Kizuki Ikoi bỗng chốc trở thành người nổi tiếng với danh xưng “kẻ đã làm cho Gyaru năm sao phải khóc”.
Vụ việc thiếu nữ thần tượng của trường là Suitengu Hari bật khóc nức nở đã tạo nên một cú sốc cực lớn. Đến giờ tan học hôm đó, câu chuyện đã lan truyền khắp mọi khối lớp.
Phản ứng của mọi người vô cùng đa dạng. Việc dám đối mặt và giao tiếp sòng phẳng với một thành viên của nhóm Fives giúp tôi nhận được sự nể phục từ cánh con trai, còn phe con gái thì không hiểu sao lại có thiện cảm với những lời nói và hành động không đi theo khuôn mẫu của tôi.
Bên cạnh đó, “Câu lạc bộ Quan sát Thiên văn”, hội fan cuồng không chính thức của Fives, kẻ thì vui sướng vì thấy được một khía cạnh mới của Hari, người lại nảy mực trách móc vì tôi đã làm một cô gái phải rơi lệ.
Sự thật là Hari đã khóc vì những lời của tôi, điều đó chẳng thể nào phủ nhận được.
Dù rất muốn xin lỗi, nhưng vừa kết thúc giờ sinh hoạt lớp, nhóm Fives đã nhanh chóng rời trường.
Kết quả là suốt cả buổi chiều, một mình tôi phải hứng chịu cơn mưa câu hỏi chất vấn.
Đến lúc được giải phóng và bước chân qua cổng trường, cả tâm trí lẫn cơ thể tôi đều đã rã rời. Hôm nay phải về thật nhanh rồi ngủ sớm thôi.
Vừa nghĩ vậy xong, tôi đã bị một nhóm nữ sinh đang đứng đợi sẵn gọi lại.
Xuất hiện trên con đường đi học nhuộm đỏ sắc hoàng hôn là hai thành viên của nhóm Fives. Một Suitengu Hari với mái tóc đen tuyền và một Hiwatari Hinawa với mái tóc vàng rực rỡ.
Visual của hai cô nàng Gyaru khi đứng cạnh nhau vẫn mang một sức công phá khủng khiếp như mọi khi. Việc họ cất công phục kích ở đây, có lẽ là để đấu tố hay trả thù tôi cũng nên.
“Ikoi, lúc nãy buồn cười kinh khủng luôn ấy. Làm cho Hari phải khóc nhè, cậu đúng là một gã tồi tệ nhỉ?”
Hinawa hào hứng quay lại nhìn tôi.
“Chẳng phải tại Hinawa gọi cậu ta tới sao!”
Hari tuy lên tiếng phủ nhận nhưng đôi mắt vẫn còn ửng đỏ vì khóc, khiến giọng nói mất đi vẻ uy lực thường ngày.
Cô ấy liếc nhìn tôi một cái rồi lập tức nép mình ra sau lưng Hinawa như để lẩn trốn.
Có vẻ như sau khi bị tôi chỉnh cho một trận, cô ấy đã trở nên vô cùng cảnh giác.
Nhìn dáng vẻ tiều tụy đó của cô ấy, lòng tôi dâng lên một cảm giác áy náy khó tả.
“Hiwatari-san, lúc nãy cảm ơn cậu nhé.”
Nhờ có sự hiện diện của Hiwatari Hinawa có khả năng tạo bầu không khí hiếm có mà sự hỗn loạn trong lớp sau khi Hari khóc đã được dập tắt, giúp tôi thoát khỏi cảnh trở thành đại ác nhân của thế kỷ. Cô ấy đã phát huy tối đa bản tính năng nổ và hoạt bát vốn có, chỉ bằng một câu nói: “Không sao đâu nha, tất cả đều OK hết nhé☆” với giáo viên vừa bước vào lớp khi tiếng chuông reo, cô ấy đã dàn xếp mọi chuyện như thể chưa có gì xảy ra và nhanh chóng trấn an Hari.
Nếu không có Hinawa, có lẽ đời học sinh của tên Ikoi đã kết thúc ngay tại đó rồi.
“Chuyện nhỏ thôi mà! Với lại đó cũng là chuyện thường tình thôi.”
Hinawa nói với giọng điệu như thể đó chẳng phải vấn đề gì to tát.
“Thường tình... ư?”
“Hari ấy mà, tính hiếu thắng cực kỳ cao luôn, nên cứ hễ chuyện gì không suôn sẻ là lại khóc ngay.”
“Này, đừng có tiết lộ lung tung chứ!”
Hari định đưa tay bịt miệng Hinawa nhưng cô ấy đã nhanh nhẹn né được. Mà cái câu “đừng có tiết lộ” đó chẳng khác nào một lời thừa nhận cả.
“Rồi rồi~. Tại vì bị nói trúng tim đen hết nên mới thấy uất ức chứ gì. Đã biết rõ bản thân như thế từ lâu rồi mà không chịu sửa thì là lỗi của Hari thôi. Nào, thả lỏng và mỉm cười đi!”
Hinawa đẩy lưng Hari, bắt cô ấy đứng đối diện với tôi. Tôi lập tức cúi đầu.
“Suitengu-san, xin lỗi cậu. Dù lý do là gì đi nữa thì việc làm cậu khóc là lỗi của tôi. Tôi thành thật xin lỗi.”
“Thôi đi. Đúng như Hinawa nói, tôi thấy uất ức vì bị chỉ ra sự non nớt của bản thân thôi. Chuyện tôi khóc là do chính tôi… Tôi cũng không muốn vì chuyện đó mà khiến Kizuki-kun bị coi là người xấu đâu.”
Hari vừa chạm tay vào tóc, vừa ngập ngừng thốt ra từng chữ.
“Cậu tha thứ cho tôi chứ?”
“Chẳng liên quan gì đến chuyện tha thứ hay không cả. Chỉ là tôi đã thua chính sự yếu đuối của mình, chứ không phải bị đàn ông làm cho khóc.”
“Lòng tự trọng của cậu cao thật đấy.”
“Có gì sai sao?”
“Một người hiếu thắng như vậy, từ trước đến nay tôi vẫn luôn quý trọng.”
“Chẳng phải Kizuki-kun ghét tôi sao?”
“Không, nếu bảo thích hay ghét thì tôi thiên về phía thích hơn.”
Ikoi thản nhiên thừa nhận.
“Ah... đợi đã. Tôi thực sự chẳng hiểu nổi Kizuki-kun chút nào luôn.”
Trước lời thú nhận của tôi, Hari đưa ngón tay lên day thái dương, trông có vẻ bối rối không biết nên phản ứng thế nào.
“Mà này, cậu nhớ tên tôi rồi à?”
“Đồ ngốc, đến mức này rồi thì sao mà quên được nữa chứ.”
Cuối cùng thì mắt chúng tôi cũng chạm nhau.
“Trời ạ~~ Hari đúng là chẳng thành thật chút nào hết. Chẳng phải cậu đang cảm thấy như kiểu vừa bị nhìn thấu điểm yếu xong lại còn được thông não cho tỉnh ra hay sao. Là cái gì nhỉ... Thừa nước đục thả câu à?”
Hinawa nhảy bổ đến ôm chầm lấy Hari.
“Đúng hơn phải là ‘Trong cái rủi có cái may’ mới phải.”
“Đúng đúng, là nó đó! Ikoi hiểu biết rộng thật đấy nhỉ!”
Đứng nói chuyện trên đường đi học thế này, sự hiện diện của Hari và Hinawa không thể không gây chú ý. Những học sinh đi ngang qua đều liếc nhìn sang phía này vô cùng lộ liễu.
Khi Hari ném một cái nhìn khó chịu về phía họ, đám học sinh đó mới vội vàng tản ra.
“Ikoi này. Như cậu thấy đấy, Hari nhà mình sở hữu nhan sắc out trình, thần thái lại sắc sảo bẩm sinh nên trông lúc nào cũng như đang giận dỗi ấy. Cô ấy không cố ý đâu, nên đừng có sợ nhé.”
Tóm gọn lại lời Hinawa là: Vì cô ấy quá đẹp nên không còn cách nào khác, hãy cố mà chấp nhận đi.
“Tôi hiểu rồi.”
“Hể, không thấy sợ Hari luôn sao, hiếm gặp thật đấy. Mà cũng phải, có thế thì mới dám nói mấy câu sát muối như vậy chứ.”
Hinawa tròn mắt ngạc nhiên.
Phản ứng đó giống như thể cô ấy vừa nhìn thấy một chú chó đang đi dạo bỗng nhiên nhảy múa vậy.
“Đừng có nghĩ là đã hiểu rõ về tôi dễ dàng như thế.”
Đôi mắt to tròn của Hari vẫn không rời khỏi tôi, như thể đang cố gắng đánh giá điều gì đó.
Thật hoài niệm. Mỗi khi không phục một lời khuyên nào đó, cô ấy cũng thường nhìn chằm chằm như thế này để đo lường mức độ nghiêm túc của tôi.
“Suitengu-san. Từ giờ trở đi, nếu cậu thấy có gì không đúng thì cứ thoải mái chỉnh lại tôi. Cậu nói thẳng ra bằng lời thì tôi cũng sẽ dễ hiểu hơn.”
Tôi chân thành nói ra yêu cầu của mình. Tôi không muốn lần nào nói chuyện cũng lỡ lời làm cô ấy khóc nữa.
“Kizuki đúng là người kỳ lạ nhỉ.”
Gương mặt đang căng cứng của Hari bỗng nhiên dịu lại.
“Kỳ lạ chỗ nào?”
“Làm đối phương khóc xong là lập tức xin lỗi, rồi lại còn muốn thay đổi bản thân nữa.”
“? Đối với tôi, việc không làm cậu thấy khó chịu là điều quan trọng mà.”
“────Tôi thấy cậu cũng chẳng khéo léo đến mức có thể diễn kịch đâu, nên những phản ứng thành thật đó đúng là có thể tin tưởng được.”
Hari có vẻ đã tự thuyết phục được chính mình.
“Nê, hay là chuyển chỗ đi? Miyu và Shirogane cũng đang đợi ở tiệm gia đình gần đây đấy.”
Hinawa thân thiện rủ rê.
“Hả? Tôi muốn về nhà hơn.”
“Ikoi. Cậu định làm một gã quê mùa từ chối lời mời của con gái đấy à?”
Lời từ chối của tôi hoàn toàn bị ngó lơ.
“Chẳng lẽ mọi người định lấy tôi ra làm mồi để mở đại hội nói xấu hay sao?”
“Non non! Ikoi phải giúp tụi này quyết định xem trong số các người yêu của tụi này, ai là người tuyệt nhất chứ!”
Nhắc mới nhớ, tôi đã hoàn toàn quên bẵng mất cái lý do trời ơi đất hỡi khiến họ bắt chuyện với mình lúc đầu.
☆☆☆☆☆
Cả ba chúng tôi di chuyển đến một nhà hàng gia đình gần đó.
Khi Ikoi xuất hiện tại bàn, Miyu và Shirogane đã vô cùng ngạc nhiên. Nhìn phản ứng của hai người họ, có vẻ như việc tôi thực sự đến đây nằm ngoài dự tính của cả hai.
“Kizuki-kun, cảm ơn cậu đã đến nhé. Cậu và Hari-chan đã làm hòa với nhau rồi nhỉ.”
“Lôi kéo được nó đến tận đây cơ à. Quả không hổ danh Hinawa.”
Miyu đón tiếp với nụ cười rạng rỡ, còn Shirogane thì vỗ tay tán thưởng.
Hari nhanh chóng ngồi xuống cạnh Shirogane ở phía bên trái.
“Nào, giám khảo ngồi bên này đi!”
Tôi bị Hinawa ấn xuống cạnh Miyu ở phía bên phải, rồi chính cô ấy cũng chen vào ngồi sát bên.
Bị vây quanh bởi dàn Gyaru ở cả trái, phải lẫn phía trước theo hình chữ U, Ikoi nhận ra mình chẳng còn đường lui.
Tôi đã bị phong ấn ngay chính giữa kết giới của nhóm Fives.
“Coi như đây là lời xin lỗi cho chuyện lúc nãy, mình xin phép làm phiền chút nhé.”
“Rất sẵn lòng.”
Hinawa thay mặt cả nhóm trả lời.
Chúng tôi gọi đồ uống buffet cho mỗi người và một vài món ăn nhẹ để cả hội cùng nhâm nhi.
Sau khi ai nấy đều lấy xong thức uống yêu thích và chuẩn bị sẵn sàng, cuối cùng chúng tôi cũng đi vào vấn đề chính. “Vậy, tôi nên chấm điểm cái đại hội khoe bạn trai của các cậu như thế nào đây?”
Cả bốn người đồng loạt im bặt.
Hari đảo mắt nhìn đi chỗ khác, Hinawa nở nụ cười gượng gạo, Miyu thì nhíu mày vẻ khó xử, còn Shirogane thì quay ngoắt đi đầy vẻ thờ ơ.
Cái phản ứng gì thế này?
Sự hăng hái lúc nãy hoàn toàn biến mất, chẳng ai trong số bốn người tỏa ra bầu không khí muốn hào hứng buôn chuyện yêu đương cả.
Trái lại là đằng khác. Ngay cả chính Hinawa, người đã mời tôi đến, cũng lộ vẻ ngập ngừng.
Chà chà?
Vì không ai chịu bắt đầu, tôi đành phải tự mình tiến hành công cuộc thẩm định.
“Vậy thì, trước hết tôi sẽ phán đoán qua ngoại hình, các cậu cho tôi xem ảnh đối phương đi.”
Dù trong lòng vẫn thắc mắc về thái độ không hợp tác của họ, tôi quyết định tấn công vào tiêu chí đánh giá dễ hiểu nhất.
“À, đối phương của mình không được chụp ảnh...”
“Thật ra bạn trai tớ cũng thế.”
“Mình cũng vậy.”
“Tương tự.”
Cả bốn người trả lời cùng một giọng. Độ đồng bộ cao đến kinh ngạc!
Giữa thời đại smartphone bùng nổ thế này mà lại không có nổi một tấm hình, rõ ràng là nói dối.
“Thế thì các thông số cụ thể thì sao?”
Tôi đổi câu hỏi.
Biết đâu cũng có khả năng cả bốn người họ đều đang trải qua những mối tình kín đáo đến mức không lưu lại chút kỷ niệm nào bằng hình ảnh. Hoặc có lẽ vì họ là những cô gái xinh đẹp được đối xử như thần tượng ở trường Fives, nên họ phải thận trọng trong chuyện đời tư.
Dù vậy, nếu thế thì tôi chẳng có cách nào để chấm điểm cả.
Sau một khoảng lặng khá dài, bốn người họ mới từ từ mở miệng.
“Chiều cao cũng vừa tầm. Không quá cao cũng không quá thấp.” Hari trả lời một cách mơ hồ.
“Nói chuyện thú vị.” Hinawa khẳng định một cách đại khái.
“Một người không đáng sợ.” Câu trả lời của Miyu có phạm vi diễn giải quá rộng.
“Là kiểu người không hỏi mấy câu nhạt nhẽo như vậy.” Thái độ của Shirogane như muốn bảo tôi đừng có hỏi sâu thêm.
Câu trả lời của cả bốn đều mập mờ.
Sau vài câu hỏi nữa, tôi vô thức nhíu mày và khoanh tay lại.
“Mọi người, hãy kể chi tiết hơn đi chứ. Tôi hoàn toàn không hình dung ra được chân dung của họ luôn đấy.” Dù rất muốn bỏ cuộc rồi về nhà cho xong, nhưng cảm giác tội lỗi vì đã làm Hari khóc khiến tôi kiên nhẫn nán lại nơi này.
Tôi cố gắng vận dụng trí tưởng tượng, nghiêm túc phác họa tính cách của bốn vị bạn trai kia.
Việc này gian truân chẳng khác gì nối các vì sao lại với nhau để tưởng tượng ra một chòm sao chưa từng tồn tại trên đời.
Nếu không có kiến thức, thậm chí là không có lấy một mốc tham chiếu, thì ngay cả những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đêm cũng chỉ là những điểm sáng sắp xếp bất quy tắc trong một mô hình mơ hồ.
“Vậy, điểm mà các cậu thích nhất ở đối phương là gì?”
Tôi gắng sức thay đổi góc tiếp cận.
“Luôn đứng về phía mình.”
Ngay cả Hari mang lại ấn tượng kiên cường nhất trong bốn người, có vẻ cũng muốn có ai đó để dựa dẫm.
“Hợp cạ!”
Nếu không theo kịp nhiệt huyết của Hinawa thì chắc chắn không thể làm người yêu của cô ấy được.
“Dịu dàng.”
Những gì Miyu nói hầu như không khác gì lúc nãy.
“Đầu óc nhạy bén.”
Shirogane đưa ra một câu trả lời sắc sảo.
“...Này, các manh mối đều quá manh mún. Đừng trả lời trừu tượng nữa, hãy kể cho tôi nghe vài mẩu chuyện cụ thể hơn đi. Cứ thế này thì trận đấu mà các cậu mong muốn sẽ không phân thắng bại được đâu.”
Tôi bộc bạch cảm nhận thẳng thắn của mình.
Họ thực sự là những đối thủ quá khó nhằn và thiếu phản hồi.
Đã cất công tổ chức cuộc so tài bạn trai thì hẳn ai cũng nghĩ người mình chọn là nhất.
Lẽ ra họ phải khẳng định điều đó, vậy mà tôi chẳng cảm nhận được chút ý chí muốn chiến thắng nào từ bất kỳ ai.
Thậm chí có người còn trông như đang vắt óc khổ sở để nặn ra câu trả lời mỗi khi bị hỏi.
Thế nhưng khi nghe câu trả lời của những người khác, họ lại lộ ra phản ứng đầy vẻ tò mò.
“Việc truyền đạt chính xác về một người mà đối phương chưa bao giờ gặp là rất khó, nên điều đó cũng hiển nhiên thôi mà.”
Hari thận trọng trong từng lời nói như thể đang bước đi trên lớp băng mỏng.
“Đúng đúng! Mấy chuyện này cậu phải cảm nhận bằng trực giác đi chứ!”
Hinawa cực kỳ cảm tính, và dường như có gì đó không nhất quán trong những lời cô ấy nói.
“Con gái ai cũng chọn một người như hoàng tử vậy đó. Con trai các cậu khó hiểu được lắm nhỉ.”
Miyu có vẻ khá mơ mộng, khiến cho chuyện yêu đương cảm giác thật thiếu thực tế.
“Đã yêu vào rồi thì ai cũng như ai thôi.”
Shirogane thì ngay từ đầu đã thiếu đi cái gọi là nhiệt tình đối với tình yêu.
Sau khi tổng hợp bốn câu trả lời khác biệt, tôi cuối cùng cũng nói ra điều nghi vấn mà mình vẫn còn đang phân vân.
“Các cậu... thật sự có bạn trai rồi chứ?”
Tôi chẳng hề cảm nhận được chút dấu hiệu nào cho thấy họ đang thực sự say đắm đối phương.
Không có bầu không khí hạnh phúc kiểu như đang lâng lâng trong tình yêu, hay phát cuồng vì người mình thích, hoặc đầu óc chỉ toàn nghĩ về buổi hẹn hò.
““““────””””
Trước lời nói của tôi, cả bốn cô nàng Fives đồng loạt nín thở.
“À không, có lẽ tôi lại nói điều gì đó thất lễ rồi. Chắc là những cô gái nổi bật như các cậu cũng có nỗi khổ riêng không thể kể về người yêu được. Tôi với các cậu cũng chẳng thân thiết gì cho lắm, tôi sẽ thôi đào sâu vào chuyện riêng tư của mọi người.”
Tôi lập tức đính chính lại lời mình một cách lịch sự nhất có thể để tránh bị hiểu lầm.
Theo mạch câu chuyện và khi sự hứng thú tăng dần, việc muốn tìm hiểu sâu hơn là bản tính tò mò tự nhiên của con người.
“Chỉ là, tình yêu chẳng phải chỉ cần hai người thấy vui vẻ là được rồi sao? Nếu cứ giữ thói quen so sánh hơn kém với người khác để tìm cảm giác an tâm, có khi các cậu sẽ đánh mất những điều thực sự quan trọng đấy.”
Tôi bày tỏ quan điểm cá nhân của mình.
Lập trường trong tình yêu của mỗi người là khác nhau. Không có đúng cũng chẳng có sai.
“Kizuki, cậu nói chí lý đấy chứ.”
“Cô gái nào trở thành bạn gái của Ikoi chắc chắn sẽ hạnh phúc lắm đây.”
“Ừm ừm. Mình thấy rất tuyệt luôn.”
“Thật là một người thẳng thắn hiếm thấy trong thời đại này.”
Cả bốn người họ dường như bị ấn tượng sâu sắc bởi lời nói của tôi.
Dàn Gyaru Năm sao lại có phản ứng vô cùng ngây thơ.
Họ biểu lộ sự xúc động như thể những kẻ chưa từng có kinh nghiệm yêu đương, và không hề có một ý kiến phản bác nào.
“Vậy nên, coi như hôm nay tất cả đều hòa, kết thúc tại đây được chứ?”
Tận dụng thời cơ đó, tôi tuyên bố kết thúc buổi thẩm định.
Bốn người họ nhìn nhau rồi đồng ý.
Những món ăn vừa được mang ra, tôi còn chưa kịp động đũa thì đã bị bốn người bọn họ chén sạch.
“Ikoi, cậu dàn xếp hay lắm. Đúng là giao cho cậu là quyết định chính xác nhất mà!”
Hinawa vỗ mạnh vào lưng tôi như để tán dương.
“Các cậu thấy hài lòng là tốt rồi.”
Vì đã hoàn thành xong nhiệm vụ, tôi chợt thắc mắc một điều và buột miệng hỏi.
“Cuối cùng cho tôi hỏi một câu cá nhân được không?”
“Gì thế?”
“Các cậu có bốn người, sao lại gọi là Fives?”
Lúc bấy giờ, tôi vẫn chưa hề biết rằng họ được định vị là những”Gyaru Năm sao”.
Vì chỉ có bốn người nên tôi luôn thấy lạ lùng vì thiếu mất một yếu tố để làm nên con số năm.
Khúc chuyển tiếp 2: Cuộc trò chuyện bí mật của những thiếu nữ
Thắc mắc của Ikoi tại quán ăn gia đình là hoàn toàn chính xác.
Ngay từ đầu, những cô gái này đã không thể đưa ra câu trả lời.
──Bởi lẽ, trong bốn người họ, chưa một ai từng có người yêu.
Đừng nói là bạn trai đang hẹn hò, ngay cả một kinh nghiệm yêu đương tử tế họ cũng con số không tròn trĩnh.
Trái ngược với vẻ ngoài sành điệu, dàn Gyaru Năm sao thực chất lại vô cùng thuần khiết.
Thêm vào đó, họ còn đang sĩ diện và nói dối lẫn nhau.
Chỉ vì một sự cố tình cờ mà câu chuyện cứ thế tiến triển theo hướng mỗi người đều đã có bạn trai.
Kể từ đó, không một ai tìm được thời điểm thích hợp để đính chính, cứ thế đâm lao phải theo lao, tiếp tục lừa dối nhau cho đến tận bây giờ.
Đối với những nữ sinh cấp ba, chuyện yêu đương quan trọng và thiết yếu như khí trời để hít thở.
Hôm nay cũng vậy, họ lại rơi vào cảnh phải thao thao bất tuyệt về những buổi hẹn hò với anh bạn trai tưởng tượng không hề tồn tại.
Thế nhưng, với bốn cô nàng luôn dính lấy nhau như hình với bóng từ hồi cấp hai, cả ở trường lẫn lúc riêng tư, thì đào đâu ra thời gian để đánh lẻ đi hẹn hò cơ chứ.
Chẳng có chút kinh nghiệm hẹn hò thực tế nào với con trai, họ đành thu lượm tình tiết từ phim ảnh, manga, show thực tế hay các bài đăng trên mạng xã hội, rồi thêu dệt nên những câu chuyện hẹn hò với bạn trai tưởng tượng sao cho thật thuyết phục.
Nhưng rốt cuộc, đó cũng chỉ là những kiến thức chắp vá của kẻ nghiệp dư.
Vô hình trung, họ chỉ đang phơi bày những buổi hẹn hò lý tưởng của riêng mình mà thôi.
Đây chính là một đại hội ảo tưởng mà chắc chắn sau này khi nhìn lại, ai nấy cũng sẽ coi đó là một lịch sử đen tối.
Hơn nữa, kho kịch bản cũng đã sắp cạn kiệt.
Khi những lời nói dối dần chạm đến giới hạn, họ bắt đầu sử dụng các chiêu trò như nói nước đôi, lấp lửng hay giữ bí mật để khơi gợi sự tò mò. Hệ quả là những câu chuyện thiếu chi tiết ấy bắt đầu lộ ra những sơ hở, thiếu sót, dẫn đến việc bị bắt bẻ ngày càng nhiều.
Nói dối những người bạn thân lâu năm quả thực không hề dễ dàng.
Để lấp liếm cho những lời nói dối của mình, ai nấy đều trở nên hăng máu, và rồi chẳng biết từ lúc nào, cuộc trò chuyện đã dẫn đến việc xếp hạng xem trong số bốn anh bạn trai, ai là người tuyệt vời nhất.
Và thế là, Kizuki Ikoi đã được chọn để chọn mặt gửi vàng.
☆☆☆☆☆
Sau khi rời quán ăn gia đình, Ikoi về trước, còn bốn cô gái vẫn nán lại ga tàu để đứng nói chuyện.
Chủ đề của các nàng Gyaru Năm sao đương nhiên lại xoay quanh Kizuki Ikoi.
“Ikoi làm giám khảo đúng là chuẩn không cần chỉnh mà! Mắt nhìn người của tớ không bao giờ sai!”
Hinawa trưng ra vẻ mặt đắc ý, như muốn nói rằng hãy mau khen ngợi công lao của cô đi.
“Hinawa-chan cũng bạo thật đấy. Vì chuyện đó xảy ra ngay sau khi Hari-chan khóc, nên chắc Kizuki-kun cũng đã căng thẳng lắm. Tớ cũng thấy hồi hộp thay luôn.”
Miyu thở phào nhẹ nhõm khi chỉ còn lại những thành viên quen thuộc.
“Lạ là Kizuki-shi lại chịu đồng ý đấy. Cậu có đe dọa gì cậu ta không? Hay là hai người dùng mỹ nhân kế?”
Shirogane tháo kính ra và bắt đầu lau mắt kính.
“Làm gì có chuyện đó chứ. Chỉ là Hinawa dùng sự áp đảo của mình để ép thôi.”
Hari ngán ngẩm phủ nhận.
“Nhưng mà, Kizuki-kun nói chuyện rất dễ gần nhé. Cậu ấy không hề thay đổi thái độ tùy theo đối tượng chút nào. Tớ cảm giác cậu ấy không bị gò bó bởi phân tầng giai cấp trong trường, và cũng không có những định kiến kỳ lạ, điều đó thật tốt.”
Cách nói chuyện mềm mỏng của Miyu khiến bầu không khí trở nên hòa hoãn hơn.
Đối với Miyu vốn luôn dè chừng khi có con trai xuất hiện, đây là một khoảng thời gian vui vẻ đến bất ngờ.
“À, Kizuki-shi là kiểu người hiếm hoi có thể duy trì vị thế tự do ngoài hệ thống, có thể bơi lội giữa các nhóm bất kể đó là Gyaru hay Otaku.”
Lời nhận xét của Shirogane thậm chí còn mang chút hơi hướng học thuật.
Ba người còn lại không khỏi ngạc nhiên trước đánh giá tích cực từ một Shirogane vốn chẳng mấy khi để tâm đến người khác.
“Tính cách cứ lững thững tự tại của Ikoi thú vị thật đấy!”
Hinawa vui mừng khi thấy những phân tích logic của Shirogane hoàn toàn trùng khớp với ý mình.
“Thì cũng đúng. Kizuki... hóa ra cũng bình thường hơn tớ tưởng. Dù lúc nãy tớ có khóc nên hơi ngại, nhưng khi cả năm người nói chuyện thì thấy cũng không có gì lạc lõng cho lắm.”
Hari miễn cưỡng thừa nhận. Cách nói có phần hụt hẫng của một Hari vừa mới khóc nức nở xong, lại vô tình để lộ đánh giá cao của cô dành cho anh chàng nhiều hơn cả khi đối mặt với chính chủ.
Cậu trai mang tên Kizuki Ikoi ấy vẫn giữ một thái độ bình thản, tạo cảm giác điềm tĩnh trước nhóm Fives, giống hệt cái cách cậu trò chuyện với những học sinh khác trong lớp. Cậu không im bặt, không lúng túng, cũng chẳng hề hưng phấn quá đà.
Cậu chăm chú lắng nghe lời nói của cả bốn người, đưa ra những cái gật đầu đúng lúc và phản hồi bằng những từ ngữ chuẩn xác.
“Đa phần bọn con trai đều sẽ bị văng ra khỏi đường đua bởi sự tăng động của Hinawa mà.”
Shirogane cũng nở nụ cười nhớ lại rồi đồng tình.
Từ hồi cấp hai, cô đã chứng kiến không biết bao nhiêu nam sinh không thể theo kịp lối nói chuyện liên thanh như súng máy của Hinawa dẫn đến việc cuộc hội thoại tan tành.
Mỗi khi Hinawa dứt lời, hiện trường chẳng khác nào một vụ tai nạn giao thông bỏ chạy sau khi gây tai nạn bằng lời nói.
“Tớ cũng nghĩ thế! Phải chi mấy đứa lớp khác cũng nói chuyện bình thường như Ikoi thì hay biết mấy. Cứ cảm thấy có cái bức tường ngăn cách kỳ lạ nào đó ấy.”
Hinawa nghiêng đầu thắc mắc.
Hiwatari Hinawa là kiểu người cực kỳ rạng rỡ và không bao giờ tạo rào cản với người khác.
Cộng thêm việc bản thân Hinawa ít có tâm lý phòng bị, khoảng cách quá gần gũi ấy thường khiến đàn ông dễ hiểu lầm. Trong số đó, không ít kẻ đã nảy sinh ảo tưởng, dẫn đến những rắc rối như bám đuôi.
“Thế lại càng tốt. Không cần thiết phải có người ngoài.”
Ý kiến của Hari vẫn không hề thay đổi. Với cô, chỉ cần có những người bạn thân là đủ.
“Hari cứ như Medusa ấy nhỉ. Kẻ nào bị cậu lườm cũng đều biến thành đá, đúng là một thuật xua đuổi đàn ông hiệu quả.”
“Ai là quái vật Hy Lạp hả?”
Trước câu đáp trả đầy hóm hỉnh sở trường của Shirogane, Hari lập tức vặn lại ngay.
“Thực tế thì có một bức tường ngăn cách như vậy lại vừa khéo. Nhờ thế mà tránh được mấy thành phần kỳ quặc. Không phải ai cũng được như Kizuki-shi đâu.”
Shirogane bình tĩnh phân tích hiện trạng.
Trong lớp học, học sinh sẽ tự nhiên chia thành các nhóm dựa trên sở thích và tính cách, từ đó phát sinh ra những mối quan hệ quyền lực vô hình như school caste──dù muốn hay không.
“Vậy sao cậu không thử đối xử tử tế với mấy gã tán tỉnh trên phố xem?” Thấy ba người kia cứ khăng khăng bênh vực Ikoi, Hari không kìm được mà nói móc một câu.
“Mấy gã tán tỉnh đó chỉ toàn lũ vô lễ. Chúng coi thường tụi mình cực kỳ, nói chuyện thì nhạt nhẽo phát bực. Với lại tà ý hiện rõ mồn một, tởm chết đi được. Mà nhất là, cứ nhìn chằm chằm vào ngực người ta là sao chứ!”
“Tớ cũng vậy, vì thấp bé nên ngay từ đầu toàn bị đối xử kiểu nhẹ nhàng như thú cưng, ghét cực kỳ luôn.”
Miyu cũng đồng tình với những lời phàn nàn của Hinawa.
Vẻ dễ thương của Miyu là điều ai cũng phải công nhận. Chính vì vậy, đôi khi cô phải nhận những cách đối xử không như mong muốn, và bản thân cô cũng coi đó là một mặc cảm.
“Miyu cứ mặc kệ vẻ ngoài như tớ là được mà.”
Việc Shirogane lơ là chuyện ăn diện là hoàn toàn cố ý. Cô có phần chế nhạo những kẻ dễ dàng thay đổi thái độ chỉ dựa vào ngoại hình của người đối diện.
Theo cách nói của cô, đó là một cuộc thí nghiệm xem con người phụ thuộc vào thị giác đến nhường nào khi đánh giá đối phương.
Cứ như vậy, những cô gái nổi bật cũng có những nỗi niềm riêng của họ.
Không phải cứ đứng trên đỉnh của phân tầng giai cấp là cuộc sống trung học sẽ dễ như ăn kẹo, hay mỗi ngày đều mặc nhiên vui vẻ.
“Nhà tớ mà không ăn mặc chỉnh tề là bố mẹ lại lo sốt vó lên ngay, nên chắc là khó đấy.”
Miyu khéo léo từ chối.
Ở nhà Chigira, cả bố mẹ lẫn hai người anh trai lớn tuổi đều hết mực cưng chiều cô em út Miyu. Sự yêu thương sâu đậm đó của gia đình vừa là hạnh phúc, nhưng đồng thời cũng là một sự gò bó.
“Đúng hơn là Shirogane quá thờ ơ với vẻ ngoài rồi đấy! Dù là để xua đuổi đàn ông, nhưng cứ bỏ mặc một nguyên liệu tốt như vậy thì phí phạm lắm!”
Một người có ý thức thẩm mỹ cao như Hari cực kỳ ghét việc một viên ngọc thô xinh đẹp cứ bị vùi lấp mãi.
Chính vì thế, cô rất biết cách chăm sóc những người cùng giới và trở thành người kết nối cho cả bốn.
Với sự dịu dàng thỉnh thoảng lộ ra đó, cô thậm chí còn sở hữu lượng fan là các bạn nữ theo kiểu hoàng tử.
“Vì tớ là kiểu thiên tài mà.”
Trước sự lo lắng của Hari, Shirogane nở nụ cười đầy tự tin.
Kongouji Shirogane vốn là kiểu người “Chỉ cần muốn là sẽ làm được”.
Hồi nhỏ, làm gì cô cũng thành thạo hơn người nên được họ hàng tung hô là thần đồng.
Nhưng chẳng biết tự bao giờ, lười biếng đã trở thành trạng thái mặc định, cô hiếm khi nào chịu dốc toàn lực.
“Đừng có lấy cái sự lôi thôi của mình ra để ra vẻ bao biện như thế!”
“Hari, cậu biết thực lực của tớ mà. Thế nên chúng ta mới đỗ cùng trường trung học đấy thôi.”
Trước một Shirogane đang làm bộ học giỏi, đưa tay đẩy kính đầy điệu nghệ, Hari chỉ biết nhìn bằng ánh mắt khinh bỉ.
“Chủ yếu là nhờ tớ với Miyu giúp cậu học bài đấy nhé! Biết ơn đi!”
“Kỳ thi đại học cũng nhờ các cậu cả nhé. Mọi người cùng vào chung một trường đại học đi. Thế là nhàn nhất.”
Shirogane mặt dày dõng dạc tuyên bố.
“Cậu định bắt tụi tớ chăm sóc đến bao giờ hả?”
“Cả đời.”
“Nặng nề quá đấy. Chắc tớ nghỉ chơi thân luôn quá.”
“Thế thì tớ sẽ dùng suất tuyển thẳng để vượt qua.” Shirogane bắt đầu xuống nước một chút.
“Nếu không lấy được suất tuyển thẳng thì sao?”
“Lúc đó tớ sẽ dựa hơi bố mẹ để làm NEET, không sao cả.”
“Đừng có đường hoàng đưa việc ăn bám bố mẹ vào kế hoạch cuộc đời mình như thế chứ, đồ tiểu thư này.”
Gia đình Kongouji Shirogane vốn khá giàu có.
“Cùng lắm thì tớ tìm người nuôi là được mà. Tạm thời Kizuki-shi cũng nằm trong danh sách ứng viên đấy.”
“Đến cả Shirogane cũng khen cậu ta dữ vậy.”
Hari nhíu mày.
“Cái bản chất không có thói xấu của Kizuki-shi là một cá tính tuyệt vời đấy.”
“Ừm. Tớ thấy thành tích của Kizuki-kun cũng không tệ đâu. Bài kiểm tra giữa kỳ vừa rồi, cậu ấy cũng đứng hạng xấp xỉ tớ mà.”
Miyu cũng nhẹ nhàng bổ sung thêm.
Cô vốn là người có học lực xuất sắc, luôn đứng trong top đầu của khối.
“Nói sao nhỉ, Ikoi là kiểu con trai mang lại cảm giác vừa vặn và an tâm ấy. Cậu ấy lắng nghe câu chuyện của tớ nghiêm túc, không cố gồng mình để ra vẻ bảnh bao, nên ở bên cạnh thấy rất thoải mái, không bị mệt mỏi chút nào!”
“Ừm ừm. Tớ thấy sự điềm tĩnh của Kizuki-kun trông rất người lớn và cuốn hút.”
Hinawa và Miyu không tiếc lời khen ngợi.
“Hai cậu nhiệt tình ủng hộ Kizuki-shi quá nhỉ. Mà thôi, tớ cũng hiểu được.”
Shirogane ra vẻ bề trên, tỏ ra thích thú trước phản ứng tốt của những cô bạn thân dành cho cậu trai kia.
Phản ứng của ba người họ làm Hari thấy không vừa mắt chút nào.
Cô cảm giác như bạn bè mình đang bị ai đó cướp mất.
“Vậy thì, gạt chuyện người yêu sang một bên đi, nếu chọn một người trong đám con trai cùng lớp để hẹn hò thì các cậu chọn ai?” Hinawa đột ngột chuyển chủ đề.
Sự nhảy vọt trong cuộc trò chuyện của cô nàng giống hệt như một chú chó nhỏ đang phấn khích.
“Chẳng hạn như Ikoi nhé, cậu ấy đúng kiểu ngọc thô mà Hari thích, chỉ cần mài giũa là sáng loáng ngay. Cậu có nghĩ là nếu ăn mặc bảnh bao vào thì ấn tượng sẽ khác hẳn không?”
Hinawa tiên phong đưa ra ví dụ cụ thể.
“Này nhé, quan trọng là cái nội tâm được mài giũa thông qua việc ý thức về vẻ ngoài ấy! Chỉ lấp liếm vẻ ngoài mà bên trong rỗng tuếch thì miễn bàn.”
“Một người không có hứng thú với con trai như Hari nói chẳng có sức thuyết phục tí nào~”
“Hừ, tại vì điều kiện để tớ yêu đương khắt khe lắm.”
“Hửm. Để thích một ai đó mà cũng cần điều kiện sao?”
Hinawa không bao giờ suy nghĩ những chuyện phức tạp.
Câu trả lời luôn được trái tim cô mách bảo. Vì luôn thành thật với bản thân nên cô chẳng bao giờ phải đắn đo.
“Điều kiện tối thiểu của tớ là đối phương không được trẻ con, có sự tử tế tự nhiên, và là người mà khi nói chuyện cùng không thấy mệt mỏi. Chứ cái kiểu yêu đương theo bản năng như Hinawa thì tớ chịu chết.”
Hari lè lưỡi làm vẻ mặt ngán ngẩm. Dù cùng trang lứa, nhưng cảm nhận và suy nghĩ về tình yêu của mỗi người lại mỗi khác.
“Để tìm được một người xứng đôi với một mỹ nhân như Hari-chan thì tiêu chuẩn cao cũng là chuyện đương nhiên mà.”
Miyu mỉm cười.
“Hari chỉ giỏi nhát gan thôi chứ tiêu chuẩn thì cao chót vót.”
Shirogane lẩm bẩm một câu. Hari bắt đầu nhíu mày khó chịu.
“Vậy rốt cuộc, nếu chọn trong đám con trai cùng lớp thì các cậu chọn ai? Tớ chọn duy nhất Ikoi thôi! Cậu ấy chắc là dạy học được này, vận động cũng không tệ nên tớ thấy khá ổn.”
Ngay khi Hinawa vừa dứt lời, Hari đã vặn lại ngay: “Tiêu chuẩn chọn người của cậu là cấp bậc học sinh tiểu học đấy à!”
“Nhưng mà, tớ cũng chọn Kizuki-kun. Cách đây không lâu lúc tớ gặp khó khăn, cậu ấy đã xuất hiện giúp đỡ rất nhẹ nhàng, ngầu lắm luôn.”
Miyu cũng nhiệt liệt đồng tình.
“Kizuki-shi có độ chính xác ngôn từ rất cao. Giao tiếp cẩu thả gây stress lắm, nên điểm đó ở cậu ta không tệ.”
Shirogane cũng trực tiếp khen ngợi.
Lại một lần nữa, cả ba người đều gọi tên Kizuki Ikoi khiến Hari thực sự trở nên bướng bỉnh và phản bác lại.
“Nghe này? Cậu ta chỉ cần lột cái lớp vỏ đó ra thì cũng giống như lũ con trai khác thôi. Trong đầu chắc chắn chỉ toàn mấy chuyện bậy bạ!”
“Với tớ thì, nếu không được người mình thích đòi hỏi chuyện đó thì còn buồn hơn ấy chứ~”
“Chính là cái chỗ đó đấy,” Hari thở dài.
“Nói nghiêm túc nhé, chẳng phải các cậu không thực sự hiểu rõ về cậu ta sao?”
Hari vẫn chưa thể nắm bắt được con người mang tên Kizuki Ikoi.
“Đó là vì Hari không chịu mở lòng thôi.”
Hinawa thản nhiên tuyên bố như thể đó là đáp án cuối cùng.
“Tớ không có tinh thần ‘nhân loại đều là bạn’ rộng mở như Hinawa đâu. Mà tại sao các cậu lại thích một gã mờ nhạt như thế cơ chứ?”
“Ikoi nếu nhìn kỹ thì khuôn mặt rất đẹp mà. Hari không thích ai đó trừ khi họ là siêu cấp đẹp trai à?”
“Không phải. Một khi đã thực lòng thích rồi thì ngoại hình chẳng liên quan gì hết.”
“Vậy thì nói cho tụi tớ biết đi, cậu chọn ai trong lớp? Ba đứa tớ đều trả lời rồi đấy.”
Bị hỏi dồn, Hari đành im lặng.
Nghĩ lại thì, từ khi lên lớp mười hai đến giờ cô hầu như chẳng nói chuyện với bạn nam nào.
Thậm chí tên và mặt mũi của bọn con trai trong lớp cô còn chẳng nhớ nổi.
Nhưng biết sao được, khi vốn dĩ cô chẳng có hứng thú với người khác.
Từ ngày quyết tâm trở thành vũ trụ công chuyên nghiệp, cuộc sống xoay quanh các buổi tập đã tạo nên một thói quen khắc kỷ, coi việc gạt bỏ mọi thứ ngoài bản thân là điều hiển nhiên.
Dù bây giờ đã từ bỏ, nhưng thói quen tinh thần đó vẫn không hề mất đi.
Bản thân Hari cũng thấy việc Kizuki Ikoi có thể nói chuyện sòng phẳng với bất kỳ ai là một điều đáng nể.
Giọng nói của cậu trầm ổn, dù có biểu lộ cảm xúc nhưng không bao giờ gắt gỏng vô cớ, lựa chọn từ ngữ rõ ràng, và không có những thiên kiến khiến người khác khó chịu.
Theo nghĩa đó, nếu dùng phương pháp loại trừ để chọn ra một bạn nam mà cô có nhận thức rõ ràng, không gây khó chịu và có thể duy trì cuộc trò chuyện, thì rốt cuộc Hari cũng sẽ chọn Kizuki Ikoi.
Thế nhưng, nếu phải chọn, vẫn còn điều quan trọng hơn thế.
“...Tớ chỉ cần bốn đứa mình được ở bên nhau là đủ rồi. Với tớ tình bạn quan trọng hơn tình yêu.”
Nhờ gặp được ba người này mà cô đã được cứu rỗi.
Suitengu Hari đã có thể thoát khỏi bóng tối của sự cô độc.
Nghe Hari nói vậy, Hinawa, Miyu và Shirogane đồng loạt ôm chầm lấy cô.
Bốn người họ thực sự là những người bạn thân thiết nhất.
“Yên tâm đi, tình bạn của chúng ta là vĩnh cửu cho đến lúc chết luôn!”
Hinawa dõng dạc tuyên bố.
Dẫu vậy, chắc chắn một điều rằng trong góc nhỏ tâm trí của cả bốn cô gái ngày hôm nay, cái tên Kizuki Ikoi đã để lại một ấn tượng vô cùng sâu đậm.
