"Hmmm...suýt được...gần như được rồi nhưng..."
"Cũng có tiến bộ đấy..."
Tôi và Fumihashi-san ngồi xuống bãi cỏ nghỉ một lúc.
Tôi tiếp tục luyện tập với một tinh thần hăng say mới, cùng với những lời khuyên của Uchihashi, và kết quả cải thiện rõ rệt.
Tôi đã làm tốt hơn khi bóng bay tới, và tôi đã có thể tháo găng tay đúng lúc và đoán được quỹ đạo của quả bóng khi đang bay.
Nhưng rất nhiều lần bóng đã đập trúng găng tay nhưng lại bay ra ngoài hoặc có những lúc tôi tưởng chùng như đã bắt được nó nhưng rồi nó lại tuột khỏi tay.
"Chết tiệt... không phải vậy chứ? Nó khá là buồn khi tôi không thể làm được điều mà ai cũng biết làm chẳng vì lý do gì cả..."
Đây là thứ ai cũng có thể làm được, nên khi bạn không làm được, họ sẽ nghĩ,'Tại sao bạn lại thả nó ra?' Trong một số trường hợp, họ sẽ nói là, "Cậu đang đùa tôi à?"
"Chà, chà, tớ có một chút nhẹ nhõm đấy. Tớ khá là nhẹ nhõm khi biết Nihama-kun, người đã hoạt động rất tích cực trong lễ hội và có điểm số cao nhất trường trong bài kiểm tra cuối kỳ, cũng có những điểm yếu riêng đấy."
"Tớ tệ về khá nhiều thứ đấy," Tôi nói. "Được khen là một điều khá vui, nhưng...hai thứ đó chỉ là trường hợp ngoại lệ nhờ sự cố gắng của tớ thôi."
Từ ban đầu việc thành công ở lễ hội và đạt kết quả cao trong kì thi hầu như nhờ vào việc tôi có được cuộc sống thứ hai, không phải vì tôi là người giỏi giang hay gì cả.
"Thật ra, tớ khá ghen tỵ với những người có năng khiếu thể thao như cậu. Tớ nghĩ cuộc đời mình sẽ khác nếu như tớ giỏi thể thao."
Tôi than vãn trong khi nhìn lên bầu trời trong xanh.
Đúng vậy, trong kiếp này, nhưng trong...kiếp trước, tôi tin là tôi chỉ cần tập thể thao nhiều hơn.
"Hả? Tớ thì cảm thấy ghen tỵ với những người thông minh hơn là giỏi thể thao đó...? Với lại nói cuộc đời phụ thuộc vào thể thao có hơi quá không?"
"Không đâu... đối với tụi con trai đấy là điều bình thường. Sau cùng nó phản ánh hình ảnh của họ suốt phần đời còn lại."
"Hở? Hình ảnh? Chỉ vì thể thao ư?"
Fumihashi chắc không hiểu được điều này.
Nhưng tôi tin rằng năng lực thể thao ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống mỗi người.
"Ừm, đó chỉ là ý kiến của tớ thôi, nhưng... việc cậu có giỏi thể thao không đã được quyết định từ khi cậu vào tiểu học rồi. Nó rất quan trọng đối với tụi con trai."
Bằng cách nào đó, nó là khoảng thời gian quan trọng nhất mà thể thao được đem ra làm thước đo.
Cũng vào lúc đó, cái gọi là "đẳng cấp xã hội" bắt đầu được hình thành.
"Những đứa con trai lúc tiểu học sẽ quyết định ai là người quyền lực nhất dựa vào tố chất thể thao của chúng. Nếu cậu chạy nhanh hoặc chơi trò né bóng tốt, những người xung quanh cậu sẽ nói, 'Oa! Cậu ngầu thật đấy!' Những người xung quanh bắt đầu ngưỡng mộ cậu, và thứ hạng của cậu trong lớp sẽ cao lên, và cậu sẽ cảm thấy tự tin và thêm phấn khởi."
Hơn nữa điều này sẽ kéo dài cho đến sơ trung và cao trung.
Đấy là lí do vì sao những người có tố chất trời ban luôn "tỏa sáng" trong thời học sinh của họ.
"Ừm...! Nghĩ lại thì... hồi tớ còn học tiểu học cho đến sơ trung, những chàng trai tỏa sáng và năng động thường là những người có năng khiếu thể thao tốt..."
"Cậu thấy đấy? Vậy nên, những thằng không giỏi trong thể thao sẽ bị hạ địa vị xuống thành "yếu" bởi những người xung quanh. Bị trêu chọc, coi thường, chỗ đứng trong lớp tụt dốc, và họ dần mất tự tin vào bản thân. Giờ tớ đã đỡ hơn rồi, nhưng không lâu trước đây, tớ như một thằng u ám, ít nói vậy."
"Ồ...đàn ông là vậy sao...Huh? Nhưng còn một điều khác nữa, điều gì đã làm cậu trở nên tươi vui vậy? Cậu không còn u ám nữa, và hoạt bát đến mức mọi người trong lớp đều đồng ý là tràn đầy năng lượng nữa..."
"Chà, về cái... đó. Tớ đã thay đổi một chút..."
Tôi không thể nói với cô ấy rằng tôi là một người đến từ tương lai quay về làm lại cuộc đời với tư cách là một tên kém thể thao và tiêu cực vây nên tôi lờ nó đi.
"Nhưng đó là những gì tớ muốn nói khi tớ nói chúng ảnh hưởng tới tính cách và cuộc đời của cậu. Tất nhiên cũng có những trường hợp ngoại lệ, và đó chỉ là suy nghĩ của tớ. Ít nhất đó là những trải nghiệm của tớ, nên tớ không có ấn tượng tốt lắm về thể thao, và tớ ghen tỵ với những người có tố chất thể thao."
Nói đến thể thao, tôi chỉ nhớ đến những kỉ niệm tệ hại.
Ngã khi chạy, bị một quả bóng đâm thẳng vào mặt, đá hụt bóng rồi ngã xuống.
Những lần như vậy, tôi lại bị chế nhạo và trêu chọc.
Và tôi dần đánh mất sự tự tin lẫn lòng tự trọng.
(Ồ...ra là vậy... Tôi bắt đầu nhận ra khi nói chuyện với cô ấy...)
Lý do tôi từng trở nên u ám và một người yếu ớt, tất cả đều do tố chất thể thao của tôi.
Nói cách khác, tôi đang phải đối mặt với điều đã làm tôi trở nên tăm tối.
"Là nó!"
"Hả? Cái quái gì thế?"
Tôi nhìn chăm chằm vò Fumihashi, người vừa chỉ vào tôi rồi hét lớn.
"Là nó! Khi cậu bắt bóng, thời gian của cậu đều chuẩn xác, nhưng cậu lại khom người xuống! Mắt cậu chú ý đến nó nhưng không nhìn thẳng vào nó, cảm giác như cậu thấy một thứ gì đó đáng sợ vậy! Tớ đã nghĩ mình đang chỉ tưởng tượng, nhưng... cách mà cậu chơi thể hiện rõ sự căm ghét của cậu với thể thao đó!"
"Cái đấy..."
Nếu bạn hỏi tôi, tôi không thể phủ nhận nó.
Không chỉ là ký ức chấn thương tâm lý, mà bản thân quả bóng đã gợi cho tôi về nhũng thất bại của mình.
Nếu điều đó đang ngăn tôi nhìn vào quả bóng, điều quan trọng nhất trong mấy trò kiểu như này, thì đó đúng là điểm yếu chí mạng thật.
"Có lẽ vậy... nhưng dù thế đi nữa tớ phải làm gì đây..?"
Đó có phải là vấn đề về việc nhận thức? Hay tôi cần thêm quyết tâm nữa?
Không, chừng đó không đủ...
"Hmmm...Tớ không nghĩ nó sẽ hiệu quả, nhưng tớ có ý này."
"Ồ, thật à? Đúng là một huấn luyện viên chuyên nghiệp mà!"
"Uh...ờm, tớ có chút ngại khi hỏi cậu về điều đó..."
Sau đó, vì lý do nào đấy, má của Fumihashi đỏ ửng lên và cô ấy bắt đầu nói lắp.
Gì vậy? Đỏ mặt là sao?
"Ờm thì, Nihama-kun thích Shijouin-san...đúng không?
