Chuyện xảy ra trước khi Spada thất thủ.

Vào ngày ngay trước khi tin tức về việc Thập Tự Quân lại một lần nữa tiến quân về pháo đài Galahad đến tai mọi người.

Lily với hình dạng một bé gái, đang bước đi trong hành lang tối tăm.

"Thật, thật sự có được không ạ? Nơi thế này, không nên để Nữ hHàng bệ hạ ngài phải nhìn thấy…"

Đại Công tước Karamara, Joseph, đi bên cạnh, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử khi hỏi.

"Đúng vậy, đây không phải là nơi một cô gái như ta nên đến. Nhưng đây là một nơi quan trọng đối với Pandemonium."

Lily trả lời một cách thản nhiên, bước chân cô bé chỉ dừng lại khi đến trước một cánh cổng lớn.

"Lui lại, Nữ hoàng bệ hạ giá lâm!"

"Yes, boss!"

Bốn binh sĩ trang bị vũ khí đầy đủ đứng trước cổng. Ngoài ra, còn có hai người khác trong một căn phòng nhỏ giống như phòng trực ban ở bên cạnh.

Đội vệ binh, chỉ toàn những người thuộc chủng tộc to lớn như Orc và Minotaur, nhanh chóng quỳ xuống sau khi nghe thấy lời của Joseph.

"Joseph, maumở cửa."

"Vâng. افتح البوابة (Mở cổng)"

Joseph giơ tay về phía cánh cổng, đọc một câu thần chú, cánh cổng nặng nề bắt đầu chuyển động. Cánh cửa dày cộp từ từ trượt sang hai bên.

Khi cánh cổng mở ra, Joseph bước lên trước, dẫn đường cho Lily.

"Đây là khu giam giữ tầng hầm của Đại nhà tù Karamara."

Một không gian rộng lớn. Diện tích đủ để chứa cả một dinh thự quý tộc, trần nhà cao ngất ngưởng, tương đương với một tòa nhà bốn tầng.

Tuy nhiên không gian này lại bị bao trùm bởi một bầu không khí u ám, nặng nề và ngột ngạt.

Không gian rộng lớn được chiếu sáng bởi thứ ánh sáng trắng nhân tạo, những bức tường xám xịt, thô ráp. Dọc theo các bức tường là những dãy phòng giam hình hộp, xếp chồng lên nhau như những thùng container.

Mặt trước của các phòng giam không có song sắt hay cửa, mà là một lớp vật liệu trong suốt giống như thủy tinh. Có thể nhìn thấy rõ ràng các tù nhân bên trong, và bất kỳ hành động đáng ngờ nào cũng sẽ bị phát hiện ngay lập tức.

Từ lối vào, có thể nhìn thấy rõ ràng những tù nhân bên trong các phòng giam. Có đủ mọi lứa tuổi, giới tính và chủng tộc.

Để có thể giám sát tất cả các phòng giam, một tòa tháp canh được xây dựng ở trung tâm không gian. Có lẽ đây là nơi điều khiển toàn bộ nhà tù. Ở giữa tòa tháp, một Monolith lớn được đặt trang trọng.

"Hừm, trông cũng được đấy chứ."

"Cảm ơn bệ hạ. Nơi này được vận hành với sự hỗ trợ của nhiều thế lực khác nhau."

Nhà tù này, nằm ở phía nam Karamara, được quản lý bởi gia tộc Rodriguez của Joseph qua nhiều thế hệ.

Dù có bao nhiêu thương nhân bất lương hay băng đảng hoành hành ở thành phố tội lỗi này, nhu cầu về một nhà tù vẫn luôn tồn tại.

Nó không phải để giam giữ tội phạm hay kẻ xấu. Hầu hết những kẻ xấu đều thuộc về một băng đảng nào đó, nên chúng sẽ không bao giờ bị bắt.

Tuy nhiên, vẫn có một số người không thuộc về bất kỳ tổ chức nào, hoặc không thể hòa nhập với bất kỳ tổ chức nào, như những kẻ man rợ hoặc tâm thần. Ngoài ra, còn có những người mà các tổ chức không muốn bảo vệ, hoặc muốn trục xuất nhưng lại không muốn chúng gia nhập tổ chức khác. Có rất nhiều lý do để giam giữ những người này.

Đại nhà tù Karamara được xây dựng để giam giữ những kẻ phiền phức mà ngay cả các băng đảng cũng không muốn dây dưa.

Được xây dựng trên nền một di tích cổ đại với hệ thống phòng thủ kiên cố, nhà tù này được cho là bất khả xâm phạm, và điều đó đã được chứng minh qua thời gian. Ngay cả những băng đảng hùng mạnh như Tập Đoàn Xanadu cũng sử dụng nhà tù này, và đôi khi, nó còn nhận được yêu cầu giam giữ những kẻ phiền phức từ các quốc gia lân cận Atlas.

Là một cơ sở công cộng thiết yếu, Đại nhà tù Karamara luôn nhận được sự hỗ trợ cần thiết để duy trì hoạt động.

Và đây cũng là nguồn thu nhập duy nhất và lớn nhất còn lại của "Chaos Legion", băng đảng của Joseph đang trên bờ vực sụp đổ.

Tất cả những người làm việc tại nhà tù này đều là thành viên của "Chaos Legion". Những cai ngục và lính canh được trang bị vũ khí đầy đủ, tuy không phải là một lực lượng quá mạnh, nhưng họ là lực lượng không thể thiếu để bảo vệ nhà tù. Joseph không thể điều động họ đi nơi khác.

Nếu "Chaos Legion" sụp đổ, Joseph sẽ chỉ là một cai ngục của Đại nhà tù Karamara.

"Thực sự chưa từng có ai trốn thoát khỏi đây sao?"

"Đã có vô số người tìm cách vượt ngục khỏi khu giam giữ tầng hầm này, nhưng tất cả đều thất bại. Vài năm trước, chúng tôi đã để một tù nhân trốn thoát lần đầu tiên trong lịch sử."

"Con nhóc Lulu đó hả?"

"Bệ hạ biết cô ta sao? Lúc đó tôi mới biết rằng Tiên có khả năng điều khiển di tích cổ đại. Thật là đáng xấu hổ."

Đại nhà tù được xây dựng dựa trên một di tích cổ đại. Thông thường, không ai có thể điều khiển nó, và ngay cả Joseph, người quản lý nhà tù, cũng không hiểu hết về nó.

Tuy nhiên, Lulu, một Tiên nữ sở hữu sức mạnh phi thường đã sử dụng thần giao cách cảm để can thiệp vào hệ thống của nhà tù. Sau khi mở cửa phòng giam, cô ta đã sử dụng khả năng chiến đấu và bay lượn của mình để trốn thoát.

"Đừng lo lắng về con nhóc  đó. Ta đã dạy cho cô ta một bài học rồi."

"Vâng."

Joseph đã chứng kiến trận chiến giữa Lily và Lulu trong cuộc đua tranh giành di sản qua màn hình Vision. Lulu không chỉ là tù nhân đầu tiên trốn thoát khỏi Đại nhà tù Karamara, mà còn là kẻ đã gây ra rất nhiều rắc rối cho Joseph. Nhưng ngay cả Joseph cũng cảm thấy thương hại cho Lulu sau khi chứng kiến những gì Lily đã làm với cô ta.

"Trừ khi là Tiên tộc, hoặc là người am hiểu về ma thuật cổ đại, nếu không thì không thể nào trốn thoát khỏi đây."

"Vâng. Hôm nay cũng thật yên bình."

Những bức tường trong suốt cho phép nhìn thấy rõ ràng các tù nhân, không hề có bất kỳ tiếng động nào, kể cả tiếng nói chuyện phát ra từ bên trong. Hệ thống cách âm của các phòng giam có vẻ rất hoàn hảo.

"Nhưng ngài tuyệt đối  không được lơ là cảnh giác. Tất cả những kẻ bị giam giữ ở đây đều là những tội phạm nguy hiểm."

Vì có thể nhìn thấy rõ ràng từ bên ngoài, nên tất nhiên, các tù nhân cũng có thể nhìn thấy họ.

Ánh mắt của họ đổ dồn vào những vị khách không mời mà đến.

Hầu hết các tù nhân đều là những chiến binh to lớn, vạm vỡ. Nhưng cũng có những người trông bình thường, những cô gái yếu đuối hoặc những ông lão ốm yếu.

Nhưng như Joseph đã nói, họ không được phép chủ quan. Dù có vẻ ngoài yếu đuối, nhưng ai biết được họ sở hữu những ma thuật hay năng lực gì. Ít nhất, việc họ bị giam giữ ở đây đã chứng minh rằng họ có vấn đề về tâm lý.

"Ufufu, đúng vậy."

"Những bức tường trong suốt này tuy cứng như thép, đôi khi vẫn có thể xảy ra sự cố. Tốt nhất là bệ hạ nên tránh xa chúng một chút."

Lily với dáng vẻ ngây thơ của một đứa trẻ, đang tiến lại gần một phòng giam.

Bên trong phòng giam là một nữ Lang Nhân to lớn, với bộ dạng hung dữ, nhe nanh múa vuốt, như một con sói đói.

"Ả ta được gọi là "Sói cái ăn thịt người", một kẻ giết người hàng loạt. Ả ta đến từ một bộ lạc du mục ở sa mạc, bị trục xuất khỏi quê hương. Có thể nói, ả ta là một kẻ giết người bẩm sinh."

Sau khi bị trục xuất, ả ta đến Karamara, săn người và ăn thịt họ và cuối cùng bị bắt giam ở đây. Đó là kết cục tất yếu của ả ta.

"Tên Orc bên cạnh đã làm gì vậy?"

"Hắn ta được gọi là "Kẻ cưỡng hiếp Goblin". Thần nghĩ không cần phải giải thích thêm." (Greenkin ấm dâu?)

Tên Orc liếc nhìn Lily, rồi lại nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định. Có vẻ như hắn ta chỉ quan tâm đến Goblin.

Những kẻ có ham muốn tình dục biến thái và bệnh hoạn như hắn ta là khá phổ biến ở đây.

Nếu hắn ta chỉ đơn giản là thích Goblin thì không sao, nhưng hắn ta lại thích giết và cưỡng hiếp chúng.

"Còn ông lão kia hình như sắp chết rồi."

"Cứ để lão ta chết là tốt nhất. "Nhà giả kim điên". Một kẻ đam mê theo đuổi sự bất tử, một kiểu người rất phổ biến."

Như Joseph đã nói, những kẻ theo đuổi sự bất tử xuất hiện ở khắp mọi nơi, mọi thời đại. Họ muốn phá vỡ xiềng xích của cái chết và tuổi thọ, thách thức quy luật của thế giới.

Lão ta cũng là một trong số đó, và lão ta đã chọn Giả kim thuật làm phương tiện. Dù là Giả kim thuật, ma thuật cường hóa hay thuật chiêu hồn, việc theo đuổi sự bất tử cuối cùng cũng dẫn đến những thí nghiệm vô nhân đạo trên cơ thể người.

Vì giấc mơ bất tử viển vông, lão ta đã thực hiện vô số thí nghiệm kinh hoàng trên cơ thể người, cuối cùng  là bị bắt giam ở đây. Đó cũng là kết cục thường thấy của những kẻ như vậy.

"Tất cả những kẻ ở đây đều là sát nhân. Không chỉ một hay hai người, mà là hàng chục, thậm chí hàng trăm người."

"Sao không xử tử bọn họ?"

"Có nhiều lý do. Và chúng thần cũng không muốn mạo hiểm để xử tử tất cả bọn họ."

"Ra vậy."

"Nhưng nếu nữ hoàng bệ hạ ra lệnh..."

"Không cần thiết. Ta thấy ngạc nhiên là ngươi có thể giam giữ bọn họ lâu đến vậy."

Joseph liếc nhìn "Nhà giả kim điên", ông lão gầy gò đang nằm trong phòng giam, và tự hỏi liệu có sự khác biệt nào giữa ông ta và Lily hay không, nhưng rồi hắn quyết định không nghĩ đến chuyện đó nữa.

"Ai là người mạnh nhất ở đây?"

"Vậy thì mời bệ hạ đi theo thần."

Joseph dẫn Lily đến phòng giam nằm ở cuối hành lang, đối diện với cửa chính.

Phòng giam này lớn hơn những phòng giam khác. Không phải là đãi ngộ đặc biệt, mà đơn giản là vì bức tường của nó dày hơn.

Nói cách khác, nó được thiết kế để giam giữ những kẻ nguy hiểm nhất.

"Ồ, sát khí nồng nặc thật đấy. Ta có thể cảm nhận được nó ngay cả khi đứng bên ngoài."

Bên trong phòng giam là một người đàn ông khổng lồ, cao khoảng 3 mét.

Không chỉ cao, mà hắn ta còn rất vạm vỡ. Toàn thân phồng lên vì cơ bắp, chiếc áo tù nhân đã được cởi ra, để lộ nửa thân trên cường tráng. Đặc biệt là hắn có 4 cánh tay.

Hắn ta khoanh tay phía trước, hai cánh tay phía sau thì chống nạnh, đứng hiên ngang.

Làn da màu đồng hun, lấm tấm mồ hôi, như thể vừa trải qua một buổi tập luyện vất vả. Nhưng thứ thu hút sự chú ý hơn cả là luồng ma lực đen đỏ, tỏa ra từ khắp cơ thể hắn ta.

Hắn ta có khuôn mặt hung dữ như Orc và ánh mắt sắc lẹm, như muốn giết người. Nhưng hắn ta không nhìn Lily, mà là Joseph, người đang đứng bên cạnh cô bé.

"Tên "Tứ Uyển" này rất hận thần." (Nghĩa việt là 4 tay)

"Ồ, ngươi đã bắt hắn ta sao?"

"Chuyện đó xảy ra cách đây mười năm rồi. Chỉ là chút xích mích nhỏ thôi."

"Ngươi còn trẻ mà, đừng nói như ông cụ thế."

Joseph suýt chút nữa thì nói ra suy nghĩ "Thần mới là người nên nói như vậy", nhưng rồi hắn che giấu bằng một tiếng cười gượng gạo.

"Bệ hạ, xin hãy lui lại!"

Tứ Uyển bên trong phòng giam trong suốt, cười lớn.

Vẻ mặt hung dữ của hắn ta, như thể đang nhìn thấy con mồi, đã nói lên tất cả. Ta sẽ giết ngươi.

Tứ Uyển co người lại, =giơ hai nắm đấm phải lên. Hai nắm đấm màu đồng, trông như hai cây búa tạ. Luồng ma lực từ cơ thể hắn ta đổ dồn vào hai nắm đấm...

Kenggggggggggg!

Một âm thanh chói tai, như tiếng kim loại va chạm, vang vọng khắp nhà tù.

Một sóng xung kích mạnh mẽ lan tỏa, những mảnh vỡ trong suốt bắn tung tóe.

Cơ thể vạm vỡ được cường hóa bởi ma lực nén với mật độ cao. Sức mạnh thể chất và ma lực, cả hai đều vượt trội. Cú đấm của Tứ Uyển đã phá vỡ bức tường phòng giam.

Đó là lần đầu tiên trong lịch sử Đại nhà tù Karamara, một tù nhân phá vỡ phòng giam bằng sức mạnh thuần túy.

"Chào ngươi, Joseph... Ta đã chờ đợi ngày này từ rất lâu rồi..."

Tứ Uyển bước ra khỏi phòng giam, đá tung những mảnh vỡ trong suốt dưới chân.

Đôi mắt hắn ta tràn đầy sát khí, nhìn chằm chằm vào Joseph.

"Ngu xuẩn, Tứ Uyển. Ta không còn ngây thơ như ngày xưa nữa. Lần này, ta sẽ kết liễu ngươi."

"Xích mích nhỏ" quả là một cách nói quá nhẹ nhàng. Thực ra, mối thù giữa Joseph và Tứ Uyển chỉ bắt nguồn từ một vụ ẩu đả vớ vẩn trong quán rượu.

Vào thời điểm đó, Tứ Uyển là một kẻ khét tiếng ở Karamara. Còn Joseph, khi đó 40 tuổi, đang ở tuổi nổi loạn, chán ghét băng đảng đang trên đà suy tàn của mình, =bỏ nhà ra đi.

Việc hai người gặp nhau trong quán rượu là một sự tình cờ, và việc Tứ Uyển khinh thường Joseph là điều tất yếu.

Sau một trận ẩu đả kinh hoàng, khiến cả quán rượu và khu vực xung quanh gần như bị san phẳng, Joseph, người đầy máu me, cuối cùng cũng hạ gục được Tứ Uyển. Vì cho rằng giết người là quá tàn nhẫn, Joseph đã kéo Tứ Uyển , người đã bất tỉnh vào khu giam giữ tầng hầm của nhà tù. Sau đó, cậu ta trở về nhà.

Chỉ đơn giản là thua trận và bị tống giam. Một mối thù vớ vẩn, nhưng đối với Tứ Uyển, một kẻ hung bạo, đó là lý do đủ để hắn ta thề sẽ giết Joseph.

Và bây giờ, mười năm sau, mối thù đó sắp được báo.

"Hehe, cậu ấm Joseph, suốt mười năm qua, ta chỉ nghĩ đến việc giết ngươi. Mạng sống của ta không còn quan trọng nữa... Ta không thể nào kìm nén được lòng căm hận này!"

Nghe thấy tiếng động lớn, các cai ngục và lính canh nhanh chóng chạy đến, bao vây Tứ Uyển . Khu giam giữ tầng hầm, nơi không cho phép bất kỳ sai sót nào, được canh gác bởi những người lính tinh nhuệ nhất.

Dù hắn ta có mạnh đến đâu, cũng không thể nào chống lại được lực lượng đông đảo này. Sau khi phá vỡ phòng giam, hắn ta chỉ có con đường chết.

Biết rõ điều đó, nhưng khi nhìn thấy Joseph xuất hiện trước mặt mình, Tứ Uyển đã quyết định đánh cược. Hắn ta bất chấp tính mạng của mình, chỉ để trả thù.

"Hahaha, thật tuyệt vời! Giết ta đi, Josephhhhhhh!"

Tứ Uyển gầm lên, sát khí bùng phát, hắn ta lao tới với tốc độ chóng mặt...

"!?"

Nhưng ngay sau đó, hắn ta lại lùi lại với tốc độ không kém, trở về phòng giam.

"Sao vậy, ngươi định quay lại phòng giam rồi sao?"

"Cái... cái gì thế này, con nhóc này..."

Tứ Uyển giờ mới nhận ra sự hiện diện của một đứa trẻ nhỏ bé, đang đứng dưới chân Joseph, phát sáng lấp lánh.

Tứ Uyển là loại người sẵn sàng đá văng một đứa trẻ như đá cuội, nhưng ngay lúc này, đứa trẻ đó - Lily - toát ra một khí chất đáng sợ, vượt xa cả Joseph, kẻ thù của hắn ta.

Chính vì công nhận sức mạnh của Tứ Uyển, người đã phá vỡ phòng giam chỉ bằng một cú đấm, mà Lily mới nghiêm túc.

"Chó chết, lũ Tiên đúng là một lũ quái vật. Con nhóc này còn nguy hiểm hơn cả con nhóc hôi hám năm đó."

Phòng giam của Lulu nằm ngay bên cạnh, nên Tứ Uyển đã chứng kiến toàn bộ màn vượt ngục của cô ta.

"Nếu ngươi chịu ngoan ngoãn ở yên trong đó, ta sẽ tha cho ngươi."

"Hừ, hừ hừ... Đừng có nói nhảm. Được đối đầu với một kẻ mạnh như ngươi trước khi chết, thật là một vinh dự!"

Ngay từ đầu, Tứ Uyển đã sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình. Và giờ đây, sự xuất hiện của một đối thủ mới, còn mạnh hơn cả Joseph, càng khiến hắn ta thêm phấn khích.

"Không được, nữ hoàng bệ hạ. Chúng thần không thể để bệ hạ đối mặt với tên man rợ này--"

"Câm mồm! Chết hết đi, ta sẽ giết hết tất cả các ngươi!"

Tứ Uyển gầm lên, dồn toàn bộ sức lực, vượt qua giới hạn của bản thân. Hắn ta lao tới, nhắm vào Lily...

—------------------

Lắc lư, lắc lư. Chiếc xe ngựa tiếp tục di chuyển.

Xe chạy khá êm. Có lẽ là do xe được chế tạo chắc chắn, và đường cũng khá bằng phẳng.

Tuy nhiên, đối với cô gái trên xe, đây không phải là một chuyến đi thoải mái.

"Số phận của mình sẽ ra sao đây..."

Cô tên là Theresia.

Con gái thứ ba của Tử tước Tedia, một hiệp sĩ ưu tú, người từng lọt vào vòng chung kết của cuộc tuyển chọn "Hiệp sĩ Thánh Đường- Temple Knights". Với năng lực của mình, cô được giao trọng trách dẫn dắt "Hiệp sĩ Đoàn Terdia", tham gia cuộc viễn chinh Pandora của Thập Tự Quân.

Và trong cuộc tấn công vào thủ đô Spada, cô đã gặp Thần chết và mất tất cả.

"Chiếc xe ngựa này đang đi đâu vậy..."

Cô nghĩ mình đã chết sau khi bị tấn công bởi chính những người lính của mình, những kẻ đã biến thành zombie. Nhưng khi tỉnh dậy, cô thấy mình bị quân Hắc y bắt giữ. Họ giam cô trong một căn hầm tối tăm, giống như một nhà tù và tra khảo cô.

Cô đã chuẩn bị tinh thần cho những màn tra tấn dã man của Quỷ tộc, nhưng bọn chúng chỉ hỏi cô về lai lịch, lý do cô gia nhập Thập Tự Quân, và tình hình hiện tại của quân đội. Đương nhiên, Theresia đã quyết tâm không hé răng nửa lời, và cô đã thành công... Cuộc thẩm vấn kết thúc. Có lẽ bọn chúng đang bận rộn với việc phòng thủ, nên không có thời gian để tra tấn cô.

Thập Tự Quân chắc chắn sẽ chiếm được Spada. Dù Thần chết có mạnh đến đâu, thì bên cô vẫn còn một đội quân hùng hậu với hơn 10 vạn binh sĩ, và cả Tông đồ thứ tám Ai, kẻ đã đánh sập pháo đài Galahad chỉ trong một đêm. Khi Thập Tự Quân đến, cô chắc chắn sẽ được giải cứu.

Nhưng ngay sau đó, cô bị bịt mắt và còng tay, rồi bị đưa đi khỏi căn hầm. Có lẽ bọn chúng định đưa cô đến lâu đài. Cô không thể nào đoán được ý đồ của chúng, và cứ thế bị đưa đi, cho đến bây giờ.

Cô cảm thấy mình đã ngồi trên xe ngựa khá lâu. Ít nhất, quãng đường di chuyển dài hơn so với quãng đường đến lâu đài.

Vậy thì, chiếc xe ngựa này đang đi đâu?

Theresia, với đôi mắt bị bịt kín, không thể nào tưởng tượng được, nhưng câu trả lời sẽ sớm được hé lộ.

"Ưm... đây... đây là đâu...?"

Ngay khi bước xuống xe ngựa, tấm bịt mắt được gỡ bỏ, và Theresia có thể nhìn thấy trở lại.

Ánh sáng mặt trời chói chang. Có vẻ như cô đang ở ngoài trời, đây là ban ngày.

Nhìn bầu trời xanh trong veo phía trên, Theresia cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng rồi cô tuyệt vọng khi nhìn thấy thứ ở phía trước.

"Đại nhà tù... Karamara...?"

Đó là một công trình kiến trúc đồ sộ, giống như một pháo đài. Tòa tháp hình trụ cao vút. Nhưng điều đáng kinh ngạc hơn cả là chu vi của nó, rộng lớn đến mức trông giống như một gốc cây khổng lồ, dù chiều cao lên đến hàng chục mét.

Kết cấu bằng đá thô ráp, không hề có bất kỳ hoa văn trang trí nào, tạo nên một vẻ uy nghi, đáng sợ. Nhưng tấm biển lớn treo trên cổng chính đã cho Theresia biết rõ ràng đây là nơi nào.

Đại nhà tù Karamara. Cái tên được viết bằng cả chữ Ark và chữ Pandora.

"Lũ Quỷ tộc khốn kiếp, chúng giam ta ở nơi kinh khủng này... Khoan đã, đây không phải là Spada sao!?"

Theresia chưa từng nghe đến cái tên Karamara. Cô đã ghi nhớ tên của các khu vực ở Spada dựa trên bản đồ mà cô lấy được trong cuộc tấn công vào thủ đô.

Nhưng điều khiến cô bối rối hơn cả là cảnh vật xung quanh.

Spada đã bị Thập Tự Quân bao vây hoàn toàn, việc thất thủ chỉ là vấn đề thời gian. Nhưng xung quanh đây lại yên ắng một cách lạ thường. Không hề có tiếng ồn ào của chiến tranh.

"Cái gì thế này, thành phố khổng lồ kia... và sa mạc mênh mông kia..."

Quay đầu lại, Theresia nhìn thấy một thành phố rộng lớn, với những tòa tháp cao chọc trời, hoành tráng hơn bất cứ thành phố nào cô từng thấy ở Sinclair. Nhà tù này có vẻ như nằm trên một ngọn đồi nhỏ, nên có thể nhìn thấy toàn cảnh thành phố.

Và phía bên kia nhà tù là một sa mạc mênh mông, bạt ngàn cát vàng trải dài đến tận chân trời.

Một thành phố khổng lồ nằm giữa sa mạc.

Chắc chắn đây không phải là Spada. Xung quanh Spada không hề có sa mạc... Nhưng điều quan trọng không phải là đây là đâu.

"Thập Tự Quân... sẽ không đến cứu mình sao..."

Nếu đây không phải là Spada, \Thập Tự Quân sẽ không đến đây. Và ngay cả khi chiếm được Spada, họ cũng cần rất nhiều thời gian để tiến quân đến khu vực này.

Cần bao nhiêu quân lực để tấn công thành phố khổng lồ giữa sa mạc này?

Và nếu bị giam giữ ở đây, cô sẽ phải đối mặt với những màn tra tấn thực sự. Sẽ không có ai đến cứu cô, không phải hôm nay, cũng không phải ngày mai. Có thể là một tháng, một năm, hoặc thậm chí là cả đời.

"Ahhhhh.."

Theresia không thể chịu đựng được nữa. Tinh thần cô sắp sụp đổ.

Hy vọng về việc Thập Tự Quân sẽ đến giải cứu cô càng khiến cô tuyệt vọng hơn.

"Đi."

Hai binh sĩ Hắc y lực lưỡng áp giải Theresia, cô lê bước trên đôi chân run rẩy.

Một khi đã bước vào nhà tù này, cô sẽ không bao giờ có thể ra ngoài nữa. Đây là lần cuối cùng cô được nhìn thấy bầu trời. Ah, bầu trời thật đẹp...

Với tâm trạng tuyệt vọng, Theresia bị dẫn đi trong hành lang tối tăm, ảm đạm của nhà tù.

Cuối cùng, cô đến trước cánh cửa sắt kiên cố của phòng giam. Cánh cửa từ từ mở ra, phía sau đó là…

"Chào mừng!"

"Học sinh mới đến rồi kìa."

"Là một cô gái loài người, gobu."

"Phốtphotoshotos!"

Bốn Quỷ tộc, với nụ cười rạng rỡ, vỗ tay chào đón Theresia.

"Chào, tớ tên là Yoshy! Nhìn này, tớ có bốn cánh tay đấy! Vì vậy nên tớ tên là Yoshy."

"Tớ là Gob, gobu."[note79584]

"Hả!?"

Một người khổng lồ cao 3 mét với bốn cánh tay, và một tên Orc với khuôn mặt xấu xí điển hình, đang tự giới thiệu với Theresia một cách thân thiện.

"Hai người các cậu, học sinh mới sợ rồi kìa."

"Ồ, Wolf-chan nói đúng. Xin lỗi nhé, chúng tớ vui quá nên hơi quá khích!"

Người được gọi là "Wolf-chan" là một Lang Nhân với đầu của một con sói. Dựa vào vóc dáng, có vẻ như cô ta là nữ.

"Phốtphotoshotos... Trước tiên hãy cho ta biết tên của cô gái trẻ nào."

Theresia đang bối rối trước sự thân thiện bất ngờ của nhóm Quỷ tộc, một ông lão, người duy nhất trông giống loài người trong số họ, lên tiếng, giúp cô lấy lại bình tĩnh phần nào.

Ít nhất cô sẽ không bị lũ Quỷ tộc xé xác ngay lập tức.

"T-tôi... tôi là Theresia."

"Theresia-chan, rất vui được gặp cậu!"

"Cái tên dễ thương đấy, gobu."

"Gọi là "Nhân Loại-chan" được không?"

"Thế thì ta cũng thành "Nhân Loại" mất thôi."

"Tiến sĩ nói đúng! Chúng ta nên gọi cậu ấy là Theresia-chan."

"Rốt cuộc là chuyện gì đang xảy ra vậy... Mình nên làm gì bây giờ..."

Theresia hoàn toàn bối rối trước sự nhiệt tình khó hiểu của nhóm Quỷ tộc.

"Theresia-chan, sao trông cậu lo lắng thế?"

"Eh,  không, không có gì đâu..."

"Có phải cậu... đang nghĩ đây là nhà tù không?"

"Chắc chắn là vậy rồi, gobu! Wolf-chan thật tinh mắt!"

"Gì chứ, đây không phải là nhà tù sao? Bên ngoài có ghi là Đại nhà tù Karamara mà-..."

"Hahaha! Đó là chuyện của ngày xưa rồi. Bây giờ, đây là "Học Viện Tự Do"!"

Yoshy nháy mắt và tuyên bố.

"Học Viện... Tự Do...?"

"Đúng vậy. Một nữ hoàng vĩ đại đã xây dựng học viện tuyệt vời này cho những "đứa trẻ ngoan" như chúng ta, để chúng ta có thể sống một cuộc sống yên bình!"