Một cô bé bị bán vào nhà thổ lớn nhất thành phố.
Đó chẳng phải bi kịch hay chuyện gì to tát. Có vô vàn lý do khiến những đứa trẻ như nó bị bán đi, nhưng chẳng ai bận tâm điều đó. Bởi ở bất kỳ thành phố nào, đây cũng là chuyện thường tình, xảy ra như cơm bữa mà thôi.
Phụ nữ đáp ứng nhu cầu của đàn ông để đổi lấy tiền. Đó là một công việc kinh doanh đơn giản tồn tại từ thuở xa xưa.
Tuy nhiên, cô bé này có vẻ còn quá nhỏ để tiếp khách. Cơ thể gầy gò, ốm yếu, chưa phát triển hoàn toàn, cho thấy cô bé đã phải sống trong cảnh nghèo khó. Cô bé chỉ khoảng mười tuổi, hoặc nhỏ hơn.
Dù có nhu cầu cho những cô gái nhỏ nhắn và ốm yếu như vậy, nhưng nhà thổ này với danh tiếng là một nơi làm ăn chân chính, đã quyết định không để cô bé tiếp khách ngay lập tức, thay vào đó cho cô bé làm những công việc lặt vặt.
Cô bé cúi đầu, im lặng, với vẻ mặt buồn bã và hoang mang khi bị bán vào một nơi xa lạ, và phải làm một công việc mà cô bé không hiểu.
Tay cầm những dụng cụ dọn dẹp được giao, cô hướng về phía nhà vệ sinh để thực hiện công việc đầu tiên của mình. Và ở đó, cô đã gặp chị ấy.
"Em là người mới à! Chị là Misa, tiền bối của em!!"
Đó là một thiếu nữ xinh đẹp đến mức người ta có thể nhầm tưởng là một thiên thần.
Mái tóc hồng óng ả, đôi mắt to tròn, lấp lánh màu hồng. Hơn tất cả, đó là một nụ cười rạng rỡ, đầy tự tin như muốn tuyên bố rằng bản thân mình đang tỏa sáng.
Thật xinh đẹp, thật lộng lẫy. Cô bé chưa bao giờ nhìn thấy một cô gái nào đẹp như vậy.
Vẻ đẹp và khí chất của Misa khiến cô bé phải mất một lúc mới nhận ra rằng, Misa không hề mặc trang phục lộng lẫy của một kỹ nữ, mà là một chiếc tạp dề cũ kỹ giống như cô bé.
"A, dạ, em là…"
"Chị là tiền bối, nên lời chị nói là tuyệt đối! Hiểu chưa?"
Trước khi cô bé kịp xưng tên, Misa đã chĩa cây chổi lau nhà vào cô và lườm nhẹ.
Nhìn đôi mắt đáng yêu và xinh đẹp ấy đang nhìn thẳng vào mình, trái tim cô bé bỗng đập rộn ràng.
"Dạ, vâng ạ!!"
"Ừm, ngoan lắm. Em cũng có triển vọng đó."
Có vẻ như tâm trạng đã tốt hơn, Misa nở nụ cười rạng rỡ như ánh mặt trời mùa hạ, không ngần ngại vỗ mạnh vào vai cô bé.
"Fufu, cứ nghe lời tiền bối là chị đây thì chị sẽ không để em phải chịu thiệt đâu. Em cứ ngoan ngoãn đi theo chị."
Trước khi cô bé kịp đáp lại điều gì, Misa đã nói hết những gì cần nói và bắt tay vào việc.
Dưới danh nghĩa hướng dẫn, Misa đẩy hết phần việc dọn dẹp bệ xí bẩn nhất cho một mình cô bé, còn mình thì nhanh chóng dọn dẹp những chỗ nhẹ nhàng. Cô bé lính mới tuy lợi dụng, nhưng đã hoàn toàn bị mê hoặc bởi hình bóng của Mis - người sở hữu vẻ đẹp khả ái cùng nụ cười hoạt bát, trông như thể có thể vượt qua mọi gian khổ để tiến về phía trước.
“Chị Misa giỏi thật đấy.”
"Hả? Chuyện đó thì có gì lạ đâu."
Đã gần một tháng trôi qua kể từ khi cô bé đến nhà thổ.
Sau lần dọn dẹp nhà vệ sinh đầu tiên, hình ảnh cô bé trung thành theo sau tiền bối Misa khiến mọi người nhận định rằng hai người chung sống rất hòa thuận. Cộng thêm việc tuổi tác xấp xỉ nhau, vì nhiều lý do, Misa và cô bé được xếp ở chung phòng và cơ bản là làm việc theo cặp.
Trong căn phòng hẹp và đầy bụi bặm giống như nhà kho hơn là phòng ngủ, hai người nằm trên chiếc giường cũ của cửa hàng, cùng trò chuyện trong khoảng thời gian tự do ngắn ngủi trước khi ngủ.
"Bởi vì chị đây là người đáng yêu nhất mà."
"Vâng, chị Misa là đáng yêu nhất. Nhưng không chỉ đáng yêu thôi đâu... chị còn làm việc giỏi này, có thể nói chuyện với khách là người lớn này, lại còn biết tính tiền nữa. Chị Misa thật tuyệt, chuyện gì chị cũng làm được."
"Fufu, nhận ra điều đó thì em cũng có mắt nhìn đấy. Chà, đúng vậy, chị không chỉ đáng yêu mà còn là một người phụ nữ tài giỏi nữa."
Misa cười lớn, xoa đầu cô bé như xoa đầu một chú chó, tỏ vẻ hài lòng trước những lời khen ngợi chân thành.
"Ehehe..."
Dù tóc tai bị vò rối tinh, cô bé vẫn vui vẻ đón nhận.
Cô bé rất yêu nụ cười của Misa. Chị ấy cười là cô thấy vui. Và việc được một người như chị nhìn ngắm, khen ngợi và công nhận lại càng khiến cô hạnh phúc hơn nữa.
Cô bé vui khi Misa vui vẻ. Và cô bé càng vui hơn khi Misa khen ngợi và công nhận cô bé.
Cảm giác đó như thể trái tim được lấp đầy bởi tình yêu của thần linh vậy.
"Xin lỗi chị ... em toàn làm vướng chân chị Misa thôi..."
Dù đã làm việc được một tháng, nhưng cô bé vẫn rất vụng về.
Hậu đậu, chậm chạp, cô đã nhiều lần bị mắng nhiếc vì thất bại, thậm chí bị đánh. Có lúc vì lỗi của cô mà suýt nữa Misa cũng bị liên lụy. Cô bé rất vui khi được ở bên cạnh Misa, nhưng ý nghĩ "liệu một đứa như mình có xứng đáng ở cạnh chị ấy không" cứ ngày một lớn dần.
Ngoại hình của cô bé quá tầm thường.
Mái tóc nâu đậm xơ rối, đôi mắt một mí chẳng có chút duyên dáng. Vì quá khứ cơ cực, cô đã quên mất cách cười ngây thơ của một đứa trẻ, thay vào đó là nụ cười gượng gạo đã thấm vào xương tủy. Cơ thể gầy gò, làn da thô ráp. Một sự tồn tại xấu xí, không có lấy một chút sức hút của con gái.
Cô bé lo lắng rằng, sự hiện diện của mình bên cạnh sẽ làm vấy bẩn người con gái xinh đẹp và cao quý như thiên thần ấy.
"Em ngốc quá! Tiền bối chăm sóc hậu bối là chuyện đương nhiên mà."
Misa vừa làm mặt xấu vừa vỗ bồm bộp vào mái tóc đang xù lên của cô bé, khiến cô ngạc nhiên tròn mắt.
"Mà em lo xa quá rồi đấy. Chị được thần linh yêu quý nên mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa thôi. Người có đức tin sẽ được cứu rỗi mà."
Sự tự tin tuyệt đối của một đứa trẻ. Không, Misa khẳng định với gương mặt tràn đầy tự tin, như thể cô đã nắm chắc điều đó hơn bất cứ ai.
"Em chỉ cần là một đứa trẻ ngoan và trung thành với chị là đủ rồi. Lũ còn lại chỉ là một lũ xấu xí ngu ngốc luôn đố kỵ với sắc đẹp của chị thôi. Rồi chúng sẽ bị quả báo sớm thôi."
Dù có phần tự cao tự đại, nhưng lời nói của Misa cũng có phần đúng.
Vẻ đẹp nổi bật, và tính cách tự do, phóng khoáng, không sợ hãi bất cứ điều gì. Ở một nơi tập trung dục vọng của đàn ông như nhà thổ, điều đó vừa giúp cô chiếm được cảm tình của khách, vừa khiến cô trở thành tâm điểm của sự ghen ghét từ những cô gái khác.
Dù chưa chính thức tiếp khách, cô đã sớm xây dựng được sự nổi tiếng như một khuôn mặt đại diện được khách hàng cưng chiều, và cả chủ nhà thổ cũng để mắt tới vì nhìn ra tiềm năng trở thành cỗ máy kiếm tiền trong tương lai. Đối với những cô gái cùng cảnh ngộ, không có sự tồn tại nào khó chịu hơn thế. Misa càng tỏa sáng bao nhiêu, thì bóng tối và sự đố kỵ lại càng đổ xuống đậm nét bấy nhiêu.
"Nên là em cứ như thế này là tốt nhất. Cứ đi theo chị, chị chắc chắn sẽ cho em nếm trải những điều tốt đẹp. Ví dụ như…”
Vừa nói, Misa vừa rời khỏi giường, mở chiếc tủ quần áo đang choán hết không gian vốn đã chật hẹp.
"Em sẽ được ăn bánh ngọt đắt tiền."
Misa lấy ra một chiếc túi giấy được gói ghém cẩn thận. Chuyện khách tặng quà cho các cô gái trong kỹ viện không phải là hiếm...
"Cái, cái đó là!"
"Fufu, đồ cống nạp cho chị đấy"
Misa cười tự mãn, mở chiếc túi ra, lấy ra một chiếc bánh muffin, rồi ấn một cái vào tay cô bé đang ngẩn ngơ trên giường.
"Không được đâu chị Misa, ăn trước khi đi ngủ, lại còn trên giường nữa..."
"Không sao, không sao mà. Làm điều xấu một chút mới thấy vui và thấy ngon chứ!"
Cô bé không thể nào cãi lại Misa. Họ ngồi trên giường và cùng nhau thưởng thức chiếc bánh ngọt.
Vị ngọt tan chảy trong miệng, như có vị hạnh phúc trong đó vậy.
Vài năm sau. Cô bé đã đến tuổi dậy thì, và sắp được tiếp khách.
—-------------------------
Vài năm sau đó. Khi tuổi dậy thì đã qua, cũng là lúc họ chuẩn bị bắt đầu tiếp khách. Nhờ có Misa, cô bé đã trở nên tươm tất hơn một chút, nhưng cô không bao giờ nghĩ rằng mình đã có vẻ ngoài xứng đáng để đứng cạnh chị. Ngược lại, khoảng cách về sắc đẹp giữa hai người chỉ ngày càng nới rộng.
"Chào mừng quý khách."
"Chào buổi tối, Misa-chan!"
"Ồ, Misa-chan có bộ đồ mới kìa! Đáng yêu quá!"
"Này Misa-chan, cũng sắp đến lúc rồi nhỉ? Anh để dành được khá nhiều tiền rồi đấy."
"Đồ ngốc, với số tiền đó thì làm sao mua được Misa-chan chứ."
"Mày nói cái gì hả thằng kia!"
"Này, trật tự đi mấy tên lính mới, tao đã làm fan của Misa-chan từ mấy năm trước rồi đấy."
"Nào nào mọi người, các chị đang đợi kìa, không đi nhanh là các chị dỗi đấy nha.”
Misa đứng ở quầy lễ tân, chị đã trở thành gương mặt đại diện của nhà thổ.
Mọi người đều lắng nghe khi chị lên tiếng, dù là kẻ đang say xỉn hay đang hăng máu, chị đều có thể dẫn dắt họ một cách nhanh chóng.
Vẻ đẹp của Misa càng trở nên rực rỡ hơn sau vài năm.
Mái tóc hồng nhạt, lấp lánh dưới ánh đèn của nhà thổ, trông thật huyền ảo. Khuôn mặt chị vẫn giữ được nét trẻ con, nhưng đã toát lên vẻ phong tình, quyến rũ của một người phụ nữ thực thụ.
Vẻ đẹp mà chị luôn tự hào là được thần linh yêu quý ấy càng được tôn lên bởi bộ trang phục kỹ nữ lộng lẫy.
Trước hình ảnh Misa được diện đồ lộng lẫy, người ta thậm chí quên cả ghen tỵ mà chỉ biết đứng nhìn ngây ngất. Đối với một Misa đang tỏa sáng với nhan sắc và tài năng áp đảo, không còn ai có thể buông lời chê bai trước mặt chị nữa. Chỉ cần chị chính thức tiếp khách, vị trí hoa khôi chắc chắn sẽ thuộc về chị.
Cô bé nhìn theo bóng lưng Misa, cô bé vừa cảm thấy tự hào, vừa nheo mắt nhìn như thể đang chiêm ngưỡng một thứ gì đó quá đỗi chói lòa.
"Chào buổi tối, Misa. Đêm nay em vẫn đẹp đến đặc biệt.
"A, Tử Tước đại nhân! Em rất vui vì ngài đã đến."
Khi nhà thổ sắp kín chỗ, một chàng trai trẻ xuất hiện.
Người mà Misa là Tử Tước không phải là biệt danh. Anh ta thực sự là Tử Tước cai quản thành phố này.
Con trai cả của gia tộc Tử Tước, người đã kế vị ngôi gia chủ khi còn rất trẻ sau khi cha mình qua đời vì tai nạn. Thật may mắn là anh đã được giáo dục đầy đủ, có tài năng thiên bẩm giúp việc quản lý lãnh địa diễn ra suôn sẻ.
Đã từng có thời điểm, sự tồn tại của lãnh thổ Tử Tước bị đe dọa, nhưng giờ đây, mọi việc đã ổn định. Mọi người đều hy vọng rằng dưới sự cai trị của anh ta, lãnh thổ sẽ ngày càng phát triển. Một Tử Tước trẻ tuổi, đẹp trai và đầy triển vọng.
Một người như thế lại đang say đắm Misa, người mà anh ta tình cờ quen biết trong giai đoạn khắc nghiệt nhất sau khi kế vị.
"Xin lỗi vì đã đến muộn. Ta phải đi công tác ngoài lãnh địa... Thật ra ta vừa mới về tới nơi xong."
"Ngài đã vất vả quá rồi. Vậy mà vẫn đến gặp em, hì hì, em cảm thấy mình được yêu thương thật nhiều, em hạnh phúc lắm."
"Nghe em nói vậy, ta thấy những nỗ lực của mình đã được đền đáp."
"Vậy để thưởng cho Tử tước đại nhân đã nỗ lực vì Misa, hôm nay em sẽ phục vụ ngài thật đặc biệt nhé."
"Thế thì ta mong đợi lắm đây."
Hai người trò chuyện vui vẻ rồi biến mất sau cánh cửa phòng VIP sâu nhất của nhà thổ. Misa vẫn chưa chính thức bán thân, nhưng bến đỗ của chị đã được định sẵn. Vị Tử tước thực lòng yêu Misa đã ký hợp đồng chuộc thân cho chị với một số tiền khổng lồ.
Đó là một kỳ tích, một giấc mơ mà bất kỳ cô gái nào làm nghề mại dâm cũng đều mong ước.
Kết hôn với một người đàn ông quý tộc trẻ tuổi, có địa vị và giàu sang, chỉ nhờ vào tình yêu. Misa đang biến câu chuyện đổi đời vốn chỉ có trong những giấc mơ hão huyền ấy thành hiện thực.
"Chị Misa thật tuyệt vời."
Tiễn Misa đang trên đường chạm tay vào hạnh phúc tột đỉnh, cô bé cũng cảm thấy hạnh phúc lây. Một cái kết như mơ, xứng đáng dành cho Misa mà cô hằng ngưỡng mộ. Cô bé đang mộng mơ ấy chắc hẳn đang đắm chìm trong thứ hạnh phúc còn ngọt ngào hơn cả Misa.
—-----------------------
"Ưm..."
Cô tỉnh dậy với cảm giác khó chịu.
Như thể vừa mơ thấy một giấc mơ xa xưa.
"Chán chết mất, ta chán ngán việc ở đây rồi."
Sau khi chuẩn bị xong và ăn sáng, cảm giác khó chịu đã biến mất, thay vào đó là sự buồn chán vì phải ở lại Damask với lý do chuẩn bị cho cuộc viễn chinh tiếp theo.
Trận chiến ở Damask khá thú vị. Những chiến binh Dwarf bảo vệ lâu đài đều là những tinh binh, rất đáng để giết.
Giết chóc quỷ tộc là một thú vui, nhưng nếu đối thủ quá yếu thì lại nhàm chán. Tuy nhiên, cô không muốn đi tìm đối thủ mạnh như Ai, hoặc tự mình đặt ra giới hạn.
Misa không phải là người thích chiến đấu. Cô chỉ thích cái cảm giác được chà đạp kẻ thù, đứng trên đỉnh cao và nhìn xuống từ đống xác chết của chúng. Bởi vì đó mới là khung cảnh xứng đáng dành cho Thánh Nữ mang vẻ đẹp được thần linh yêu quý, Tông Đồ thứ mười một, Misa.
"Này Misa. Cô có ở đó không?"
"Chuyện gì vậy Nero, sáng sớm đã đến đây. Rảnh lắm hả?"
"Đừng có đánh đồng ta với cô."
Misa cười nói với Nero, người vừa bước vào phòng mà không cần gõ cửa.
Cô khá thích Nero. Cô đã nói với anh ta như vậy. Và đó là sự thật.
"Vậy, có chuyện gì? Có quỷ tộc nào đến thách đấu à?"
"Kurono đã chiếm lại Avalon. Ta sẽ quay trở lại để giành lại nó."
"Ồ."
Misa đáp lại một cách thờ ơ.
Cô không quan tâm đến chuyện xảy ra ở Avalon. Điều duy nhất cô quan tâm là...
"Mariabelle thế nào rồi?"
"Cậu ta đã chết. Nghe nói bị bêu đầu một cách thảm hại."
"Vậy à, Maria-chan chết rồi sao... Cái đồ ngốc đó, chết vì một chuyện vớ vẩn."
Tông Đồ thứ mười hai, Mariabelle. Một cậu trai ngoan ngoãn, luôn làm theo quy tắc,Misa vốn không ưa cái tính nghiêm túc thái quá của cậu ta, nhưng cũng không hẳn là ghét. Misa đã yêu quý cậu ta theo cách riêng, và cậu ta là một trong số ít những người cô có thể thoải mái trò chuyện.
"Ta lại có thêm một lý do để giết hắn."
Cô đã mất đi một người mà cô có thể trút giận, đủ để cô cộng thêm vào món nợ báo thù kẻ đã làm tổn thương nhan sắc của mình.
"Misa, cô tính làm gì?"
"Hừ, ta không có nghĩa vụ phải đưa ngươi đến Avalon."
"Ta biết mà."
"Ta sẽ không quay trở lại sau khi đã đến đây. Ta sẽ không về đâu, cho đến khi giết được Kurono."
Misa không hề do dự, và quyết định tiếp tục cuộc hành quân.
Không một chút do dự, Misa chọn tiếp tục hành quân. Cô đến đây chính là vì mục tiêu đó. Sau khi băng qua Adamantoria và vượt qua vùng hoang địa, trước mắt là biển rừng Varna. Chỉ cần vượt qua nơi này, cuối cùng cô sẽ tiến đến đại sa mạc Atlas, vùng đất thuộc quyền kiểm soát của Đế Chế Elroad.
"Còn ngươi thì sao? Ngươi định nhường đối thủ định mệnh cho tathật à?"
"Ai biết được. Đến lúc ta về tới Avalon, còn cô tới được sa mạc, không biết tên đó sẽ chọn bảo vệ bên nào đâu."
"Ta có Peaceful Heart. Chắc chắn ta sẽ đến sa mạc trước thôi. Thôi, ngươi cứ từ từ quay về với đồng bọn của mình đi."
".Ừ, ta sẽ về. Chào nhé Misa. Cảm ơn cô vì đã giúp đỡ."
"Không có gì. Chăm sóc hậu bối là trách nhiệm của tiền bối mà."
Cùng câu nói từ thuở nhỏ. Misa mỉm cười, tiễn Nero cùng quân đội của anh ta.
Đại Quân viễn chinh với hai Tông Đồ đã bị chia cắt - một quyết định ngu ngốc nhất.
