Thứ 6 đến, và kỳ thi cuối kỳ đã bị dời sang tuần sau nhờ một đợt nghỉ lễ.

Như thường lệ, tôi đang cắm đầu học để chuẩn bị cho bài kiểm tra. Tôi cứ nghĩ giá như mình đã chú ý hơn trong lớp ngay từ đầu—nhưng giờ thì quá muộn rồi.

“Aoi-san, hôm nay mình cùng học với cậu nữa được không?”

Ngay khi tiếng chuông cuối cùng vang lên, tôi rời khỏi lớp. Lúc đó, Tomo tiến đến từ phía sau và lên tiếng.

“Ừ, tớ đang định đến thư viện. Được chứ?”

“Vâng, ở đâu cũng được.”

Và thế là một lần nữa, hai chúng tôi lại ở lại trường sau giờ học để cùng nhau ôn bài.

Trên đường đến thư viện ở tòa nhà thứ hai của trường, tôi bắt gặp Yamabuki.

“Hả? Cậu ấy đang làm gì vậy…?”

Tôi thấy cô ấy đang rình rập ở phía sau tòa nhà từ hành lang nối liền tòa nhà thứ nhất và thứ hai.

Nói thẳng ra thì, trông cô ấy rất đáng nghi.

“Um, Yamabuki-san, đúng không? Mình nghe nói cậu ấy là bạn thuở nhỏ của Tomiya-san?”

Tomo hỏi, giọng có vẻ không chắc chắn. Tôi gật đầu, vừa nghĩ vừa trả lời.

“Ừ. Đúng vậy, nhưng…”

Có lẽ Yamabuki đã nghe thấy cuộc trò chuyện của chúng tôi, cô ấy đột nhiên quay lại nhìn.

“…Gì nữa thế, Himura? Lại tán tỉnh cô gái khác à?”

“Tớ không có tán tỉnh ai cả!”

Khoan đã… tôi không mà. Đúng không?

Thôi kệ. Đó không phải là vấn đề ở đây.

“Còn cậu? Cậu đang làm gì thế?”

Tôi hỏi ngược lại. Yamabuki vẫy chúng tôi lại gần.

Có gì đó khiến tôi không hài lòng, nhưng tôi vẫn đi theo cô ấy và nhìn quanh góc tòa nhà thứ hai.

Và thứ chúng tôi thấy là—

Tomiya, ngồi trên băng ghế với Hachijou đang nằm trên đùi cậu ấy.

“Cậu đang rình mò cái gì vậy hả, thật đấy? Thật là thảm hại mà.”

Tôi theo bản năng kéo Yamabuki trở lại bên trong tòa nhà thứ hai.

“Ý tớ là, tớ cũng tốt như con bé đó mà, đúng không?”

“Chỉ có cậu nghĩ vậy thôi.”

Đúng là một cô gái đáng thương.

Với một tiếng thở dài, tôi liếc nhìn Tomo.

“Xin lỗi, chúng ta đổi kế hoạch được không?”

Tôi không thể cứ bỏ qua tình huống này, nên tôi yêu cầu sắp xếp lại mọi thứ. Tomo nở một nụ cười nhẹ và gật đầu.

“Không sao đâu. Mình cũng muốn nói chuyện với Yamabuki-san.”

“…Tại sao cậu lại muốn thế?”

“──Vì nếu để cậu một mình, Tomiya sẽ là người phải chịu khổ.”

Khi tôi nói điều đó, Yamabuki im lặng.

Tomo và tôi rời khỏi khu vực đó, mang theo cô ấy đi.

Vì đã hủy buổi học nên không có lý do gì để ở lại trường, ba chúng tôi lang thang khắp thị trấn cùng nhau.

“Chúng ta nên đi đâu?”

“…Ở đâu cũng được.”

“Tớ để cậu quyết định đấy, Tomo.”

Tôi nghĩ mình đã trả lời một cách tự nhiên, nhưng Yamabuki đột nhiên bám lấy nó.

“Hả? Khoan đã, cái gì cơ? Cậu vừa… thật đấy sao!?”

“C-Có chuyện gì thế?”

“Có chuyện gì á!? Cậu vừa gọi tên cậu ấy!”

“Đó đâu phải là chuyện để mà hoảng loạn…”

Tôi thật sự nghĩ có chuyện gì nghiêm trọng đã xảy ra.

Đúng là tôi không hay làm vậy, nhưng phản ứng của cô ấy đúng là quá đà.

“Cậu có bao giờ gọi các cô gái khác bằng tên không, Himura?”

“Kaori.”

“Bạn thuở nhỏ không tính!”

“…Thế, cậu muốn tớ gọi cậu là Sakuna?”

“Không! Ý tớ là, tớ không phiền, nhưng… Không! Đó không phải ý tớ, đừng hiểu lầm!”

“Tớ có thể hiểu lầm cái gì ở đây chứ…”

Nếu việc nhìn thấy chàng trai mình thích gối đầu lên đùi người khác khiến Yamabuki bất ổn về cảm xúc đến thế, thì có lẽ đã đến lúc Tomiya nên tạo khoảng cách với cô ấy.

Đột nhiên, Tomo tựa vào vai tôi, nên tôi hơi nghiêng đầu để nhìn cô ấy.

“Yamabuki-san thật sự quan tâm sâu sắc đến Tomiya-san nhỉ?”

“Thì…họ là bạn thuở nhỏ của nhau hơn chục năm rồi mà. Không có gì ngạc nhiên cả.”

 

“Nhưng Kaori-san không có vẻ như thế với cậu, đúng không?”

“Hmm… tớ có kể với cậu chuyện đó à?”

“Không phải trực tiếp.”

Nghĩa là cô ấy đã nghe được ở đâu đó.

Tomo có lẽ không biết toàn bộ câu chuyện, nhưng cô ấy tinh ý hơn so với vẻ bề ngoài.

“À phải rồi, Nanami-san sắp chuyển đi đúng không?”

Yamabuki đột nhiên hỏi.

Sức ảnh hưởng của Kaori thật đáng kinh ngạc—chắc không có học sinh cùng khối nào mà chưa nghe chuyện này.

“Có vẻ là vậy.”

“…Tớ không thể tưởng tượng được việc phải xa người mình yêu.”

“Nghe điều đó từ một người đang lén lút rình rập bạn thuở nhỏ có bạn gái thì… thuyết phục thật.”

“Tớ không có rình rập!”

Thế cái hành động lén lút đáng ngờ ban nãy là gì?

Dù có phải là rình rập hay không, thì việc Yamabuki vội vàng đi rình ngay khi tìm thấy họ là một vấn đề lớn.

Ngay cả khi tôi muốn giảng đạo lý cho cô ấy, tôi cũng không thể nghĩ ra lời lẽ thích hợp.

“Gần đây, Kaori-san cũng không dành nhiều thời gian với cậu nữa…”

“Thì, đó là vì Kiritsuki cứ dính lấy cậu ấy.”

“Hai cậu ấy cũng luôn ở trong cùng một nhóm nữa. Cậu không thấy phiền khi không được tham gia à?”

Nếu chỉ có ba chúng tôi—tôi, Kiritsuki và Kaori—hoặc chỉ có tôi và Kaori, tôi có thể bình tĩnh.

Nhưng nếu thêm hai hoặc ba người nữa vào, tất cả những gì tôi có thể làm là hòa vào làm nền.

Nếu là một người như Tomiya, người mà tôi ít nhất cũng quen biết, có lẽ tôi sẽ không chán đến chết, nhưng…

“Thật lòng mà nói, tớ quá bận lo cho kỳ thi cuối kỳ đến mức không bận tâm đến chuyện đó lúc này.”

“Cậu học ở trường tệ đến thế à, Himura?”

Tôi không nghĩ mình thực sự học dốt. Chỉ là trong lớp, dù tôi có cố gắng đến đâu thì sự tập trung cũng vẫn giảm sút.

Đột nhiên, Yamabuki cũng ghé sát lại.

Lúc đó tôi mới nhận ra mình đang bị kẹp giữa hai cô gái—cả hai đều áp sát vào hai bên.

“…Này, tớ biết tớ đã từ chối cậu trước đây, nhưng có muốn tớ giúp không? Ít nhất thì năm ngoái tớ học tốt hơn Kaname đấy.”

“Cậu chắc không?”

“Ừ… thật ra, lúc đó tớ cũng không có lý do gì để từ chối.”

Thế tại sao cậu lại từ chối?

Thật ra, cái câu “Tớ thà cậu dạy tớ” mà cô ấy nói lúc đó là sao vậy?

“…À, Tomo, còn cậu?”

“Hả? Khoan đã, Miyajima-san, điểm của cậu cũng tệ à?”

“Không, mình hơi lo, nhưng…”

Nếu hai người định nói chuyện với nhau thì có thể di chuyển được không?

“Đó là nỗi lo về mặt cảm xúc hơn là học thuật. Mình nghĩ mình sẽ ổn thôi.”

“Hừm. Vậy thì Himura là người duy nhất gây rắc rối rồi.”

“Xin lỗi vì đã gây rắc rối.”

“Không sao. Cậu là bạn mà.”

Yamabuki nói một cách tự nhiên, không chút ngượng ngùng.

Cậu ấy có vẻ không nhận thức được điều đó nên tôi cho qua, nhưng tôi tự hỏi liệu có lý do gì đằng sau việc nói một cách thẳng thắn như vậy.

“Ồ, chúng ta đã đến ga rồi.”

Lời nói đột ngột của Tomo khiến tôi nhận ra chúng tôi đã vừa đi vừa nói chuyện suốt. Nghĩ lại thì, chúng tôi chưa bao giờ thực sự quyết định điểm đến.

“…Thôi, vậy thì vào quán cà phê quen thuộc nhé?”

“Nghe hay đấy.”

“Sakuna, cậu cũng được chứ?”

“Ừ.”

Và thế là, chúng tôi lại—như thường lệ—kết thúc ở quán cà phê mà cơ bản là điểm đến quen thuộc của chúng tôi.

“…………Khoan đã, cái gì cơ?”

Đột nhiên, Yamabuki dừng bước.

“Hả?”

“…Himura, cậu vừa nói gì thế?”

“Tớ nói là chúng ta vào quán cà phê, được không?”

Ý tôi là, chúng ta đã ở bên trong rồi.

“…Cậu vừa gọi tớ là ‘Sakuna’ mà không có kính ngữ đúng không?”

“Ồ, vậy là cậu nhận ra rồi à.”

Cô ấy đã nói là không sao rồi, nên tôi nghĩ sẽ thử—nhưng thế mà lại mất một lúc mới nhận ra.

“Thôi mà, ngay cả Souma cũng gọi cậu như thế mà. Không sao đâu, đúng không?”

“…Thì, không sao, nhưng… đừng làm vậy trước mặt Kaname, được không? Cậu ấy sẽ hiểu lầm đấy!”

“Không có ‘hiểu lầm’ nào để mà hiểu cả… Xét cho cùng cậu không phải cậu ấy.”

Tôi nghĩ Tomo vẫn đang ở ngay bên cạnh, nhưng cô ấy đã được chỉ đến một bàn từ lúc nào không hay. Khi mắt chúng tôi chạm nhau qua phòng, tôi không khỏi mỉm cười một cách gượng gạo.

Nếu đến mức đó, Kiritsuki có lẽ cũng sẽ nhảy vào, nói gì đó như, “Cậu cũng có thể gọi tớ bằng tên mà, biết không?”

Cho đến khi cô ấy nói thế, tôi chắc chắn sẽ không tự mình gọi tên cô ấy.

Và thật lòng mà nói, có lẽ vài ngày nữa tôi sẽ quên mất chúng tôi đã có cuộc trò chuyện này.