Enjoy!
------------------------------
Khoảnh khắc định mệnh
“Vậy là… tớ thắng rồi nhỉ?”
“…Ừ. Tớ thua rồi.”
Trước lời nói của Rion, tôi khẽ gật đầu.
Tôi thở ra một hơi dài, giống như một chiến binh vừa kết thúc trận chiến kéo dài. Và dĩ nhiên, cùng lúc đó, cảm giác mệt mỏi khủng khiếp cũng lan khắp cơ thể tôi.
Dẫu vậy… thua cuộc trong bất kỳ cuộc so tài nào cũng vẫn khiến người ta tiếc nuối. Vai tôi bất giác trĩu xuống.
“Haiz…”
“Sốc đến vậy sao? Chỉ là cờ caro năm ô thôi mà.”
“…Im đi.”
Chỉ là cờ caro năm ô á!?
Cậu có biết tớ đã phải tưởng tượng bao nhiêu lần về khoảnh khắc chiến thắng Rion—một đối thủ mà tôi gần như không bao giờ có cửa thắng—chỉ để bước vào trận đấu này không hả!?
“Tớ đã vắt kiệt não bộ chỉ để thắng cậu đấy!”
“Sao cậu không chơi cho nhẹ nhàng hơn? Đằng nào Nagi-kun cũng không thắng nổi tớ mà.”
“…Không cãi lại được mới thật xấu hổ!”
“À đúng rồi, hình như trong mấy lúc thế này có một câu rất hay nhỉ. ‘Yếu quá~ yếu quá~’ thì phải?”
“Này! Cậu học mấy từ đó ở đâu vậy hả!?”
Ai đã dạy Rion những lời như thế chứ!!
Rion mà đi gọi người khác là “đồ yếu đuối”… à không, nghĩ lại thì cô ấy nói cũng rất tự nhiên.
“Xin lỗi. Tớ cứ nghĩ Rion sẽ không nói mấy lời như vậy… hóa ra là mình nhầm.”
“Tự dưng tỉnh táo thế? Yên tâm đi—những lời nặng nề như ‘đồ yếu đuối’ tớ chỉ dùng với mỗi Nagi-kun thôi.”
“Sao lại chỉ có tớ?”
“Ừm… chắc vì chỉ với Nagi-kun tớ mới có thể nói chuyện không cần giữ ý đến thế.”
…Không hiểu sao, trong lòng tôi lại dâng lên một cảm giác vừa vui, vừa buồn, vừa khó gọi tên.
“À, sắp đến giờ kiểm tra rồi.”
“Ừ. Vậy tớ ra ngoài đi dạo một chút, đợi xong rồi quay lại.”
“Cậu không về sao?”
“Ngốc à. Giờ này về thì sớm quá.”
Mới có hai giờ chiều thôi. Về bây giờ thì đúng là sớm thật.
“…Đừng cố quá nhé?”
“Đi thăm bệnh thì có gì mà cố. Đừng lo.”
“…Cảm ơn cậu, Nagi-kun.”
Tôi không nói ra điều đang nghĩ—rằng dạo gần đây cô ấy hay nói lời cảm ơn hơn—chỉ lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh.
Vừa lúc tôi bước ra thì bác sĩ cũng bước vào. Nghĩ bụng ra ngoài hít thở một chút, tôi đi dạo quanh khuôn viên… và rồi, đúng lúc ấy, tôi chạm mặt một người quen.
“Ồ, chẳng phải là Nagisa-kun sao?”
“Chào chú, Takuma-san.”
Người đứng đó là một quý ông phong độ—Takuma, cha của Rion.
Có lẽ ông tranh thủ ghé qua giữa giờ làm việc, bộ vest chỉnh tề càng khiến dáng vẻ ông thêm đĩnh đạc. Nói thế nào nhỉ… ông là kiểu người khiến ta nghĩ rằng: mình cũng muốn trở thành một người lớn như vậy.
“Hôm nay cháu lại đến thăm Rion à?”
“Vâng, cháu rảnh mà.”
“Ra vậy, ra vậy… Ừm? Cháu ra ngoài thế này, chắc là đến giờ kiểm tra rồi nhỉ?”
“Chuẩn luôn ạ.”
Tôi giơ ngón tay cái lên, Takuma-san liền buông vai xuống đầy tiếc nuối.
Chắc hẳn ông đã rất vất vả sắp xếp thời gian chỉ để gặp con gái. Chỉ cần lệch giờ một chút thôi thì đã không lỡ mất như thế này.
“Đừng buồn thế mà chú. Đợi một lát là được mà.”
“Biết là vậy, nhưng với tư cách một người cha… chỉ cần không được gặp con dù chỉ một giây cũng thấy tiếc lắm rồi!”
Đúng là một ông bố cuồng con chính hiệu.
Ông vốn nổi tiếng là “cuồng con” trong mắt Rion, Kurumi-san, thậm chí cả bố mẹ tôi cũng nói vậy, nên cảnh này chẳng có gì lạ. Lúc đầu gặp ông tôi từng thấy hơi đáng sợ, nhưng lớn lên nhìn quen dáng vẻ này rồi, tôi chỉ nghĩ: có một cô con gái đáng yêu như thế, thành ra vậy cũng là điều hiển nhiên.
“Vậy thì Takuma-san, cháu cũng rảnh, hay mình đi dạo nói chuyện chút không?”
“Ồ, ý hay đấy.”
Thế là tôi cùng Takuma-san tản bộ.
Phần lớn thời gian, tôi chỉ lắng nghe ông kể về Rion, thỉnh thoảng gật đầu đáp lại. Ông không chỉ quan tâm đến con gái, mà cả tôi cũng vậy—luôn là một người dịu dàng, đứng về phía chúng tôi.
(…Không chỉ gia đình thân thiết, mà cả tôi và Rion… đều thật may mắn khi được bao bọc bởi nhiều mối gắn kết như thế.)
Gia đình, người quen… tất cả đều vậy. Cuộc trò chuyện của tôi và Takuma-san trôi qua trong không khí ấm áp, nhưng nhắc đến người con gái ông yêu thương nhất, thì không thể lúc nào cũng chỉ là những câu chuyện vui.
“…Haiz… à, xin lỗi.”
“Không sao đâu ạ.”
Tôi nhẹ nhàng an ủi ông khi thấy ông thở dài, vẻ mặt không giấu được mệt mỏi.
Chắc hẳn ngay cả khi đang làm việc, tâm trí ông vẫn luôn hướng về Rion. Và mẹ cô ấy— Kurumi-san—chắc chắn cũng vậy.
Tôi dẫn ông đến chiếc ghế băng gần đó, mời ông ngồi xuống.
“…Không biết là vì cùng là đàn ông, hay vì ta thật lòng tin tưởng cháu… mà dù cháu cũng chỉ là một đứa trẻ, ta vẫn muốn yếu lòng trước cháu.”
“Cứ nói ra đi ạ. Chúng ta đâu có xa lạ.”
“Ha ha… Cháu thật sự là học sinh cấp hai sao? Đoạn hội thoại này ta với cháu nói bao nhiêu lần rồi nhỉ.”
“Chỉ vài tháng nữa thôi, cháu sẽ cùng Rion lên cấp ba mà.”
Đúng vậy… chỉ cần qua mùa đông này, mùa xuân đến, tôi và Rion sẽ cùng bước vào một chặng đường mới.
Takuma-san mỉm cười, xoa nhẹ đầu tôi, rồi ngước nhìn bầu trời với một biểu cảm hiếm thấy.
“Nếu có thể… nếu có thể thay thế cho con bé, ta sẵn sàng làm điều đó.”
“…………”
“Nhìn con bé đau đớn như vậy… ta không ngừng tự hỏi vì sao mọi chuyện lại thành ra thế này. Mỗi lần ngẩng nhìn bầu trời, nếu thật sự có thần linh tồn tại, ta luôn cầu xin—xin hãy cứu lấy con bé.”
“…………”
Tôi không xen vào.
Muốn thay thế cho Rion… có lẽ đó là lời nói đúng đắn của một người cha. Nhưng nếu nghĩ đến những người ở lại…
…Thôi, nghĩ nhiều đến thế cũng chẳng thay đổi được điều gì.
“Thần linh… sao?”
Thần linh ư…
Tôi cũng từng tìm kiếm sự tồn tại của họ.
Bởi tôi là kẻ đã trải qua luân hồi, nên luôn tự hỏi: liệu có một đấng nào đó đã khiến điều ấy xảy ra hay không. Suy nghĩ ấy đến giờ vẫn chưa từng thay đổi.
Nhưng rốt cuộc… thần linh đã làm gì cho chúng tôi?
Ngay cả một cô gái nhỏ bé như Rion, họ cũng không cứu lấy được.
“……………”
Sau đó, tôi và Takuma-san cùng nhau trải qua một khoảng lặng dài trong yên tĩnh. Khi nhận ra có lẽ cuộc kiểm tra đã kết thúc, chúng tôi quay lại phòng bệnh.
—-----------------------------------------------
“Thật là… bố lúc nào cũng làm quá lên cả.”
“Vì chú ấy yêu con gái mình đến thế thôi.”
Đã gần chiều tối, và Takuma-san cũng đã rời đi.
Lúc quay lại phòng bệnh, cảnh tượng Takuma-san dành cho Rion khi ấy… đã vượt xa mức “cuồng con” thông thường.
Đến mức tôi cũng phải thấy hơi choáng, thậm chí y tá đứng bên cạnh còn phải lên tiếng nhắc nhở.
‘B-bố ơi! Bố buông con ra đi, con sẽ ghét bố mất đó!’
‘Bố buông! Bố buông ngay! Nên đừng ghét bố nhé!!’
Đại loại là đã có những màn đối thoại như thế.
Nhưng dù sao, Rion khi ở bên bố trông thật sự rất vui vẻ—đến mức khiến người đứng nhìn như tôi cũng bất giác mỉm cười.
“Cậu cười gì thế?”
“À à, không có gì đâu.”
Chết rồi, Rion lúc nào cũng sắc sảo thế này, đúng là phải cẩn thận với cả suy nghĩ trong lòng.
“Trời cũng sắp tối rồi nhỉ.”
“Ừ. Chắc lát nữa tớ sẽ gọi cho mẹ.”
“Cậu vẫn chưa gọi sao?”
“Hả? Ừ thì… tớ muốn ở lại thêm một chút.”
“A…!”
“Nếu cậu không thích thì tớ về cũng được—”
“Có ai nói là không thích đâu, Nagi-kun ngốc.”
Từ “đồ ngốc” là thừa đấy nhé, thừa thật sự đấy!
Nhưng dạo gần đây, dù không đến mức thích bị mắng, thì việc Rion gọi tôi là “đồ ngốc” lại khiến tôi thấy an tâm kỳ lạ—ít nhất thì cô ấy vẫn còn đủ sức để nói như vậy.
Chỉ là… hôm nay Rion có gì đó rất khác.
Trong ánh hoàng hôn đỏ rực tràn qua khung cửa sổ, cô mỉm cười và nói với tôi:
“Tớ thật sự rất vui… vì Nagi-kun luôn ở bên cạnh mình. Cảm ơn cậu, Nagi-kun.”
“…S-s-sao tự dưng vậy?”
Chết thật, tôi lắp bắp thảm hại.
Nhìn bộ dạng đỏ mặt của tôi, Rion—hả?
“Fufu… ahaha! Nagi-kun đúng là dễ hiểu thật đấy.”
Cô ấy nở nụ cười rõ ràng là đang trêu chọc tôi!
Tôi định phản bác lại, nhưng cuối cùng chỉ buông một câu “tớ đi toilet một chút” rồi rời khỏi phòng—đây không phải là thua cuộc, mà là rút lui chiến thuật!
“…Khỉ thật, cười đẹp đến thế làm gì chứ.”
Không thể không ngượng được… Rion vốn là một mỹ thiếu nữ hoàn hảo mà.
Thật ra tôi chẳng hề buồn đi vệ sinh, chỉ là cần chút thời gian để bình tĩnh. Tôi đứng bên cửa sổ, ngước nhìn bầu trời bên ngoài.
“Này, ông trời à… cô ấy là một người tốt như thế… xin hãy cứu cô ấy đi… làm ơn.”
Tôi hỏi— nhưng không có câu trả lời.
“…Khốn kiếp, đúng là một vị thần vô dụng.”
Bị trừng phạt sao?
Nếu thật sự có thần linh, thì cứ thử trừng phạt tôi một lần xem.
Dù hiểu rằng chẳng có gì xảy ra là điều hiển nhiên, tôi vẫn không thể chấp nhận nổi điều đó.
Sau một lúc chìm trong hoàng hôn và những suy nghĩ rối ren, tôi quay lại phòng bệnh—
‘Gọi thần là vô dụng thì nặng lời quá đấy. Nhưng đây cũng là điều mà đứa trẻ ấy đã ước nguyện.’
“!?”
Chỉ trong khoảnh khắc—thật sự chỉ là một khoảnh khắc—tôi nghe thấy một giọng nói.
Tôi giật mình nhìn quanh, nhưng chẳng có ai. Cuối cùng đành tự thuyết phục bản thân rằng đó chỉ là ảo giác.
“Mình mệt quá rồi sao… hay là ma!?”
Này này, bệnh viện có ma chỉ tồn tại trong mấy khu nhà hoang thôi chứ!?
Nỗi sợ bất chợt dâng lên, tôi gần như chạy vội về phòng nơi Rion đang đợi. Nhưng cô ấy lại đang quay mặt về phía cửa sổ, nằm yên lặng.
“Rion? Cậu ngủ rồi à?”
Vừa nãy còn tỉnh mà…?
Khoảnh khắc đó, tôi đã lơ là—
Tôi biết, khoảnh khắc ấy sớm muộn gì cũng sẽ đến… chỉ là không ngờ nó lại là bây giờ.
“Rion…? Rion!?”
Thấy chưa—thần linh rốt cuộc vẫn không đưa tay ra cứu giúp.
Ngày hôm đó, tình trạng bệnh của Rion đột ngột chuyển biến xấu.
