ cản đường chúng ta dù không có hình thể vật chất.」
Nghĩ lại thì, tôi cũng hình như đã nghe thấy từ Veil trong thông báo lúc nãy.
「Chính xác thì nơi này là đâu?」
「Đây là Học viện Saien. Nội thất có thay đổi một chút, nhưng đây vẫn là Học viện Saien.」
Tôi thì thấy nó thay đổi rõ ràng là nhiều hơn "một chút".
「Em muốn biết về tình hình hiện tại của chúng em.」
「Các cậu hiện đang đi qua tầng đầu tiên của mê cung được tạo ra bởi Sidir.」
「......Và Sidir này là?」
「Sidir là Sidir. Đó là tên riêng của AI quản lý hệ thống trình chiếu. Mà, nó xử lý một loại hologram khá độc đáo là《Aether》, nên nó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với các AI trong những cơ sở trung bình của các cậu. Cậu có nghe thấy thông báo lúc nãy không? Chủ nhân của giọng nói đó chính là Sidir.」
Tôi nhớ ra rồi. 《Aether》 là cái tên dành cho 「hologram hữu hình」, nếu tôi nhớ không lầm.
Nói cách khác, Sidir là một AI có thể tự do điều khiển 「hologram hữu hình」, và điều đó có nghĩa là—
「......」
—một trí tuệ nhân tạo có thể can thiệp vật lý vào con người.
Cái định nghĩa đáng lo ngại đó khiến cơ mặt tôi cứng đờ lại.
Dù chị ấy có biết tôi đang nghĩ gì hay không, Kuromiya-senpai vẫn liếc nhìn lại phía chúng tôi.
「......Chà, không sao đâu.」
「Hả?」
「Cậu không cần phải quá lo lắng. Không sao đâu. Ngay cả khi chịu một đòn tấn công từ Veil, cậu cũng không chết được đâu. Một quá trình chuyển đổi thông qua 《bộ hấp thụ đau đớn》 sẽ kích hoạt, và cậu sẽ luôn được cứu mà không có lấy một vết xước.」
Giọng chị ấy tuy cộc lốc, nhưng dường như chị ấy đang cố trấn an tôi.
「Những đòn đâm sẽ xuyên thẳng qua cơ thể cậu mà không để lại dấu vết gì, những đòn khác thì như mềm mại hẳn đi, cảm giác như là bị gối bông đập vậy. Dù cậu có nhận phải đòn tấn công nào, nó đều cũng phải đi qua một vài quy trình xử lý, nên yên tâm. Tuy nhiên, đổi lại, một phán quyết 'tử vong giả' sẽ được đưa ra nếu cậu tích lũy một lượng sát thương ảo nhất định.」
「......Tử vong giả sao.」
「Đúng vậy. Sidir không phải kẻ thù của chúng ta. Thực tế, nó giống như một cộng tác viên có cùng mục tiêu hơn.」
Kuromiya-senpai. Sáng nay khi gặp chị ấy tôi đã nghĩ rồi, nhưng có lẽ chị ấy không phải là một người xấu.
「Nhân tiện, bộ đồ hầu gái tôi đang mặc này cũng là do Sidir cung cấp đấy.」
「Hả? Em cứ tưởng đó là sở thích của senpai chứ.」
「Nếu đúng như thế thì tôi khác gì một kẻ quái đản chứ. ......Đây là ảnh cụ. Một bộ đồ chiến đấu. Nó là trang bị độc nhất được Sidir tự động tạo ra để phù hợp với từng cá nhân. Không có sự khác biệt lớn về hiệu năng, nhưng thiết kế thì đa dạng, vũ khí cũng vậy. Nó tăng cường đáng kể khả năng thể chất của cậu, nên chẳng có lý do gì để không sử dụng nó cả.」
「Điều đó có nghĩa là bọn em cũng sẽ có sao?」
「Phải, tất nhiên rồi. Miễn là cậu có chiếc nhẫn đó trên tay— ảnh nhẫn (phantasm ring)— tất cả những gì cậu phải làm là lẩm nhẩm từ khóa. Thật không may, chỉ có Sidir mới biết loại vũ khí nào sẽ xuất hiện.」
Tôi chạm vào chiếc nhẫn. Nó có lẽ là đồ giả do 《Aether》 tạo ra, nhưng nó sáng bóng đến mức sự thật rằng nó không phải đồ thật dường như chẳng còn quan trọng nữa.
「......Mục tiêu của Sidir khi làm tất cả những điều này là gì?」
Tôi không thể hiểu được lý do tại sao lại tạo ra một thứ giống như game thế này, đặc biệt là ở trường học. Bạn sẽ không chuẩn bị một môi trường quy mô lớn như vậy mà không có mục tiêu rõ ràng nào đó.
Tôi hướng câu hỏi của mình về phía lưng của Kuromiya-senpai—
「Chà. Sao cậu không hỏi câu hỏi đó ở phía sau cánh cửa này nhỉ?」
—Nhưng tôi đã không nhận được câu trả lời.
Thay vào đó, chị ấy ra hiệu bằng lòng bàn tay về phía một cánh cửa duy nhất. Trong một ngôi trường nơi mọi thứ đã bị biến đổi, đó là một 「cánh cửa không đổi」 hiếm hoi.
「......Đó là lớp học trống (phòng an toàn) sao?」
「Đúng vậy. Những người hiểu biết nhiều hơn tôi đang đợi bên trong căn phòng này.」
Kuromiya-senpai từ từ trượt mở cánh cửa. Thật lạ khi thấy một cánh cửa tự động được mở bằng tay, nhưng nó có lẽ là điều bình thường trong mê cung này.
Renji và tôi đứng cạnh nhau và nhìn vào trong phòng. Bên trong, hai hình bóng đang đứng đó.
「Cái quái gì thế? Mấy đứa nhõi này làm việc lề mề thế… Này Kuromiya, cả hai đều là con trai à. Chúng ta sẽ làm gì với mấy đứa này đây? Chúng sẽ vô dụng trong mê cung này thôi.」
Một người là một người đàn ông trông có vẻ kiệt sức ở độ tuổi cuối đôi mươi. Anh ta ăn mặc như một giáo viên, nhưng phong thái lại gần giống với một nhà nghiên cứu mệt mỏi.
Và người còn lại—
「Chào mừng đến với phòng hội học sinh cũ (phòng an toàn). ......Hehe, ở lại học viện muộn thế này. Các em đúng là những đứa trẻ hư đó.」
—Là chủ nhân của mái tóc bóng mượt mang màu sắc của lá mùa thu, đang nhẹ nhàng đung đưa.
Mối tình đầu của tôi, Higiku Nanaki, đang ở đó.
~*~
「Yo, tôi là Kiribata. Tôi đảm nhận khá nhiều vai trò hậu trường, nhưng trên bề nổi thì tôi đóng vai một giáo viên. Nên là ở ngoài kia, cứ gọi tôi là Kiribata-sensei. Hiểu chưa, lũ lính đực mới kia?」
Lời lẽ của người đàn ông này thật thô lỗ. Tôi chẳng cảm thấy chút sự tôn trọng nào từ anh ta cả; ánh mắt đó cứ như đang nhìn vào mấy món đồ dùng một lần vậy.
「Việc các cậu là giống đực khiến các cậu trở thành một lũ thất bại hoàn toàn, cơ bản là rác rưởi... nhưng vì Sidir đã chọn các cậu, nên tôi có thể tạm coi là các cậu cũng có chút giá trị sử dụng, nhỉ?」
「......Chà, em nghĩ bọn em cũng khá là mạnh, xét theo khía cạnh nào đó.」
Tôi trưng ra một nụ cười giả tạo và trả lời câu hỏi của gã đó với một vẻ mặt hớn hở.
Giờ thì, đổi chủ đề thôi.
Tôi vốn không mặn mà gì với bạo lực, đánh đấm hay mấy thứ nguy hiểm tương tự. Quan điểm của tôi là đấm người hay bị người đấm đều đau bỏ xừ, lại còn làm hình ảnh nhà trường xấu đi, nên chẳng béo bở gì.
Nhưng khi có thằng khốn nào đó làm tôi ngứa mắt, tôi thực sự rất muốn chúng phải nếm mùi đau khổ. Do đó, lý tưởng của tôi là gây ra sát thương cực đại cho kẻ thù mà không làm bẩn tay mình, và thế là,
(Đến lượt mày rồi đấy Renji. Dùng nắm đấm đi, nắm đấm ấy.)
(Tự đi mà làm đi đồ ngu...!)
Mệnh lệnh thần giao cách cảm đòi khai chiến của tôi bị từ chối, và tôi chỉ biết thở dài trong tâm trí. Như thường lệ, cái thằng này thật vô dụng.
Chịu thôi, tôi đành từ bỏ ý định đánh giá cậu ta và hướng mắt về phía người đàn ông tự xưng là Kiribata—
「Hả, ra là vậy sao? Thế thì trước tiên, cầm lấy số tiền này đi. Đây là khoản hỗ trợ xứng đáng cho sự hợp tác của các cậu.」
—Và ngay khoảnh khắc đó, tôi được trao cho một chiếc phong bì.
Một chiếc cho tôi, và một cho Renji.
Bên trong, tôi thấy có một trăm nghìn yên.
「Một trăm—!?」
「Tôi hiểu mà, lũ nhóc các cậu. Chắc hẳn đang sướng rơn vì nghĩ 'Cuối cùng mình cũng lên cấp ba và có thể đi làm thêm~,' đúng không? Nhưng đen cho các cậu là, lũ ranh con các cậu sẽ không có nổi lấy một giây rảnh rỗi sau giờ học đâu.」
「Eh?」
「......Xin lỗi. Về toàn bộ chuyện này, tôi thực sự cảm thấy tệ. Tôi dự định sẽ trả giá cho việc đánh cắp tuổi trẻ duy nhất và quý giá của các cậu. Nên ít nhất, tôi sẽ không để các cậu phải chật vật vì tiền bạc. Tôi sẽ đưa cho các cậu số tiền tương tự mỗi tháng, nhưng nếu không đủ, cứ việc nói. Tôi sẽ đưa bao nhiêu tùy thích.」
「Bao, bao nhiêu tùy thích...?」
「Ngoài ra, trong trường hợp hy hữu mà các cậu bị bắt nạt hay gì đó ở ngôi trường bên ngoài kia, hãy đến nói chuyện với tôi trước. Tôi sẽ giải quyết nó ngay trong ngày, trong một nốt nhạc, bằng các biện pháp thích đáng bao gồm cả hành động pháp lý. Dù sao thì đối với tôi, lũ ranh con các cậu là những kẻ không thể thay thế được mà. Hiểu chưa?」
「R-Rõ ạ...」
Cái quái gì với gã này vậy? Chẳng lẽ anh ta là kiểu người có ấn tượng ban đầu cực kỳ tồi tệ sao? Miệng lưỡi thì bẩn thỉu, nhưng có lẽ anh ta thực sự là một người tốt.
Trong khi chúng tôi còn đang ngơ ngác, Higiku-senpai đứng cạnh anh ta khẽ hắng giọng.
「E hèm, cho chị xin lỗi. Kiribata-shi là kiểu người như vậy đấy. Anh ấy không phải người xấu, nhưng vì đã đặt cược cả mạng sống vào nghiên cứu nên anh ấy hơi bị thiếu hụt kỹ năng giao tiếp và nhận thức thông thường. ......Tạm thời, chị sẽ đặt ra giới hạn cho các giao dịch tài chính. Một trăm nghìn một tháng là mức tối đa. Nếu cứ để mặc anh ấy, gã nhà giàu này có khả năng sẽ vung tiền không giới hạn mất.」
「Cô vẫn cứ cứng nhắc như mọi khi nhỉ. Một nhà tài trợ sinh ra là để bị đối xử như một cái ví thôi, cô biết mà?」
Higiku-senpai thở dài với một nụ cười gượng gạo. Có vẻ như đây là một màn đối đáp quen thuộc giữa hai người họ.
「......Chà, vậy là ổn rồi. Hãy vào chủ đề chính thôi.」
Cùng với lời thì thầm đó, ánh mắt của Higiku-senpai hướng về phía tôi. Bị xuyên thấu bởi hàng lông mi tuyệt đẹp và đôi mắt thần thánh ấy—tôi đột nhiên, một lần nữa, nhận ra rằng,
(Đây chính là người mình đã yêu từ cái nhìn đầu tiên.)
Tôi suýt chút nữa thì cứng người lại, nhưng tôi đã ép mình phải lấy lại bình tĩnh và hành xử bình thường. Bởi vì người sẽ thắt chặt sợi dây liên kết với Higiku-senpai không phải là tôi, mà là 「tôi phiên bản nữ (một tôi khác)」 mà tôi sắp tạo ra.
「Trước tiên, hãy để chị giới thiệu về bọn chị. —Bọn chị là 『Hội Học Sinh』. Bọn chị cố ý chọn sử dụng cùng một cái tên tại học viện ẩn này giống như ban ngày. Lý do là để tránh khơi dậy sự nghi ngờ của các học sinh bên ngoài.」
「......Hội Học Sinh.」
「Và hoạt động của bọn chị là chinh phục mê cung trường học sừng sững ở đây sau giờ học. Cũng như điều tra về thế giới bên kia.」
「???」
Thế giới bên kia. Cái từ thái quá đó đột ngột thốt ra, và điều đầu tiên tôi làm là nghi ngờ chính thính giác của mình.
「Ơ, xin lỗi senpai. Chị vừa nói là thế giới bên kia sao? Nếu chị đang đùa thì em đi về đây.」
Nhưng sự lặp lại của Renji ngay lập tức chứng minh rằng tôi không hề nghe nhầm.
「Ah... Xin lỗi, lựa chọn từ ngữ của chị hơi tệ một chút. Thế giới bên kia chỉ là cái tên mà bọn chị tự đặt cho 『một thứ gì đó tương tự』 mà sự tồn tại của nó đã được khoa học chứng minh. Đây không phải là một câu chuyện giả tưởng. Chị sẽ không ngăn cản nếu em muốn rời đi, nhưng chị muốn em hiểu rằng chị không hề có ý định giễu cợt em.」
Nếu là vậy, Renji gật đầu.
「......Chà, nói chính xác hơn, bọn chị gọi nó là thế giới bên kia vì bọn chị chẳng hiểu nổi lấy một điều gì về nó cả.」
Higiku-senpai nheo mắt lại như đang suy nghĩ.
「Tại sao Sidir lại tạo ra mê cung? Bọn chị không biết. Tại sao nó lại chọn ngôi trường này làm địa điểm? Bọn chị không biết. Làm thế nào Sidir hoàn thiện được 《Aether》? Bọn chị không biết. Quá trình tư duy của AI hiện đại đã nằm ngoài tầm kiểm soát của con người rồi. Chúng tự phát triển, tự vận hành, và giờ đây, con người thậm chí không thể nắm bắt được chúng đang nhắm tới điều gì.」
「......Chẳng phải như vậy hơi quá sao ạ?」
「Không hề. Ít nhất thì để làm lời giải thích về AI có tên Sidir kia, nó là hoàn toàn phù hợp. Có thể nói bọn chị là những nhà thám hiểm bắt đầu từ con số không. Ngay cả bây giờ, hai năm sau khi cuộc thám hiểm bắt đầu, bọn chị vẫn đang phải lần mò mọi thứ.」
Vừa nói, senpai vừa cúi xuống nhặt thứ gì đó dưới sàn. Đó là một chiếc bút dạ đen. Một loại bút vật lý mà dạo này bạn hiếm khi nghe thấy tên, nhưng vì nó tồn tại một cách tự nhiên như vậy, nên chắc chắn nó là đồ giả (hologram).
「Do đó, những gì chị có thể giải thích chủ yếu là 『tại sao Hội Học Sinh lại thách thức mê cung?』 ......Nhân tiện, chị có nên vừa nói vừa vẽ một bức tranh không?」
Chị ấy vẽ một đường đen trên bức tường trắng tinh của lớp học mà không hề do dự. Thứ mực giả đó tạo ra một tiếng rít trên bức tường giả khi nó loang ra màu đen. Bình thường, việc vẽ bậy lên tường học viện sẽ là một hành vi cực kỳ tội lỗi, nhưng dường như những quy tắc đó không áp dụng trong không gian này.
「Hai em đã thấy học viện bị biến đổi trên đường đến đây rồi đúng không? Có điều gì khiến các em chú ý không?」
「Khiến bọn em chú ý sao...?」
Chà, là tất cả mọi thứ, tôi đoán vậy. Mọi thứ đều rối tung lên đến mức, ngược lại, chẳng có thứ gì là không gây chú ý cả. Khi Renji và tôi nhìn nhau và nhún vai, Higiku-senpai bật cười như thể chị ấy đã đọc được cuộc trao đổi thần giao cách cảm của chúng tôi.
「Thực ra, những bức tường của mê cung này không được làm từ tấm thạch cao thường dùng trong một tòa nhà trường học điển hình đâu. Chúng được làm từ một loại vật liệu tái tạo lại thứ khác. Nào... các em nghĩ đó là gì?」
Nó có thể là gì chứ? Tôi cố gắng suy nghĩ—nhưng Higiku-senpai, không hề tỏ ra kịch tính, và thậm chí không đợi câu trả lời của chúng tôi, đã công bố lời giải.
「Câu trả lời chính xác là 『một loại khoáng thạch không tồn tại trên Trái Đất.』」
「Eh?」
Chị ấy vừa nói cái gì cơ?
「Sidir đôi khi thực hiện những tạo tác vượt xa kiến thức của con người bên trong mê cung này. Để đưa ra một vài ví dụ trong quá khứ, 『một loại thuốc ngủ có thể cướp đi ý thức chỉ với một giọt trên da,』 hay 『một loại dịch thuốc làm tăng tốc độ hồi phục tự nhiên lên gấp mười lần.』」
Những thứ đó nghe cứ như một sự nhạo báng đối với nhận thức thông thường của thời hiện đại.
“Để chị nhắc lại một lần nữa, đây không phải là một trò chơi. Sau cùng thì, Sidir sử dụng 《Aether》 để phơi bày những vật thể vật lý thực thụ trước mặt chúng ta. Khi bọn chị phân tích các thành phần của những món đồ này, kết quả nhận được là, 『về mặt lý thuyết có thể tái tạo, nhưng cực khó để sao chép bằng công nghệ hiện đại.』 Nói cách khác, Sidir đang cho chúng ta thấy những công nghệ lẽ ra chưa nên tồn tại ở thế giới này, thông qua cái bộ lọc là mê cung này.」
Trước luồng thông tin khó tin được tung ra dồn dập, Renji và tôi chỉ biết trợn tròn mắt. Lý do lớn nhất khiến tôi không thể đưa ra một lời đáp lại tử tế là vì chính bản thân Higiku-senpai trông không giống như đang đùa chút nào.
「......Ưm, ừm. Có loại bằng chứng nào dễ hiểu cho bọn em không ạ? Ý em không phải là nghi ngờ chị đâu senpai, nhưng mà...」
「Ý em là sao, bằng chứng? Chính cái 《Aether》 mà em đang thấy ngay lúc này chẳng phải là 『công nghệ lẽ ra chưa nên tồn tại ở thế giới này』 sao?」
Điều đó, chắc chắn, là sự thật, nhưng.
「......Nhưng một chuyện như thế liệu có khả thi không ạ?」
「Thông thường thì không. Như cả hai em đều biết, một AI là sự tổng hợp của những kiến thức sẵn có. Cách vận hành đúng đắn của một AI là tham chiếu những kiến thức do con người tạo ra và đưa ra một câu trả lời trông có vẻ mới mẻ.」
「......Vậy tại sao Sidir lại...」
Tôi hỏi trong khi nhìn chằm chằm vào bức hình minh họa mà Higiku-senpai đã vẽ trên tường, về một con người đang gặp phải những phép màu khác nhau.
Thế rồi, như thể đã chuẩn bị sẵn cho việc đó, Higiku-senpai trả lời câu hỏi một cách dễ dàng.
「—Có lẽ là nó đang tự mình tham chiếu đấy, chị đoán vậy. Một thứ gì đó không phải con người, thứ mà chúng ta không hề biết tới. Có lẽ, là từ một nơi nào đó không thuộc về thế giới này.」
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.
Phần đáng sợ nhất là tôi không thể nghĩ ra nổi một từ nào để phủ nhận điều đó.
「Chị không có cách nào để biết liệu đó là một ngôi sao xa xôi hay thực sự là một thế giới khác. ...... Tạm thời thì gác mấy chuyện giả tưởng sang một bên, bọn chị gọi cái thứ gì đó mà Sidir đang nhìn thấy là một thế giới bên kia, thuần túy theo nghĩa 『một thế giới khác với Trái Đất.』」
Nếu một thế giới chứa đựng những công nghệ kỳ lạ như vậy thực sự tồn tại, thì đúng như senpai đã nói, tôi nghĩ không còn cách nào khác để mô tả nó ngoài việc gọi đó là một thế giới bên kia.
「......Th-Thật kinh ngạc. Ý em là Sidir ấy.」
「Ah, nhưng đừng hiểu lầm. Những gì chị vừa nói không phải là đặc tính chỉ riêng Sidir mới có. Đã có bằng chứng chứng minh rằng tất cả các AI đạt đến một mức độ trí tuệ nhất định đều đang quan sát thế giới đó—...oh, mấy chuyện này nhức não ghê, nên chị cứ gọi nó là thế giới bên kia đi— bằng cách sử dụng một loại phương thức (cơ quan) mà con người không sở hữu.」
「Em chưa từng nghe câu chuyện nào như thế trước đây cả.」
「Cũng dễ hiểu thôi. Đây là thông tin mà Kiribata-shi, một chuyên gia hàng đầu trong nghiên cứu AI, đã tự mình chứng minh và vẫn chưa công bố ra thế giới.」
Cái mớ hỗn độn này là gì vậy? Tôi nhìn Kiribata-sensei, chết lặng, nhưng bản thân gã đó chỉ đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ một cách vô hồn, vẻ như chẳng mấy quan tâm.
Phần lớn cảm xúc trong tôi bị chiếm trọn bởi sự hoang mang, nhưng tôi không thể phủ nhận rằng có một phần trong mình đang thấy phấn khích. Lý do là bởi tôi có thể lờ mờ đoán được Higiku-senpai định nói gì tiếp theo.
「Dù vậy, bọn chị không hề hài lòng chút nào với màn thể hiện hiện tại của Sidir.」
Higiku-senpai thở dài như thể đang phát ngán.
「Điểm nghẽn nằm ở việc AI còn quá thiếu hụt trong quá trình học tập. Chị chắc chắn rằng ngay cả đối với chính các AI, những gì chúng quan sát được vẫn còn quá mơ hồ đến mức chúng còn chẳng biết mình đang nhìn cái gì. Chưa từng có một trường hợp nào mà bọn chị nhận được câu trả lời tử tế khi hỏi Sidir về thế giới bên kia.」
Thế rồi, chị ấy ngay lập tức mỉm cười.
「—Đó là lý do tại sao chúng ta phải tự tay giúp nó tiến hóa.」
Đó là nụ cười của một kẻ đã đắm chìm trong sự tò mò và vứt bỏ cái khái niệm bình thường đi rồi.
「Nghe này, hãy ghi nhớ tất cả những điều đó trong đầu. Mê cung học viện này sẽ tiến hóa mỗi khi chúng ta chinh phục được nó... hay nói cách khác, mỗi khi chúng ta hoàn thành một lần 『Leo Trường』 . Khi mê cung được 『lChinh phục』, Sidir sẽ tăng cường những phép màu mà nó tạo ra theo cách giúp nó tiến gần hơn tới thế giới bên kia, đồng thời, nó cũng làm tăng độ khó của mê cung.」
Đôi mắt đỏ rực, lấp lánh nồng cháy của chị ấy dường như đang xâm chiếm và làm tôi phát điên.
「Em nghĩ sao, giờ thì em đã hiểu chưa? Lý do tại sao bọn chị, Hội Học Sinh, lại thách thức mê cung một cách quyết liệt đến thế.」
Tôi thấy mình cũng đang mỉm cười đáp lại.
Bởi vì, ý tôi là, chuyện đó nghe thật điên rồ mà.
Nó thật sự quá đỗi thú vị.
「—Sử dụng những quan sát của Sidir để tái hiện lại chính thế giới bên kia ngay tại học viện này. Đó chính là mục tiêu cuối cùng của hội học sinh.」
Bạn chẳng cần một lý do cao cả nào để bắt đầu một trò chơi cả.
『Bởi vì nó có vẻ vui.』
Chỉ bấy nhiêu đó là quá đủ rồi.
Chỉ bấy nhiêu đó là đủ lý do để tôi cố gắng lật mở những bí ẩn của thế giới này.
Nó thật sự quá đỗi thú vị.
「—Sử dụng những quan sát của Sidir để tái hiện lại chính thế giới bên kia ngay tại học viện này. Đó chính là mục tiêu cuối cùng của hội học sinh.」
Bạn chẳng cần một lý do cao cả nào để bắt đầu một trò chơi cả.
『Bởi vì nó có vẻ vui.』
Chỉ bấy nhiêu đó là quá đủ rồi.
Chỉ bấy nhiêu đó là đủ lý do để lật mở những bí ẩn của thế giới này.
~*~
Cảm giác hưng phấn dâng trào, tôi bật dậy và đấm một cú vào không trung.
「Được rồi, em hoàn toàn hiểu rồi! Vậy thì chúng ta hãy đi dọn dẹp mê cung này ngay lập tức thôi, Higiku-senpai!」
「Không, hôm nay chúng ta sẽ không dọn dẹp nó. Giờ chúng ta sẽ về nhà.」
「Eeeehhhhh...?」
Và thế là, khi nhuệ khí đang dâng cao chẳng còn nơi nào để giải tỏa, tôi từ từ ngồi xuống trở lại.
「T-Tại sao ạ...?」
「Mê cung này có nhiều nội quy trường học (rules) khác nhau, em thấy đấy. Quy tắc mà chúng ta hiện đang vi phạm là điều khoản 『Hạn chế Tham gia』.」
「...Hạn chế Tham gia?」
「Khi mới xuất hiện vài năm trước, mê cung của Sidir chỉ có thể được chinh phục bởi một người duy nhất. Tuy nhiên, khi các lượt chinh phục tiến triển, các quy tắc đã được thêm vào và các hạn chế nhập cảnh cũng được nới lỏng. Ví dụ như, 『Những người có cùng ngày sinh có thể vào cùng một lúc,』 hay 『Những người có quan hệ huyết thống trong vòng ba đời có thể vào cùng lúc』...」
Vậy nếu dùng thuật ngữ trong game thì nó sẽ là, điều kiện tổ đội, nhỉ?
「Nhưng chẳng phải những quy tắc đó quá khắt khe sao? Chị sẽ chẳng thể thành lập tổ đội được.」
「Đúng vậy. Lúc đó, chị cũng chỉ có một mình nên không mấy bận tâm, nhưng chị cảm thấy chúng đúng là những quy tắc vô nghĩa.」
「Một mình ạ? Còn Kiribata-sensei thì sao?」
「Tôi không thể chiến đấu. Tôi là một người không tham chiến, chỉ chuyên về nghiên cứu. Tất cả những gì tôi có thể đóng góp là cái miệng và tiền bạc của mình. Hãy nhớ kỹ điều đó.」
Chà, nếu thầy ấy chịu chi tiền, thì em cũng chẳng có gì để phàn nàn...
「Nhưng khi các điều kiện được nới lỏng, cuối cùng một quy tắc hữu ích cũng xuất hiện. Đó là, 『Những người cùng giới tính có thể vào cùng một lúc.』」
Đó là một ranh giới khá thực tế. So với các điều kiện trước đó, đây là một quy tắc bổ sung giúp tăng đáng kể sự tự do trong việc thành lập tổ đội.
「Và lý do khiến Kiribata-shi chán nản khi hai em mới bước vào phòng này cũng liên quan đến điều đó. Tóm lại, chúng ta và hai em không thể cùng chinh phục mê cung cùng một lúc. Hiện tại, giới tính là một yếu tố quan trọng trong việc thám hiểm mê cung.」
「...Giới tính. Nhưng chẳng phải lúc này chúng ta đang ở trong mê cung cùng nhau sao?」
「Không phải là các em bị ngăn cản về mặt vật lý. Nhưng một khi đã vi phạm quy tắc, ngay cả khi các em dọn dẹp được mê cung được tạo ra trong ngày hôm đó, sự tiến hóa của Sidir cũng sẽ không diễn ra và các em cũng sẽ không nhận được bất kỳ phần thưởng nào. Vậy nên, nói thật lòng thì, những gì bọn chị đang tìm kiếm là các nữ sinh để làm đồng đội.」
「...Em hiểu rồi.」
Giới tính. Giới tính, hả. Tôi là nam, còn senpai là nữ. Đây là một rào cản lớn đối với việc thách thức mê cung.
Nhân tiện, tôi có thể nghĩ ra một cách để thay đổi giới tính của mình ———.
「Chủ tịch Nanaki. Tôi tin rằng sẽ không có thêm học sinh mới nào xuất hiện nữa đâu, bất kể chúng ta có đợi thêm bao lâu đi chăng nữa.」
Như để cắt ngang dòng suy nghĩ của tôi, tôi nghe thấy tiếng của Kuromiya-senpai từ phía sau.
「Tôi tin là đã đến lúc rồi.」
「Chị cũng nghĩ vậy. Đợt thu hoạch này thế là đủ rồi.」
Higiku-senpai liếc nhìn chúng tôi, rồi khẽ gật đầu đồng ý.
Nhưng ngay trước khi mọi người đứng dậy — tôi đã cất tiếng và ngăn họ lại.
「Chờ-Chờ một chút đã, làm ơn ạ!」
「? Có chuyện gì thế, Hareto-kun?」
Đây là điều quan trọng đối với tôi hơn cả mê cung. Thứ gì đó cần được ưu tiên hơn cả việc dọn dẹp nó.
「Thông tin liên lạc của chị! Trước khi các anh chị đi, em có thể xin thông tin liên lạc của chị được không, senpai!? Chúng ta sẽ hợp tác từ giờ trở đi, nên em nghĩ sẽ thuận tiện hơn nếu ít nhất chúng ta có thể gửi tin nhắn cho nhau!」
Là một tân binh trong tình trường, tôi không biết đây có phải là thời điểm thích hợp không. Tôi cũng nhận ra cách hỏi của mình thật vụng về. Nhưng tôi đã quyết định sẽ dốc hết sức cho tình yêu này, nên nhút nhát và không làm gì cả không phải là bước đi đúng đánh.
「Ah... haha. Xin lỗi. Chuyện đó hơi khó khăn một chút.」
「...!」
Bị từ chối là một cú sốc lớn hơn tôi tưởng.
Tôi đã sắp bật khóc, nhưng ngay sau đó, Higiku-senpai nói tiếp.
「Vấn đề là, và đây là một rắc rối khác, em không thể dùng điện thoại bên trong mê cung. Nồng độ của 《Aether》 tạo nên mê cung quá cao, nên các hologram khác không thể duy trì hình dạng của chúng.」
「...Eh?」
「Sao em không thử đi? Tai nghe không bằng mắt thấy mà.」
Tôi lấy điện thoại của mình ra và cố gắng thoát khỏi chế độ ngủ. Chiếc điện thoại khởi động bình thường, nhưng cửa sổ hologram bị biến dạng thành một mống hỗn độn, khiến việc sử dụng trở nên bất khả thi.
「Trên hết, sóng vô tuyến còn bị làm nhiễu, với điện thoại thì đó là vấn đề lớn nhất đó. Thấy chưa? Việc trao đổi thông tin liên lạc ở đây gần như là không thể, đúng không?」
「...Ưm, vậy ý chị là?」
「Ý chị là, hãy đợi cho đến khi chúng ta ra ngoài rồi mới trao đổi thông tin liên lạc. Xin lỗi vì điều đó nhé.」
Tôi khẽ nắm đấm ăn mừng một cách bí mật. Tôi đã đúng khi lấy hết can đảm. Đây cũng là một bước tiến lớn, tôi tự nhủ, thầm cổ vũ bản thân mạnh mẽ.
「Vậy thì, chúng ta hãy tiến về phía lối ra thôi. Theo chị.」
Lần này, tất cả chúng tôi đều đứng dậy. Tôi và Renji, Kuromiya-senpai và Kiribata-sensei, và dẫn đầu là Higiku-senpai.
Chúng tôi đi thành một hàng qua cánh cửa của lớp học trống (phòng an toàn) và một lần nữa đặt chân vào vùng nguy hiểm của mê cung. Từ đây trở ra, vô số quái vật đang lộng hành.
Một dãy hành lang rùng rợn, vặn xoắn và kéo dài. Cảnh tượng siêu thực quen thuộc như lúc trước khiến tôi phải cảnh giác cao độ mà bản thân không hề nhận ra. Nghĩ lại thì, chị ấy nói chúng tôi đang tiến về phía cửa thoát, nhưng liệu Higiku-senpai có biết đường không? Mang theo một chút bất an, tôi quan sát Higiku-senpai khi chị ấy dẫn đường.
「———【Huyễn Trang ・Triển khai】」
Đột nhiên, senpai thốt ra điều gì đó.
Chắc hẳn đó là một trong những 『từ khóa』 mà Kuromiya-senpai đã đề cập.
Bộ đồng phục học sinh của Higiku-senpai biến đổi — thành một bộ váy chiến đấu thướt tha trang nhã, giống như một cô dâu đang bước đi trong bóng tối. Trong tay chị ấy cầm một vũ khí trông giống như một cây naginata.
Phần đùi lộ ra từ đường xẻ tà trông thật quyến rũ một cách kỳ lạ, nhưng nhìn vào tư thế của Higiku-senpai, hoàn toàn không bận tâm đến việc để lộ da thịt, khiến tôi cảm thấy như mình đang chiêm ngưỡng một tác phẩm điêu khắc.
「...Một nữ thần?」
Tôi chưa bao giờ là người có nhiều vốn từ. Nhưng tôi giờ đã hiểu thế nào là cạn lời, vì chút vốn từ ít ỏi mà tôi có đã bị cướp đi mất rồi.
「Harei Hareto. Trong việc dọn dẹp mê cung, em nghĩ trở ngại lớn nhất cản đường hội học sinh của bọn chị là gì?」
Đột nhiên, Kuromiya-senpai, người đang đứng cạnh tôi, đặt ra một câu hỏi.
「Eh, nó có thể là gì được nhỉ? Một con quái vật mạnh mẽ... một Veil?」
「Không. Câu trả lời chính là 『con đường』. Chính cấu trúc phức tạp này, với ý đồ rõ ràng là dẫn dắt chúng ta đi lạc và ngăn chúng ta dễ dàng lên đến tầng cao nhất, là kẻ thù lớn nhất của bọn chị.」
Với phỏng đoán rằng mê cung mà Sidir tạo ra có lẽ không có bản đồ. Tôi hoàn toàn bị thuyết phục bởi câu trả lời mà Kuromiya-senpai đưa ra.
Nhưng tôi vẫn tự hỏi tại sao chị ấy lại đem chuyện đó ra nói với tôi vào lúc này ———
「...?」
Ngay lúc đó, Higiku-senpai khẽ nhấc cây naginata của mình lên.
Không có con Veil nào xung quanh, vậy chị ấy định làm gì khi thủ thế vũ khí của mình như vậy?
「———【Echolocation】」
Một tiếng lầm bầm khe khẽ vang lên.
Ngay sau đó, Higiku-senpai khẽ gõ mũi cây naginata của mình xuống đất.
———Kaaaa...a...ng...
Đó là một âm thanh cao vút của kim loại va vào đá.
Nó vang dội khắp các bức tường, sàn nhà, trần nhà và mọi vật thể, vang xa, thật xa, đến một nơi mắt thường không nhìn thấy được. Âm thanh chậm rãi, chậm rãi mờ nhạt dần theo thời gian, và sau một lúc chờ đợi, mọi rung động đều chấm dứt.
Một sự im lặng kéo dài hai, có lẽ là ba giây sau đó.
「Hừm, cửa thoát ở hướng đó. Có vẻ cũng không có nhiều Veil lắm.」
———Và thứ phá vỡ sự im lặng đó là giọng nói uy nghiêm của Higiku-senpai.
Chị ấy vừa làm cái quái gì thế? Tôi đã có một ý niệm mơ hồ, nhưng tôi vẫn hỏi Kuromiya-senpai với một nụ cười gượng gạo.
「...K-Kuromiya-senpai. Chuyện vừa nãy, có lẽ nào là?」
「Đúng vậy. Định vị bằng tiếng vang, tạo ra một bản đồ trong não bằng cách lắng nghe sự vang dội của âm thanh. Chủ tịch Nanaki có khả năng tự nhiên làm được những gì cá heo và dơi có thể làm.」
Fufun, Kuromiya-senpai tuyên bố, vì lý do nào đó mà vẻ mặt chị ấy trông khá hãnh diện.
Tại sao chị ấy lại là người tự đắc thì đúng là một bí ẩn, nhưng sự hữu dụng của khả năng đó trong một mê cung thì chẳng cần phải giải thích thêm.
「Harei Hareto, chị biết sức mạnh của em. Nhưng chỉ sức mạnh thôi thì thậm chí sẽ không đưa em đến được phòng boss ở tầng cao nhất đâu. ......Làm ơn đừng quên rằng xét về khả năng dọn dẹp tổng thể, ba cô gái bọn chị vượt trội hơn hẳn.」
Chị ấy nheo mắt lại, lườm tôi. Là tôi tưởng tượng thôi sao, hay là có cảm giác chị ấy coi tôi là một đối thủ cạnh tranh? Về phần mình, tôi muốn phe nam và phe nữ chúng tôi hòa thuận và cố gắng hết sức mình.
Và thế là, bất chấp sự ngượng ngùng, cả nhóm chỉ đơn giản đi theo Higiku-senpai và dễ dàng đến được cửa thoát. Với những chiếc tủ đựng giày bình thường xếp thành hàng, cửa thoát trông không khác gì lối vào chính mà tôi đã thấy sáng nay.
Sau khi thoát ra ngoài qua lối vào chính, chúng tôi đi thẳng về phía cổng trường. Khi tôi tình cờ liếc nhìn lại, tòa nhà rùng rợn từng là dãy nhà trường vươn cao lên bầu trời. Nó vặn xoắn một cách kinh khủng đến mức tôi tự hỏi tại sao nó không sụp đổ.
Tôi đã bị cảnh tượng đó thu hút— nhưng ngay khoảnh khắc tôi bước chân ra khỏi khuôn viên trường, học viện đã trở lại hình dáng ban đầu của nó. Rõ ràng là từ bên ngoài khuôn viên, mê cung không thể được nhận diện như một mê cung.
「...Một thế giới khác, à.」
Khi bạn ở học viện này, bạn thực sự sẽ không còn bận tâm đến việc cái gì là thật và cái gì là giả nữa.
~*~
—Quay ngược lại thời gian, khoảng hai giờ trước đó.
Đó là ngay sau khi "Aki" rời khỏi phòng học của nhóm Hareto. Khi cánh cửa phòng học hoàn toàn đóng lại, Aki buông một tiếng thở dài ngoài hành lang, trong khi vẫn cảm nhận được sự nóng của cuộc trò chuyện giữa Hareto và Renji ở bên trong.
「......Hừm. Là Hareto-kun và Renji-kun nhỉ.」
Giọng nói ấy không còn sự rụt rè như lúc nãy, mà trở nên bình thản và sắc sảo như đang đánh giá mục tiêu. Thiếu niên Aki, người vừa nở nụ cười ngây ngô trước mặt nhóm Hareto, giờ đây đã biến mất không còn dấu vết. Thay vào đó là một Aki đang khoác trên mình sự cao quý tĩnh lặng, với một mùi hương mùa thu thoang thoảng toả ra.
Bỗng nhiên, từ phía trước mặt, tiếng bước chân của một người vang lên.
「Vất vả cho cô rồi, Hội trưởng Nanaki. Tình hình hai người bên trong thế nào?」
「......Shirono à.」
Thiếu niên được gọi là Hội trưởng Nanaki — chính là Hikigu Nanaki — nở một nụ cười khổ như thể đang bối rối khi bị nhìn thấu.
「Đừng gọi tôi bằng cái tên đó mà. Khi đang ở trong hình dạng này, tôi muốn cô gọi tôi là Aki.」
「Thật xin lỗi. Aki...... Hội trưởng.」
「Cũng không đúng nốt. Ở hình dạng này, tôi đang đóng vai một học sinh năm nhất, nên cứ gọi không tên hoặc là...... ít nhất cũng phải là Aki-san chứ. Vì bí mật này chỉ có cô và tôi biết thôi mà.」
「Đã, đã rõ.」
Nói cách khác, danh tính thực sự của Aki chính là Hikigu Nanaki.
Trái ngược hẳn với vẻ uy nghi rạng rỡ thường ngày, Aki (Nanaki) lúc này đang tỏa ra một vầng hào quang điềm tĩnh. Ở đầu sợi tóc của cô, vẫn còn vương lại một chút sắc đỏ thẫm giống hệt như màu lá thu của Nanaki.
Nhân tiện, lý do ngay cả Kiribata cũng không được tiết lộ bí mật này là vì ngoài lúc nghiên cứu ra, anh ta vốn là một kẻ khá vụng về. Anh ta không phải kiểu người có thể che giấu bí mật một cách khéo léo.
「Hơn cả điều đó, Shirono, tôi đã xác nhận rồi. Harei Hareto...... cậu ta chắc chắn là 'hàng thật' đấy.」
「Có nghĩa là......」
「—Phải. Game thủ VR mạnh nhất thế giới, 『Seiten』. Danh tính thực sự của cậu ta chính là Harei Hareto.」
Aki khẳng định chắc nịch. Cậu chính là kẻ đã dùng Avatar Seiten để xưng hùng xưng bá, đứng trên đỉnh cao của thế giới này.
「Dù Seiten luôn đeo mặt nạ che kín mặt khi ở trong VR, nhưng giọng nói mà tôi vừa nghe được chắc chắn không thể nhầm lẫn. Có vẻ như linh cảm của tôi đã đúng.」
Aki vừa tiếp tục nói vừa nở nụ cười gượng gạo, như thể đang nhớ về việc mình đã bị đánh bại dễ dàng như một trò đùa.
「Tôi vẫn còn nghi ngờ về cảm giác của mình. Nghĩ rằng một Seiten đứng đầu BXH Levellet lại có thể gặp được dễ dàng như một học sinh năm nhất thế này thì quả là nực cười.」
Shirono (Kuromiya) vừa tỏ vẻ nghi hoặc vừa gật đầu.
—Levellet. Đó là tên của hệ thống xếp hạng thuần túy dựa trên "chỉ số năng lực chiến đấu", được trích xuất từ mọi hồ sơ chơi game VR của tất cả mọi người. Từ MMORPG, FPS cho đến các trò chơi hành động đối kháng— tất cả "sức mạnh" đều được quy đổi thành một con số duy nhất. Mặc dù việc so sánh sức mạnh giữa cờ vây và cờ tướng là một chủ đề mơ hồ, nhưng chỉ số của Levellet được cho là chính xác tuyệt đối. Là một công cụ tự động xếp hạng tất cả những người đã từng chạm tay vào thực tế ảo VR, hệ thống này hiện đang nhận được sự quan tâm mang tính toàn cầu.
「Hạng 1 BXH, Harei Hareto. Đúng là một con quái vật thực sự.」
「Càng nghĩ về dân số VR khổng lồ lên tới hàng tỷ người, sự bất thường của cậu ta càng trở nên nổi bật.」
Cái tên 『Seiten』 đã thăng hoa thành một huyền thoại đô thị, một người chơi bí ẩn khiến cả thế giới phải khiếp sợ và nghi ngờ về sự tồn tại thực sự của người đó.
「Fufu, thực ra tôi cũng là một fan của cậu ta đấy. Cứ mỗi lần chạm trán trong game là tôi lại bị cậu ta đánh cho 'tơi tả'.」
「'Tơi tả' sao?」
「Chính tôi nói ra thì hơi lạ, nhưng vì tôi vốn xuất sắc về mọi mặt, nên chỉ khi chiến đấu với cậu ta, tôi mới thực sự cảm nhận được sự bất lực của mình, và điều đó lại mang đến một cảm giác tươi mới và thú vị vô cùng.」
「V-Vậy sao ạ......」
Aki mỉm cười nhẹ nhàng, nhưng Shirono thì có chút sửng sốt và lùi lại một bước. Cô không thể không nhận ra rằng Aki dường như đang đắm chìm trong sự ngưỡng mộ dành cho kẻ đã đánh bại mình.
「Dù sao đi nữa, thật lãng phí nếu cứ để một người chơi tầm cỡ Seiten như vậy là nam giới. Để phục vụ cho việc thám hiểm mê cung, tôi muốn kiểm soát cậu ta nhiều nhất có thể.」
「Kiểm soát sao ạ?」
「Đúng vậy. Tuy nhiên, nếu Seiten là nam, chúng tôi không thể cùng nhau tiến vào mê cung. Thế nhưng, nếu cậu ta nghe theo chỉ dẫn của chúng tôi thì lại là một chuyện hoàn toàn khác. Sẽ có rất nhiều tình huống mà cậu ta có thể giúp ích cho Hội trưởng Nanaki.」
「......Nhưng đó là một câu chuyện khó khăn. Harei Hareto, nếu cậu ta rơi vào lưới tình với Hội trưởng Nanaki thì có lẽ mọi chuyện sẽ đơn giản hơn nhiều.」
「Fufu, quả đúng là như vậy. Nhưng một phép màu như thế chắc chắn không dễ gì xảy ra chỉ bằng việc cầu nguyện đơn thuần đâu. Tôi không phải hạng người vô mưu như thế.」
「Cô có kế hoạch gì sao?」
Nanaki (Aki) nở nụ cười đầy tự tin. Shirono nghiêng đầu chờ đợi lời giải thích vì chưa hiểu được ý đồ đằng sau việc tạo ra Avatar "Aki".
「Nghe này, Shirono. Mê cung ở hình dạng hiện tại được phán đoán là dành cho nam giới. Có nghĩa là nếu tôi ở hình dạng này, tôi sẽ tiến vào mê cung cùng với nhóm nam sinh đó.」
「—!」
「Không cần phải nói, các hạn chế trong mê cung là rất nhiều. Nam và nữ có cấu trúc cơ thể quá khác biệt nên không thể cùng chiến đấu như bình thường, và thậm chí không thể sử dụng khả năng Echolocation...... Nhưng nếu là đồng đội cùng giới, việc rút ngắn khoảng cách để thâm nhập sâu vào mê cung sẽ diễn ra thuận lợi hơn nhiều.」
「Ra, ra là vậy......」
Shirono thốt lên kinh ngạc trước chiến thuật của Aki. Đó không chỉ đơn thuần là thâm nhập mê cung, mà còn là thâm nhập vào trái tim của đối phương.
「Nhưng đó mới chỉ là giai đoạn đầu tiên. Mục tiêu thực sự còn nằm ở phía sau cơ.」
「Mục tiêu thực sự......?」
「Theo tôi nghe được, Hareto-kun từ trước đến nay chưa từng có bạn gái. Một gương mặt khả ái và đáng yêu đến bất ngờ so với những gì tôi tưởng tượng qua khả năng vận động thần kinh của cậu ta, em không thấy vậy sao?」
「Vâng, đúng là vậy. Thật kỳ lạ khi một người như cậu ta lại chưa từng có bạn gái.」
「Phải không? Vì vậy tôi đã suy nghĩ về lý do. Tại sao Hareto-kun lại không có bạn gái suốt cả quãng đời đã qua.」
Aki nhìn sâu vào mắt Shirono đầy thích thú. Shirono nín thở chờ đợi câu trả lời mà Aki sắp tuyên bố một cách đầy tự tin.
「—Bởi vì, có lẽ đối tượng tình yêu của Hareto-kun là nam giới.」
「!?」
Một giả thuyết chấn động. Đúng là một suy luận rất táo bạo đặc trưng của Hội trưởng Nanaki. Shirono thầm thán phục sự điên rồ trong tư duy của Aki (Nanaki) từ tận đáy lòng.
「Chắc chắn không sai vào đâu được.」
「Thật sao?」
「Phải, chắc chắn vậy!」
「Cái sự tự tin đó ở đâu ra vậy?」
Trên khuôn mặt của Aki không hề có một chút hoài nghi nào, cô hoàn toàn tin tưởng vào giả thuyết mà mình vừa đưa ra. Ngay cả Shirono cũng bị thuyết phục bởi sự tự tin đó và thầm nghĩ: 「Nếu Hội trưởng Nanaki đã nói vậy thì chắc hẳn là đúng rồi.」
「Vậy nên, sau khi đã giải thích đến mức này, em đã hiểu rồi chứ? Mục tiêu thực sự của tôi khi sử dụng Avatar nam này để tiếp cận Hareto-kun.」
「C-Có lẽ nào!」
Trước một Shirono đang há hốc mồm kinh ngạc vì bị chấn động, Aki nở một nụ cười đầy ẩn ý và tuyên bố.
「—Chính xác là như vậy. Tôi, trong vai trò là một người đàn ông, sẽ quyến rũ và cưa đổ Hareto-kun.」
Và cứ thế.
Toan tính của Hareto và Nanaki (Aki) đã giao nhau và xoắn lại một cách phức tạp. Sự nhầm lẫn về giới tính đã khiến mọi thứ trở nên rối rắm. Tại Học viện Saien này, nơi mà công nghệ 「Hologram」 xóa nhòa mọi ranh giới giữa thật và giả, ngay cả một tình cảm chân thành nhất cũng có thể bị che giấu dưới những lớp ngụy tạo giả dối.
~*~
Ly: Đọc đến đâu làm đến đấy, plot cx điên phết =)))))
