“C-Cuối cùng cũng xoay xở ra được tới thị trấn rồi nhỉ.”
“Đúng vậy… thật sự mệt quá rồi…”
Sau khi thành công thoát khỏi đấu trường, và xa hơn là khuôn viên học viện, chúng tôi ghé vào một quán cà phê gần đó. Tại đây, cả hai mới có thể thực sự buông lỏng sự căng thẳng.
Người dân trên phố có vẻ không biết chuyện gì đã xảy ra ở đấu trường, họ vẫn đang tận hưởng cuộc sống thường nhật như mọi khi.
Kiểu này chắc có lẽ sắp tới tôi nên đi học từ nhà chứ không nên ở ký túc xá học viện nữa.
Cũng không có quy định nào bắt buộc phải sinh hoạt tại ký túc xá, tuy đi học sẽ tốn thời gian hơn một chút nhưng chuyện đó chỉ cần dậy sớm hơn là xong.
Mục đích chính của cái ký túc xá đó vốn dĩ là nơi để các quý tộc hình thành phe phái hoặc xem mắt nhau mà thôi.
“Quý khách đã chọn được món chưa ạ?”
Đang mải suy nghĩ thì nhân viên phục vụ tiến đến hỏi thực đơn.
Không thể chỉ uống nước lọc rồi về, thôi thì cứ gọi món gì đó vậy.
Vừa lúc đó, tôi nhận ra Fine đang có vẻ bồn chồn.
À, nhắc mới nhớ, Fine đã để lại toàn bộ tiền bạc và hành lý ở ký túc xá học viện rồi.
Trong suốt một tháng qua, tôi ở ký túc xá còn Fine thì sống tại căn nhà bỏ trống của tôi. Những món đồ rơi ra từ quái vật có thể đổi thành tiền cô ấy cũng đều đưa lại cho tôi với lý do “Cậu đã giúp đỡ tôi đến mức này rồi, tôi không thể nhận thêm được nữa đâu!”. Vậy nên cái túi tiền của Fine lúc này chắc cũng chẳng khác gì trống rỗng.
“Tiền cứ để tôi trả, cô thích món gì thì cứ gọi đi.”
“Ơ. C-Có được không?”
“Cứ coi như là lời cảm ơn vì lúc đó cô đã ngăn tôi lại đi. Nếu cô thấy ngại thì hãy nghĩ đây là tiền đổi từ vật phẩm quái vật rơi ra mà nhận lấy.”
“Nếu cậu đã nói vậy thì...”
Fine nhìn vào thực đơn rồi gọi một phần bánh kem dâu tây và trà.
Phần tôi thì không còn tâm trí nào để ăn uống, chỉ gọi một tách cà phê.
“Mà này, sắp tới Fine dự định thế nào?”
“Dự định, là sao?”
“Thời gian tới chắc chắn cô sẽ bị chú ý, nhưng vì Thái tử Elzes đã tuyên bố như vậy nên tôi nghĩ những lời đồn ác ý hay việc bị bắt nạt lộ liễu sẽ giảm bớt thôi. Thế nên tôi nghĩ cô cũng có thể quay lại ký túc xá học viện rồi đấy.”
“À...”
Việc đích thân Thái tử Elzes tuyên bố sẽ trừng phạt nhóm Alberich và xin lỗi chúng tôi có nghĩa là nếu kẻ nào còn dám bắt nạt Fine thì chẳng khác nào đang bôi tro trát trấu vào mặt Elzes.
Nếu là con cái của quý tộc, chúng sẽ dễ dàng tưởng tượng ra hậu quả sẽ kinh khủng thế nào.
Nói cách khác, tuy đoạn cuối có xảy ra biến cố, nhưng xét về kết quả thì mục tiêu ban đầu của chúng tôi đã đạt được.
“...Cậu muốn tôi làm gì, Ash?”
“Tôi? Tôi muốn tôn trọng lựa chọn của cô hết mức có thể. Nếu cô muốn tiếp tục ở lại căn nhà đó thì cứ việc. Chỉ là...”
“?”
“Xin lỗi đã để quý khách đợi lâu. Đây là trà, bánh kem dâu tây và cà phê ạ.”
Đúng lúc đó, nhân viên mang đồ uống và thức ăn ra.
Tôi nhấp một ngụm cà phê để lấy lại hơi, rồi tiếp tục câu chuyện.
“Quản gia Regner cùng vợ ông ấy, những người tôi tin tưởng giao phó căn nhà đó, dự định sẽ nghỉ việc và chuyển về quê vào cuối tháng này. Còn cô hầu gái cũng sẽ nghỉ việc trong tuần này để kết hôn, nên nếu tiếp tục sống ở đó thì Fine sẽ chỉ có một mình thôi. Chuyện đó làm tôi hơi lo.”
Về phía vợ chồng ông quản gia, vốn dĩ họ định nghỉ vào cuối năm nay, nhưng vì bà nhà bị đau lưng nên họ quyết định nghỉ hưu sớm hơn một chút.
Còn về phần cô hầu gái, cô ấy đã dính bầu và kết hôn với một diễn viên trong đoàn kịch đến biểu diễn tại nhà hát vương đô, nên đã quyết định bỏ việc để đi theo chồng cùng đứa con trai.
Thế nên chẳng mấy chốc căn nhà đó sẽ không còn ai trông nom.
Nếu có người bảo vệ Fine thì tôi có thể trả lời ngay là “Không sao đâu” khi cô ấy muốn ở một mình.
Nhưng việc tìm người quản lý mới sẽ tốn thời gian, nên trong lúc đó tôi nghĩ cô ấy cần phải sinh hoạt tại ký túc xá học viện.
Cũng có cách là thuê căn hộ hoặc nhà trọ, nhưng với tình hình tài chính hiện tại của Fine thì e là khó khăn.
Tạm thời thì sau vụ việc lần này, những học sinh bắt nạt Fine trong học viện chắc chắn sẽ biến mất gần hết. Nếu có kẻ nào ngu ngốc xuất hiện, hẳn hắn cũng sẽ phải nhận một kết cục tương xứng.
Thế nhưng, ở bên ngoài học viện thì không thể khẳng định chắc chắn như vậy được.
Dù tôi và Fine đều sở hữu cấp độ và chỉ số có thể sánh ngang với các mạo hiểm giả hay kỵ sĩ hàng đầu vương đô, nhưng về mặt chính trị, chúng tôi không có phương thức đối kháng nào ngoài việc để các quý tộc khác nghĩ rằng có Thái tử Elzes chống lưng.
Trong giới quý tộc không thiếu kẻ có liên hệ với mafia, và họ có khả năng can thiệp vào tôi hoặc Fine mà không cần tự nhúng chàm.
Ví dụ như họ có thể bắt cóc chúng tôi rồi ép “gia nhập phe phái của họ”, hoặc đe dọa để đòi hỏi lợi ích từ Elzes.
Vì vậy, để Fine tiếp tục ở lại đó, tôi cần thuê một người quản lý mới là nữ giới và thực sự đáng tin cậy.
Thế nên nếu cô muốn tiếp tục sống ở căn nhà đó, hãy cho tôi một tháng thời gian. Khi tôi giải thích như vậy, Fine chìm vào suy nghĩ sâu sắc.
À thì, đây không phải là chuyện có thể đưa ra câu trả lời ngay lập tức được.
Không nên quyết định theo cảm hứng mà cần phải suy nghĩ thật kỹ càng.
“Cái đó, nếu tôi quay lại ký túc xá học viện thì Ash sẽ tính sao?”
“Tôi thì... chắc sẽ đi học từ căn nhà đó một thời gian. Lần này tôi làm hơi quá tay rồi. Với lại căn nhà đó cũng cần người quản lý mà.”
Nhà của tôi dù sao cũng là dinh thự quý tộc nên có quá nhiều nơi cần phải trông nom.
Cuối cùng thì dù là ở lại hay đi về, việc phải tìm người quản lý là điều không đổi.
“Ash. Công việc quản lý đó, tôi có làm được không?”
Đang mải suy nghĩ thì Fine lên tiếng hỏi với vẻ mặt đầy căng thẳng.
...Giao việc quản lý cho Fine sao. Với một người từng làm những việc như dọn dẹp tại một cơ sở khá lớn như cô nhi viện thì không phải là không thể.
Nhưng mà, khoan đã.
“Tôi đã nói rồi mà. Nếu muốn tiếp tục ở lại thì phải tìm được người để tôi có thể tin tưởng giao phó căn nhà và cả Fine nữa.”
“Phải. Vì vậy, Ash, nếu cậu thấy ổn thì liệu tôi có thể trở thành người quản lý và chúng ta cùng sống chung được không?”
...Hả?
