"Felix, bước lên cái bệ ma lực trước mặt anh đi."
Tôi dựng [Rào chắn Phản vệ] song song với mặt đất và đưa ra hướng dẫn.
Xác nhận Felix đã hiểu ý mình, tôi bước lên [Rào chắn Phản vệ] cạnh anh ta và cả hai lao vút lên không trung.
Khi cả hai lên tới điểm cao nhất có thể, tôi sử dụng [Thao túng Trọng lực] để đổi hướng trọng lực tác động lên co thể chúng tôi, giúp chúng tôi "rơi" theo hướng song song với mặt đất về phía Rugau.
"Cậu không dùng dịch chuyển như lúc đầu à?", Felix hỏi khi cả hai đang rơi cạnh nhau.
"Tôi không đủ sức để thi triển ma pháp dịch chuyển tới khoảng cách xa nữa. Vả lại, dùng [Hoán đổi Không gian] mà không xác định rõ tình trạng đích đến là quá rủi ro. Rơi như này là nhanh rồi nên không nhất thiết phải xài phép dịch chuyển đâu."
"... Ra là vậy."
Sau một lúc rơi theo chiều ngang trên trời, chúng tôi trông thấy bức tường thành của Rugau đang ở phía xa.
Phía trước tường thành là hàng loạt ma pháp công kích đang được thi triển, khói thì bay nghi ngút khắp nơi. Đây đích thị là bãi chiến trường rồi.
Khi đến gần hơn nữa thì mọi thứ cũng trở nên rõ ràng hơn.
Tôi dùng [Thao túng Trọng lực] để cả hai ngừng lao đi và đứng trên bệ bay ma lực, quan sát chiến trường từ trên cao.
Lãnh địa Regurif toạ lạc tại vị trí thuận lợi. Phe Đế quốc chỉ có vài chiến binh nên không bất ngờ lắm nếu Regurif đã cầm chắc phần thắng. Thế mà, trận chiến vẫn đang diễn ra ác liệt dưới kia.
Người thu hẹp chênh lệch sức mạnh là Volk Hayer, Đỡ đòn của tổ đội chinh phạt Đại mê cung phương Tây.
Thiên phú của anh ta là [Thao túng Đất sét]. Hàng tá con Golem đất sét với đủ kích thước khác nhau được anh ta dùng Thiên phú tạo nên đang tung hoành khắp chiến trường. Binh lính lãnh địa Regurif đang phải vật lộn để chống lại chúng.
"Mọi chuyện xảy ra đúng như chúng ta dự đoán. Ta vẫn bám theo kế hoạch đã định chứ Felix?"
"Không sao đâu. Sự thật là ta đã bại trận dưới tay cậu mà", Felix đáp.
"Tôi hiểu rồi. Thế thì tôi sẽ tìm cách liên lạc với tướng lĩnh Vương quốc. Anh hãy thuyết phục người đang điều khiển Golem kia dừng lại đi. Ta không thể để hai bên chịu thêm bất kỳ tổn thất nào nữa", tôi nói.
"Ta biết rồi."
Dứt lời, Felix gật đầu và lao thẳng xuống cánh rừng. Có lẽ Volk Hayer đang ở dưới đống cây kia.
Tôi đảo mắt về phía chiến trường.
(Không biết các thành viên Bang hội mình sao rồi...)
Tôi đảo mắt qua lại liên tục và bắt gặp Lucre đầu tiên.
Cô ấy đứng ở tuyến sau, được bảo vệ bằng ma cụ tạo rào chắn ma pháp, chữa trị cho những người lính bị thương được chuyển vào.
Mỗi khi quân Đế quốc dùng ma pháp công kích, cô ấy chỉ phản công ở mức tối thiểu và sử dụng [Flash] để báo cho quân đội Regurif biết vị trí của kẻ thi triển.
Lucre vẫn giữ vai trò đánh dấu vị trí kẻ địch y như những lần xuống mê cung với Đơn vị 1.
Khi cả nhóm bị ma thú tấn công, Lucre sẽ lập tức sử dụng [Truy vết Ma lực] để định vị chúng, sau đó sẽ đánh dấu vị trí để Lain và Selma tung ma pháp công kích. Đó là một trong số các chiến thuật tiêu chuẩn mà Đơn vị 1 thường xuyên áp dụng.
Pháp sư Đế quốc tuy rất mạnh mẽ nhưng họ thường bám theo lối đánh ẩn nấp trong các bụi rậm rồi tung ma pháp ra chiến trường.
Nhưng vì có Lucre ở đây nên mỗi khi họ tung phép, họ sẽ bị lộ vị trí và bị quân đội Regurif dùng ma khí dồn hoả lực về phía mình, khiến họ phải mất kha khá thời gian để lẩn trốn.
Tiếp đến, tôi bắt gặp năm thành viên Đơn vị 2 đang giao tranh với con Golem lớn nhất trên chiến trường - cao gần bốn mét.
Tổ đội này đã thành công chinh phạt tầng 83 của Đại mê cung phương Nam và là một trong những tổ đội top đầu tại Thỏ Bạc Đêm Sao. Dường như họ không gặp khó khăn gì khi phải đấu lại con Golem có hành vi tương tự ma thú ấy.
Tôi đoán không sai, họ dễ dàng áp đảo con Golem theo chiến thuật được lên từ trước. Vấn đề là con Golem này sẽ nhanh chóng hồi phục lại trạng thái ban đầu dù có bị phá nát tứ chi hay các bộ phận rồi tiếp tục tàn phá xung quanh.
Dẫu biết khả năng cao là Volk không thể duy trì đám Golem này mãi nhưng tôi tin chắc rằng nếu trận chiến càng kéo dài bao lâu thì chúng tôi càng gặp nhiều bất lợi bấy nhiêu. Tôi cần phải khẩn trương chấm dứt xung đột giữa hai bên, nhưng việc đó tôi lại để cho Felix làm rồi.
Nếu Felix gặp khó khăn thì tôi sẽ cân nhắc tới khả năng sử dụng ma pháp Cao cấp để xoá sổ toàn bộ cánh rừng nơi Felix đáp xuống. Nhưng tôi không muốn làm vậy vì tôi sắp kiệt sức tới nơi rồi, dùng ma pháp đó xong là tôi sẽ gục luôn ngay tại chỗ.
Tuy nhiên, tôi vẫn muốn Felix tự tay giải quyết mọi chuyện hơn nếu có thể.
Cuối cùng, tôi thấy Will đang đứng cách bãi chiến trường một đoạn. Anh ấy đang đối đầu với Kiếm sĩ Đế quốc.
(Đó là người mà Felix đã nhắc đến đúng không nhỉ?)
Bật mạnh chân từ bệ bay, tôi phóng thẳng tới chỗ Will đúng lúc hai bên áp sát nhau.
Cả hai đều đang toả ra sát khí ngùn ngụt, chuẩn bị tung đòn kết liễu đối phương.
"[Hợp nhất Ma kiếm] [Mẫu Hai]!"
Tôi thi triển ma pháp, tách Schwarzhase thành hai thanh ma kiếm. Tôi chen vào giữa họ, dùng hai thanh ma kiếm trên hai tay đỡ lấy kiếm của họ bằng chính sức mình.
"... Orn!? Cậu đang làm gì vậy!? Nguy hiểm lắm đấy biết không!"
"Xin lỗi nhé. Nhưng tôi phải can thiệp trước khi hai người bị thương nặng."
Will tỏ ra bất ngờ và tức giận, anh ấy gầm lên trong bất mãn. Will nói đúng, nhưng đây là cách duy nhất để khiến mọi chuyện không trở nên trầm trọng hơn.
"Phù hiệu đó - ngươi cũng là mạo hiểm giả đến từ Thỏ Bạc Đêm Sao à?"
Kiếm sĩ Đế quốc tách ra khỏi tôi, đặt câu hỏi.
"Phải. Tôi đã khuất phục thủ lĩnh của các người. Đế quốc bại trận rồi. Bỏ kiếm xuống!"
Cả Kiếm sĩ Đế quốc và Will đều há hốc mồm trước tuyên bố của tôi.
"Gì cơ!? Thái tử Điện hạ đã... Vô lý! Ngài ấy không thể bại trận được..."
Kiếm sĩ Đế quốc dao động trước những lời của tôi.
"Anh có tin hay không thì đám golem kia sẽ sớm đứng yên thôi. Đến lúc ấy thì các anh không còn cửa thắng đâu."
Tôi vừa dứt lời thì đám Golem bắt đầu dừng chuyển động, và số lượng cũng theo đó mà giảm dần. Binh lính lãnh địa Regurif bối rối quay sang nhìn nhau.
Xem ra Felix đã thành công khuyên nhủ Volk Hayer rồi. Bây giờ thì sẽ không còn giao tranh ác liệt như hồi nãy nữa.
"Dũng sĩ đang ở chỗ Volk Hayer. Anh nên tới chỗ của họ ngay bây giờ."
Tôi khuyên anh chàng Kiếm sĩ Đế quốc, người vẫn còn chìm trong hoang mang. Đứng đây chỉ tổ kích động thù hằn trong hàng ngũ binh lính lãnh địa Regurif, dẫn đến xung đột mới.
"Với Thái tử Điện hạ sao...!? Cảm ơn cậu vì thông tin nhé."
Kiếm sĩ Đế quốc bằng lòng chấp nhận lời khuyên của tôi và quay đầu chạy về phía mà Felix có thể đang đứng.
Tôi thi triển [Theo dõi Mục tiêu] lên anh ta để phòng hờ, tiện tay nắm rõ vị trí của Felix luôn. Tuy anh ta sẽ không làm gì kỳ quặc nữa nhưng cứ cảnh giác đi cho chắc ăn.
"Will, anh có biết trụ sở chỉ huy quân đội lãnh địa Regurif nằm ở đâu không?"
Lo liệu tay Kiếm sĩ Đế quốc xong, tôi quay sang hỏi Will.
"... Có, tôi biết."
"Thật tốt quá. Nhờ anh dẫn tôi đến đó nhé? Ta phải báo chuyện này cho họ càng sớm càng tốt."
"... Tôi hiểu rồi. Đi theo tôi."
Will đáp lại cụt lủn và quay lưng chạy về phía Rugau. Tôi lẳng lặng bám theo sau anh ấy.
◇
Khi tôi đặt chân vào thành phố và nhìn ngó xung quanh, tôi không thấy nhiều thiệt hại cho lắm. Chỉ có vài toà nhà là bị sập, khả năng cao là căn cứ quân sự.
Dù có thể nghe thấy tiếng khóc than phát ra từ nhiều nơi nhưng thành phố này không phải là nơi đẫm máu đau thương như ngôi làng nơi tôi và Oliver lớn lên bị lũ cướp tàn phá.
Có lẽ Felix thật sự không có ý định hãm hại dân thường. Tuy nhiên, nỗi buồn và hận thù của người dân vẫn hiện lên rõ rệt. Tôi mong chuyện này sẽ không biến thành vấn đề gì đó khác rắc rối hơn.
Chìm trong dòng suy nghĩ khi chạy băng băng qua thành phố tĩnh lặng, tôi được Will dẫn đến một toà nhà nào đó.
Tôi bước vào trong và bắt gặp lão già Lazarus Eddington đang nắm quyền điều hành.
"Ồ, là Orn này. Golem Đế quốc dừng chuyển động và cậu, người đáng lẽ ra đang đương đầu với 'Dũng sĩ' lại có mặt tại đây, lẽ nào cậu đã xử lý êm đẹp toàn bộ mọi chuyện?"
"Vâng, đúng thế ạ. Tôi muốn được báo cáo lại mọi chuyện lắm, nhưng tôi sẽ rất hoan nghênh nếu tất cả mọi người có thể rời khỏi phòng."
"... Ra vậy. Được thôi. Phiền mọi người rời khỏi phòng giúp ta với."
Theo lệnh của lão già Lazarus, hàng chục người trong phòng ồ ạt kéo ra ngoài. Will, người đi cùng tôi dường như muốn nói điều gì đó nhưng rồi lại lẳng lặng rời khỏi phòng theo những người khác.
"Giờ cậu hãy báo cáo đi."
"Tôi hiểu rồi--"
Sau đó tôi tóm tắt lại mọi chuyện: "Dũng sĩ" thay đổi lập trường hành động, bãi chiến trường tan hoang gần dãy núi Cyro sau hàng loạt trận giao tranh ác liệt và khả năng tồn tại liên minh giữa "Giáo phái Cyclamen" và Đế quốc Saubel.
"... Gọi cậu tới đây quả là lựa chọn đúng đắn. Orn, cảm ơn cậu vì đã giảm thiểu thiệt hại xuống mức tối đa nhé."
Lão già cúi đầu sau khi nghe tôi báo cáo mọi chuyện.
"Rất hân hạnh. Mong được các ngài hỗ trợ nhiều hơn nữa trong tương lai."
"Ừm, đương nhiên rồi. Dù ta đã thoái vị gia chủ, ta vẫn còn kha khá ảnh hưởng trong nội bộ gia tộc. Nhất định ta sẽ hỗ trợ Bang hội các cậu hết mình trong phạm vi có thể."
Dù vụ việc lần này khiến tôi gặp phải nhiều rủi ro khác nhau nhưng tôi vẫn thành công tạo lập nên mối quan hệ tốt với gia tộc Bá tước Eddington.
Tôi mong mình sẽ không phải gặp lại những chuyện như ngày hôm nay nữa nhưng ngẫm lại thì tôi cũng đã gặt hái được kha khá lợi ích cho cả cá nhân lẫn Bang hội.
"Thôi thì, chúng tôi sẽ trở lại Tutril như kế hoạch ban đầu đây. Xin hãy liên lạc với chúng tôi khi mọi chuyện đã lắng xuống để chúng tôi có thể tiếp tục công cuộc khai phá mê cung ạ."
"Ta hiểu rồi. Ta rất muốn được nhóm các cậu hộ tống tới bàn đàm phán sắp tới với Đế quốc Saubel nhưng chắc là không được ha."
"Mong ngài thông cảm. Lần này đồng đội của tôi đã gặp nhiều gian nguy nên tôi mới can thiệp, nhưng thường thì mạo hiểm giả không nên dính líu đến chuyện chính trị giữa các quốc gia đâu ạ. Tôi không thể lấn sâu hơn vào vụ này được nữa đâu."
Thông báo bản thân không thể hỗ trợ xa hơn với lão già Lazarus xong, tôi rời khỏi phòng.
Dù mọi chuyện vẫn chưa được giải quyết êm đẹp nhưng công việc của chúng tôi tới đây là hết rồi.
Tôi đã làm tròn trách nhiệm của mình và được gia tộc Bá tước Eddington cho phép rút lui.
Tay Kiếm sĩ Đế quốc bị tôi theo dõi bằng [Truy dấu Mục tiêu] cũng không để lại bất kỳ hành tung đáng ngờ nào.
Tôi quyết định quay lại Tutril cùng mọi người càng sớm càng tốt trước khi có thêm bất kỳ sự cố nào có thể phát sinh.
