Buổi sáng thứ Bảy, tại một góc khuất yên tĩnh của thư viện trung tâm thành phố.
Ánh nắng xuyên qua những tấm rèm sáo chiếu xuống chiếc bàn gỗ dài, nơi sáu cô cậu học sinh đang cặm cụi bày la liệt sách vở. Bầu không khí học tập vô cùng nghiêm túc cho đến khi bị phá vỡ bởi một tiếng kêu than oán trách của Trương Ninh.
"Đờ mờ! Tớ thực sự không thể chấp nhận được sự bất công này! Các cậu có biết là tớ phải đứng chờ ở cổng thư viện bao lâu không?!"
Trương Ninh đập mạnh quyển sách bài tập xuống bàn, khuôn mặt nhăn nhó, ấm ức chỉ tay vào từng người một trong nhóm: "Từ 9 rưỡi sáng đến tận 11 giờ trưa! Ròng rã một tiếng rưỡi đồng hồ đó! Có phải là năm người các cậu đã thông đồng với nhau, lập một cái nhóm chat riêng mà bỏ quên tớ, hoàn toàn quên sạch sự tồn tại của tớ trên cõi đời này rồi hả?!"
Đối mặt với sự phẫn nộ của thằng bạn thân, Cố Ngôn vẫn bình chân như vại. Hắn cầm bút bi, tùy ý lật lật một trang sách Vật lý, đầu cũng không thèm ngẩng lên nhìn, thản nhiên đổ trách nhiệm sang Nữ vương: "Tớ cũng chẳng biết cái việc tụ tập năm sáu người ở thư viện này đâu. Tối qua ngủ sớm nên sáng sớm nay lúc chuẩn bị đi, Giang Quyện mới thông báo sự thay đổi kế hoạch cho tớ hay đấy chứ."
Trương Ninh nghe vậy thì hừ lạnh, cũng không dám trách móc Giang Diêm vương. Cậu ta liếc mắt nhìn sang cô bé Triệu Trác Ngọc đang ủ rũ nằm dài trên đống sách vở ôn thi chuyển cấp, tò mò hỏi đổi chủ đề: "Hai người họ thì luôn dính nhau như sam đi chung thì có lý do rồi. Này Tiểu Trác, em có cái anh trai học bá kè kè bên cạnh giảng bài thế kia, sao mặt mũi trông lại xìu lơ như bánh đa nhúng nước thế? Sắp tới ở trường cấp hai của em có biến gì khó nhằn à?"
"Em điên rồi sao mà làm cái chuyện tự làm khổ mình như thế chứ? Đâu có biến gì đâu, chỉ là sắp thi thôi..." Triệu Trác Ngọc thở dài sườn sượt, uể oải gục mặt xuống bàn.
Thang Nguyên Nguyên đang cặm cụi giải toán bên cạnh cũng dừng bút, đưa tay xoa đầu cô bé động viên: "Tiểu Ngọc, cố lên nhé. Chỉ còn mấy tuần nữa là vượt ải rồi. Ráng lên em."
"Đạo lý học để thi đỗ trường chuyên thì em hiểu cả, nhưng mà... không hiểu sao cứ mỗi lần đụng tay cầm quyển sách bài tập Toán lên là em lại thấy buồn ngủ, chẳng thấy nổi một chút động lực nào để nhét chữ vào đầu cả." Cô bé chu môi than vãn.
Thấy em gái họ chán nản, Triệu Trác Dương đẩy gọng kính, ngừng bút suy nghĩ một chút rồi lên tiếng mở ra một lời dụ dỗ mang đầy mùi tư bản để kích thích tinh thần học tập: "Trác Ngọc, anh hứa với em, kỳ thi chuyển cấp lên cấp ba lần này... chỉ cần điểm số tổng kết của em đạt chuẩn đầu vào của trường công lập hạng A, thì kỳ nghỉ hè tới đây... em có thể tùy ý chọn mua vé VIP của một buổi hòa nhạc của thần tượng nào mà em thích nhất để đi xem. Anh tài trợ."
"Thật sao?!"
Đôi mắt của Triệu Trác Ngọc lập tức sáng rực lên như đèn pha ô tô. Nhưng rồi cô bé lại tiu nghỉu cụp mắt xuống, lo lắng nói: "Nhưng mà idol của em toàn tổ chức concert ở tỉnh xa thôi. Bố mẹ em khó tính lắm, họ chắc chắn sẽ không đời nào đồng ý cho em tự đi máy bay ra khỏi thành phố B một mình để xem ca nhạc đâu."
"Em lo cái gì." Triệu Trác Dương mỉm cười điềm đạm. "Đầu tháng Bảy thì trường cấp ba Gia Viễn của chúng ta cũng bắt đầu nghỉ hè rồi. Đến lúc đó, anh sẽ đích thân đi máy bay cùng em, làm vệ sĩ cho em. Có anh đi theo bảo lãnh thì chắc chắn bố mẹ sẽ không lo lắng mà duyệt ngay lập tức."
Triệu Trác Ngọc nghe đến đây thì mừng rỡ như bắt được vàng. Cô bé lập tức ngẩng phắt đầu lên, chồm sang ôm chặt lấy cánh tay của Triệu Trác Dương, cọ cọ khuôn mặt lém lỉnh của mình tới lui trên vai anh họ như một con mèo con làm nũng: "Anh ơi! Anh đúng là anh trai ruột thịt kiếp trước của em! Em yêu anh nhất, yêu anh nhất trên đời luôn!"
Thang Nguyên Nguyên đang ngồi đối diện, chứng kiến cảnh tượng huynh muội tình thâm đó, ánh mắt cô nàng khẽ lướt qua sườn mặt thư sinh, ôn hòa của Triệu Trác Dương. Cô vội vàng cúi gằm mặt xuống, vành tai hơi ửng đỏ, giả vờ tập trung vào trang sách, nói khẽ góp lời: "Ừ, đúng đấy Tiểu Ngọc. Nếu em chọn được ngày thì em cứ báo sớm thời gian và địa điểm cho chị là được, chị sẽ thu xếp."
Thấy có đồng minh, Triệu Trác Ngọc càng hưng phấn, quay sang lôi kéo cả Nữ vương nhập hội: "Tuyệt quá! Giang tỷ tỷ ơi, kỳ nghỉ hè chị cũng đi xem hòa nhạc cùng bọn em luôn đi! Chị Nguyên Nguyên cũng đi, đông người đi chung thì quẩy mới vui!"
Ngồi yên lặng chứng kiến những tình cảm ấm áp, sự quan tâm chân thành giữa anh em, bạn bè đang diễn ra trước mắt, Giang Quyện cảm thấy trong lòng mình bỗng dưng bình lặng lại đến lạ kỳ. Chút vướng mắc, khó chịu và áp lực tăm tối vì chuyện gia đình riêng của bản thân vừa rồi dường như đã được những tia nắng ấm áp này làm cho tan biến, không còn lưu lại một dấu vết nào. Nàng mỉm cười dịu dàng, gật đầu nói khẽ một tiếng vô cùng nhẹ nhõm: "Được. Tớ sẽ đi."
"Ơ hay?!"
Trương Ninh bị bơ nãy giờ, thấy kế hoạch đi chơi đã được chốt xong xuôi mà không thèm đếm xỉa đến mình, liền đập bàn la ó: "Năm người các cậu thương lượng lên kế hoạch ăn chơi đàn đúm với nhau tốt nhỉ? Có ai mở to tai ra nghe thấy tiếng khóc nấc nghẹn ngào không? Ninh Bảo đang khóc thét lên vì tủi thân đây này! Tại sao cái vụ đi concert lại không có tên tôi? Tại sao mọi người lại tàn nhẫn gạch tên, quên tớ một lần nữa rồi?!"
Trương Ninh xòe hai bàn tay ra che mặt, giả vờ thút thít, gào lên thảm thiết giữa thư viện: "Tớ khóc, tớ thật sự muốn khóc, tớ sẽ khóc lớn cho các cậu xem luôn đây này! Khóc cho lụt thư viện này luôn!"
Triệu Trác Ngọc liếc xéo cái tên diễn viên nghiệp dư một cái khinh bỉ, hừ mũi nói: "Khóc lóc cái gì? Nếu anh muốn đi theo làm cái đuôi... thì bổn tiểu thư đây sẽ phát phát lòng từ bi, ban ân cho anh một cơ hội làm cu-li xách túi, vác balo đồ đạc giúp cho em và Giang tỷ tỷ trong suốt chuyến đi nhé. Chịu không?"
"Hừ! Nằm mơ đi! Anh đây là đàn ông con trai đàng hoàng, ai thèm làm cu-li xách túi cho mấy cô nương các người!" Trương Ninh tự ái hất cằm, mạnh miệng từ chối. "Kỳ nghỉ hè tới tớ còn có rất nhiều việc hệ trọng liên quan đến sự nghiệp thể thao điện tử, tớ bận lắm, mấy người các cậu cứ tự dẫn nhau đi mà xem đi, tớ không thèm!"
Mười hai rưỡi trưa. Cả nhóm quyết định thu dọn sách vở rời thư viện đi ăn trưa.
Họ ghé vào một tiệm mì lạnh bình dân ngay đối diện thư viện. Cái nắng buổi trưa của mùa hè lúc này là gay gắt và độc hại nhất, rọi thẳng xuống mặt đường nhựa tạo thành những ảo ảnh bốc hơi.
Cố Ngôn đứng ở cửa tiệm, vươn tay ra ngoài thử nhiệt độ. Khi rụt tay lại, hắn còn phải vẩy vẩy liên tục hai cái vì cái nắng rát bỏng da. Hắn đi trở về chỗ bàn ăn sát quạt máy, cầm lấy cái bao bằng vải thô đựng đống sách vở ôn tập nặng trịch khoác lên một bên vai. Hắn không ngồi xuống mà hướng ánh mắt về phía cô gái đang ưu nhã dùng giấy ăn lau miệng, hất cằm hỏi nhỏ: "Ăn xong rồi chứ Hội trưởng?"
"Ừ, xong rồi." Giang Quyện gật đầu.
Cố Ngôn quay sang nhìn bốn người còn lại đang cắm mặt húp mì xì xụp, vỗ vai Trương Ninh thông báo bằng một cái giọng điệu cực kỳ thản nhiên và dứt khoát: "Các cậu cứ thong thả ăn nhé. Hai đứa tớ buổi chiều còn có chút việc riêng quan trọng cần xử lý, tớ và Giang Quyện xin phép đi đánh lẻ trước đây nhé."
Hắn nói là thông báo, nhưng thực chất hoàn toàn không thèm có ý định đứng đợi câu trả lời hay sự đồng ý của đám bạn. Ngược lại, nói xong câu đó, hắn lập tức quay mặt đi, ánh mắt chỉ dán chặt, nhìn theo bóng dáng của cô gái đang cầm túi xách vừa mới đứng dậy khỏi ghế.
"Cứ vậy đi nhé, bái bai." Giang Quyện lạnh lùng gật đầu chào mọi người rồi bước đi.
Bước ra khỏi cửa kính của quán mì, hơi nóng ập thẳng vào mặt. Giang Quyện vừa đi vừa cúi đầu, một tay kéo khóa túi xách lục lọi tìm kiếm chiếc ô che nắng quen thuộc, miệng thì không quên buông lời móc mỉa nam sinh đang lẽo đẽo theo sau: "Không phải hôm qua có kẻ mạnh miệng, tỏ vẻ kiêu ngạo, nam tính lợi hại lắm sao? Chẳng phải Cố thiếu gia bảo là không thích che ô vì sợ mất hình tượng cơ mà? Hôm nay sao lại lủi thủi đi tìm chỗ núp thế?"
Cố Ngôn bước lên một bước, đứng sát rạt vào lưng nàng, che đi một phần ánh nắng, da mặt dày như thớt đáp lại không chút ngượng ngùng: "Đại tiểu thư à, nay khác rồi, tình hình lúc này không thể nào đem so sánh với ngày hôm qua được. Nắng gắt thế này sạm da hết, tớ phải biết tự lượng sức mình chứ."
Ngồi bên trong quán mì, nhìn qua lớp kính cửa sổ.
Trương Ninh đang dùng đũa gắp một lọn mì lạnh, hút sột soạt một ngụm nước dùng chua ngọt. Cậu ta nhìn theo cái bóng lưng cao lớn của thằng bạn thân đang chủ động giơ tay lên giành lấy cái ô che nắng từ tay Giang Hội trưởng để che chắn cho nàng, lầm bầm chép miệng đánh giá đầy tính triết lý:
"Chậc chậc... đúng là trên đời này, có một số kẻ nha, mồm mép thì lúc nào cũng leo lẻo nói lý do học tập, nhưng hành động thì rành rành là một màn minh tu sạn đạo, ám độ trần thương (kế sách chỉ việc ngoài mặt thì giả vờ sửa sang đường sá công khai, nhưng bên trong thì lén lút âm thầm đưa quân tiến đánh lén lút). Đi đánh lẻ hẹn hò riêng mà cứ bày đặt kêu có việc!"
Cố Ngôn cầm cán ô, hơi nghiêng ô về phía cô gái đang bận rộn xem điện thoại bên cạnh, trầm giọng hỏi: "Thế nào Nữ vương? Chiều nay hành trình đi đâu đây?"
Giang Quyện ngẩng đầu lên khỏi màn hình điện thoại đang hiển thị ứng dụng bản đồ, nhàn nhạt đáp lại lộ trình: "Đi mua vài thứ đồ lặt vặt. Đường hơi xa, bắt taxi thì kẹt xe, chúng ta đi bộ xuống ga tàu điện ngầm đi, ngồi qua chín trạm là tới nơi."
Hai người cùng nhau đi bộ xuống ga tàu điện ngầm ngầm dưới lòng đất. Vào giờ nghỉ trưa cuối tuần, lượng hành khách trên tàu điện ngầm đông đúc và chật chội đến mức nghẹt thở.
Khi cửa toa tàu mở ra, Giang Quyện lách qua dòng người, đi thẳng tới một góc hẹp nằm sát vách kính gần khu vực ghế ngồi ưu tiên rồi dừng lại. Cố Ngôn cũng lập tức chen lấn đi theo sát ngay sau lưng nàng để bảo vệ. Anh vươn một cánh tay dài và săn chắc lên, nắm chặt lấy thanh vịn kim loại treo lơ lửng ngay cạnh cánh cửa tự động, đứng vững vàng như một bức tường thành, không hề xê dịch hay động đậy trước những cú xô đẩy của đám đông.
Với tư thế đứng đối diện trực tiếp này, không gian giữa hai người bị thu hẹp lại một cách triệt để. Cố Ngôn chỉ cần hơi rũ mắt, cúi đầu xuống một chút là có thể nhìn thấy trọn vẹn xương quai xanh thanh mảnh, bằng phẳng và tuyệt đẹp của nàng.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo hai dây màu đen mỏng manh bên trong chiếc sơ mi voan khoác hờ hững. Do sự xô đẩy, chiếc quai áo hai dây màu đen bằng lụa ấy đã vô tình trượt xuống, rơi hững hờ nằm trên bờ vai gầy guộc. Sự tương phản mãnh liệt giữa màu đen của quai áo và làn da trắng nõn nà, không tì vết của nàng tạo nên một hình ảnh cực kỳ quyến rũ, bắt mắt, khiến người ta chỉ nhìn một lần là hô hấp trì trệ.
Cố Ngôn cảm thấy miệng đắng lưỡi khô. Hắn lập tức dời mắt nhìn ra ngoài cửa kính tối om, nuốt nước bọt, với tay lấy chiếc tai nghe không dây nhét vào tai để nghe nhạc nhằm đánh lạc hướng sự tập trung nguy hiểm của bản thân.
Tàu điện ngầm cứ thế xình xịch chạy đi rồi lại phanh két dừng lại qua mấy trạm. Bỗng nhiên, một người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi công sở đang ngồi chễm chệ trên chiếc ghế nhựa gần chỗ họ đứng lên tiếng, giọng điệu mang đậm sự ân cần giả tạo, mang tính chất thả thính dạo bắt chuyện:
"Em gái ơi. Em đến đây ngồi vào chỗ của anh đi cho đỡ mỏi."
Nghe tiếng gọi xởi lởi, Giang Quyện hơi ngẩng đầu lên liếc mắt nhìn qua. Đập vào mắt nàng là ánh mắt hau háu, nhớp nháp của gã đàn ông đó cứ dán chặt vào gương mặt và vóc dáng của mình từ nãy đến giờ. Nàng vốn là người quá quen với những trò này, lập tức hiểu ngay tình huống và mục đích đen tối của đối phương. Nàng lạnh lùng lắc đầu, giọng điệu xa cách ngàn dặm cự tuyệt thẳng thừng: "Cảm ơn ý tốt của chú. Không cần đâu ạ. Cháu đứng được."
Gã đàn ông vẫn không chịu bỏ cuộc, tiếp tục dùng cái giọng điệu của một kẻ ga-lăng trưởng thành để chèo kéo, tỏ vẻ quan tâm phái yếu: "Thôi cứ ngồi đi em, đừng ngại. Dù sao thì anh cũng chỉ còn đi hai trạm nữa là tới nơi phải xuống tàu rồi. Con gái mấy em thể lực mỏng manh không tốt, đứng tàu điện lâu sẽ bị mỏi chân, mệt mỏi đấy. Lại đây ngồi đi."
Nghe gã ta nói xong câu đó, mấy cô gái trẻ đang mang giày cao gót, xách đồ lỉnh kỉnh đứng xung quanh người đàn ông đó lập tức trố mắt nhìn nhau với vẻ mặt đầy dấu hỏi chấm: "???"
Cái đệt! Thể lực con gái yếu? Thế nãy giờ bọn tôi đứng xung quanh anh, chen lấn gãy cả chân đây này sao anh không nhường?! Muốn giở trò bắt chuyện xin số gái đẹp thì cứ nói thẳng mẹ ra đi, lại còn bày đặt tỏ vẻ thương hoa tiếc ngọc, lôi bọn này ra làm bình phong đạo lý cái quần què gì thế hả lão già?!
Đứng ngay sát đó, Cố Ngôn mặc dù đang đeo tai nghe bật nhạc khá to nên nghe câu được câu chăng không rõ lắm đoạn hội thoại. Nhưng... chỉ cần nhìn theo hướng ánh mắt lạnh lẽo của Giang Quyện và cái vẻ mặt hớn hở, rớt dãi của gã đàn ông kia, hắn cũng dư sức đoán ra được đại khái sự việc dơ bẩn đang diễn ra.
Một cỗ tức giận bốc lên ngùn ngụt trong lồng ngực nam sinh. Hắn hừ lạnh một tiếng: Khá khen cho cái gã già hói đầu này! Lớn mật thật! Dám thả thính bạn gái ngay trước mặt Cố Ngôn này, ông ta bị mù hay sao mà coi cái thân hình mét tám ba sừng sững của anh đây là không khí chắc?!
Hắn mím chặt môi, định tháo tai nghe, bước lên một bước mở miệng chửi thề dằn mặt gã đàn ông đó một trận cho ra bã thì...
Kétttt! Đúng lúc này, tàu điện ngầm thông báo đến trạm mới và thực hiện phanh gấp để dừng lại. Do lực quán tính, dưới ván sàn tàu truyền đến một cơn rung lắc cực kỳ dữ dội khiến tất cả mọi người đều lảo đảo.
Và... chính là nhờ vào cái biên độ rung lắc không đáng kể, vốn dĩ hoàn toàn có thể tự đứng vững này... đã trở thành một cái cớ quá đỗi tuyệt vời cho Nữ vương.
Vòng eo thon nhỏ, mềm mại của Giang Đại Ngọc giống như một nhành liễu yếu ớt nương theo chiều gió. Nàng nương theo nhịp phanh xe, khẽ đung đưa người một cái rất nhẹ... rồi dứt khoát mượn lực, cả cơ thể mất thăng bằng ngã nhào thẳng một mạch vào trước lồng ngực rắn chắc của nam sinh đang đứng dang tay chống nách ngay phía trước mặt.
Không những ngã vào lòng, nàng còn thuận thế vươn hai cánh tay thon thả ra, ôm chặt lấy vòng eo thắt lưng săn chắc của hắn để tạo dáng "hoảng sợ".
Tuy nhiên, do chiếc balo thể thao đựng sách vở mà Cố Ngôn đang khoác lệch một bên vai rủ ra sau lưng đã vô tình che khuất mất tầm nhìn, khiến người ngoài đặc biệt là gã đàn ông kia không thể nhìn thấy rõ cánh tay nàng đang ôm ai.
Nữ sinh tựa cằm lên ngực hắn, dường như cảm thấy cái góc độ này có chút không vừa ý trong việc tuyên bố chủ quyền. Nàng lập tức xê dịch bàn tay, ngang ngược dùng sức nhấc cái dây quai chiếc balo vướng víu kia lên cao một chút, hất nó sang một bên, công khai để lộ cánh tay đang vòng chặt qua eo ôm lấy hắn trước bàn dân thiên hạ!
