Dưới ánh đèn sáng choang của sân khấu phòng học bậc thang.
Thầy giáo phụ trách âm nhạc ngồi giữa bàn giám khảo ngước nhìn nam sinh cao lớn vừa bước lên bục. Đối với vị bạn học nổi danh ngỗ ngược nhưng lại rất hay xuất hiện trong các phong trào thể thao này, thầy giáo cũng không xa lạ gì. Thầy gật đầu, nở nụ cười khích lệ: "Chào em. Bạn học Cố có thể chuẩn bị tâm lý. Thời gian hát chay của vòng sơ tuyển xin hãy tự mình khống chế trong khoảng thời gian quy định là hai phút nhé."
"Vâng."
Cố Ngôn hờ hững đáp một tiếng. Hắn từ từ hạ cánh tay đang giơ cao xuống, nhét vào túi quần. Ánh mắt đen thẳm, lạnh lẽo như băng giá của hắn chậm rãi dời về phía hàng ghế giám khảo, rồi dứt khoát dừng lại, ghim chặt như đinh đóng cột trên người cô nàng Trưởng bộ phận Văn nghệ — Tần Tiểu Tiểu.
Hắn nhếch mép, cất giọng trầm khàn vang vọng qua micro, cố tình dùng một cái giọng điệu cực kỳ mỉa mai, châm biếm sâu cay: "Thưa thầy cô. Vừa rồi, được đứng dưới khán đài lắng nghe xong những lời đánh giá vô cùng chuyên môn, khắt khe của ban giám khảo dành cho bạn học thi trước... em bỗng nhiên cảm thấy như được khai thông trí não vậy. Em tự nhận thấy rằng, bản thân kỹ năng ca hát, luyến láy của em không tốt lắm, rất thô kệch. Thế nhưng... xét về mặt đầu tư tình cảm chân thật và thái độ thể hiện bài hát thì em lại cực kỳ tự tin. Cho nên... hôm nay em xin phép không hát nhạc Pop nữa. Em xin trình bày một đoạn Rap ngẫu hứng."
Nghe lời tuyên bố đó, cả hội trường rộ lên xôn xao.
Ở dưới góc khán đài, Dương Hàm mở to mắt kinh ngạc, huých tay Giang Quyện đang ngồi bên cạnh: "Trời đất ơi! Quyện nhi, cậu nghe thấy gì không? Đi thi vòng sơ tuyển mà cậu ta lại dám chọn hát bài này, lại còn là hát chay không có beat nữa chứ? Quá liều lĩnh rồi!"
Giang Quyện mím môi, tĩnh lặng nhìn nam sinh trên sân khấu. Nàng không hiểu Rap, nhưng nàng hiểu con người hắn.
"Ừm... Thực ra chọn Rap đi thi thì cũng không phải là kỳ quái hay phạm luật gì. Nhưng mà..." Dương Hàm nhíu mày, phân tích đầy vẻ chuyên môn, "Cái thể loại này có lẽ là khá hiếm thấy ở trường mình. Dù sao thì trong các cuộc thi âm nhạc trước đây, rất ít người chọn Rap để thi vòng gửi xe, vì không có nhạc nền thì rất dễ bị hụt hơi, trật nhịp và khó khoe được chất giọng."
Cô gái còn chưa kịp suy nghĩ sâu xa thêm về sự lựa chọn bốc đồng của hắn, thì nam sinh trên đài đã dứt khoát bắt đầu phần biểu diễn của mình.
"Bạn nghĩ tôi sẽ để tâm đến những lời phán xét đó sao? Bạn chất vấn tôi, bạn nghĩ tôi sẽ vì thế mà ngờ vực bản thân sao? Tôi không cần ai công nhận! Tôi chỉ tin vào chính bản thân mình! Dùng âm nhạc để chuyển đổi bốn mùa, vì vậy... sẽ không còn sợ hãi trước những mùa đông giá rét nữa..."
Giọng Rap trầm ấm, mạnh mẽ, gãy gọn và dứt khoát như nã đạn của Cố Ngôn vang lên. Nam sinh vừa hát vừa nhịp nhàng phối hợp với các động tác tay (hand signs) đậm chất Hiphop. Toàn bộ cơ thể hắn tỏa ra một luồng khí chất hoang dã, ngạo mạn, thiêu đốt mọi ánh nhìn.
Và điều đáng sợ nhất là... trong suốt quá trình thể hiện bài Rap châm biếm đó, ánh mắt rực lửa của Cố Ngôn chưa bao giờ rời khỏi khuôn mặt đang tái nhợt của nữ giám khảo Tần Tiểu Tiểu trên đài dù chỉ một giây. Mục đích dằn mặt, trút giận thay cho người thương của hắn được bộc lộ vô cùng rõ ràng, đập thẳng vào mặt tất cả mọi người có mặt trong hội trường!
"Hãy dùng tâm để cảm nhận những điều tôi muốn nói!"
Sau khi hát xong một hơi dài đến điệp khúc cuối cùng, Cố Ngôn buông micro xuống. Dường như lồng ngực hắn cảm thấy nhẹ nhõm và sảng khoái hơn rất nhiều khi trút được cơn giận dữ kìm nén. Hắn đưa tay kéo nhẹ vạt áo phông trắng, nới lỏng cổ áo sơ mi đang dính mồ hôi, rồi ngửa cổ bật cười rạng rỡ, ngông cuồng: "Dạ thưa ban giám khảo, tôi hát xong phần của mình rồi."
Sự thật là... Cố Ngôn hắn vốn dĩ từ trước đến nay hoàn toàn không am hiểu gì về Rap cả. Ngay cả những lời ca đầy phẫn nộ vừa rồi cũng chỉ là do hắn trong lúc tức giận, vừa mới gượng ép cố gắng nhồi nhét để nhớ lại từ một bài hát từng nghe qua. Về mặt kỹ năng, nhịp điệu lại càng không hề đạt chuẩn thi đấu chuyên nghiệp.
Nhưng... thế thì đã sao chứ? Bị loại thì có sao? Mục đích duy nhất của việc hắn vứt bỏ cái kế hoạch tỏ tình lãng mạn cất công bàn bạc đêm qua để đứng lên đây, chính là muốn mượn âm nhạc để biểu đạt rõ ràng ý nghĩa của những lời ca đó, đập nát cái sự kiêu ngạo rởm đời của Tần Tiểu Tiểu ra ngoài ánh sáng!
Tần Tiểu Tiểu ngồi đơ ra đó, hai mắt mở to nhìn trân trối nam sinh trên đài. Bàn tay giấu đặt dưới gầm bàn của cô ta nắm chặt lại đến mức móng tay găm vào da thịt rướm máu. Cô ta không ngốc, cô ta biết, và tất cả mọi người ở đây đều biết rõ mười mươi rằng: Tên Giáo bá Cố Ngôn này đang mượn lời bài hát Rap để châm chọc, chỉ trích trực diện cái hành động cố tình dìm hàng, chấm rớt Giang Hội trưởng lúc vừa rồi của cô ta!
Tại sao? Tại sao lại là Giang Quyện?! Cô ta thì có cái gì tốt đẹp, có cái gì xuất sắc hơn mình mà lại đáng giá để một nam thần kiêu ngạo như Cố Ngôn phải vứt bỏ cả thể diện, làm đến mức điên rồ này vì cô ta cơ chứ?! Sự ghen tị cắn xé tâm can Tần Tiểu Tiểu.
Ngay sau khi tiết mục kết thúc, Tần Tiểu Tiểu và nam giám khảo khối 12 đồng loạt giơ cao bảng điểm lên. Không có sự hòa giải nào nữa.
"Loại." "Loại."
Đối mặt với hai phiếu đánh rớt trực tiếp từ ban giám khảo, kết quả này cũng hoàn toàn không nằm ngoài dự tính hay sự lường trước của Cố Ngôn. Hắn không hề tỏ ra thất vọng. Ngược lại, hắn nhướng đôi mày rậm lên, khẽ cười khẩy một tiếng nhạt nhẽo, buông lời cợt nhả để mỉa mai ngược lại sự chuyên môn của họ: "Ồ... Vậy thì đúng là đáng tiếc thật đấy."
Hắn ném trả micro, thong thả cất bước đi xuống đài.
Khi đi ngang qua hàng ghế của ban giám khảo, Cố Ngôn dừng lại nửa giây. Hắn híp mắt, phẩy tay một cái vô cùng điệu nghệ. Tấm thẻ số báo danh nhựa cứng mang số 22 đang cầm trong tay hắn bay vút lên, vẽ nên một đường vòng cung parabol hoàn hảo trên không trung, rồi rớt bịch một cái... rơi chuẩn xác nằm gọn gàng bên trong cái thùng rác nhựa màu xanh đặt ngay sát cạnh chân của Tần Tiểu Tiểu.
Một sự khinh bỉ tột độ. Không cần nói một lời thô tục nào, hành động đó đã là một cái tát trời giáng vào mặt nữ giám khảo tâm cơ.
Dưới khán đài, Dương Hàm vô thức buông lỏng hai bàn tay đang nắm chặt vì hồi hộp xuống. Cô bạn thân đưa mắt nhìn theo, trầm trồ cảm thán một câu từ tận đáy lòng: "Trời ơi Quyện nhi... cái cậu bạn Cố Ngôn nhà cậu này... tớ thực sự không biết phải dùng từ ngữ gì để hình dung, để nói sao cho đúng nữa. Chỉ biết là... một cách không thể giải thích thấu đáo được, khí chất của cậu ấy có một ma lực gì đó khiến cho ánh mắt của tất cả mọi người ở đây, dù muốn hay không, cũng cứ tự động bị hút dính, dời về phía cậu ấy."
Ngồi bên cạnh, Nữ vương tĩnh lặng không nói lời nào.
Đôi mắt xanh thẳm của Giang Quyện lẳng lặng dõi nhìn theo bóng dáng Cố Ngôn đang hai tay đút túi quần, ung dung sải bước đi xuống trong những tràng pháo tay cuồng nhiệt, hú hét của đám nữ sinh ái mộ phía dưới khán đài.
Trong lòng nàng chợt dâng lên một sự ngưỡng mộ hòa lẫn yêu thương tột cùng. Hắn... thực sự là một thái cực khác hẳn với nàng. Nàng quen sống trong khuôn khổ, luôn giấu giếm cảm xúc sau lớp vỏ bọc Nữ vương hoàn hảo. Còn hắn... hắn ngông cuồng, hắn phô trương, tùy ý làm bậy, làm việc đầy tính ngẫu hứng và tuyệt đối không bao giờ để lại sự nuối tiếc hay hối hận.
Cố Ngôn tồn tại trong thế giới này... giống hệt như một bức tranh sơn dầu thuộc trường phái ấn tượng với những mảng màu sắc đậm đà, rõ ràng, cháy bỏng và rực rỡ đến mức khiến người ta chỉ cần lỡ nhìn vào một lần thôi là vĩnh viễn khó lòng mà quên được.
Cố Ngôn lách qua đám đông, đi về phía hàng ghế cuối cùng.
Hắn vừa mới thả mình ngồi phịch xuống chỗ trống, thì ngay trước mặt đã có một bàn tay thô ráp của đàn ông chìa ra vẫy vẫy. Bên tai hắn lập tức vang lên giọng điệu the thé, trêu chọc đòi nợ của cái tên mỏ hỗn Trương Ninh: "Này này! Tiết mục kết thúc rồi! Diễn viên quần chúng như anh em tớ hôm qua đã vất vả thức đêm bày mưu tính kế cật lực lắm rồi đấy, đến lúc nam chính phải xuất quỹ thanh toán tiền lương rồi nhé!"
Cố Ngôn nhếch mép. Hắn đưa tay gạt phắt cái bàn tay đang đòi tiền của nam sinh kia ra một cách phũ phàng, rồi ngả hẳn người ra sau lưng ghế, cười mắng một câu: "Cút đi thằng điên! Mấy ông có làm được cái tích sự gì đâu mà đòi ăn vạ, đợi ở đây mà thu tiền của anh mày nhé?"
Hồ Tuấn Kiệt ngồi kế bên nãy giờ vẫn ôm khư khư cái hi vọng được lên tặng hoa, chép miệng đầy tiếc nuối tiếp lời: "Cố ca... Mặc dù cái màn chửi xéo bằng Rap vừa rồi của ông làm cơn giận thì trút được sảng khoái thật đấy, anh em xem mà hả hê thay cho Nữ vương. Nhưng mà... cái giá phải trả đắt quá, ông bị ban giám khảo đánh loại thẳng tay mất tiêu rồi, mất luôn cơ hội lên sân khấu lớn ở bán kết. Thế giờ cái kế hoạch hát tình ca tặng hoa tỏ tình siêu lãng mạn ở hậu trường tối qua tính sao đây? Phá sản à?"
Triệu Trác Dương đẩy gọng kính, liếc nhìn vẻ mặt bình thản không chút gợn sóng hối hận của Cố Ngôn, lắc đầu cười khẩy: "Tuấn Kiệt, ông đúng là đồ đầu đất, hoàn toàn không hiểu được tâm tư của cậu ấy rồi."
Nghe anh em thắc mắc, Cố Ngôn xoay xoay chiếc điện thoại trong tay, khóe môi khẽ cong lên, các cơ mặt hoàn toàn giãn ra một cách nhẹ nhõm. Hắn dùng một chất giọng vô cùng trầm ấm, nghiêm túc để giải thích cho sự bốc đồng của mình:
"Tớ biết các cậu tiếc cái kế hoạch đó. Thực ra... lúc đầu tớ tham gia cái cuộc thi này, đúng là chỉ vì một chữ Thích, vì muốn tìm một cơ hội hoành tráng để tỏ tình với cậu ấy thôi. Đó là một phần nhỏ. Nhưng... còn một nguyên nhân khác quan trọng hơn, lớn lao hơn rất nhiều, chính là: Tớ tham gia... là vì tớ muốn trong bất cứ lúc nào, trong bất kỳ hoàn cảnh khó khăn nào, mình cũng đều có thể đường đường chính chính đứng bên cạnh để bảo vệ cậu ấy."
Nam sinh nhắm mắt lại, nhớ đến ánh mắt sắc lạnh và đố kỵ của Tần Tiểu Tiểu nhắm vào Giang Quyện lúc nãy. Hắn dừng lại một chút, lồng ngực phập phồng, khẽ cười chua xót, tiếp tục bằng một giọng điệu đầy tự trọng:
"Các ông thử dùng não mà nghĩ xem... Nếu như lúc nãy... chỉ vì muốn khư khư bám lấy cái gọi là kế hoạch tỏ tình hoàn mỹ đó... mà tớ lại chọn cách im lặng nhẫn nhịn, chọn cách làm ngơ nhắm mắt như không thấy, như một thằng hèn mặc kệ cái chuyện cô bạn gái của mình bị người ta công kích, chèn ép, sỉ nhục oan uổng ngay trước mắt mình... Vậy thì... tớ còn có tư cách làm cái quái gì, mặt mũi nào mà làm bạn trai của cậu ấy nữa?!"
Kế hoạch có thể làm lại, nhưng người phụ nữ của hắn thì tuyệt đối không một ai được phép bắt nạt!
Ở dãy ghế phía đối diện.
Giang Quyện lặng lẽ cầm chiếc điện thoại lên. Nàng vừa nghe rõ ràng kết quả Loại vang lên hai lần từ miệng Tần Tiểu Tiểu. Đôi mắt Nữ vương trở nên lạnh lẽo cực độ.
Nàng dùng ngón tay thon dài bấm tắt nguồn, khóa đen màn hình điện thoại rồi cẩn thận cất kỹ vào trong túi áo. Nàng không nói một lời nào với Dương Hàm, dứt khoát đứng thẳng người dậy, lạnh lùng rời khỏi chỗ ngồi, sải bước dài mang theo một luồng sát khí ngút trời bước ngược trở lại lên bục đài.
Cùng lúc đó, trên băng ghế phía xa, màn hình chiếc điện thoại thông minh của Cố Ngôn đang đặt trên bàn bỗng nhiên sáng lên, hiển thị một dòng thông báo có tin nhắn WeChat mới gửi đến chưa đọc.
Hắn nhíu mày, cầm mở điện thoại ra xem. Đôi mày rậm lập tức nhướng lên kinh ngạc.
[Tiểu kiêu kỳ]: Ngồi yên đó. Chờ đấy.
Giang Quyện chầm chậm, ưu nhã bước lên từng bậc thang của sân khấu. Nàng không đứng ở giữa đài, mà đi thẳng đến trước dãy bàn giám khảo. Nàng dùng ánh mắt nhìn từ trên cao xuống, sắc như dao cạo nhìn chòng chọc vào nữ sinh đang ngồi ở ghế giám khảo. Khóe môi đỏ mọng hơi cong lên một nụ cười khinh miệt rồi nhanh chóng thu hồi tầm mắt, quay ra nhìn khán giả.
Nàng với tay lấy chiếc micro từ tay nhân viên âm thanh, dõng dạc cất tiếng, phong thái áp đảo toàn trường:
"Các bạn học sinh thân mến. Cuộc thi sơ tuyển ngày hôm nay đã chính thức kết thúc, xin làm phiền mọi người nán lại một chút thời gian để tôi thông báo một việc. Chắc mọi người còn nhớ lời hẹn ban nãy. Bây giờ, tôi muốn chính thức tiến hành một cuộc thi đấu thanh nhạc solo với bạn học Tần Tiểu Tiểu ở đây. Những bạn nào có hứng thú muốn xem sự công bằng, có thể tiếp tục ở lại làm giám khảo nhân dân. Còn ai không có hứng thú, tất nhiên có thể tự ý rời đi, Hội học sinh không ép buộc."
Tiếng nói của vị Hội trưởng uy quyền vừa dứt, ngoại trừ một vài ba học sinh lẻ tẻ có việc gấp phải đứng dậy rời đi, thì toàn bộ hàng trăm học sinh còn lại đều phấn khích, im lặng ngồi dính chặt, ngồi yên tại vị trí của mình hóng hớt drama.
Giang Quyện quay sang nhìn Tần Tiểu Tiểu, buông một câu hỏi mang tính sát thương chí mạng: "Bạn học Tần... bài hát 'Dũng Khí' mà tôi vừa hát lúc nãy... xin hỏi một người Trưởng bộ phận Văn nghệ xuất sắc như bạn... có biết hát không?"
Biết hát không? Đây rõ ràng là một câu hỏi sỉ nhục, mang đầy hàm ý mỉa mai, châm biếm trình độ thanh nhạc thảm hại của đối phương!
Không để Tần Tiểu Tiểu kịp cãi lại, Giang Quyện tiếp tục dồn ép: "Này nhé, vậy chúng ta thống nhất luật chơi thế này đi. Lát nữa hai chúng ta sẽ lần lượt hát chay hoàn chỉnh bài hát này một lần nữa. Hát xong, bạn học nào ở dưới khán đài ủng hộ cảm xúc của bạn Tần thì tự động di chuyển đứng sang bên trái. Còn ai ủng hộ tôi thì đứng sang bên phải, dùng số đông quyết định thắng thua. Bạn thấy luật lệ thế nào? Có công bằng không?"
Thầy giáo phụ trách âm nhạc ngồi giữa, nhìn thấy tình hình có vẻ căng thẳng, liền liếc nhìn đồng hồ đeo tay. Thầy trực tiếp lên tiếng thay hai nữ sinh hạ quyết định chốt hạ để kết thúc chuyện này: "Tôi thấy phương pháp phân định biểu quyết của bạn học Giang đưa ra rất sáng tạo và hiệu quả đấy. Tiết học buổi chiều cũng sắp bắt đầu rồi, thời gian không còn nhiều, hai em mau bắt đầu đi thôi."
"Được thưa thầy." Giang Quyện gật đầu.
Nàng dời ánh mắt sắc lạnh về phía Tần Tiểu Tiểu, biểu cảm điềm nhiên như đang nhìn một con kiến hôi: "Bạn học Tần, tôi nhường bạn. Bạn muốn lên hát trước... hay là để tôi lên trước làm mẫu cho bạn nghe?"
Ngồi trên ghế, Tần Tiểu Tiểu cắn chặt môi đến rướm máu, tay chân run lẩy bẩy.
Sự thật là, từ lúc cô gái mang khí chất Nữ vương kia bước lên đài... à không, phải nói chính xác là từ lúc nàng lạnh lùng hô lên câu Mời mọi người giữ yên lặng để tiếp quản quyền điều hành hiện trường ban nãy... nàng đã liên tục sử dụng khí trường cường đại của mình để gây áp lực tâm lý tột độ lên tâm trí Tần Tiểu Tiểu, khiến cô ả không còn một chút sức lực phản kháng nào.
Bởi vì, Giang Quyện từ trước đến nay, trong mắt học sinh trường Gia Viễn... chưa bao giờ là một con thỏ trắng hiền lành, nhu nhược dễ bị bắt nạt. Một khi đối phương đã ngu ngốc coi nàng là con mồi yếu đuối để chèn ép, thì kẻ đó phải chuẩn bị sẵn sàng cái tâm lý bị con sư tử cái là nàng... trỗi dậy phản công và xé xác một cách tàn nhẫn nhất!
Huống hồ gì... trận chiến này không chỉ là bảo vệ danh dự của nàng!
Nàng hiểu rất rõ, Cố Ngôn của nàng vốn dĩ chiều nay có thể đã không cần phải bốc đồng, phải vứt bỏ sĩ diện đứng ra Rap một bài ngu ngốc để trút giận cho nàng. Nếu như hắn nghiêm túc hát một bài tình ca sở trường, thì với chất giọng trầm ấm đó, có lẽ hắn đã dư sức, thuận lợi dễ dàng lọt qua vòng sơ tuyển này rồi. Hoặc cũng có thể thực lực kỹ thuật của hắn không đủ xuất sắc nên cuối cùng vẫn bị loại, chuyện gì sẽ xảy ra thì không ai có thể biết chắc được tương lai.
Nhưng... thì đã sao chứ?!
Sự hi sinh và bảo vệ vô điều kiện đó của thiếu niên đã chạm đến điểm thiêng liêng nhất trong trái tim nàng. Đối với Giang Quyện lúc này, mọi thứ khác đều không còn quan trọng nữa. Cố Ngôn... chính là ranh giới cuối cùng, là chiếc vảy ngược quý giá nhất của Nữ vương. Bất kỳ kẻ nào, dù là thần thánh phương nào, cũng tuyệt đối không được phép chạm vào và làm tổn thương chàng trai của nàng! Kẻ nào dám đụng đến hắn, nàng sẽ tự tay tiễn kẻ đó xuống địa ngục!
