Đeo khẩu trang và kính râm vào, tôi theo chân ông lão vào bên trong tòa nhà.
Tầng một bao gồm quầy tiếp tân, các phòng hành chính, nhà ăn và vài phòng họp nhỏ. Từ tầng hai đến tầng bốn là phòng tập luyện của các Mạo hiểm giả, còn lên cao hơn nữa là kho và phòng nghỉ ngơi.
Tầng cao nhất là nơi đặt phòng của người phụ trách và phòng tiếp khách, nghe nói việc phân chia khu vực này cũng chỉ là tạm thời.
Trong tương lai khi số lượng nghề nghiệp tăng lên, nhu cầu về phòng ốc cũng sẽ tăng theo. Hoặc cũng rất có khả năng họ sẽ liên kết với các cơ quan y tế hay tổ chức thương mại để xây dựng thêm các cơ sở chuyên môn khác.
Hiện tại số lượng Mạo hiểm giả còn ít. Những người làm việc tại đây cũng chưa thể nói là đã nắm bắt được bầu không khí nội bộ, nên hôm nay toàn bộ nhân viên hành chính đều được cho nghỉ.
Những người có mặt ở đây lúc này chỉ bao gồm vài người trong danh sách hộ vệ của Miya-sama và những thành viên Lực lượng Phòng vệ đã trở thành Mạo hiểm giả.
Ông lão thỉnh thoảng lại xem điện thoại. Nhìn dáng vẻ đó thì có lẽ vị trí của họ đang được báo cáo từng chút một.
“Chỉ có Mạo hiểm giả thôi sao?”
“Ta không muốn có thêm những ánh mắt không cần thiết. Nếu là Mạo hiểm giả, chỉ cần nói muốn lưu lại dữ liệu tại phòng tập là họ sẽ tập trung lại ngay. Người phụ trách hiện giờ cũng đang bận tối mắt tối mũi để đến đây rồi.”
“Thật là, cách dùng người thật tàn nhẫn.”
“Nói gì thế. Chỉ là làm những việc cần thiết thôi.”
Ông lão có vẻ thích thú, nhưng với những người bị xoay như chong chóng thì đúng là không chịu nổi.
Tuy nhiên, là một người làm công ăn lương thì không thể cãi lệnh cấp trên, hơn nữa đây là dự án tầm cỡ quốc gia nên thù lao chắc chắn rất hậu hĩnh, khó mà từ chối nên đành phải nhận lời thôi.
Tôi bắt đầu thấy đồng cảm với người phụ trách. Nếu là tôi ở vị trí đó, chắc đã bị loét dạ dày vì stress rồi cũng nên.
Sau khi dẫn đi một vòng, ông lão thông báo sẽ đến phòng tập luyện. Tôi gật đầu, trong đầu suy tính xem nên làm thế nào cho phải.
Tỏ ra thân thiện là cách tốt nhất để xây dựng mối quan hệ trơn tru. Nhưng đồng thời, nếu tỏ ra quá tốt bụng, những kẻ muốn lợi dụng sẽ tìm cách tiếp cận.
Nếu đối phương cũng có thiện chí thì mọi chuyện sẽ êm đẹp, nhưng liệu đó có phải là thái độ mà một kẻ được gọi là “Tiên tri” hay “Anh hùng” nên thể hiện?
Tôi nên giữ mối quan hệ với họ càng mờ nhạt càng tốt.
Không định thân thiết mà lại tỏ ra ân cần thì dễ gây hiểu lầm tai hại. Nhưng nếu tỏ ra trịch thượng một cách vô cớ để áp đảo đối phương thì cũng là cả một vấn đề.
Nếu làm, phải làm cho ra dáng bề trên. Phải khiến họ nghĩ rằng tôi là một tồn tại cao cấp, một kẻ mà họ nên tránh dính dáng vào.
Cách nhanh nhất là dựa trên giọng điệu của tài khoản đó để họ nhận ra sự khác biệt rõ rệt.
Không phải dùng sức mạnh để khiến đối phương sợ hãi. Mà làm cho họ bất an, tự hỏi liệu tên này có thực sự là con người hay không, đó mới là giải pháp tối ưu trong trường hợp này.
Chúng tôi đi thang máy từ tầng cao nhất xuống, cửa mở ra ở tầng hai.
Bên trong rất rộng, thảm tập và dụng cụ thể hình được đặt la liệt. Đây là nơi rèn luyện cơ bản, còn khu vực đấu tập giả định thì nằm ở tầng trên.
Ông lão bước lên đi trước. Những người đang tập luyện vừa thấy bóng dáng ông liền biến sắc, vội vàng dọn dẹp dụng cụ rồi xếp hàng ngang trước mặt ông.
Quân số mười lăm người. Cả nam lẫn nữ, ai nấy đều sở hữu cơ thể khỏe mạnh và cường tráng.
Biết là ở chỗ làm cũ họ cũng đã được rèn luyện, nhưng khi tận mắt chứng kiến, tôi mới thực sự cảm nhận được rằng họ đã được điều chỉnh để phù hợp với việc chiến đấu.
Họ là những sĩ quan tại ngũ hoặc vệ sĩ chuyên nghiệp, nếu là trước khi trở thành Mạo hiểm giả, dù có trồng cây chuối tôi cũng chẳng có cửa thắng.
Đúng với vị thế của những người đang làm công việc quan trọng là bảo vệ đất nước và yếu nhân, ánh mắt của từng người đều toát lên vẻ mạnh mẽ.
Ông lão cũng gật đầu vẻ hài lòng. Ít nhất thì ngay lúc này, không có ai tỏ thái độ lơ là cả.
Nếu có thì chỉ có mình tôi, nhưng tôi có lý do riêng của mình.
“Cảm ơn mọi người đã tập hợp đông đủ như khi còn ở đơn vị cũ, nhưng cứ thoải mái đi. Ở đây chỉ có ta, các cậu và thêm một người nữa thôi.”
『Rõ!』
Những người tập hợp hô to đáp lại, nhưng vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng tắp, không hề có dấu hiệu thả lỏng.
Cũng là lẽ đương nhiên. Cấp trên bảo “cứ thoải mái” mà làm thật thì kiểu gì cũng bị nhắc nhở. Dù vô lý, nhưng việc ưu tiên quy tắc nghề nghiệp hơn lời nói của đối phương là chuyện thường tình ở đời.
Tuy nhiên, vài người đã bắt đầu hướng ánh mắt bối rối về phía tôi.
Một thanh niên mặc thường phục đứng sau lưng ông lão một bước, việc họ tò mò về danh tính của tôi là điều dễ hiểu, thế nên tôi đã mở lời trước khi ông lão kịp giới thiệu.
“――Ông già. Đến lúc chưa nhỉ?”
“Hừm, fufu. Tất nhiên rồi.”
Tôi chỉnh lại giọng điệu. Chuyển sang chế độ Mạo hiểm giả, tôi tỏa ra sát khí vừa đủ để họ cảm nhận rõ ràng.
Thực tế không phải là có hào quang tỏa ra từ toàn thân, nhưng ý chí nhắm vào họ đã khiến tất cả giải trừ trạng thái chờ.
Tư thế thủ thế đồng nghĩa với trạng thái cảnh giác, tôi khẽ nhếch mép cười sau lớp khẩu trang.
Khi trở thành Mạo hiểm giả, người ta cũng trở nên nhạy cảm hơn với loại cảm giác này. Trong khoảnh khắc vừa rồi, ai nấy đều trố mắt, ít nhất họ cũng đã hiểu rằng tôi không phải là kẻ bình thường.
Được rồi, màn chào sân khá ổn. Giờ chỉ cần giữ thái độ sao cho không bị coi là kẻ địch là được.
“Hân hạnh được gặp mặt. Tôi cũng là một Mạo hiểm giả giống như mọi người. Điểm khác biệt duy nhất là, tôi đã truyền tải về tương lai để mọi người có sự chuẩn bị cho đến ngày hôm nay.”
“……Không lẽ là.”
Trong số mười lăm người đang xếp hàng, một người phụ nữ dong dỏng cao buột miệng.
Cô ấy vội vàng im bặt, nhưng tôi không trách cứ mà chỉ nheo mắt lại.
“Có lẽ nhiều người trong số các vị đã biết. Thông qua tài khoản đó, tôi đã thông báo về các vụ việc và tai nạn mỗi ngày.”
『――――!!』
Bầu không khí thay đổi hoàn toàn.
Chủ nhân của tài khoản đó về mặt hình thức vẫn chưa được xác định, chỉ một số ít người biết sự thật.
Gọi họ là người bình thường thì hơi khiên cưỡng, nhưng đây là lần thứ hai tôi tiết lộ danh tính trước mặt người khác. Dù vậy, vì chưa thấy bằng chứng trực tiếp nên sự nghi ngờ của họ vẫn lớn hơn.
Người phụ nữ kia thốt lên “không lẽ là”, nhưng nhìn chung sự ngờ vực vẫn chiếm ưu thế.
Nếu ông lão lên tiếng, có thể họ sẽ tạm tin. Nhưng tôi không định để họ tin theo cách đó.
Đã cất công trở thành Mạo hiểm giả rồi. Đằng nào cũng vậy, cứ làm cho ra dáng thì hơn.
“Cậu ấy chính là người có cái tên mà các cậu đang tưởng tượng đấy. Từ hôm nay, cậu ấy sẽ hợp tác với tư cách cố vấn của chúng ta, cùng nhau nhanh chóng xây dựng thời đại Dungeon. Có câu hỏi nào thì ta sẽ giải đáp ngay bây giờ.”
Trong khi tôi đang lên kế hoạch cho những việc tiếp theo, một gã đàn ông to lớn đầu trọc, trông rất vạm vỡ trong hàng ngũ giơ tay lên.
Gã đàn ông có vẻ nghiêm túc nhìn tôi, rồi chuyển ánh nhìn sang ông lão, bày tỏ nỗi lòng cực kỳ chính đáng của mình.
“Xin thứ lỗi vì đường đột, nhưng hiện tại chúng tôi đang rất bối rối. Liệu có bằng chứng nào chứng minh cậu ấy…… là nhân vật trong lời đồn đó không ạ?”
“Ta đích thân dẫn đến đây mà vẫn chưa đủ sao?”
“Không, ngài Chánh thanh tra đã dẫn đến thì không còn gì để nghi ngờ. Tuy nhiên, vụ việc lần này vô cùng đặc biệt. Tôi trộm nghĩ chúng ta nên thận trọng hết mức có thể.”
Cứng nhắc thật.
Không, đối phương là cấp trên thì cứng nhắc cũng phải, nhưng dù vậy việc không thể nói thẳng suy nghĩ thật lòng cũng khiến người ta thấy hơi khó chịu.
Đã là Mạo hiểm giả, nói thẳng ra sự cứng nhắc đó sẽ tạo nên khoảng cách khó gần, khiến bản thân trở nên lạc lõng.
Chỉ cầu mong đây không phải là cách nói chuyện thường ngày của anh ta.
Đồng thời, lần đầu tiên nghe đến chức vụ của ông lão, tôi cũng thầm kinh ngạc vì nó cao hơn tôi tưởng.
Cứ nghĩ là thấp hơn một chút, giờ thì tôi đang phân vân xem có nên thay đổi cách đối đãi sau này hay không.
Gạt những suy nghĩ trong lòng sang một bên, những người xung quanh đang tập trung xem tình hình này sẽ được giải quyết thế nào.
Liệu sẽ dùng quyền lực ép buộc, hay đưa ra bằng chứng rõ ràng để thuyết phục.
Cách nhanh nhất là cho xem màn hình quản lý tài khoản, nhưng tôi đã xóa nó rồi.
Giờ có muốn khôi phục cũng không được. Nó chỉ tồn tại trong vòng một tháng thôi.
Nếu đã vậy, tôi thở dài một hơi rõ to.
Trước tiếng thở dài mang vẻ thất vọng lộ liễu, gã đàn ông to lớn khẽ nhíu mày.
“Có vấn đề gì sao ạ?”
“Không…… chỉ là, một sự thật cỏn con như thế, các vị để tâm đến vậy sao?”
“Cỏn con, ý cậu là sao?”
“Là việc tôi có phải là người tiên tri hay không ấy. Biết được điều đó thì cụ thể các vị sẽ có thay đổi gì? Nếu các vị nghĩ rằng sẽ nhận được chức nghiệp mới, thì tôi buộc phải nói rằng các vị thật ngu ngốc.”
“……Nơi này trong tương lai sẽ trở thành tổ chức bảo vệ tương lai của nhân loại. Vấp ngã ngay từ bước đầu tiên là điều ai cũng muốn tránh.”
“Muốn ăn chắc mặc bền sao? ―――― Sai rồi. Đó không phải là Mạo hiểm giả.”
Kích hoạt tăng cường toàn bộ chỉ số.
Ánh sáng ma lực chảy vào cơ thể tôi.
Trước việc năng lực đột ngột được kích hoạt, mọi người lộ vẻ kinh ngạc, nhưng sự cảnh giác cũng tăng cao hơn.
Tôi bước lên một bước.
Gã đàn ông to lớn cao hơn tôi, chúng tôi nhìn nhau trong tư thế tôi phải ngước lên.
Tôi hiểu thắc mắc của đối phương. Tôi cũng hiểu rằng điều đó là cần thiết để chúng tôi phối hợp với nhau sau này.
Nhưng Dungeon không phải lúc nào cũng phơi bày tất cả mọi thứ.
Sự bất an về những điều không biết trước luôn rình rập, đôi khi phải lập tổ đội tạm thời với những kẻ không rõ lai lịch.
Cứ giữ cái tư duy công chức thế này thì tôi khó xử lắm.
Vốn dĩ, ngay khi nhận lấy sát khí tôi phóng ra ban đầu, anh ta nên tạm thời bỏ qua chuyện này để thăm dò đối phương mới phải.
Không làm được điều đó, thì chỉ có thể nói là anh ta không hợp làm Mạo hiểm giả.
“Đối với các vị từ giờ trở đi, 『không biết』 sẽ trở thành chuyện thường ngày. Các vị sẽ phải sống một cuộc sống mà dù có nỗ lực tìm hiểu, rốt cuộc vẫn phải chấp nhận nuốt trôi cái sự thật rằng mình chẳng biết gì cả.”
“Nếu phải sống trong những ngày tháng như vậy, thì chuyện hàng thật hay hàng giả cũng chẳng quan trọng lắm đâu.”
“Quan trọng là, với những gì đã biết, liệu có sống sót được hay không. Chỉ vậy thôi.”
Không có cách nào để kiểm tra, mà lại cố đi kiểm tra một vật hay một người đáng ngờ thì thật vô ích.
Giữ sự cảnh giác, và tự mình quyết định dùng hay không dùng.
Trong cái thế giới mà cuối cùng mọi thứ đều quy về trách nhiệm cá nhân, việc cứ mãi nghi ngờ tất cả mọi thứ sẽ gây ra gánh nặng tinh thần cực lớn.
Chính vì thế, cái gì dùng được thì cứ dùng.
Kết hợp những gì đã biết với phong cách hiện tại để tìm ra hiệu quả tối đa.
“Việc tôi là Mạo hiểm giả, tôi vừa dùng thử rồi nên chắc các vị cũng đã thấy. Vậy thì, tiếp theo là thực lực.”
“Với tư cách là cố vấn, liệu tôi có phải là người đủ tư cách để chỉ đạo các vị hay không ―― các vị không muốn tôi chứng minh điều đó sao?”
