Hoshino Kirara nhanh chóng bước đến bên Đồ Sơn Xuân Tích và Hiwa Chisaki, hạ giọng giải thích:

“Hai vị, cô ấy là Zero, Ma Pháp Thiếu Nữ cấp S của Đỗ Hoàng – tuy không được Hiệp Hội đánh giá nhưng thực lực rất mạnh, khi chúng ta tác chiến ở Đỗ Hoàng, một mình cô ấy đã giải quyết được cán bộ cấp Dragon của Ouroboros.”

Zero nghe những lời thổi phồng này tâm trạng liền thoải mái, hướng về Đồ Sơn Xuân Tích vẫn còn cảnh giác gật đầu. Đôi tai của nàng hồ nương vẫn căng thẳng, chiếc đuôi xanh biếc lo lắng quét qua mặt đất. Nàng quay sang Hiwa Chisaki đang dựa vào máy phát linh năng, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhõm: “Chúng ta hẳn đã gặp nhau rồi, Scarlet Wing, có ấn tượng không?”

Đồng tử của Hiwa Chisaki co rút lại, nàng nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen trong veo đó, ký ức đột nhiên ùa về: cô gái mặc váy hai dây màu đen trong quán bar, người mà nàng đã nhầm là “Succubus của Ouroboros”!

“Ngươi là Succubus của Ouroboros trong quán bar—” Lời nói vừa ra khỏi miệng thì Chisaki mới giật mình nhận ra mình đã lỡ lời, nàng vội vàng bịt miệng, ánh mắt đầy kinh ngạc.

Làm sao cô gái tóc đen trông có vẻ xấu xa đó lại là Ma Pháp Thiếu Nữ mạnh nhất thành phố Đỗ Hoàng được?

Zero ngây người một chút, sau đó bật cười. “Succubus gì? Ở đâu có succubus, mau gửi cho tôi một cái.”

Minase Kazuha lại không hề thả lỏng cảnh giác, nàng tiến lên một bước chắn trước Hiwa Chisaki, vân nước trên đỉnh pháp trượng khẽ dao động:

“Zero, tôi biết cô rất mạnh, nhưng sở trường của cô là tác chiến đơn lẻ. Trước đàn thủy triều nhân ngư vô tận trước mắt, cho dù cô có mạnh đến đâu cuối cùng cũng sẽ bị tiêu hao hết ma lực.” Nàng dừng lại một chút, giọng điệu mang theo sự cầu khẩn, “Cô hãy đưa những người bị thương ở đây đi trước, chúng tôi sẽ cố trụ cho đến khi Chisaki khôi phục ma lực, rồi tiếp tục duy trì phòng tuyến đảo nổi.”

Đối mặt với lời thỉnh cầu của cô chủ nhiệm thì Zero lại lắc đầu: “Vừa rồi vị tiểu thư mạnh nhất của chúng ta đã nhắc đến Ouroboros, vừa hay ở đây có một người đi cùng tôi.” Nàng đưa tay búng ngón tay trong không trung, giọng điệu giống như người đấu giá đang giới thiệu món hàng. “Vừa có thể giúp vận chuyển người bị thương, vừa có thể phụ trách thanh lý đám đông, giá trị giám định là siêu cấp.”

【Laser Core, Activate】【Projectile Core, Activate】

Âm thanh máy móc lạnh lẽo từ trên đỉnh đầu truyền đến, mọi người cùng nhau ngẩng đầu lên, mới phát hiện trên không trung của đảo nổi không biết từ lúc nào đã lơ lửng một bóng người màu tím vàng.

Giáp của Tu La trong màn mưa ánh lên một các mờ ảo, lõi laser trước ngực và khoang đạn phía sau lưng đồng thời mở ra. Không đợi mọi người phản ứng, trước tiên, một tia laser đỏ rực bắn về phía mặt biển, tiếp theo là những quả tên lửa nhiều như mưa — tiếng nổ dày đặc nối liền nhau trên mặt biển, cầu lửa và sương máu nối tiếp nhau mà xuất hiện, ngay lập tức quét sạch một vùng lớn nhân ngư trên biển.

Cho đến khi nòng pháo laser phát ra ánh sáng đỏ quá nhiệt, khoang đạn hoàn toàn trống rỗng, Tu La» mới thu lại các mô-đun lõi chiến đấu, vững vàng đáp xuống bên cạnh Zero.

Nhưng khi hắn vừa hạ cánh, đã đối mặt với tư thế chiến đấu của Đồ Sơn Xuân Tích, hồ hỏa xanh biếc bùng cháy trong lòng bàn tay, ánh mắt đầy hận thù, “Ngươi là người của Ouroboros!”

Không lâu trước đây, người bạn thân thiết của nàng, Navy Cross, đã bị người của Ouroboros giết hại. Minase Kazuha, Hoshino Kirara và Hoàng Vũ Đồng cũng lập tức cảnh giác, pháp trượng , súng hỏa mai và lông lửa đồng thời chĩa vào Tu La.

“Ma Pháp Thiếu Nữ Zero, cô có ý gì?” Hiwa Chisaki chống vào máy phát linh năng đứng dậy, lông vũ đỏ thẫm bắt đầu bao quanh thân thể, mạch ma lực của nàng đang nhanh chóng phục hồi, giọng điệu đầy chất vấn.

Zero chắn giữa hai nhóm người đang căng thẳng, thở dài, trên mặt đầy vẻ bất lực “sớm đã đoán trước được như vậy”:

“Đúng vậy, hắn là người của Ouroboros, cán bộ cấp Dragon của phân bộ Đỗ Hoàng, Tu La. Nhưng nếu không có hắn, tôi bây giờ đã bị Amethyst Tear chém thành từng mảnh ở hầm trú ẩn Gamma, và cũng sẽ không ai biết ở đó chôn giấu những quả bom thủy ngân có thể biến hai nơi trú ẩn Alpha và Beta thành địa ngục trần gian.”

Lời này như hai quả bom nổ tung khiến tất cả mọi người đều ngây người. Tu La nhún vai, giơ tay chiếu tài liệu «Kế hoạc Đốt Thành» lên bức tường bên cạnh: dấu ấn của hội đồng thành phố, dữ liệu ước tính thương vong, vị trí lưu trữ và hình ảnh bom thủy ngân, rất cả đều hiện rõ trước mắt mọi người.

Bốn Ma Pháp Thiếu Nữ đồng loạt nhìn về phía Hiwa Chisaki, nhưng thấy nàng sắc mặt tái nhợt, nắm chặt tay, trong mắt đầy kinh ngạc và phẫn nộ – rõ ràng đến cả nàng cũng bị che giấu.

“Đồ đã được vận chuyển đến chưa?” Zero quay đầu hỏi Tu La. Hắn gật đầu, giơ tay về phía khoảng trống bên cạnh máy phát linh năng, hơn mười chiếc máy bay không người lái bốn cánh xuyên qua sương mù biển bay đến, dưới thân máy bay treo từng thùng thủy ngân phát ra âm thanh nặng nề khi hạ cánh.

“Kế hoạch của ta và tiểu thư Zero là lợi dụng điểm nổ của máy phát linh năng để đốt cháy đủ lượng thủy ngân, tạo thành một dải cách ly hơi thủy ngân trên biển và dưới biển.” Tu La quét mắt qua mọi người, giọng điệu bình tĩnh:

“Điều này có thể giúp người dân có ít nhất nửa giờ để trốn vào nơi trú ẩn. Đáng tiếc… mấy người đã thất bại nhanh hơn dự kiến, máy bay không người lái chỉ vừa mới đến.”

Hiwa Chisaki cắn răng, ma lực trong cơ thể đã phục hồi bảy phần, đánh bại một cán bộ cấp Dragon của Ouroboros đối với nàng không phải là chuyện khó. Nhưng tài liệu đó rõ ràng là đang đẩy người dân Peikuode vào địa ngục, mà cán bộ Ouroboros trước mắt lại đang ngăn chặn kế hoạch khủng khiếp đó, còn đưa ra phương án có thể cứu vớt nhiều người hơn.

Nàng đã rơi vào thế lưỡng nan, ma lực đỏ thẫm ở đầu ngón tay lúc sáng lúc tối.

“Ta sẽ dùng dịch chuyển không gian và máy bay không người lái để đưa binh lính trở về bờ.” Tu La quay sang những binh lính vẫn còn cầm vũ khí, “Nơi trú ẩn cần những người có kinh nghiệm tổ chức dân quân, các ngươi không thể chết ở đây.”

Hắn dừng lại một chút, nhìn các Ma Pháp Thiếu Nữ, “Các vị, ta cần các ngươi giúp ta trì hoãn năm phút. Năm phút là đủ để ta làm quá tải máy phát linh năng, và cũng đủ để vận chuyển đủ lượng thủy ngân đến vị trí chỉ định.”

“Dựa vào đâu mà tin ngươi?” Giọng nói của Đồ Sơn Xuân Tích nghẹn ngào, nhiệt độ của hồ hỏa không hề giảm, “Các ngươi Ouroboros đã đầu độc bao nhiêu người dân!”

Tu La tiến lên một bước, bộ giáp trong mưa càng thêm dữ tợn: “Ngươi có thể không tin, ta cũng không muốn phủ nhận tội ác mà tổ chức đã gây ra.” Giọng nói của hắn xuyên qua mặt nạ truyền đến, mang theo một chút nặng nề, “Nhưng ngươi muốn nhìn thành phố mà Navy Cross đã dùng sinh mạng để bảo vệ, bị nhân ngư gặm thành phế tích? Ngươi muốn nhìn những người dân mà ngươi muốn bảo vệ, biến thành thức ăn cho nhân ngư?”

“Ngươi—!” Đồ Sơn Xuân Tích nghẹn lời, hồ hỏa dần dần mờ đi. Zero vội vàng chen vào, đẩy hai người ra: “Thôi được rồi! Cãi nhau nữa, mọi người đều phải đi nuôi cá! Khi Vực Sâu Tĩnh Lặng kết thúc rồi, sau này muốn đánh muốn giết tôi đều giúp hai ngươi! Được chưa?”

Ánh mắt của các Ma Pháp Thiếu Nữ một lần nữa tập trung vào Hiwa Chisaki. Nàng hít một hơi thật sâu, ma lực trong cơ thể đột nhiên bùng nổ, Scarlet Wing mở đôi cánh lửa ở phía sau lưng ra: “Tất cả mọi người, tuân lệnh.” Nàng nhìn Tu La với ánh mắt rất phức tạp, “Tu La của Ouroboros, chúng ta tạm thời hợp tác. Nhưng nếu kế hoạch của ngươi có bất kỳ vấn đề gì, ta sẽ là người đầu tiên giết ngươi.”

“Lựa chọn sáng suốt.” Tu La khởi động thiết bị dịch chuyển, những gợn sóng không gian màu xanh lam sáng lên dưới chân các binh lính, “Các vị hãy đứng vững. Sau khi lên bờ, những người bị thương hãy đến bệnh viện tạm thời ở nơi trú ẩn Omega, những người không bị thương thì đến nơi trú ẩn Alpha hỗ trợ sơ tán.”

Các binh lính biến mất từng người một trong ánh sáng xanh, cuối cùng chỉ còn lại năm Ma Pháp Thiếu Nữ và Tu La.

“Ta đi làm quá tải lõi đây.” Tu La quay người đi về phía máy phát linh năng, ngón tay nhanh chóng thao tác trên bảng điều khiển, “Cho ta năm phút.”

Lời vừa dứt, nhân ngư trên mặt biển lại tràn đến, đông đúc hơn bất kỳ đợt nào trước đó.

Zero là người đầu tiên xông lên, một cú đấm đánh bay con nhân ngư ở phía trước nhất, sóng xung kích tạo ra xé nát tất cả nhân ngư phía sau, tiếng xương gãy lẫn với tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Scarlet Wing hóa thành vô số lưỡi dao sắc bén, ngay lập tức tiêu diệt một đám nhân ngư, ngọn lửa xanh và đỏ lại giao nhau, tạo thành một bức tường lửa chặn lấy nhân ngư ở rìa đảo nổi, xoáy nước biển và đạn ma lực đồng thời hình thành, tiêu diệt toàn bộ những kẻ không may bị mắc kẹt ở trong.

Năm phút trôi qua nhanh chóng. “Tiến độ quá tải” trên bảng điều khiển nhảy lên 100%, nhưng vẫn không ngừng tăng lên – 150%, 300%, 500%…

“Mau rút lui!” Giọng nói của Tu La vang lên, hắn vẫn đang điều chỉnh thông số, “Máy phát linh năng sẽ nổ sau ba mươi giây, ta sẽ ở lại đến cuối cùng để dịch chuyển.”

Hoshino Kirara lập tức nắm lấy cổ tay Zero, tà váy xòe ra, đưa nàng bay về phía bờ, Zero trên không trung cố gắng quay đầu lại: “Tu La! Tập hợp ở đâu trên bờ?”

“Có duyên sẽ gặp lại!” Giọng nói của Tu La truyền qua gió biển, “Dịch chuyển thường xuyên tiêu hao năng lượng quá lớn, ta cần nạp năng lượng cho bộ giáp!”

Zero nhìn bóng người vẫn đang chiến đấu trên đảo nổi, không kìm được hét lớn: “Đừng chết đấy! Ta còn chưa đánh ngươi mà!”

Tu La không quay đầu lại, chỉ vẫy tay về phía nàng, coi như đáp lời.

【Slash Core, Activate】【Claw Core, Activate】

Nhân ngư đã bò lên bệ máy phát, nhưng không thể chạm tới máy phát sóng linh năng nằm trong tầm tay, ánh sáng lạnh lẽo của Thiên Thoái Tinh Đao và Vuốt Tu La dệt thành một tấm lưới dày đặc không kẽ hở, hàng chục con nhân ngư gần đó ngay lập tức bị xử lý thành những sushi, hắn cứ thế chém giết cho đến khi thanh tiến độ trên bảng điều khiển gần như hoàn toàn bị máu đỏ bao phủ nhảy lên 1000%.

Đèn báo động màu đỏ điên cuồng nhấp nháy, hắn giết con nhân ngư cuối cùng, nhấn nút quá tải, đồng thời dùng năng lượng còn lại kích hoạt lần dịch chuyển khẩn cấp cuối cùng.

Những gợn sóng không gian màu xanh lam bao bọc hắn, luồng khí nổ chỉ kịp thổi bay áo choàng của Tu La rồi nhấn chìm toàn bộ đảo nổi.

…

Bên trong buồng tim của Bạch Kình, những bức tường thịt trắng bệch rỉ ra chất lỏng trong suốt nhớp nháp, mỗi tấc đều rung nhẹ theo nhịp đập của trái tim khổng lồ như một quả trứng.

Tiếng ù ù tần số thấp truyền đến từ sâu bên trong tâm thất, bao trùm một sự ẩm ướt lạnh lẽo đến nghẹt thở. Thiếu nữ tóc màu nước biển, chân trần đứng trên tấm đệm thịt mềm mại, tà váy dính những mảnh dịch vụn vặt, đôi lông mày non nớt khẽ nhíu lại.

Nàng có thể cảm nhận rõ ràng nỗi đau dữ dội từ phía tộc quần truyền đến, những ý thức quen thuộc đang tan biến thành từng mảng như những hạt cát bị thủy triều cuốn trôi, kéo theo một cơn đau âm ỉ trống rỗng trong lồng ngực nàng.

Nàng vừa định mở miệng, muốn truyền ý niệm “tạm hoãn tấn công” cho tộc quần, thì trái tim trầm mặc kia đột nhiên co rút mạnh, sau đó bùng phát nhịp đập như sấm sét.

“Đùng—!”

Tiếng động lớn trầm đục rung chuyển thành buồng khiến vảy rơi lả tả, vô số xúc tu trắng sữa bắn ra từ những bức tường thịt tứ phía, đầu nhọn ánh lên ánh sáng lạnh lẽo, thẳng tắp đâm vào hư không cách nàng không xa, nơi đó dường như trống rỗng, nhưng lại như ẩn chứa một loại nguy hiểm có thể xé nát mọi thứ.

“Xoẹt!”

Ngay khi xúc tu chạm vào hư không thì đột nhiên bị một lưỡi dao vô hình chém ngang eo, dịch màu hồng nhạt phun ra từ vết cắt, những mảnh vỡ như thạch thối rữa rơi xuống tấm đệm thịt, phát ra âm thanh “tách tách” nhớp nháp.

Ngay sau đó, không gian nổi lên một làn sóng, bóng dáng của Amethyst Tear dần hiện rõ: bộ đồ bó màu tím của nàng bị xé rách nhiều chỗ, để lộ những vết máu đang cuộn chảy bên dưới, cánh tay trái rũ xuống không chút sức lực, mái tóc dài đẫm máu, ngay cả vũ khí cũng đầy vết thương.

Nhưng ánh mắt của nàng không hề có nửa phần sợ hãi, đôi mắt tím như tàn tro cháy hết, nhìn chằm chằm vào trái tim khổng lồ đang đập, trong đó cuộn trào sự quyết tâm liều chết.

Thiếu nữ tóc màu nước nghiêng đầu, đôi mắt trong veo đầy vẻ ngây thơ. Nàng không hiểu tại sao Ma Pháp Thiếu Nữ phe địch này lại một mình xông vào, hơn nữa trên người nàng không hề có địch ý, ngược lại còn có một cảm giác thuộc về tương tự như tộc quần, lẽ nào nàng muốn gia nhập tộc quần sao?

Mang theo sự tò mò thuần khiết này, thiếu nữ giơ tay lên, vài xúc tu mảnh mai từ lòng bàn tay nàng nhú ra, từ từ vươn về phía Amethyst Tear, đầu xúc tu phát ra ánh sáng dịu nhẹ, như đang mời gọi.

Iori nhìn những xúc tu đang tiến đến, từ từ nhắm mắt lại.

Nàng có thể cảm nhận được sức mạnh trong cơ thể đang mất dần, những vết thương do Tu La và Zero để lại khiến nàng gần như không thể đứng vững, mỗi hơi thở đều kéo theo cơn đau thấu xương, nhưng tiếng nói trong lòng lại càng ngày càng rõ ràng.

Amethyst Tear buông lỏng những ngón tay đang nắm cán tachi đao, mặc cho thanh tachi đã cùng nàng chiến đấu vô số lần mà rơi xuống tấm đệm thịt, bắn tung tóe một vòng chất lỏng không rõ trong suốt, nàng khẽ mở môi, giọng nói không lớn, nhưng xuyên qua tiếng ù ù trong buồng tim:

“Mẫu thân… ta sẽ chứng minh người sai.”

…

Phố biển của thành phố Peikuode vào ngày thường luôn thoang thoảng hương dừa, loa phát đi phát lại những bài hát mùa hè vui tươi, bãi biển đầy du khách mặc đồ bơi, tiếng cười của trẻ con có thể át cả tiếng sóng biển ồn ào, tiếng chuông xe kem vang từ đầu phố đến cuối phố.

Nhưng giờ đây, đường phố vắng tanh, chỉ có tiếng còi báo động chói tai lặp đi lặp lại từ chiếc loa rỉ sét, trong tiếng vang sắc nhọn xen lẫn giọng nói tổng hợp cứng nhắc: “Xin công dân lập tức trở về nơi trú ẩn gần nhất… Ma Pháp Thiếu Nữ đang hết sức bảo vệ thành phố… Vực Sâu Tĩnh Lặng sẽ sớm kết thúc… Xin hãy giữ bình tĩnh…”

Những lời khuyên nhủ đó vang vọng trong đường phố vắng lặng, càng làm tăng thêm vẻ tuyệt vọng.

Đông Phương Nguyệt Hằng mặc một chiếc áo blouse trắng tinh, vạt áo bị gió biển thổi tung tạo thành một vòng cung lớn. Nàng bước đi một cách lơ đãng, miệng ngân nga một bài hát đã bị nhân loại lãng quên từ lâu, giai điệu chậm rãi mang theo vẻ dịu dàng của thời đại cũ, hoàn toàn lạc lõng với sự căng thẳng xung quanh.

Bước chân của nàng rất nhẹ, khi giẫm lên bãi cát ẩm ướt, cát lọt vào giày tất, mang theo cái lạnh của nước biển, nhưng nàng dường như không hề hay biết, vẫn tiếp tục đi về phía biển trắng xóa đang cuộn trào.

Mặt biển xa xa là một mảnh đục ngầu, hàng rào ô nhiễm thủy ngân do vụ nổ đảo nổi để lại đang từ từ nhạt đi, như mực bị sóng biển pha loãng, từng chút một lộ ra đám nhân ngư dày đặc phía sau.

Vây của chúng lướt qua trong sóng biển, những bóng đen đen sì chuyển động dưới nước, như một nghĩa địa di động, đang tranh nhau bơi về phía bờ biển.

Bất kỳ ai còn tỉnh táo vào lúc này đều sẽ liều mạng chạy trốn vào nơi trú ẩn ở đất liền, nhưng Đông Phương Nguyệt Hằng lại dừng bước.

Sóng biển vỗ vào mắt cá chân nàng hết lần này đến lần khác, nước biển lạnh lẽo thấm ướt vớ của nàng, mang theo hơi thở mặn chát. Nàng đột nhiên ngửa ra sau, ngã mạnh xuống bãi cát, cát dính vào má và tóc nàng, lẫn với những giọt mưa trượt xuống khuôn mặt.

Bầu trời trong cơn mưa bão có màu xám chì, những giọt mưa đập vào mí mắt, cảm giác lạnh buốt khiến nàng khẽ nheo mắt. Nước biển theo độ dốc của bãi cát dâng lên, từng chút một ngập qua mắt cá chân, bắp chân, đầu gối, cho đến khi ngập đến ngực, làm mờ tầm nhìn của nàng.

Nàng có thể nghe thấy tiếng sóng biển ngày càng gần, có thể cảm nhận được cơ thể bị nước biển bao bọc nặng nề, nhưng trên mặt nàng đột nhiên hiện lên một nụ cười.

Nụ cười đó rất nhạt, như những giọt mưa rơi trên mặt biển, thoáng qua rồi biến mất, Đông Phương Nguyệt Hằng từ từ nhắm mắt lại, giọng nói ẩn chứa một chút tiếc nuối, nhẹ đến mức bị sóng biển nuốt chửng:

“Con vẫn ngây thơ như vậy, Iori.”