Tôi không thể nào thốt lên "Celis, cậu... là phụ nữ sao!?" được.

Bây giờ tôi là Hoàng Đế của Đế Chế Elroad, Quỷ Vương thời hiện đại, một nguyên thủ quốc gia. Dù có địa vị cao đến đâu, cũng có những điều nên nói và không nên nói.

Vì vậy khi nhìn thấy Celis, người xuất hiện cùng với Quốc Vương Miraldo trong phòng ngai vàng (giả), mặc váy, áo sơ mi, và một chiếc áo khoác sang trọng, trông như một tiểu thư đài các, tôi đã hiểu ra tất cả.

Không, không chỉ là trang phục. Nếu chỉ là trang phục phụ nữ thì có thể là giả gái. Nhưng ngay cả khi cậu ấy có sở thích đó, việc thể hiện sự thông cảm là điều mà một người Nhật Bản hiện đại nên làm, không cần phải suy nghĩ thừa thãi về sự đa dạng giới, Nhưng ra ràng là Celis là phụ nữ.

Hãy nhìn đường cong cơ thể của cô ấy. Với thân hình người mẫu đó, không thể nào nhầm lẫn được. Không thể tin được, cô ấy đã che giấu bộ ngực đồ sộ đó như thế nào...

Dù sao thì tôi đã cố gắng nuốt lại câu "Cậu là phụ nữ sao!?" đang chực chờ bật ra khỏi miệng.

Phải, tôi đã biết Celis là phụ nữ ngay từ đầu. Cô ấy đã giả trai vì một lý do nào đó. Là con gái của một Công Tước, chắc hẳn cô ấy có nhiều khó khăn. Tôi hiểu rồi , tôi quyết định sẽ giữ thái độ đó, và nhìn cô ấy, người đang ăn mặc chỉnh tề như một người đàn ông.

Sau cuộc gặp gỡ với Quốc Vương Miraldo, tôi đưa họ đến Pandemonium và để họ nghỉ ngơi. Dù Destinyland đã được dọn dẹp và san lấp sạch sẽ so với thời điểm tôi chiến đấu với Lily, nhưng nó vẫn chưa được sử dụng làm căn cứ chính thức. Chỉ có một số Homunculus ở lại đây.

Tôi đưa họ đến phòng đã được chuẩn bị sẵn. Chắc hẳn họ có rất nhiều điều phải suy nghĩ, sau khi trải qua hành trình gian khổ qua Vực Diệt Thần. Tốt hơn hết là nên để họ nghỉ ngơi.

Còn tôi thì không có thời gian để nghỉ ngơi. Tôi rời khỏi phòng ngai vàng ở Destinyland và đến phòng chỉ huy ở tầng năm.

Các thành viên của "Elemental Master" đã tập trung ở đó.

"Lily, thế nào?"

"Câu chuyện của họ là thật. Họ không nói dối."

Lily khẳng định ngay lập tức.

Tôi không muốn nghi ngờ Celis, người bạn của mình, nhưng đó chỉ là cảm xúc cá nhân của tôi.

Vì vậy để chắc chắn, tôi đã để Lily, người ngồi cùng chúng tôi trong phòng ngai vàng, đọc suy nghĩ của họ bằng thần giao cách cảm. Celis chắc chắn đã nhận ra, vì tôi đã sử dụng thần giao cách cảm một cách khá lộ liễu.

"Em cũng đã xác minh được câu chuyện của họ."

"À đúng rồi, không chỉ có hai người họ đến đây. Em có thẩm vấn những hiệp sĩ hộ tống không?"

Tôi chưa gặp họ, nhưng tôi nghe nói có một nhóm hiệp sĩ đã hộ tống Miraldo vượt qua Vực Diệt Thần. Chỉ có Miraldo và Celis đến gặp tôi trong phòng ngai vàng, còn những người khác thì đang chờ ở bên ngoài.

Dù đã được tiếp đón chu đáo, nhưng việc đột ngột thẩm vấn họ có vẻ hơi tàn nhẫn.

"Không cần thẩm vấn. Trong số họ có một người hầu trung thành của em, Acht, vào đây."

"Vâng, thưa ngài."

Một người đàn ông Homunculus tóc bạc mắt xanh quen thuộc bước vào phòng. Anh ta mặc quân phục màu đen, trông giống hệt Ein, phó chỉ huy của tôi.

Nhưng tên anh ta là Acht.

Nói cách khác, anh ta là một trong chín Living Dead đầu tiên cùng với Ein.

Vũ khí bị nguyền rủa vô danh mà tôi đã tặng cho anh ta là một cây kích. Nó đáng lẽ phải có màu đen tuyền do bị hắc hóa, nhưng giờ đây, nó được trang trí bằng vàng và có những hoa văn lấp lánh. Giống như "Kiếm hiệp sĩ kim cương" của Ein, nó đã tiến hóa từ một vũ khí vô danh. Tôi sẽ hỏi anh ta về tên và khả năng của nó sau.

"Acht, phải rồi, tôi nhớ là cậu đang điều tra Giáo Hội Aria ở Avalon cùng với Nein."

"Nein vẫn đang ở Avalon, bí mật điều tra Giáo Hội Aria. Thần đã quyết định hợp tác với hiệp sĩ Celis và hộ tống Quốc Vương Miraldo đến Pandemonium."

"Ra vậy, cảm ơn cậu đã đưa họ đến đây. Cậu đã làm rất tốt."

"Đó là vinh dự của Thần."

Acht quỳ xuống và cúi đầu thật sâu.

"Em cũng nghĩ đó là một quyết định đúng đắn. Thật tốt khi em đã dạy cho họ khả năng tự phán đoán."

Lily khoanh tay, tự mãn gật gù.

Việc Acht trở về đúng lúc này rất thuận lợi, vì chúng tôi có thể nắm bắt được tình hình mới nhất ở Avalon.

"Tôi đã nghe sơ qua từ Celis... Hãy kể chi tiết cho tôi nghe. Và nếu có bất kỳ báo cáo nào về lũ giáo hội Aria, cũng báo cáo luôn."

Tôi muốn tổng hợp lại tình hình hiện tại ở Avalon.

Nero đã tự xưng là Thánh Vương, thành lập quốc gia mới Neo Avalon với Thập Tự Giáo là quốc giáo. Hắn đã liên minh với Thập Tự Quân  ở Sinclair và những tín đồ Thập Tự Giáo bí mật, đứng đầu là Công Tước Arklight, và gần như đã nắm quyền kiểm soát toàn bộ Avalon.

Và bây giờ, hắn ta đang phát động "Cuộc Đại Viễn Vhinh" đến Pandemonium.

"Cuộc viễn chinh này do Thánh Vương Nero dẫn đầu với khoảng ba mươi nghìn quân. Tuy nhiên, hầu hết các thành bang ven biển Remuria, bao gồm Turkis và Usia đã tham gia vào "Hiệp Uớc Chén Thánh" và dường như không chỉ hỗ trợ mà còn trực tiếp cung cấp quân lực."

"Hiệp Uớc Chén Thánh?

Tôi đã nghe Lily nói về Chén Thánh khi thẩm vấn tù binh ở Spada...

Theo Acht, hiệp ước này vẫn đang được kêu gọi rộng rãi và những quốc gia có tín đồ Thập Tự Giáo bí mật sẽ hưởng ứng lời kêu gọi này, cung cấp thêm lực lượng cho quân đội của Nero.

Và tất nhiên, khi các quốc gia lân cận Avalon tham gia hiệp ước, ảnh hưởng của Thập Tự Giáo sẽ ngày càng mở rộng.

"Như tên gọi của nó, hiệp ước này sử dụng "Chén Thánh huyết thống  của Thánh Mẫu Aria", thánh vật quan trọng nhất của Thập Tự Giáo làm biểu tượng. Việc sử dụng Chén Thánh huyền thoại đã giúp họ nhanh chóng thiết lập mối quan hệ hợp tác với các thế lực tín đồ Thập Tự Giáo bí mật."

"Nghãi là thực sự có Chén Thánh thực sự?"

"Tôi chưa nhìn thấy tận mắt, nhưng không ai nghi ngờ về tính xác thực của nó. Giám mục Gregorius, người lãnh đạo Hội kín Aria, đang sử dụng Chén thánh này để kêu gọi các quốc gia tham gia hiệp ước."

Tôi hiểu rồi, kẻ chủ mưu điều khiển giáo pháichính là một người đàn ông tên là Gregorius.

Hắn ta đã lợi dụng Chén Thánh huyền thoại để mở rộng thế lực của mình. Không biết là do hắn quá tài giỏi, hay là do danh tiếng của Chén Thánh quá lớn. Cả hai khả năng đều rất phiền phức.

"Tổng giám mục Ludel, đại diện của Giáo Hội Aria cũng tham gia vào cuộc viễn chinh. Mục đích của cậu ta là truyền bá Thập Tự Giáo và mở rộng thế lực ở những vùng đất bị chiếm đóng. Còn Giám Mục Gregorius thì ở lại Avalon, tiếp tục kêu gọi các quốc gia lân cận tham gia hiệp ước, và làm trung gian liên lạc với Thập Tự Quân đóng quân ở Spada."

Vì Avalon đã nằm dưới sự kiểm soát của Thập Tự Giáo, nên Giáo Hội  Aria bắt đầu chuyển hướng hoạt động ra bên ngoài. Họ đã thành công trong việc chiếm đóng Avalon trong một thời gian ngắn. Ngay cả khi không có Gregorius, Thập Tự Quân vẫn có thể truyền bá Thập Tự Giáo và liên kết với các thế lực tín đồ Thập Tự Giáo bí mật ở những nơi mà họ đi qua.

Theo lẽ thường, việc hành quân từ Avalon đến Pandemonium là bất khả thi, và nếu cứ tiếp tục chiến đấu với các quốc gia trên đường đi, quân số của họ sẽ ngày càng giảm... Nhưng quả nhiên, những tín đồ Thập Tự Giáo bí mật ở khắp nơi mới là vấn đề đáng lo ngại.

Trong trường hợp xấu nhất, quân số của họ có thể tăng lên hơn một trăm nghìn khi đến đây.

"Tất cả các Tông Đồ đều tham gia cuộc đại viễn chinh sao?"

"Chỉ có Misa, Tông Đồ thứ mười một tuyên bố tham gia. Tông Đồ thứ mười hai Mariabelle, sẽ ở lại bảo vệ Avalon. Còn về Ai, Tông đồ thứ tám đang ở Spada vẫn chưa rõ  rõ."

Việc không phải tất cả các Tông Đồ đều tham gia đã là một tin tốt.

Tôi rất lo lắng về hành động của AI, nhưng chúng tôi không thể thu thập thông tin ở Spada một cách tự do. Không còn cách nào khác.

"Chỉ có Mariabelle ở lại Avalon sao..."

Điều quan trọng là chúng tôi đã xác định được rằng một trong số các Tông Đồ đang hành động độc lập.

"Mariabelle  có nhiệm vụ bảo vệ Avalon và Chén Thánh, vật bảo đảm cho hiệp ước. Có lẽ với tư cách là Tông Đồ của Sinclair, Chén Thánh còn quan trọng hơn cả Avalon. Trong trường hợp khẩn cấp, cậu ta có thể mang Chén Thánh đến Spada hoặc Daedalus."

"Ừm... Fiona, Sariel, hai người nghĩ sao về Chén thánh?"

"Nếu Chén Thánh là thật, chúng ta nên hành động ngay lập tức."

"Vâng. Chén Thánh chứa đựng sức mạnh to lớn của Bạch Thần. Nó là một vũ khí chiến lược, ngang hàng với Tông Đồ."

Cả hai đều trả lời với vẻ mặt nghiêm túc.

Tôi cũng đã đọc về truyền thuyết Chén Thánh trong Kinh thánh khi còn giả làm linh mục ở làng khai hoang. Đó là một câu chuyện rất nổi tiếng, mà bất kỳ tín đồ Thập Tự Giáo nào cũng biết.

Trong ba Chén thánh, thì "Chén Thánh huyết thống của Thánh Mẫu Aria" là chiếc duy nhất được xác nhận là còn tồn tại.

Sức mạnh của nó đã được chứng minh bởi Abel, Tông Đồ mạnh nhất được mệnh danh là "Bạch Anh Hùng" trong cuộc chiến cách đây một trăm năm. Và còn có rất nhiều truyền thuyết về những phép màu mà Chén Thánh đã tạo ra.

"Anh  nghĩ đây là một cơ hội."

Nero và Ai, hai Tông Đồ đã rời khỏi Avalon để tham gia cuộc viễn chinh. Nhiều binh lính cũng được điều động, chắc chắn lực lượng phòng thủ của Avalon đã bị suy yếu.

Người duy nhất còn lại là Mariabelle, Tông Đồ thứ mười hai, người mà chúng tôi có khả năng đánh bại. Và cậu ta còn đang giữ Chén Thánh huyền thoại.

"Chúng ta sẽ tấn công Avalon, giết Mariabelle, phá hủy Chén Thánh."

Nếu thành công, đây sẽ là một chiến thắng lớn. Và nếu chúng tôi giành lại được Avalon, chúng tôi có thể tấn công Spada.

Tất nhiên, việc giữ vững Avalon sẽ rất khó khăn, vì hầu hết các thành phố quốc gia ven biển Remuria đều là kẻ thù của chúng tôi. Kể cả khi chúng tôi  sẵn sàng từ bỏ Avalon trong trường hợp xấu nhất... thì việc tiêu diệt một Tông Đồ và phá hủy Chén thánh vẫn là một thành quả lớn.

"Mọi người nghĩ sao?"

"Tôi thấy ổn. Đó là Tông Đồ và Chén thánh. Chúng ta nên tấn công khi có cơ hội."

"Hiện tại rủi ro quá lớn. Dù có tấn công lâu đài, chúng ta cũng cần sự hỗ trợ từ bên trong Avalon."

Fiona và Sariel lần lượt bày tỏ quan điểm ủng hộ và phản đối.

Chỉ còn Lily là chưa lên tiếng.

"... Anh muốn cứu Nell, dù có phải mạo hiểm, phải không Kurono?"

Lily nhìn thẳng vào tôi và nói.

"Ừ, lý do chính khiến anh muốn tấn công Avalon là vì Nell đang bị giam cầm ở đó."

Tôi sẽ không nói dối Lily. Tôi sẽ thành thật với cô ấy.

Nell đã hy sinh bản thân để cứu chúng tôi khi Nero thức tỉnh thành Tông Đồ. Tôi nợ cô ấy mạng sống của mình, và của các đồng đội.

Và hơn nữa tôi rất lo lắng cho Nell khi biết cô ấy đang bị giam cầm trong lâu đài Avalon, nơi giờ đây đã trở thành sào huyệt của Thập Tự Giáo.

"Ngay cả khi nó mâu thuẫn với chiến lược Atlas của anh?"

Chiến lược Atlas, kế hoạch mà tôi đã đề xuất, là dụ quân đội viễn chinh đến sa mạc Atlas và tiêu diệt họ bằng cát lún, dù phải hy sinh các quốc gia đồng minh.

Nếu làm theo kế hoạch đó, thì việc tấn công Avalon lúc này là một sai lầm. Chúng tôi phải thu hút sự chú ý của kẻ thù về phía Pandemonium, chứ không phải Avalon.

"Nhưng anh nghĩ rằng nó vẫn có lợi."

Tôi thực sự muốn cứu Nell càng sớm càng tốt.

Và đây là cơ hội để chúng tôi tiêu diệt Mariabelle và Chén thánh.

"Chiến lược Atlas cũng có thể thất bại, tùy thuộc vào sức mạnh của Tông Đồ và Chén Thánh."

Đúng vậy, chiến lược Atlas chỉ là phương án khả thi nhất hiện tại. Không có gì đảm bảo rằng nó sẽ thành công 100%.

"Nếu chúng ta tiêu diệt được Tông Đồ và giải phóng Avalon, quân đội viễn chinh sẽ phải rút lui, hoặc bị chia cắt. Nếu chúng vẫn tiếp tục tiến quân, chúng ta sẽ nghênh đón chúng ở sa mạc Atlas. Dù chúng có làm gì, chúng ta cũng không bị bất lợi."

"Nhưng đó chỉ là nếu mọi chuyện ở Avalon diễn ra suôn sẻ. Mục tiêu của chúng ta là Tông Đồ và Chén Thánh. Và chúng ta chỉ có thể đến đó bằng cách vượt qua Vực Diệt Thần. Tức là, chúng ta chỉ có thể cử một nhóm nhỏ tinh nhuệ "Elemental Master"."

"Anh biết. Nếu chúng ta thất bại, Đế Chế Elroad sẽ sụp đổ."

Trách nhiệm của chúng tôi giờ đây lớn hơn rất nhiều.

Không chỉ là người dân Karamara, mà còn có các quốc gia lân cận, và rất nhiều người tị nạn từ Spada.

"Nhưng nếu không mạo hiểm, chúng ta sẽ không có cơ hội chiến thắng ngay từ đầu. Đây chính là thời điểm."

Nó xứng đáng để chúng tôi liều mạng.

Nhưng nếu Lily phản đối,tôi sẽ rút lui.

Thực sự, tôi không chắc mình có đang đưa ra quyết định đúng đắn hay không. Có lẽ tôi đã vô thức ưu tiên cho việc cứu Nell.

Nhưng nếu Quỷ Vương là tôi ra lệnh, thì dù đó có là quyết định sai lầm, nó vẫn sẽ được thực hiện. Vì vậy lần này, tôi sẽ để Lily quyết định.

"Nếu anh muốn em thực hiện chiến dịch giải phóng Avalon, cần có hai điều kiện."

"Đó là gì?"

"Thứ nhất, chúng ta cần sự hỗ trợ từ một lực lượng nổi dậy bên trong Avalon."

Nếu chỉ có chúng tôi chiếm được lâu đài, ai sẽ nghe theo chúng tôi?

Nhưng vấn đề này đã gần như được giải quyết, vì Quốc Vương Miraldo đã đến tị nạn ở đây.

Sự hiện diện của ông ta, vị vua hợp pháp là một lý do chính đáng. Và những người thuộc các chủng tộc khác, những người bị Thập Tự Giáo bài xích, chắc chắn sẽ ủng hộ Miraldo. Ở Avalon có khá nhiều quý tộc thuộc các chủng tộc khác. Nếu họ không ủng hộ Miraldo, sớm muộn gì họ cũng bị Thập Tự Giáo tiêu diệt.

"Thứ hai, chúng ta cần liên minh với Rune."

Đó là điều kiện tối thiểu để chúng tôi có thể giữ vững Avalon sau khi giải phóng nó.

Nếu liên minh với Rune, chúng tôi sẽ nắm giữ quyền kiểm soát vùng biển Remuria. Đó là cách tốt nhất để ngăn chặn các thành bang ven biển tấn công chúng tôi.

Ngược lại, nếu không có Rune, Avalon sẽ bị tấn công từ biển. Và Nero, sau khi thất bại, có thể dễ dàng đổ bộ lên Selene.

Trong trường hợp đó, việc phòng thủ sẽ rất khó khăn. Nếu đã giải phóng Avalon, tốt nhất là nên giữ vững nó. Avalon là bàn đạp để chúng tôi giành lại Spada và các thành bang ở khu vực trung tâm lục địa.

"Được rồi. Nếu không đáp ứng được hai điều kiện này,  anh sẽ hủy bỏ chiến dịch."

"Nhưng nếu cả hai đều thành công, chúng ta sẽ tận dụng cơ hội này. Em cũng không muốn bỏ mặc Nell."

Lily cười gượng gạo.

Dù sao thì Lily cũng không ghét Nell. Nhưng tôi không chắc liệu cô ấy có thể thân thiết với Nell như Fiona hay Sariel hay không.

—---------------------

Một tuần sau khi Miraldo đến tị nạn. Ngày 7 tháng Thái Dương

Tôi đến Destinyland để chuẩn bị cho chiến dịch giải phóng Avalon.

Đây là lối vào của lâu đài Destiny, hay còn gọi là lâu đài Quỷ Vương (tạm thời), nơi có phòng ngai vàng. Trong trận chiến với Lily, tôi đã rơi xuống đây cùng với cô ấy sau khi phá vỡ trần nhà. Nhưng bây giờ, lỗ hổng đó đã được sửa chữa hoàn toàn. Đèn chùm, tượng đá, tường và sàn nhà, tất cả đều đã được sửa sang lại, trông như mới. Đó là nhờ công sức của những Homunculus đã bắt đầu hoạt động ở đây từ những ngày đầu.

"Mọi người đã đến đông đủ rồi chứ?"

"Vâng ạ!"

Lily, Nguyên Soái của quân đội Đế Chế, giơ tay trả lời tôi một cách hăng hái.

Đằng sau cô bé là một nhóm nhỏ binh lính mặc quân phục đen được tuyển chọn kỹ lưỡng.

Đây là những người sẽ tham gia vào chiến dịch đột nhập Avalon. Tổng cộng khoảng 50 người.

Hầu hết bọn họ đều thuộc "Hắc Ám Hiệp Sĩ Đoàn". Toàn bộ đội kỵ binh hạng nặng của tôi, cùng với một số ít binh lính và ma thuật sư được tuyển chọn từ đội quân của Fiona và Sariel.

Những người còn lại được chọn vì khả năng thu thập thông tin và hoạt động bí mật, chứ không phải năng lực chiến đấu. Trong số đó có cả những cựu quan chức ngoại giao và thương nhân của Spada, những người đã từng sống ở Avalon trong một thời gian dài. Chúng tôi sẽ tận dụng các mối quan hệ của họ.

"Cố gắng lên nhé mọi người!"

"Mhhh... Thật sự phải đi qua chỗ đó sao? Ghê quá..."

"Chúng tôi sẽ không phụ lòng mong đợi của Nữ Hoàng bệ hạ."

Tiên nữ Neneca đang mè nheo vì bầu không khí u ám của Vực Diệt Thần. Còn Karen, cũng là tiên nữ, lại chào tôi một cách nghiêm trang, như một Homunculus.

Ngoài 50 binh lính, chúng tôi còn có 20 tiên nữ. Tôi không tính họ vào tổng số quân, vì họ quá nhỏ bé và có thể bay, nên không thể so sánh với binh lính bình thường. Một binh lính có thể mang theo hai hoặc ba tiên nữ, nên họ giống như trang bị hơn là binh lính.

Trên lục địa Pandora, nơi có rất nhiều chủng tộc khác nhau, chỉ có tiên nữ mới có thể được "mang theo" như vậy.

"Các cô không cần phải chiến đấu, nên cứ yên tâm. Nhưng đừng có bay lung tung và lạc mất nhé."

"Sẽ không xảy ra đâu, ở cái nơi ma lực yếu ớt này."

"Chúng tôi sẽ không làm phiền ngài, thưa Quỷ Vương bệ hạ."

So với Neneka, người đang phồng má giận dỗi, thì Karen thật sự rất đáng tin cậy. Dù là tiên nữ, nhưng cô ấy rất trưởng thành và chín chắn. Không có gì ngạc nhiên khi Lily tin tưởng cô ấy.

Dù họ có trẻ con đến đâu, tôi cũng phải dựa vào họ.

Tôi cần khả năng thần giao cách cảm của họ để liên lạc.

Chúng tôi sẽ hoạt động bí mật ở Avalon, lãnh thổ của kẻ thù. Khả năng liên lạc tức thời bằng thần giao cách cảm mà không bị phát hiện là một lợi thế cực kỳ lớn. Có thể nói là gian lận.

Bình thường, chúng tôi không thể làm được điều này. Tiên nữ vốn là những sinh vật tự do, họ sẽ không bao giờ tuân theo mệnh lệnh. Nhưng Nữ Hoàng Lily, người cai trị tất cả tiên nữ,có thể làm được điều đó.

Mạng lưới liên lạc thần giao cách cảm rộng khắp của tiên nữ là một trong những lý do khiến tôi quyết định thực hiện chiến dịch giải phóng Avalon liều lĩnh này.

Nhưng nhân vật quan trọng nhất trong chiến dịch này chính là Quốc Vương Miraldo.

"Tôi rất tiếc khi phải để ngài trải qua thử thách này một lần nữa, nhưng xin ngài hãy cố gắng."

"Không sao đâu. Tôi rất biết ơn vì ngài đã giúp ta giành lại Avalon. Với tư cách là Quốc Vương Avalon, tôi sẵn sàng chịu đựng mọi khó khăn và gian khổ để lấy lại quê hương của mình."

Dù khuôn mặt tái nhợt, nhưng Miraldo vẫn thể hiện quyết tâm của mình. Ông ta trông như một quản lý cấp trung đang chuẩn bị đi xin lỗi khách hàng quan trọng vì một sai lầm nào đó.

Đó là một suy nghĩ hơi bất lịch sự, nhưng tôi không thể nào không liên tưởng đến điều đó khi nhìn thấy khuôn mặt tầm thường, mái tóc mỏng và thân hình hơi béo của ông ta. Liệu Nero có trở nên như vậy khi già đi không nhỉ?

"..."

Tôi liếc nhìn Sariel, và cô ấy khẽ gật đầu.

Là người Nhật, chắc hẳn cô ấy cũng cảm nhận được "khí chất nhân viên văn phòng" tỏa ra từ Miraldo. Trông ông ta như thể vừa bước ra khỏi một chuyến tàu điện ngầm đông đúc.

"Liên minh với Rune phụ thuộc vào ngài. Ta xin nhờ cậy ngài."

"Cứ giao cho tôi, Hoàng Đế Kurono. Tôi và Quốc Vương Rune là bạn bè lâu năm. Tôi nhất định sẽ thiết lập liên minh giữa Pandemonium và Rune, giành được sự hỗ trợ của họ trong việc giải phóng Avalon."

Tôi giao nhiệm vụ liên minh với Rune, nhiệm vụ tốn nhiều thời gian và công sức nhất hiện tại cho Miraldo.

Cả tôi và Lily đều chưa từng đến Rune. Và Will cũng không có mối quan hệ thân thiết nào với Rune.

Hơn nữa con đường đến Rune rất hạn chế, đó là lý do chính khiến việc thiết lập quan hệ hữu nghị và ký kết hiệp ước trở nên khó khăn. Chúng tôi không thể sử dụng dịch chuyển tức thời qua Monolith, và hầu hết các tuyến đường biển đều bị Thập Tự Giáo kiểm soát.

Dù không phải tất cả các tuyến đường biển đều bị phong tỏa, nhưng vì chúng tôi không có cảng nào để sử dụng, nên chúng tôi phải tìm một con tàu an toàn để đến Rune.

Tóm lại việc đến Rune rất khó khăn vào lúc này. Chúng tôi không có thời gian để cử các phái đoàn ngoại giao đến đó. Chúng tôi cần một người có thể ký kết hiệp ước ngay lập tức.

Và người đó chính là Miraldo.

"Lily, nhờ em đấy."

"Yên tâm, em sẽ nhanh chóng ký kết hiệp ước và trở về bên anh!"

Tôi quyết định cử Lily đến Rune cùng với Miraldo với tư cách là đại diện của Đế Chế.

Lily là người đứng thứ hai trong Đế Chế, sau Quỷ Vương là tôi. Cô ấy là trụ cột của Đế Chế, vượt trội hơn tôi rất nhiều về mặt quản lý. Có lẽ nên gọi cô ấy là Thủ Tướng thì đúng hơn.

Vì vậy, tôi có thể ủy thác toàn quyền cho Lily trong việc ký kết hiệp ước. Lần này, tôi muốn thiết lập liên minh bằng mọi giá, dù phải chịu thiệt thòi. Tôi sẽ để Lily tự quyết định mọi việc.

"Anh sẽ nhớ em lắm, Lily. Bọn anh sẽ cố gắng hết sức ở Avalon."

"Vâng, xin hãy giao phó cho tôi. Tôi nhất định sẽ tập hợp lực lượng để giải phóng Avalon."

Celis đáp lại với vẻ mặt kiên định.

Cô ấy không mặc bộ giáp nhẹ quen thuộc, mà là một bộ giáp lộng lẫy, khiến ai nhìn vào cũng phải thốt lên "Ồ, một nữ hiệp sĩ!". Kết hợp với vẻ đẹp trung tính của cô ấy, bộ giáp càng tôn lên vẻ xinh đẹp.

Có lẽ vì giờ đây không cần phải che giấu thân phận nữa, nên cô ấy đã quyết định mặc giáp nữ. Nhưng tôi vẫn chưa quen với hình ảnh nữ tính này của Celis.

Celis, người đã chuyển từ một mỹ nhân giả trai thành một nữ hiệp sĩ xinh đẹp sẽ phụ trách việc thành lập và tập hợp lực lượng nổi dậy bên trong Avalon, điều kiện đầu tiên cho chiến dịch giải phóng. Dù sao thì việc giải phóng quê hương của mình, họ phải là người nỗ lực nhiều nhất.

Vì chúng tôi chỉ có thể đến Avalon bằng cách vượt qua Vực Diệt Thần, chúng tôi chỉ có thể cử một nhóm nhỏ tinh nhuệ. Chúng tôi cần sự giúp đỡ của người dân Avalon để tập hợp lực lượng.

Chúng tôi chỉ có thể tấn công lâu đài Avalon, nơi Mariabelle đang canh giữ Chén Thánh, sau khi Miraldo thành công trong việc liên minh với Rune, và Celis thành công trong việc tập hợp lực lượng nổi dậy.

Nếu một trong hai nhiệm vụ thất bại, hoặc mất quá nhiều thời gian, chúng tôi sẽ hủy bỏ chiến dịch và trở về Pandemonium. Đây sẽ là một chiến dịch khó khăn.

"Đừng quá căng thẳng, Celis. Chúng ta nhất định sẽ thành công."

Chúng tôi sẽ tiêu diệt Tông Đồ, phá hủy Chén thánh. Vô hiệu hóa hai vũ khí chiến lược của Thập Tự Quân .

Và giành lại những gì đã mất.

"Chúng ta sẽ giải phóng Avalon - Đi nào!"