Thật lòng mà nói, Lâm Anh vô cùng biết ơn người tài xế say rượu đầu tiên đã tông nàng, theo nhiều nghĩa khác nhau.

Nhờ sự hy sinh dũng cảm của hắn, thiếu nữ thuần khiết chưa từng biết mùi vị con người mới tìm được cách sống sót để ăn uống.

Cũng nhờ hắn phạm tội chết, cứ như thể sợ rằng mình chỉ say rượu gây thương tích mà tội chưa đến mức chết, còn không quên xuống xe đâm thêm một nhát, khiến thiếu nữ sau đó không hề có một chút gánh nặng tâm lý nào.

Nếu nói đâm người là tai nạn, say rượu không phải bản ý, vậy thì đâm thêm một nhát chắc phải tính rồi, ngươi đâu phải anh hùng gì.

Hơn nữa, nếu không phải hắn trước khi bỏ trốn còn đâm thêm ba nhát như vậy, Lâm Anh thật sự không nhất định có thể bộc phát bản năng ngay tại chỗ, e rằng tự nhiên cũng sẽ không có nhiều chuyện sau này như vậy, cảm ơn ngươi, La Đại… ừm, lão tài xế tiên sinh.

Nói như vậy, theo một nghĩa nào đó, hắn cũng coi như đã giải phóng một kẻ thù tự nhiên của loài người?

Kẻ phản bội loài người thực sự, thật quá xấu xa, tội ác chống lại loài người, phải nhai thêm vài lần.

…

Vừa hồi tưởng những chuyện vẩn vơ đó, Lâm Anh vừa ôm mấy lon rỗng xuống lầu.

Tòa nhà nàng vừa trú ngụ qua đêm không phải là sào huyệt của nàng, mà là một cứ điểm rất tốt mà nàng phát hiện ra mấy ngày nay.

Vị trí địa lý của nó nằm ở rìa trung tâm thành phố cũ, gần quảng trường Bình Dương ở trung tâm khu phố cổ, là một trong những tòa nhà cũ có tuổi đời gần hai mươi năm.

Trong những năm gần đây, với sự trỗi dậy của một loạt các tòa nhà dân cư mới và các trung tâm thương mại lớn đủ loại, trung tâm thành phố đã ngày càng lệch khỏi vị trí ban đầu, khiến những khu văn phòng/thương mại cũ này cũng dần trở nên vắng vẻ. Điều này cũng có thể coi là một quá trình vật lý không thể tránh khỏi: giống như quy luật thay đổi của trọng tâm khối lượng, sự gia tăng mật độ kinh tế của khu đô thị mới đương nhiên dẫn đến sự dịch chuyển của trọng tâm kinh tế.

Cũng vì thế, những người còn ở lại những tòa nhà cũ này, đặc biệt là những cửa hàng lâu năm, tự nhiên phần lớn cũng là một phần của ngành công nghiệp hoàng hôn. Chắc chắn, ngay cả khi không có yếu tố nội tại nào, chỉ riêng mấy trung tâm thương mại lớn kia, chỉ vài năm nữa cũng có thể khiến những tòa nhà này cùng với các thương nhân bên trong biến mất một nửa.

Nhờ tình trạng “vườn không nhà trống” này, việc tìm một tòa nhà cũ không người quản lý mà có thể đi thẳng lên tầng thượng cũng không quá khó.

Thế là tầng thượng của tòa nhà cũ này, nơi hỗn tạp khách sạn cũ, tiệm vàng, cửa hàng tiện lợi, tiệm tạp hóa , tiệm gà rán đã trở thành một cứ điểm nhỏ của Lâm Anh.

Ưu điểm là gần trung tâm thành phố, gần đó có nhiều thức ăn… à không, lượng người qua lại lớn, có thể dùng cho việc đi dạo buổi sáng và hoạt động quan sát con người của nàng.

Thiếu nữ ném mấy lon rỗng màu xanh trong lòng vào thùng rác cách cửa không xa, hài lòng vỗ vỗ mấy cái vào bàn tay nhỏ bé, nhìn tòa nhà phía sau rồi nghĩ.

…

Chín rưỡi sáng là một thời điểm dễ chịu.

Những người già sau khi ăn sáng ra ngoài đi dạo tụ tập thành từng nhóm nhỏ trong khu dân cư, vây quanh bàn đá liên tục diễn ra những trận chiến tướng soái; những thiếu phụ xách xe đẩy em bé đựng rau vừa mua đang thong thả về nhà, một tay cầm điện thoại không ngừng lẩm bẩm.

Trong tòa nhà dạy học của trường tiểu học truyền ra tiếng đọc sách vang vọng, những đứa trẻ đầy sức sống đang mắt sáng ngời nhìn bảng đen và thầy cô, nhiều đứa trong số chúng bây giờ mơ ước một ngày nào đó cũng trở thành người như thầy cô.

Ngay cả khi là mùa thu, những người chạy bộ tập thể dục trong công viên cũng mặc rất mát mẻ, cuộc sống của những người không phải đi làm thật tùy ý; các loại bánh ngọt thơm lừng từ tiệm bánh kẹo ven đường, từng nhóm người qua đường bị thu hút dừng lại lựa chọn…

Khi giao thông cao điểm qua đi, thành phố nhỏ hạng 18 này nhanh chóng thể hiện mặt chậm rãi, thư thái của mình. Lá cây chưa ngả vàng hoàn toàn, xào xạc hai bên đường theo tiếng gió, tạo nên cảnh tượng thú vị với những người ngẩng đầu phía dưới.

“Thật tốt quá.”

Lâm Anh nhìn những cảnh tượng hài hòa này không khỏi cảm thán.

“Nhưng… tại sao, trong lòng lại không cảm nhận được gì?”

Đúng vậy, lý trí của nàng bắt chước cảm tính trước đây tự động phát ra những lời cảm thán hiển nhiên.

Tuy nhiên, cảm tính thật sự của nàng lại như chìm vào giấc ngủ, không hề có một chút biểu hiện nào.

Đã có lúc, nàng rất ngưỡng mộ cảnh tượng như vậy, muốn trở thành một phần trong đó.

Không phải bị cuộc sống cuốn đi về phía trước, mà là có thể đi dạo, cười nói vui vẻ với cuộc sống, để ngắm nhìn vạn vật thế gian.

Giờ đây… theo một nghĩa nào đó, nàng cũng đã làm được.

Không cần đi học, không có công việc, không có áp lực nhà cửa.

Trông có vẻ cũng không tệ? Nhưng Lâm Anh biết, nàng bây giờ chẳng qua là một người nguyên thủy đang chơi trò sinh tồn hoang dã trong thành phố mà thôi.

Không có một ngôi nhà nào sẽ thắp đèn cho nàng vào buổi tối, cũng không có một sợi dây neo nào để nàng quan tâm và khiến nàng được quan tâm.

Giống như con tàu viễn dương lạc lối, dưới mặt biển lặng sóng đã là một con đường xa lạ.

Huống hồ, nàng còn là một con quái vật ăn thịt người.

Việc bắt chước con người mà sống cũng chỉ là để giữ lại nhân tính mong manh của nàng mà thôi. Nói thật lòng, Lâm Anh cũng không biết điều này có thể kéo dài bao lâu.

Nàng đưa bàn tay ngọc ngà thon thả lên, khẽ che đi chút nắng thu ấm áp trên trán, thiếu nữ nhìn những đốm sáng lung linh giữa kẽ lá, cũng không khỏi phát ra lời cảm thán giống như chiếc lá cuối cùng.

Chỉ là nếu, lời cảm thán này có thể thêm vài phần cảm tính xuất phát từ nội tâm, xúc cảnh sinh tình thì tốt biết mấy…

Lâm Anh lắc đầu, vừa đi dạo vừa tiếp tục cuộc hành trình nhàn nhã.

…

“100 tệ.”

Chủ tiệm sau khi nghịch điện thoại một hồi đã đưa ra kết luận.

“Không được, ít quá.” Thiếu nữ trước tủ kính chân thành phủ nhận kết luận, biểu thị muốn thương lượng lại.

“Không phải tôi ép cô, điện thoại của cô là hàng tạp nham từ hai năm trước rồi, vốn dĩ cũng chỉ là một chiếc điện thoại đồng giá 1000 ngàn tệ, bây giờ thì… chỉ đáng giá này thôi.”

Chủ tiệm dùng giọng điệu cũng chân thành để thương lượng, biểu thị sự phủ nhận.

“Hơn nữa, nếu cô nói là nhặt được, vậy thì chiếc điện thoại này lát nữa còn phải chạy lại phần mềm, tôi chạy lại phần mềm cũng phải mất 40 tệ, tính ra là 140 tệ rồi, không ít đâu.”

Lâm Anh nhíu mày, nàng biết chủ tiệm biết chiếc điện thoại này của nàng có nguồn gốc không rõ ràng, giống như chủ tiệm biết nàng biết hắn biết vậy – dù sao nhặt được một chiếc điện thoại thì bình thường, nhưng nhặt được ba chiếc liên tiếp trong một tuần thì hơi bất thường rồi.

Nhưng nàng không có cách nào khác, mặc dù Lâm Anh cũng muốn “thỏ khôn có ba hang” để thay đổi địa điểm tiêu thụ hàng trộm, nhưng hiện tại nàng chỉ tìm được một tiệm thu mua điện thoại cũ không lắp camera và trả giá cũng được này.

Không biết chủ tiệm là vì thấy nàng đáng thương hay sao, so với tiệm ở khu phố bên cạnh, ít nhất là không lừa nàng quá nhiều, hơn nữa vẫn có thể trả tiền mặt đủ.

Thở dài một hơi, thiếu nữ hơi chu môi, lộ ra vẻ mặt bất lực nhưng đáng yêu.

“125 tệ, đừng mặc cả nữa, tôi biết có kéo dài cũng chỉ có giá này thôi.”

“Được, vậy tôi cũng không nói nhiều nữa, vẫn lấy tiền mặt chứ?”

“Ừm, xin hãy tách ra một tờ 50 tệ, hai tờ 20 tệ, hai tờ 10 tệ, hai tờ 5 tệ, năm tờ 1 tệ, làm phiền ông chủ rồi.”

“Được, được, để tôi tìm tiền cho cô.”

Người đàn ông trung niên đang tìm tiền trong túi đeo hông liếc nhìn Lâm Anh, thấy trong mắt thiếu nữ lóe lên một tia khát khao khi nhìn chiếc điện thoại trong tủ kính, không khỏi thầm thở dài.

Một cô bé xinh đẹp như vậy, nhìn cũng trắng trẻo sạch sẽ, không biết gặp khó khăn gì mà phải làm công việc này.

Chủ tiệm biết, có những đứa trẻ dù không thể hiện ra, nhưng thực ra cuộc sống ở nhà rất tồi tệ. Cha dượng mẹ kế không cho tiền sinh hoạt, không cho ăn uống tử tế, hay gia đình đơn thân mà cha cờ bạc rượu chè nợ nần chồng chất rồi bỏ đi… Quá nhiều khả năng lại diễn ra một vở kịch cẩu huyết trong đầu người đàn ông trung niên, khiến ánh mắt hắn nhìn Lâm Anh không khỏi dịu đi vài phần.

Đương nhiên, đồng cảm thì đồng cảm, nhưng giá cả vẫn phải thương lượng, nếu không những đứa trẻ không hiểu sự đời này sau này ở nơi khác còn phải chịu thiệt, hơn nữa còn dễ chịu thiệt lớn.

Vì đồng cảm mà chăm sóc chim non, nếu đối phương còn chưa biết bay thì chỉ hại chúng mà thôi.

Mặc dù Lâm Anh không nhìn thấy “rạp hát” trong đầu chủ tiệm, nhưng nàng cũng ít nhiều cảm nhận được thiện ý của đối phương.

Cũng vì tôn trọng thiện ý của đối phương, Lâm Anh đã đếm xong tiền đồng thời khi đối phương đang lấy tiền, sau khi nhận tiền cũng không sắp xếp lại, nàng cất xấp tiền dày cộp vào túi đeo hông nhỏ trước ngực, rồi cảm ơn và cáo biệt.

—Trước đó khi xem điện thoại trong tiệm để giải tỏa cơn thèm, bản thể trong bóng tối đã nhìn chằm chằm vào việc người đàn ông trung niên lấy tiền.

Tin tưởng thì tin tưởng, nhưng kế hoạch thực tế thì phải chuẩn bị kỹ lưỡng, nàng không phải là cô bé ngây thơ không biết gì.

Không có cách nào khác, số tiền này là một trong những huyết mạch của nàng, chỉ trách nàng quá nghèo, đến cả số tiền để lại cho người khác thể hiện thiện ý cũng không có.

Lau đi những giọt nước mắt không tồn tại, Lâm Anh hoàn thành việc tiêu thụ hàng trộm và vui vẻ bắt đầu kế hoạch tiếp theo trong đầu.

Ừm, tình hình hiện tại là, thực tiễn đã chứng minh, chiến thuật câu cá có hiệu quả, hơn nữa trong vòng ba ngày thực hiện đã thành công câu được một con cá ngon, khiến Lâm Anh ăn một bữa no nê.

Lần săn mồi trước tạm tính là ngày hôm kia, cách bây giờ đã khoảng 33 giờ, nếu tiếp theo không ăn gì cả, tính toán kỹ lưỡng thì ước tính có thể duy trì hoạt động thêm 39 giờ nữa.

Ừm, mạnh hơn Eva số 01.

Thiếu nữ véo cằm gật đầu.

Đương nhiên, 39 giờ là thời gian hoạt động tối đa nếu nàng không ăn gì, nếu trong thời gian đó có thể ăn thêm vài con mèo con chó con, gà rán, xíu mại gì đó, thì thời gian này có thể tăng gấp đôi hoặc hơn.

Vậy thì kế hoạch tiếp theo rất đơn giản, cộng thêm 125 tệ vừa kiếm được, nàng hiện tại đã có hơn bốn trăm tệ tiền tiết kiệm, số tiền này có thể giúp nàng ăn vặt để duy trì cuộc sống khi đi dạo vào ban ngày, còn đến đêm thì có thể ra ngoài thực hiện một cuộc chấp hành chính nghĩa… à không, là tìm kiếm bữa tối thích hợp.

Khoảng thời gian này có thể chia thành hai phần, một phần là chủ động tìm kiếm một tội nhân may mắn để ăn thịt, một phần là lấy bản thân làm mồi nhử, chờ tội nhân mắc câu.

Dù sao thì người cũng phải ăn, chỉ có ăn người mới có thể miễn cưỡng duy trì cuộc sống, những người anh em trong thành phố ai cũng là nhân tài, nói chuyện lại hay, nhai lại có lực, ta siêu thích bên trong.

Hơn nữa săn mồi cũng có nghĩa là thu nhập, tuy có chút không đáng mặt, nhưng dù sao nàng bây giờ ăn… cái này tạm thời không tính hết… mặc, dùng, đi lại, tổng cộng đều dựa vào chiến lợi phẩm mà có được.

Ví dụ như quần áo, chiếc váy trắng này là lấy từ túi mua sắm trên ghế phụ của con mồi đầu tiên của nàng, tức là anh trai heo Peppa nóng tính.

…

Hắn cũng có gia đình?

Cái này là mua cho con gái?

Người cha đã ly hôn nhiều năm, chuẩn bị quà để gặp con gái vào ngày mai, nhưng tối hôm đó vì bữa tiệc xã giao mà bị ép tiếp khách, sau khi xong việc để không chậm trễ đã quyết định lái xe về nhà ngay trong đêm, ai ngờ tai họa bất ngờ ập đến, vừa nghĩ đến ngày mai còn phải gặp con gái, không khỏi nghiến răng rút dao ra…

A! Không được, không được, không thể tưởng tượng như vậy.

Lâm Anh lắc đầu, gạt bỏ những hình ảnh trong đầu.

“Đừng nghĩ người ta tốt như vậy, hãy nghĩ họ xấu xa một chút.”

Tự lẩm bẩm vài câu với chính mình, Lâm Anh lại bình tĩnh trở lại.

Đây là chuyện không thể tránh khỏi, những gì nàng làm bây giờ dù sao cũng chỉ có thể coi là trình độ “anh hùng bóng tối”, hoàn toàn không thể coi là vĩ đại quang minh chính đại.

Dù sao nàng không thể đảm bảo rằng trong tương lai những kẻ nàng giết vẫn là những kẻ xấu hoàn toàn, càng không thể đảm bảo rằng mỗi người mà nàng đã giết trong quá khứ đều đáng chết – chưa kể thế giới này vốn dĩ không phải là đen trắng rõ ràng.

Hiện tại nàng vẫn có thể vỗ ngực phẳng lì đảm bảo rằng, ba người nàng đã ăn thịt đều có thể coi là tội không thể tha thứ, lên tòa cũng chắc chắn tử hình. Nhưng người tiếp theo thì sao? Xa xôi thì chưa nói, ví dụ nếu, nàng mất kiểm soát, ngẫu nhiên chọn một người đi đường may mắn để ăn thịt thì sao?

Vì vậy, nếu không để lại một vùng đệm xám nhất định cho tâm trí mình, Lâm Anh có thể cảm thấy, nàng sớm muộn gì cũng sẽ gặp vấn đề vì xung đột giữa chuẩn mực đạo đức con người trong lòng và bản năng.

Bởi vì khi còn là con người, Lâm Anh vốn là một người có khả năng đồng cảm rất mạnh.

Thấy người khác vui, nàng cũng vui; thấy người khác buồn, nàng cũng buồn.

Trước khi hành động sẽ suy nghĩ xem mình làm như vậy sẽ khiến người khác cảm thấy thế nào, trước khi nói sẽ quan tâm đến cảm xúc của người khác, vì tình cảm của người khác mà suy nghĩ, sẽ kiên nhẫn lắng nghe đối phương nói đủ thứ chuyện mình không quan tâm.

Những thói quen cảm tính này vẫn ít nhiều tồn tại dưới dạng hồn ma trong tâm trí Lâm Anh, tạo thành những tiếng vang, khiến nàng ngay cả khi săn mồi cũng bị ảnh hưởng bởi chúng.

Người ta thường nói, quân tử tránh xa nhà bếp. Bởi vì quân tử thường có tấm lòng lương thiện, dù lý trí rõ ràng, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc trong nhà bếp vẫn sẽ không nỡ lòng, nhưng thịt lại không thể không ăn, cho nên nói cho cùng chỉ tự chuốc lấy phiền não mà thôi.

Vì vậy Lâm Anh không có cách nào khác, chỉ có thể ít nhiều làm tê liệt những suy nghĩ về mặt này.

…

“Ừm?”

Đột nhiên, một mùi hương lạ của thức ăn xộc vào khứu giác thiếu nữ, cắt ngang chủ đề nghiêm túc và buồn bã.

Lâm Anh chỉ cảm thấy, ngay khoảnh khắc mùi vị này bay tới, dạ dày con người của nàng liên kết với dạ dày bản thể, đều cảm thấy một trận đói cồn cào.