Khi ngày trở về dần đến gần, những vị khách từ Nhất giới đồng loạt thở dài não nề trong phòng ăn của biệt thự nhà Verminant.
“Thế là sắp phải nói lời tạm biệt với ẩm thực Nhị giới rồi,” Ariel than thở.
“Lại phải quay về mấy món nhạt nhẽo vô vị,” Norn buồn bã lẩm bẩm.
Reid nhướng mày nhìn họ. “Đâu phải đây là lần cuối. Trong số vật tư vận chuyển về cũng có thực phẩm mà, khác gì đâu?”
“Khác chứ!” Ariel phản bác đầy bất mãn. “Thực phẩm bảo quản thì làm sao so được! Không còn rau củ tươi giòn, không còn thịt mọng nước mềm ngọt…!”
“Đúng đó!” Norn phụ họa. “Tất nhiên, ở Nhất giới mà ngày nào cũng có thịt dù là đồ bảo quản thì cũng là xa xỉ rồi! Nhưng… nhưng trong thời gian ở đây, em còn được ăn nhiều thứ xa xỉ hơn thế nữa!”
Valtos gật đầu đầy nghiêm nghị. “Với thân phận Thái tử, ta chưa từng phải chịu đói. Thế nhưng ngay cả những món thượng hạng nhất ta từng ăn cũng không thể sánh với mỹ vị ở thế giới này.”
“Chuẩn,” Dian nói. “Lúc trở thành Anh hùng, tao còn hí hửng vì cuối cùng cũng được ăn uống đàng hoàng. Giờ thì nếm qua đồ ăn ở đây rồi, lại chẳng muốn quay về nữa.”
Reid cau mày. “Hả? Chắc với mấy người thì vậy, chứ tôi quen đồ ăn bên đó rồi. Hơn nữa, một nghìn năm trước, tình hình cũng đâu tệ như Nhất giới bây giờ…” Anh nhún vai rồi hỏi, “Vậy trong thời gian ở đây, mấy người thích món nào nhất?”
Norn nghiêng đầu. “Món nào… ạ?”
“Nói ngay bây giờ đi, tôi sẽ dặn đầu bếp. Chỉ cần chuẩn bị đủ nguyên liệu là họ nấu được.”
Cô bé rên rỉ. “Em muốn nói thịt đứng hạng nhất lắm, nhưng đồ ngọt như parfait hay bánh ngọt cũng ngon chẳng kém…”
“Tôi hiểu,” Ariel gật đầu đầy đồng cảm. “Bít tết ngon đến mức suýt rơi nước mắt, nhưng bò hầm thì cũng không thể bỏ qua… Thật sự rất khó chọn.”
“Còn ta thì khác!” Valtos dõng dạc tuyên bố. “Xúc xích là câu trả lời! Nhất là khi ăn kèm với rượu ngon!”
Dian tặc lưỡi. “Bọn bây đúng là trẻ con. Chỉ là đồ ăn thôi. Miễn ăn được là――”
“Thật sao?” Reid trầm ngâm. “Vậy để ta chuẩn bị cho ngươi mấy món Nhất giới truyền thống nhé?”
“Sole meunière,” Dian đáp ngay. “Tao thích sole meunière… Nên làm ơn, đừng bắt tao ăn đồ Nhất giới nữa…” Trông hắn như sắp quỳ xuống cầu xin đến nơi. Rõ ràng là chẳng hề muốn quay lại ẩm thực Nhất giới. //Cá bơn chiên bơ kiểu Pháp cổ điển
Norn giơ tay. “Anh là người quen thuộc nhất với ẩm thực Nhị giới! Xin hãy chia sẻ ý kiến!”
“Anh à? Nhưng anh thật sự không có món tủ. Thường thì muốn ăn gì là ăn nấy thôi.”
Norn siết chặt nắm tay. “Chỉ câu trả lời đó thôi cũng đủ thấy sự khác biệt giữa chúng em và anh rồi…!”
Reid nhún vai. “Nếu buộc phải nói, thì tôi thích những món ăn khi bụng đói.”
“Cái đó… không đúng trọng tâm lắm,” Ariel thở dài. “Nhưng cũng lạ thật. Tôi cứ nghĩ ngài sẽ nói là thích món do ngài Elria nấu nhất chứ.”
“À, hiểu rồi. Thật ra tôi cũng định nói vậy… nếu như tôi từng ăn món Elria nấu,” Reid đáp. “Cùng lắm thì chúng tôi chỉ nấu mấy bữa đơn giản ngoài trời vài lần…” Anh ngẫm nghĩ một hồi nhưng không nhớ nổi lần nào mình từng ăn đồ Elria nấu. Thực tế thì thường là anh nấu cho cô. Chính vì vậy mà trước khi anh rời đi, cô mới bận tâm đến thế. “Mà, chắc khi quay về tôi sẽ được thử thôi.”
“Hm? Ngài Elria đã hứa vậy sao?”
“Không hẳn. Nhưng tôi đoán em ấy đang đi hỏi sở thích của tôi rồi học công thức gì đó để chuẩn bị cho ngày tôi trở về.”
“S-Sao ngài biết được vậy…?!”
“Elria tinh nghịch hơn vẻ ngoài nhiều lắm. Em ấy thích tạo bất ngờ, ví dụ như thanh Ma Kiếm em ấy tặng tôi khi tôi nhập học ở Học viện vậy.”
“Tôi… không nghĩ Ma Kiếm là món quà bất ngờ thường thấy đâu…”
“Tôi cũng nghĩ thế,” Reid gật đầu. “Nhưng đó là Elria mà. Em ấy luôn dốc hết tâm sức. Cho nên, câu ‘món ăn do vợ tôi nấu là ngon nhất’… hẳn phải đợi đến khi tôi thực sự nếm thử thành quả của em ấy, đúng không?” Hình ảnh một Elria cần mẫn hiện lên trong đầu, khiến nụ cười rạng rỡ tự nhiên nở trên môi Reid. “Dù em ấy có nấu món gì, trong đó cũng sẽ chan chứa tình yêu, và tôi tin chắc rằng đó sẽ là món ngon nhất thế gian.”
