Hijikata Isami thuộc loại Chuẩn Tinh Linh có ký ức biến mất hoàn toàn. Nói chung, các cô gái ít nhiều đều quan tâm đến điều này.
Làm thế nào mà cô lại đến được đây? Hầu hết các Chuẩn Tinh Linh đều muốn biết điều này. Điều này đúng ngay cả với những người tìm kiếm sự tồn tại của mình thông qua chiến đấu. Cũng giống như những người khao khát kẹo như Sheri và những người tìm kiếm sách như Takeshita Ayame.
Những thứ họ tìm kiếm sẽ khác nhau tùy mỗi người, nhưng đó là sợi dây duy nhất kết nối hai thế giới.
Hijikata Isami không tìm kiếm một mục tiêu khó khăn như vậy.
Sau khi đến Lân Giới này, cô phát hiện ra rằng mình có thể tồn tại ở thế giới này bằng cách giết người khác.
Và thế là, cô giết người. Chỉ vậy thôi.
Không cần ăn, ngủ, mặc quần áo, hay thậm chí là giải trí.
Vì không cần, nên việc vung kiếm trở nên tốt hơn. Mặc dù việc luyện tập rất khó khăn, Isami vẫn tiếp tục chém giết trước khi đột ngột dừng lại.
──Ồ. Có thể nói rằng cô có vấn đề gì đó chăng?
Hóa ra, chẳng có ai nói chuyện trìu mến với cô cả. Những người quen biết cứ thế dần phai nhạt.
Vì cô là kẻ giết người, nên mọi chuyện phải như vậy.
Cô muốn một người bạn. Không, cô không muốn thế. Cô không muốn nghĩ như thế. Chỉ là vấn đề thời gian trước khi mối quan hệ đó tan vỡ.
Cảm giác hơi cô đơn. Không thể làm gì khác ngoài giết chóc, thật là khổ sở.
……Nhưng dù sao đi nữa. Cô không thể kìm nén sự phấn khích, nhịp tim đập nhanh hơn khi đối mặt với những Chuẩn Tinh Linh mạnh mẽ khác.
Và vì vậy, Hijikata Isami thích Takeshita Ayame. Mặc dù biết mình bị đối phương ghét, nhưng đó vẫn là một cảm giác yêu mến. Và trên hết, thay vì bây giờ, cô hy vọng cả hai sẽ giết nhau vào phút cuối.
Có những Chuẩn Tinh Linh mạnh mẽ ngang ngửa cô.
Chắc chắn cũng có những Chuẩn Tinh Linh mạnh hơn cô.
Tuy nhiên, là cô gái duy nhất liên tục chiến đấu chống lại kẻ thù, việc cô trở thành ngoại lệ là điều không thể tránh khỏi.
Vì vậy, Isami cảm thấy nhẹ nhõm khi đề nghị hợp tác.
“Được rồi, chúng ta cùng nhau xử lý bọn chúng nhé!”
“Ara? Vậy có nghĩa là lôi cả con nhỏ Empty đáng thương kia vào nữa sao?”
Ayame nhướng mày. Bằng cách nào đó, phán đoán của cô ấy về vấn đề đó có vẻ khá hợp lý──hoặc ít nhất Isami nghĩ vậy. Dù thoạt nhìn có vẻ tàn nhẫn và khắc nghiệt, nhưng ẩn dưới lớp mặt nạ đó là một tâm hồn dịu dàng và tốt bụng. Isami nghĩ cô ấy khác với chính mình, một ronin vung kiếm một cách lén lút.
“Đúng vậy. Bởi vì con nhỏ đó là kẻ thù.”
Isami bình tĩnh nói. Thật sự, ranh giới giữa kẻ thù và họ được vạch ra quá nhanh. Không có chỗ cho sự thương hại, chỉ có khát khao tiêu diệt kẻ thù khi nhìn thấy.
Đó là cách tiếp cận của Isami, phương pháp sinh tồn của cô.
Ngay cả bây giờ, Isami vẫn sẽ giết Ayame nếu có cơ hội. Cô vốn đã là kẻ thù, chỉ là bây giờ chưa phải lúc để giết mà thôi.
Tuy nhiên, những cuộc trò chuyện vô ích trên chiến trường lại là cứu cánh lớn nhất của Ayame trong thế giới quá tàn nhẫn này.
Thành thật mà nói, có thể nói đây là lý do cô sống sót đến giờ, giúp cho Pha lê Sephira tích lũy được nhiều sức mạnh hơn nữa.
Những Chuẩn Tinh Linh không thể sống thiếu ước mơ. Nếu vậy, ước mơ của Ayame là…một ngày nào đó không còn sở hữu một Vô Minh Thiên Sứ nữa và được thảnh thơi trò chuyện với Isami dưới ánh mặt trời. Chỉ vậy thôi.
Isami chắc chắn sẽ cười nếu nghe thấy điều này.
Trước khi giết, trước khi bị giết, Ayame đã hy vọng…ít nhất cũng có thể truyền đạt được điều đó.
(…Chà, ngay cả sau khi quyết định giết, mình cũng đã suy sụp rồi.)
Dù cô rất muốn thế, nhưng cô vẫn không muốn mình chết, thật ngốc nghếch làm sao.
Tuy nhiên, Isami cứ lặp đi lặp lại chuyện này.
“Nếu có chuyện gì xảy ra, thì đến phút cuối cùng, tôi muốn ta giết nhau!”
“À, ừ… Tôi cũng mong vậy. Có những thứ tôi muốn tận hưởng đến tận phút cuối cùng.”
Isami mở to mắt. Ayame cảm thấy hơi lạ.
“Nào, đi thôi. Đến trung tâm thương mại chơi với cả hai người họ nào.”
“Ừ! Un…đi thôi. Cho dù là Tinh Linh hay Chuẩn Tinh Linh cũng không quan trọng. Sinh mệnh tàn phai cũng chẳng khác gì. Cẩn thận nhé──<Ippondatara>.”
◇
Sau khi bước vào trung tâm mua sắm, một cảnh tượng kỳ lạ hiện ra trước mắt họ. Có một nhân viên thu ngân. Tuy nhiên, nhân viên này trông giống hệt một ma-nơ-canh. Có khuôn mặt, nhưng không có mắt và mũi, chỉ có đường viền mờ nhạt của miệng, và không có lỗ tai để nghe.
Đây có phải là ma-nơ-canh không, hay có thể là──
“Thứ đó là một ma-nơ-canh.”
“Chào mừng, quý khách cần gì?”
“Chào, tôi muốn mua quần áo. Có gợi ý nào không? Tôi toàn mặc đồ trắng tinh, cảm thấy hơi quá sạch sẽ, hay nói cách khác là hơi quá đơn giản và ngây thơ. Tôi hy vọng có thể thay sang những bộ quần áo mang lại cảm giác tươi mới hơn──”
“Chào mừng, quý khách cần gì?”
“……Chỉ có vậy thôi sao?”
Với đôi mắt hơi ướt, Empty quay sang nhìn Kurumi. Kurumi đưa tay lên môi và cười khúc khích một cách duyên dáng.
“Vậy sao cô không tiếp tục màn kịch một người vui vẻ này thêm một chút nữa đi?”
“Tôi không có diễn!”
Empty bước vào cửa hàng bắt mắt với vẻ mặt khó chịu, vai giật giật.
(Này, cô thấy cái nào đẹp không?)
(Chẳng lẽ cái nào cũng được sao?)
(Đừng nói thế, tôi muốn cô giúp tôi tìm quần áo hợp với tôi!)
…Tiếng ù tai khiến Kurumi cau mày. Vì phải thu dọn những thứ lẽ ra đã phải bỏ lại từ lâu, đầu Kurumi đau nhức kinh khủng.
“Xin lỗi, Kurumi-san. Cô thấy cái này có hợp với tôi không?”
Việc Empty đột nhiên lao ra trong bộ đồ lót khiến Kurumi bất ngờ.
Nụ cười ngây thơ của Empty khiến Kurumi cảm thấy hơi khó chịu và có chút áy náy. Nhưng đồng thời, cô cũng không muốn phủ nhận cảm xúc đan xen trong nụ cười ấy.
“…À…cái gì cũng được…phải không?”
“Tôi thấy khó chịu khi cô nói vậy đấy… Vì tôi không nhớ gì cả, nên tôi không biết cái nào hợp với mình hết.”
Nhanh nhẹn liếc nhìn đồ lót của Empty, Kurumi cười với vẻ mặt đầy ác ý.
“Chẳng phải có cái nào đó đẹp đấy sao? Cái gì đó hơi trẻ con lại hợp với cô đấy.”
“C-Cô nói cái gì vậy!? Đợi một chút nữa đi!”
Sau khi Empty chọn được một bộ đồ lót khá trưởng thành để thay trong phòng thử đồ, cô giật mạnh rèm cửa.
“Vậy thì sao, Kurumi-sa……nyaan!?”
Kurumi đã cởi hết đồ, để lộ hình dáng tuyệt đẹp của bộ đồ lót.
“Giờ thì, cô đang nói gì ấy nhỉ?”
Từ trên xuống dưới, với màu đen là chủ đạo, chiếc quần lót có lượng vải ít nhất có thể. Mặc dù màu đen, nhưng phần dây đeo bên hông của quần lót lại có nhiều chỗ trong suốt. Nó gần như trần truồng đến mức suýt nữa thì hỏng bét.
Quyến rũ là một cách để miêu tả nó. Đó không phải là màu sắc mà một học sinh trung học sẽ mặc nhầm, cũng không phải là loại quần lót mà một học sinh trung học nên mặc. Tính cả phần trong suốt, toàn bộ phần dưới gần như hoàn toàn lộ ra dưới ánh sáng.
Nói đến đây, Empty nghĩ rằng hoàn toàn khỏa thân cũng không gợi cảm bằng thế này. Nghĩ lại, cô đã từng thay quần áo công khai trong cửa hàng mà không dùng phòng thử đồ. Dù sao thì, điều cuối cùng mà Empty nghĩ đến, dù sao cũng không thể nói ra.
“Ừm, tôi có thể nói gì đó không?”
Khi Empty giơ tay lên, Kurumi, vẫn mặc quần lót, khoanh tay lại và gật đầu. Thái độ ngang bướng đó không thay đổi ngay cả khi cô chỉ mặc quần lót.
“Được, cứ tự nhiên.”
“Rõ ràng là không có ai khác nhìn thấy, nhưng ý cô là gì khi nói đến kiểu ăn mặc siêu phản cảm đó vậy?”
Nếu một cậu thanh niên nhìn thấy cảnh này, cậu ta sẽ ngay lập tức biến thành một con sói cô độc cho mà xem. Có lẽ, nó cũng rất nguy hiểm đối với các cô gái.
“Đồ lót là vũ khí của phụ nữ. Là một quý cô, làm sao tôi lại không mặc loại đồ lót như thế này được?”
“Tôi thực sự nghĩ rằng các quý cô sẽ không mặc loại đồ lót đó…à không, quên đi.”
Mặc dù không biết lý do tại sao, nhưng có một cảm giác thất bại cá nhân vô cùng lớn.
“Tôi thắng rồi.”
Với vẻ mặt tươi tỉnh hơn, Kurumi nói như vậy.
◇
“──Kích hoạt. Chuẩn bị phát bắn thứ nhất, thứ hai và thứ ba. Nạp. Xác định kích thước. <Krotos>.”
Trên một cấu trúc lộng gió trong trung tâm thương mại, một Chuẩn Tinh Linh bắt đầu lao xuống.
Mục tiêu là Empty đang thả mình thay đồ ở tầng hai của cửa hàng thời trang nữ và Tokisaki Kurumi.
Chuẩn Tinh Linh còn lại cẩn thận nhắm bắn.
Không cần phải nói, mục tiêu của cô cũng giống như Chuẩn Tinh Linh đang lao xuống. Ngay từ đầu, họ không thể hỗ trợ lẫn nhau.
Vì vậy, cả hai quyết định tấn công Kurumi cùng một lúc. Nếu một trong hai có thể giết được cô ta thì cũng được.
Sức mạnh chiến đấu của họ được tăng gấp đôi. Thêm vào đó, vì cả hai bên đều đồng ý chưa giết nhau, nên sức mạnh của họ còn được tăng cường hơn nữa.
Tất nhiên, bốn Chuẩn Tinh Linh còn lại──Sheri, Tonami, Tsuan và False có thể can thiệp. Đặc biệt, Sheri và Tonami sẽ sẵn sàng cướp đoạt chiến lợi phẩm mà không chút do dự. Tuy nhiên, nếu họ sợ hãi vì rủi ro đó mà không dám ra ngoài, họ đã không thể sống sót đến giờ phút này.
“Cuộc đời con người ngắn ngủi, một cuộc đời ngắn ngủi bỗng nở rộ rồi tàn phai. Sống một cuộc đời không hối tiếc là điều quan trọng nhất!”
Với một nụ cười, cô gái chuẩn bị Vô Minh Thiên Sứ của mình.
◇
Sau cửa hàng thời trang, họ không mua sắm nhiều nữa. Nói đúng hơn, Kurumi và Empty đang chơi trò đi dạo quanh trung tâm thương mại. Empty hào hứng gọi Kurumi vào cửa hàng, nhưng Kurumi đều phớt lờ.
“Thật sự đấy, có chuyện gì vậy, Kurumi-san?”
“Tôi không đến đây để chơi.”
“Vậy thì cô đến đây làm gì?”
Kurumi cầm khẩu súng lục kiểu cũ trong tay, nhìn lên trời.
“Là để chờ phục kích.”
Ban đầu, lý do Kurumi đến trung tâm thương mại này là để chiến đấu. Cuộc điều tra ngày hôm qua cho thấy trong số 6 Chuẩn Tinh Linh còn lại, hai người trong số họ đã lập nhóm hai người.
Hơn nữa, có thể khẳng định chắc chắn rằng cả Tsuan lẫn False sẽ không bao giờ bắt tay với ai.
Kurumi biết điều đó. Cô đã điều tra kỹ lưỡng. Ngày hôm qua, số lần mười người này đánh nhau với nhau đã vượt quá 13 lần. Tại sao những Chuẩn Tinh Linh này lại tham gia, hệ Tinh Linh của họ là gì, lập trường của họ về tình huống này ra sao, và họ đã lên kế hoạch thách thức cuộc xung đột này như thế nào?
Tokisaki Kurumi đã yếu đi. Không, dĩ nhiên là cô không thể yếu. Từ góc nhìn của một Tinh Linh, ranh giới giữa cô và các Chuẩn Tinh Linh đã được vạch ra. Tuy nhiên, cô vẫn còn yếu.
Chỉ có thể sở hữu một khẩu súng ngắn. Khả năng đó chỉ có thể được sử dụng một cách tiết kiệm, bao gồm cả Nhất Chi Đạn <Aleph>. Trên hết, không thể sử dụng nhiều hơn thế.
Khó có thể nói rằng [Thần Uy Linh Trang • tam phiên, <Elohim>] là hoàn hảo. Trái ngược với những gì người ta có thể mong đợi từ vẻ ngoài hào nhoáng của nó, khó có thể nói nó có thể chịu đựng được những đòn tấn công dữ dội đến từ các Chuẩn Tinh Linh trong bao lâu.
Tuy nhiên, đó chính là nguồn gốc phương pháp sinh tồn của cô. Cô sống sót bằng cách chịu đựng, điều tra, xác định mục tiêu, và sau đó dồn đối thủ vào đường cùng tuyệt vọng.
(Chuyện đó sắp xảy ra rồi), trực giác của Kurumi thì thầm với chính mình.
Trung tâm thương mại là một công trình rộng lớn. Vì vậy, nếu muốn thực hiện một cuộc tấn công bất ngờ, thì đây là thời điểm hoàn hảo khi hai người sắp bước ra ngoài.
Những cô gái đó không bao giờ bỏ lỡ cơ hội như vậy.
Khi nhìn thấy Chuẩn Tinh Linh rơi xuống, trên khuôn mặt cô không hề có vẻ ngạc nhiên. Đúng như dự đoán, mọi thứ đều diễn ra theo kế hoạch.
Đúng vậy, như dự đoán, thứ rơi xuống chính là──
“<Krotos>──[Loa Toàn Thi • <Spira>]!”
“Chào mừng, Takeshita Ayame-san. Tôi muốn khen ngợi cô vì đã không tấn công khi một quý cô đang thay quần áo đấy.”
Khi Takeshita Ayame rơi xuống, Kurumi mỉm cười và chĩa khẩu súng lục, ngón tay đã đặt sẵn trên cò.
Khoảnh khắc giao nhau chỉ diễn ra trong chốc lát.
Mặc dù sững sờ vì bị phát hiện, Ayame vẫn bắn mũi tên. Mũi tên giống như một viên đạn súng trường, bay thẳng về phía trước theo chuyển động xoắn ốc. Với cái giá phải hy sinh tốc độ, mũi tên có khả năng xuyên thủng cả bộ Linh phục──
Kurumi né tránh bằng cách hơi cúi người.
“Ku……!”
Những mũi tên khác có thể tăng tốc độ bằng cách cộng thêm Linh lực, nhưng vì sức mạnh tăng lên của <Spira> phụ thuộc vào độ xoay của nó, nên việc tăng tốc độ hơn nữa sẽ dẫn đến sai sót về độ chính xác. Cho dù tốc độ có tăng lên bao nhiêu đi nữa, nếu không trúng đích thì cũng vô nghĩa.
Tuy nhiên, vai trò của Ayame là giữ chân cô gái đó tại một vị trí đã được hoàn thành.
Vừa hãm tốc giữa không trung, Ayame vẫn tiếp tục bắn từng mũi tên một.
“Kiyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!!”
Chính Empty đã hét lên một tiếng thảm thiết trong khi bỏ chạy tán loạn.
Mặt khác, Kurumi không bỏ chạy mà ném một giá treo quần áo từ cửa hàng nữ về phía Ayame.
Vô số quần áo bay lượn trong không trung. Tầm nhìn của Ayame bị che khuất. Một tiếng súng vang lên. Dường như đối phương chưa xác định được mục tiêu; viên đạn thậm chí còn không sượt qua cô. Tuy nhiên, tiếng súng đã làm lộ vị trí đứng của cô.
Không sao, trong tầm tấn công hiệu quả…!
“Isami, mau lên!”
Ayame hét lên. Ngay lập tức, kèm theo một tiếng gầm rú vang dội, Isami nhảy từ tầng năm xuống đất.
“[Đọa Thiên Nhất Cá Thần • <Ippondatara>]──!”
Đó là một tiếng gầm rú giống quái vật nhưng vô hại. Một đòn tấn công dữ dội bất ngờ giáng xuống khu vực xung quanh. Không có thứ gọi là năng lực đặc biệt nào cho Vô Minh Thiên Sứ của Hijikata Isami. Đó chỉ là một khối chém loạn xạ thuần túy. Chỉ đơn thuần là chém, chém, chém, cho đến tận cùng, một cơn cuồng nộ chém mà không cho phép phòng thủ hay trốn thoát.
Cho dù là loại Tinh Linh nào đi nữa; không ai có thể thoát khỏi đòn tấn công này.
“──Ế, không có ai ở đây sao!?”
“Hả……!?
Ayame sững người khi nghe thấy giọng Isami. Nhớ lại khoảnh khắc trước khi suy nghĩ của cô rối bời, cô nhớ đến tiếng súng.
Đúng vậy, cô ta dường như có thể mạnh lên bằng cách tự bắn vào mình!
“Ayame, ở đâu vậy!?”
“Đang tìm, đây──”
Ayame đột nhiên ngước nhìn lên. Lần này, với hai tay dang rộng, Tokisaki Kurumi đang rơi về phía họ.
“Ở trên……!”
Sau khi hét lên, cô nhanh chóng nhận ra có gì đó không ổn. Thứ đang rơi xuống chỉ là một ma-nơ-canh mặc đồ giống Tokisaki Kurumi.
Thấy vậy, cô muốn hét lên──Ayame đã nhận ra. Nhưng Isami đáp lại tiếng nói của cô và ngước nhìn lên trời. Tuy nhiên, vấn đề không chỉ ở đó.
“Phía sau──”
Từ trong bóng của Isami, một cô gái bò ra. Có hai cách chính để đánh bại tầm chém của Isami.
Một cách là tấn công tầm chém với sức mạnh hủy diệt đủ lớn từ khoảng cách mà tấm đánh của cô không thể với tới.
Cách thứ hai là không để cô tấn công ngay từ đầu.
“Tôi muốn cho hai người một lời khuyên…hai người nên chú trọng hơn đến ý nghĩa của việc hợp tác cùng nhau.”
Dù hai người có hiểu nhau đến đâu, dù hai người có gắn bó sâu sắc với nhau từ tận đáy lòng đi chăng nữa.
Việc phát động một cuộc tấn công phối hợp lại là một chuyện khác. Chỉ thông qua vô số lần diễn tập, đàm phán và thất bại, sức mạnh đó mới có thể được tăng cường.
Việc 1 + 1 trở thành số âm không phải là chuyện hiếm gặp.
“Ugaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Isami quay lại nhìn về phía thứ vừa bước ra từ bóng tối. Tuy nhiên, trong nét mặt cô hiện lên một nỗi đau khôn tả.
Cô sẽ không kịp, liệu đó là do bản năng hay là…
Một tiếng súng xé tan dòng suy nghĩ của cô.
Không thể trốn thoát, một đòn đánh trúng viên Pha lê Sephira. Ánh sáng sự sống trong đôi mắt cô gái ấy đã vụt tắt trong nháy mắt.
“Isa, mi!”
Tuy nhiên, Isami vẫn bám chặt lấy Kurumi.
“Bắn…… Bắn điiiiiiiiiiiiiiiiii!”
Không chút do dự. Với sự tập trung cao độ nhất trong đời, lời hứa của Ayame đã nhường chỗ cho đòn tấn công mạnh nhất của cô.
“<Krotos>──[Loa Toàn Thi • <Spira>]!”
Ngay lúc đó, một hiện tượng xảy ra mà ngay cả Kurumi cũng không thể lường trước được.
Mặt đất rung chuyển, Empty hét lên (mặc dù điều này luôn xảy ra), sắc mặt của cả Isami và Kurumi đều biến sắc.
“Lân Giới Biên Thành……vào lúc này sao!”
※
Ở Lân Giới, các Tinh Linh đã biến mất. Tuy nhiên, dù vậy, uy quyền của Tinh Linh vẫn không ngừng lan tỏa đến đây. Thỉnh thoảng, ngay cả khi ở một thế giới xa xôi, họ vẫn tiếp tục gây ảnh hưởng lớn đến Lân Giới.
Không rõ khi nào và bằng cách nào hiệu ứng này sẽ xảy ra. Quy mô thay đổi cũng khó lường.
……Theo một giả thuyết, hiệu ứng này sẽ xảy ra khi tâm trạng của một Tinh Linh bị xáo trộn mạnh, nhưng điều đó không chắc chắn.
Mặt đất bị xé toạc.
Những cột trụ đen vươn lên, tàn phá thế giới này. Từ những cột đó, vô số gai nhọn bắt đầu mọc ra.
Rõ ràng, sự biến đổi hiện tại dường như là do tâm trạng trở nên tồi tệ gây ra.
“A!? Không, đợi đã…”
Sàn nhà sắp sụp đổ giờ nghiêng ngả khi Empty trượt xuống mà không có điểm tựa.
Điểm đến, vốn là một cầu thang, giờ chỉ còn là một cột trụ đen nhô ra.
“Kiyaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”
Tiếng hét của Empty. Cô và Kurumi nhìn nhau──Kurumi bị Isami giữ chặt và không thể cử động. Dù vậy, Empty vẫn theo phản xạ vươn tay ra.
Những suy nghĩ vừa tỉnh dậy vang lên.
“Không thể cứu được.”
Empty đã biết, cô luôn biết. Vì là một sinh vật rất yếu ớt, cô không thể không vươn tay ra.
“C-Cô──”
Thật khó tin.
Kurumi không thể với tới tay cô. Đôi mắt run rẩy nhẹ. Khi Empty đang rơi xuống vực thẳm của cái chết, cô nghĩ thế là đủ rồi.
Thật dễ dàng để lay động trái tim.
Chỉ cần cô ấy vươn tay về phía mình──
Rơi xuống.
Giống như lúc cô mới sinh ra cách đây không lâu, Empty nghĩ vậy.
Ngay sau đó, cú va chạm sẽ đến; độ cao đủ lớn để ít nhất là chết. Nếu đầu chạm đất trước, cô sẽ chết dễ dàng hơn. Cô nghĩ về điều đó khi nhắm mắt lại. Trong khi chờ đợi cú sốc sắp đến, kịch bản tồi tệ nhất là tiếp tục sống trong tình trạng thừa sống thiếu chết. Trải nghiệm đau đớn sau đó có lẽ sẽ rất khó khăn.
Cú va chạm sẽ sớm đến, không thể chuẩn bị cho những gì sắp xảy ra. Cô không kìm được nước mắt. Sóng xung kích sắp ập đến, cô đoán rằng đây chính là lúc kết thúc.
“À──rế…?”
Dù bao lâu đi nữa, cú va chạm vẫn chưa đến. Cô run rẩy vì sợ hãi khi mở mắt ra.
Rồi, đúng lúc mở mắt, Empty cuối cùng cũng nếm trải được cú va chạm siêu mạnh.
※
“Không thể nào…!”
Kurumi hiểu rằng Empty sẽ không chết vì cú ngã từ độ cao đó. Cùng lắm thì chỉ bị đau hoặc bất tỉnh. Tuy nhiên, những gai nhọn đó khá nguy hiểm.
Người ta nói rằng những gai nhọn đó chính là trái tim của một Tinh Linh. Có rất nhiều Chuẩn Tinh Linh đã bị nuốt chửng và không bao giờ trở lại. Cho dù được hình thành từ cảm xúc tích cực hay tiêu cực đều như nhau──Nhìn xuống dưới, hình bóng của Empty không như mong đợi.
Isami đã chết. Mặt khác, Ayame vẫn chưa hồi phục. Mặc dù vậy, nhờ bản năng của một chiến binh, cô đã giương cung lên.
Tuy nhiên, khẩu súng ngắn của Kurumi lại nhanh hơn một chút.
Tiếng súng vang lên.
Viên Pha lê Sephira của Ayame bị bắn xuyên qua.
“Ku, u──”
Sự sụp đổ nghiêm trọng đã bắt đầu. Thêm vào đó, những ngọn lửa rực cháy không ngừng trút xuống từ bầu trời như một vật kỷ niệm.
“……Đúng như dự đoán, canh thời điểm quá tệ.”
Ánh mắt Kurumi dán chặt vào kẻ tấn công thứ hai.
Sheri Musika, cùng với Tonami Furue.
“Với khuôn mặt dễ thương, hai cô gái trẻ không thể xem thường. …Mình không còn cách nào khác ngoài việc bỏ chạy rồi.”
Đây không phải là một trận chiến có thể thắng. Sức mạnh của Tokisaki Kurumi rất đa năng với nhiều cách sử dụng. Ngay cả trong tình huống hiện tại khi chỉ có thể sử dụng hai khả năng, vẫn có thể thấy triển vọng lạc quan rằng trận chiến này có thể kiểm soát được.
Tuy nhiên, Kurumi hiểu rằng đây là một canh bạc.
Cho dù tin chắc rằng mình sẽ không thua, trong chiến đấu không có gì là tuyệt đối.
Trận chiến trong trung tâm thương mại diễn ra vì Kurumi kỳ vọng sẽ thắng. Takeshita Ayame sẽ bắt đầu một cuộc tấn công bất ngờ. Cô ta sẽ phối hợp với đối thủ của mình là Hijikata Isami.
Dựa vào tín hiệu của Ayame từ phía trên hoặc phía dưới, Isami sẽ lao về phía cô mà không có ngoại lệ.
Một ranh giới chém giết có thể được gọi là tuyệt đối. Để thoát khỏi tình huống đó, không còn cách nào khác ngoài việc tăng tốc với Nhất Chi Đạn <Aleph> để chạy trốn một quãng đường dài.
Trong trận chiến với Nogi Aiai, mắt họ hẳn đã nhận thấy cô sử dụng viên đạn.
Vì vậy, cô rời mắt khỏi Isami để quan sát xung quanh. Sau đó, cô đá văng một hình nộm được chuẩn bị trước, mặc trang phục giống mình, dùng nó làm mồi nhử.
Tất cả chỉ vì khoảnh khắc ngắn ngủi đó, để hoàn toàn đánh lừa đối phương. Và để che giấu một sức mạnh khác vào phút cuối.
Tokisaki Kurumi quyết định rút lui.
……Liệu Empty có thể quay trở lại vào phút cuối không? Có rất ít Chuẩn Tinh Linh có thể thoát khỏi sự bắt giữ của những chiếc gai đó.
Thật đáng tiếc khi mất cô ấy, Kurumi nghĩ vậy. Mặc dù cực kỳ vị kỷ, nhưng cũng không nên tự lừa dối bản thân──
Thôi bỏ đi. Điều cần xem xét ngay bây giờ là một chuyện khác. Gần đến lúc ‘cô ta’ xuất hiện rồi.
Ngay cả với sức mạnh của một Tinh Linh, cô cũng không biết liệu mình có thể đánh bại đối thủ này hay không.
Không, cô phải thắng. Bằng mọi giá. Nếu không──cô sẽ mãi mãi không thể được cứu rỗi.
※
“…Isami…”
Pha lê Sephira đã bị vỡ; Ayame hiểu rằng đây là thất bại. Hối hận, tuyệt vọng, đủ loại cảm xúc sợ hãi dâng trào──nhưng tất cả những gì cô có thể làm là rơi nước mắt.
Sẽ có một ngày họ không phải chiến đấu và được tự do nói chuyện với nhau mà không lo lắng. Cô chỉ còn lại những hy vọng mong manh đó.
Tại sao cô lại vứt bỏ ước mơ đó?
“……Lần sau, tôi hy vọng ít nhất đó không phải là mối quan hệ kiểu phải chiến đấu với nhau.”
Thì thầm những lời đó, cô nhắm mắt lại.
“──Ước mơ đó, là do cô ban cho tôi đấy.”
Cô không nên có một ước muốn phù phiếm như vậy, Ayame hối hận vào những giây phút cuối cùng của cuộc đời mình.
