Tôi và Estella-san trò chuyện xong thì mọi người cũng đã có mặt đông đủ. Cuộc họp chính thức bắt đầu.
Một người đàn ông đứng dậy, nhìn quanh phòng họp một lượt rồi mở lời.
"Cảm ơn mọi người đã dành thời gian góp mặt tại đây. Tôi là Clint đến từ Ban Quản lý Mạo hiểm, chịu trách nhiệm chủ trì cuộc họp ngày hôm nay. Rất vui khi được gặp mọi người."
Mọi người đồng loạt vỗ tay sau lời tự giới thiệu của Clint-san.
"Bây giờ, mời mọi người xem qua các tài liệu đã được chuẩn bị sẵn. Trong cuộc họp lần này, chúng ta sẽ thảo luận về cách Bang hội chúng ta nên xử lý những nhu cầu ngày một tăng cao dành cho các mạo hiểm giả của chúng ta ra sao. Xin mời Estella-san, Trưởng Ban Quản lý Mạo hiểm trình bày chính sách định hướng phát triển hiện tại của chúng ta ạ."
Estella-san đứng dậy sau lời giới thiệu của Clint-san.
"Chào buổi sáng mọi người! Bởi lần này có sự góp mặt của một vài gương mặt mới nên hãy để tôi tự giới thiệu lại nhé! Tôi tên là Estella O'Neill. Như Clint vừa nói, tôi chính là Trưởng Ban Quản lý Mạo hiểm. Tuy giữ chức vụ khá quan trọng nhưng mọi người cứ thoải mái làm quen với tôi nhé! Rất mong được mọi người giúp đỡ ạ!"
Tuy nghiêm trang hơn bình thường nhưng màn tự giới thiệu của Estella-san vẫn thể hiện rõ tính cách thân thiện, hoà đồng của chính chủ nhân nó.
Các mạo hiểm giả tỏ ra tươi tỉnh hơn sau màn tự giới thiệu của cô ấy.
Bởi trọng tâm của cuộc họp lần này chính là các mạo hiểm giả nên yếu tố quan trọng nhất là sự thoải mái của họ, để họ có thể an tâm bày tỏ quan điểm của mình.
Bầu không khí vui vẻ do Estella-san dễ dàng tạo nên đã mang lại lợi thế rất lớn.
"-- Giờ vào chuyện chính thôi. Chắc mọi người đều đã biết, cách đây hai tháng, Vương quốc Nohitant chúng ta đã bị Đế quốc Saubel mang quân xâm lược. Nhờ gia tộc Bá tước Eddington nỗ lực hết mình mà quân đội Đế quốc đã buộc phải rút lui, nhưng cuộc xung đột ấy vẫn đang tiếp tục ảnh hưởng tới các quốc gia láng giềng quanh Đế quốc Saubel và Vương quốc Nohitant."
Tin tức Đế quốc xâm lược Vương quốc đã phát tán rộng rãi khắp nơi, nhưng việc Bang hội chúng tôi đã có mặt tại hiện trường hôm ấy lẫn chuyện tôi là người đánh bại Felix lại không được công khai.
Lý do cho việc đó là vì gia tộc Bá tước Eddington đã che giấu thông tin nên không mấy ai có thể biết được sự thật.
Trong nội bộ Bang hội chúng tôi chỉ có tụi tôi - những người đi tới lãnh địa Regurif để thực hiện ủy thác khám phá mê cung, các thành viên khác trong Đơn vị 1 và ban cán sự mới biết những gì đã thật sự xảy ra vào ngày hôm ấy.
"Chúng tôi dự đoán rằng Vương quốc Nohitant sẽ tập trung vào công cuộc phát triển ma khí trong tương lai gần tới đây. Nếu giả thuyết này là chính xác thì giá trị của các loại tài nguyên tới từ mê cung, gồm cả ma thạch sẽ tăng đáng kể. Lý do là bởi lớp vỏ ngoài của ma khí này chủ yếu được làm từ vật liệu tới từ mê cung. Đương nhiên, những người chịu thiệt thòi nhiều nhất trong việc này sẽ là các mạo hiểm giả."
Các mạo hiểm giả gật đầu đồng tình với vẻ nghiêm túc sau khi nghe những gì Estella-san nói.
Thấy thế, Estella-san gật đầu ra vẻ hài lòng.
"Xin lỗi vì phần dẫn dắt hơi dài dòng nhé, nhưng giờ tôi sẽ chia sẻ chính sách mà Ban Quản lý Mạo hiểm đang cân nhắc vào thời điểm hiện tại. Mong mọi người đưa ra phản hồi sau khi nghe tôi nói xong ạ!"
Sau đó, cô ấy bắt đầu giải thích về hướng đi trong tương lai của "Thỏ Bạc Đêm Sao".
Về cơ bản thì Bang hội vẫn sẽ hoạt động như bình thường, nhưng mỗi bên sẽ gánh vác thêm một ít trọng trách. Trước đây, Ban Quản lý Mạo hiểm sẽ chọn ra các tổ đội phù hợp với ủy thác từ phía nhà tài trợ, nhưng việc chấp nhận ủy thác đó hay không là do chính tổ đội tự tay quyết định.
Kết quả là một số tổ đội sẽ không bao giờ chấp nhận những ủy thác nhất định.
Đây không phải là vấn đề gì quá nghiêm trọng.
Đôi khi, các tổ đội sẽ ưu tiên đáp ứng nhu cầu đến từ nhà tài trợ của riêng họ hơn, và nếu đó là nguyên tắc hoạt động của họ rồi thì Bang hội không có quyền phản đối.
Nhưng với dự đoán số ủy thác cụ thể sẽ tăng cao, các tổ đội dù muốn hay không thì rồi cũng phải nhận chúng, dù ít hay nhiều.
Các tổ đội vốn chỉ tập trung vào ủy thác riêng trước đây giờ sẽ phải điều chỉnh lại nguyên tắc hoạt động của mình sao cho phù hợp.
Đáng lẽ ra phải có một vài người - các thủ lĩnh của những tổ đội như thế lên tiếng phản đối, nhưng đáng ngạc nhiên thay, chẳng có ai tỏ ra bất bình về thay đổi này.
Trong suốt quá trình họp, nhiều ý kiến đến từ các mạo hiểm giả đã được tiếp thu. Hầu hết trong số chúng đều có thể dễ dàng đáp ứng bằng những điều chỉnh nhỏ trong dự thảo của Ban Quản lý Mạo hiểm
Dường như mọi người đã trở nên sẵn sàng linh động hơn trong thời bình. Cuộc họp lần này đã diễn ra một cách hiệu quả, với sự tán thành nhiệt liệt đến từ các thành phần tham dự cùng nguồn thông tin thiết yếu được phổ biến chi tiết và cụ thể.
"Cảm ơn mọi người đã tích cực đưa ra phản hồi. Chúng tôi sẽ sử dụng ý kiến từ mọi người để hoàn thiện dự thảo chính thức và thông báo chi tiết cho mọi người sau. Cuộc họp hôm nay tới đây là kết thúc. Một lần nữa, xin cảm ơn mọi người đã có mặt đông đủ ạ!"
"""Mọi người vất vả rồi..."""
Clint-san tuyên bố kết thúc cuộc họp. Mọi người đứng dậy, chào tạm biệt nhau rồi lần lượt rời khỏi phòng.
Tôi cũng hoà theo dòng người ra khỏi phòng, đi về nơi người mình đã hẹn gặp đang đứng đợi.
"A, Sư phụ! Anh vất vả rồi!"
"Log cũng vậy. Thấy cuộc họp đầu tiên trong đời như thế nào?"
"Mộ Sắc Nguyệt Hồng" đã là một tổ đội chính thức trực thuộc Đơn vị 3 của "Thỏ Bạc Đêm Sao" nên đương nhiên Log, thủ lĩnh của cả nhóm, phải đến dự.
"Khá thoải mái ạ. Em cứ ngỡ cuộc họp này phải căng thẳng hơn nhiều cơ."
"Haha, phải. Tùy vào nội dung mà sẽ có lúc nhẹ nhàng, có lúc căng thẳng Log ạ. Nhưng bởi đây là cuộc họp nội bộ của Bang hội nên hiếm khi xảy ra bất đồng quan điểm lắm. Dù nói là họp nhưng thật ra anh thấy cái này giống buổi tuyên truyền nội dung hơn."
"Vâng. Thỉnh thoảng em có được các tiền bối bắt chuyện nhưng sau cuộc họp này, em nghĩ mình đã hiểu rõ suy nghĩ của họ hơn. Bổ ích lắm ạ!"
"Log thấy thế là tốt rồi. Một trong những lợi thế của việc gia nhập Bang hội là được chia sẻ thông tin giữa các tổ đội với nhau mà. Còn với tổ đội ngoài Bang hội thì sẽ rất dè dặt và hạn chế. Hãy xem đây là dịp tốt để được tương tác nhiều hơn với các tiền bối nhé."
Có một chuyện mà tôi vẫn nghĩ từ nãy tới giờ.
"Bình Minh Ánh Vàng" đã vận hành theo cách hoạt động của một tổ đội độc lập chứ không phải là Bang hội, chủ yếu là do sở thích của Hầu tước Forgas và phe quý tộc dưới trướng lão ta.
Tuy không có ý kiến gì về sự hỗ trợ đến từ bọn họ, tôi vẫn cảm thấy cách hoạt động ấy còn tồn tại kha khá hạn chế.
Nên đó là lý do vì sao tôi nên cảm thấy may mắn khi được làm việc trong một tập thể lớn như "Thỏ Bạc Đêm Sao", nơi các thành viên có thể thoải mái chia sẻ, lưu hành thông tin cho nhau.
"Dạ! Em sẽ ghi nhớ chuyện này!"
"Hôm nay bốn người các em có định đi khám phá mê cung không?"
"Dạ không, nay là ngày nghỉ của tụi em ạ. Em định sẽ đi thu thập thông tin từ tầng 55 trở xuống."
"Ồ. Nếu còn vướng mắc chuyện gì trong lúc thu thập thông tin thì cứ tìm anh mà hỏi nhé. Tuy dạo này không rảnh rỗi lắm nhưng anh vẫn là sư phụ của mấy đứa mà."
"Cảm ơn anh."
(Thì ra "Mộ Sắc Nguyệt Hồng" cũng nghỉ hôm nay à.)
Tôi sẽ nhân lúc tụi Log và chính tôi đang khá rảnh tay để làm một chuyện.
"Mộ Sắc Nguyệt Hồng" đang đi xuống Đại mê cung ngày một sâu hơn trên đà thuận lợi, còn Đơn vị 1 tụi tôi cũng phải ít lâu nữa mới bắt đầu chiến dịch công phá tầng 93.
Với suy nghĩ ấy, tôi gọi Log đang định rời đi.
"... Khoan đã. Có chuyện này anh muốn nói với Log."
"Sao thế Sư phụ? Em giúp được gì cho anh ạ..."
"Ừ. Nếu được, em gọi cả Sophie đến đây luôn đi."
◇
Sau khi truyền đạt yêu cầu của mình cho Log, tôi leo lên ngọn đồi với phong cảnh hữu tình nằm ngay bên ngoài thành phố.
"Mùa đông mà đứng chỗ này thì khê lắm. Em cứ ngồi đó thì sớm muộn gì cũng cảm lạnh cho mà xem."
Tôi lại gần người đang ngồi ôm đùi trên đỉnh đồi, nhìn về phía bầu trời mùa đông âm u bằng ánh mắt thẫn thờ.
"Sư phụ đấy ạ...?"
Carol thủ thỉ đáp lại, ngoảnh đầu lại nhìn tôi.
