Một giờ trước, ven biển thành phố Peikuode,  tầng thượng khách sạn Holiday.

Gió biển mang theo vị mặn chát và lạnh lẽo, thổi mạnh đến mức người ta gần như không đứng vững.

Sao chổi đỏ sẫm kéo theo vệt tàn dư dài và nóng bỏng xé toạc màn đêm, nặng nề đáp xuống trung tâm sân thượng vốn đã tan hoang.

May mà họ vừa kịp di chuyển những du khách xui xẻo vẫn còn bất tỉnh đến một góc an toàn, nếu không e rằng sẽ có người bị chấn thương bởi sóng xung kích do cú hạ cánh này thêm một lần nữa, Đông Phương Trừng thầm nghĩ.

Khi ánh sáng tan đi, bộ giáp đỏ sẫm dưới ánh tàn dương toát ra vẻ sáng bóng như máu lửa – thiếu nữ chỉ đứng đó, sát khí cuồn cuộn quanh thân đã khiến không khí ngưng đọng thành thực chất, ngay cả gió cũng như bị đóng băng. Trong đống đổ nát vừa trải qua trận chiến ác liệt, hơi lạnh như nước đá đổ ra, lập tức thấm đẫm từng tấc không gian.

Đông Phương Trừng còn muốn nán lại nhìn thêm vài lần, nghiên cứu xem “kẻ mạnh nhất” trong truyền thuyết này rốt cuộc có lai lịch thế nào, nhưng lại bị Lâm Phong bên cạnh nắm chặt cổ tay, không nói một lời kéo về phía cầu thang.

“Vội vàng rút lui vậy sao? Ngươi là một fan Ma Pháp Thiếu Nữ mà lại nỡ bỏ lỡ cơ hội gặp người thật à?”

“Tớ là fan của Ma Pháp Thiếu Nữ của tình yêu và cái đẹp, không liên quan gì đến đám người đầy thù hận ở thành phố Peikuode này đâu!” Giọng Lâm Phong hạ rất thấp, như sợ bị Scarlet Wing nghe thấy. “Đợi người của chính phủ đến, bị coi là nhân chứng mà bị giữ lại điều tra thì phiền phức lắm!”

Đông Phương Trừng liếc nhìn Hoshino Kirara, đối phương ăn ý gật đầu.

Xem ra rào cản nhận thức đã có tác dụng, tên nhà giàu chó má này đã quên Hoshino Kirara rồi.

Hai người vừa lao xuống cầu thang, ở góc cua đã đâm sầm vào hai bóng người đang vội vã lao lên. Đông Phương Trừng xoa trán đau nhức ngẩng đầu, vừa vặn chạm mặt Hoàng Vũ Đồng đang kéo Minase Kazuha.

“A! xin lỗi hai vị, cho qua một chút!”

Hoàng Vũ Đồng vừa xin lỗi, vừa kéo Minase Kazuha lướt qua Đông Phương Trừng và Lâm Phong, trên mặt đầy vẻ lo lắng. Nàng vừa rồi chỉ lo chơi bời ở chợ đêm, hoàn toàn bỏ lỡ vụ tấn công có thể xảy ra, giờ đây không biết phải nói là hối hận đến mức nào.

Còn Minase Kazuha đi theo sau nàng thì sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, sự tái nhợt đó không chỉ ẩn chứa nỗi lo lắng cho học sinh, mà còn là sự run rẩy vì sự xuất hiện đột ngột của Amethyst Tear và người sắp gặp.

…

Trên sân thượng, áp lực ngưng đọng thành thực chất như vô số mũi băng treo lơ lửng giữa không trung, ngay cả hơi thở cũng như mang theo sự châm chích.

Hoshino Kirara bỗng hối hận vì đã để hai người kia rời đi. Đối mặt với Scarlet Wing, nàng cảm thấy mình ngay cả hít thở cũng trở nên khó khăn, như thể đang ở dưới đáy biển sâu vạn mét.

Pha lê vàng trong tay thiếu nữ phát ra ánh sáng chói lọi – nàng có thể biến thân rồi.

Giờ không kịp tìm hiểu sâu vì sao lúc nãy khi vội vã lên tầng thượng lại không thể biến thân, Hoshino Kirara nắm chặt pha lê, ánh sáng bùng lên.

【「Resolute Wish」, Lock In, Load On!】

Khoảnh khắc ánh vàng bùng nổ, Golden Comet vững vàng đứng thẳng, ma lực bùng nổ dữ dội, miễn cưỡng chống đỡ uy áp gần như muốn nghiền nát linh hồn.

Khí chất của thiếu nữ tóc đỏ trước mắt này, đâu giống một Ma Pháp Thiếu Nữ như mình? Sát khí đẫm máu trên người nàng như thể vừa bò ra từ núi thây biển máu, còn đáng sợ hơn bất kỳ quái vật nào mà nàng từng thấy!

Scarlet Wing lặng lẽ đứng đó, bộ giáp bó sát người như được đúc từ máu đông đặc và hợp kim đỏ sẫm, phác họa những đường nét đầy sức mạnh, những góc cạnh sắc nhọn ở khớp xương lấp lánh ánh lạnh.

Mái tóc dài đỏ sẫm được buộc gọn sau gáy bằng một sợi dây buộc tóc đen đơn giản, vài sợi tóc con rủ xuống khuôn mặt góc cạnh nhưng tinh xảo. Ánh mắt sắc bén như chim ưng, quét qua đâu thì ngay cả không khí cũng như muốn bốc cháy.

Ánh mắt của Scarlet Wing, lạnh lùng rơi xuống người Golden Comet, ánh mắt đó, như đang xem xét một công cụ vô dụng.

“Tại sao không giữ được kẻ tấn công?”

Golden Comet cố nén sự run rẩy sâu thẳm trong linh hồn, thẳng lưng: “Khi tôi đến, đối phương đã rời đi rồi. Hơn nữa…” Nàng hít sâu một hơi, giọng nói mang theo sự run rẩy khó nhận ra:

“Tôi nghi ngờ có kẻ đã bố trí trường chắn ma lực trong khách sạn từ trước, làm nhiễu loạn cảm giác của tôi, thậm chí ngay lập tức không thể biến thân, nên mới đến muộn.” Lời giải thích này theo lý mà nói là hợp tình hợp lý, nhưng khi nói ra từ miệng mình, lại không hiểu sao giống như một lời biện bạch trắng trợn.

“Muộn?” Giọng Scarlet Wing đột ngột cao vút, “Đây là câu trả lời cô dành cho thành phố Peikuode sao? Một câu ‘đến muộn’?! Nếu có công dân thiệt mạng, cô sẽ dùng lời này để đối phó với công chúng sao?”

Lời chất vấn lạnh lẽo như búa tạ giáng xuống tim, sắc mặt Golden Comet càng thêm tái nhợt. Nàng đang định tranh cãi thì một luồng sáng đỏ rực đột nhiên bùng nổ, chắn trước người Golden Comet.

Crimson Phoenix toàn thân bốc cháy ngọn lửa hừng hực, như muốn đốt cháy áp lực tràn ngập trong không khí. Nàng không chút sợ hãi đối mặt với đôi mắt đỏ chói của Scarlet Wing, khuôn mặt xinh đẹp tràn đầy sự kiên định bảo vệ đồng đội:

“Cô ấy đã nói biến thân bị sức mạnh không rõ can thiệp, tôi cũng cảm nhận được, có thể làm chứng cho nàng ấy! Hơn nữa cô ấy cũng đã cố gắng hết sức để đến nơi! Cùng là người bảo vệ thành phố, cô dựa vào đâu mà lại hung hăng với đồng đội của tôi như vậy?”

Ánh mắt của Scarlet Wing rơi xuống người Crimson Phoenix, mang theo sự xem xét và thờ ơ. Nhưng ngay khi ánh mắt sắp rời đi, nàng vô tình lướt qua vai Crimson Phoenix, bắt gặp bóng dáng tái nhợt, im lặng đứng đó –

Minase Kazuha.

Thời gian dường như bị nhấn nút tạm dừng vào khoảnh khắc này.

Khí trường đáng sợ đủ để đóng băng linh hồn của Scarlet Wing, như mặt băng bị kim châm thủng, sau khi rung chuyển dữ dội đột nhiên tan rã. Đôi mắt đỏ lạnh lẽo co rút mạnh mẽ ngay khi nhìn rõ khuôn mặt đó, sâu trong đồng tử cuộn trào sự kinh ngạc khó tin, đó là cảm xúc đã bị thời gian chôn vùi quá lâu.

Một cái tên khắc cốt ghi tâm, với sự run rẩy nhẹ nhàng như tiếng mộng du, thoát ra từ đôi môi mím chặt, vang vọng rõ ràng trên sân thượng chết lặng:

“…anh Kazuha?” (?)

Cơ thể Minase Kazuha run lên dữ dội. Nàng nhìn thiếu nữ tóc đỏ vừa quen thuộc vừa xa lạ trước mắt, bóng dáng nụ cười còn có chút ngây ngô trong ký ức chồng lên Scarlet Wing đầy sát khí lúc này, khiến hốc mắt nàng lập tức đỏ hoe.

Đầu ngón tay tái nhợt của nàng siết chặt pha lê của mình, với sự run rẩy không thể kìm nén đẩy vào thiết bị biến thân.

Azure Tide bước ra từ ánh sáng, Scarlet Wing cuối cùng cũng nhận ra sự thất thố của mình. Người đến không phải là người mà nàng ngày đêm mong nhớ nhưng không thể gặp lại, mà là em gái của hắn.

Nỗi thất vọng khổng lồ rút đi, nỗi đau nhói sắc bén đâm vào tim nàng. Scarlet Wing cố gắng kìm nén cảm xúc cuộn trào, khí trường mất kiểm soát lại ngưng tụ, chỉ là trầm uất hơn trước. Nàng cụp mắt xuống, khi ngẩng lên đã khôi phục vẻ lạnh lùng, nhưng giọng nói lại khàn đặc: “Xin lỗi, thất thố rồi.”

Nàng dừng lại một chút, ánh mắt phức tạp nhìn chằm chằm Minase Kazuha, ánh mắt đó như xuyên qua bức tường thời gian, rơi xuống một người khác, “Lâu rồi không gặp, chị Kazuha.”

Minase Kazuha hít sâu một hơi, nén lại tiếng nghẹn trong lời nói, đối mặt với đôi mắt đỏ phức tạp đó, nhẹ nhàng gật đầu.

“Lâu rồi không gặp, Chisaki.”